风秀回来交差，便瞧见自家小姐在愣神儿，手里还攥着只玉葫芦，小脸透粉，不用说，又跟那位有关。

　　风秀一笑道：“奴婢去给平王府的三小姐送帖子时，她好兴奋呢，她一个庶女，平日里鲜有与高门嫡女一处玩耍的机会，小姐这是给她争面儿了。”

　　梅爻摇头：“她年纪小，心思单纯。其实平王府就她一个女儿，便是庶出也是受宠的，且我听闻去年时，严彧为护她，连礼亲王的儿子都敢杀，只凭这一点，已令诸多嫡女羡慕了，试问有哪家的哥哥有如此魄力？”

　　“倒也是。”

　　风秀想起春宴那日，这小姑娘也是被众千金们包围着问长问短，一点不受冷落。便是扶光公主质疑，她也敢开口反驳，这份胆量，可不是在家受惯打压的庶女模样，没有足够的宠爱长不成这样。

　　梅爻把那葫芦递给风秀，吩咐道：“你帮我做个香囊，把香料连同这葫芦一起放进去。”

　　风秀试探道：“这……是严将军那只么？”

　　梅爻叹气：“怕是连梅伯自己都辨不出来……”

　　两日后，接了梅爻帖子的千金贵女们如约而来。

　　梅府后院有个不大的戏园子，是早些年梅敇改的，他当时尚无实职，闲来无事便喜欢呼朋唤友听曲看戏，一时兴起还改了几出戏，颇受好评，一个武将，硬生生把自己闲成了个风流才子，倒也因此结交颇为广泛。后来领了左将军的差，梅爻觉得颇有点官封弼马温的感觉。

　　她二哥梅溯从南境送来一些庵罗果、红果等特产，也都摆了上来，有吃有喝有的玩，这场宴倒是颇为热闹。

　　席散时，梅爻还特地给每人备了一份礼物，她亲手做的一盒小花糕，粉嫩嫩的，飘着细小的白色花瓣，盛在精致的食盒里，还放了一张花笺，用娟秀小楷写了句吉祥话，看着颇为用心。

　　严彧一进门，便看到一屋子人正热热闹闹品吃糕。

　　小芾棠挥着小手招呼他：“二哥快来快来！我特地给你留的，你尝尝，文山郡主亲手做的，可好吃了！”

　　严彧一看妹妹手里的糕点，再看那食盒，气笑了！

　　这东西他可太熟悉了，两年前他一度要吃吐了！

　　她当时也不知发什么疯，每日做了难吃的糕点投喂他，要么不熟，要么发苦，要么牙碜，每回都有新花样，他忍着尝了几次后，干脆当着她的面将花糕丢给了豢养的獒犬，惊得一旁犬奴一个滑跪便要去夺回来，结果发现狗都不吃！

　　如今她又做了送……送给了他妹妹，这分明是醉翁之意不在酒！

　　这便是她说的“再不打扰将军”？

　　神他妈不打扰他！

　　芾棠瞧着自家二哥脸上阴晴不定，诧异道：“怎么了？你尝尝嘛，真的很好吃，我们都吃了好多！”

　　平王妃和她曾经的侍女——妾室陆芷，拈着糕点笑呵呵附和，连严瑢都笑道：“快吃吧，不然过不去这一关！”

　　说话间小芾棠已将一块糕点塞进了他嘴里，他不得已咬了一口，味道么……好像还行。

　　小芾棠见他吃了，把剩下的半块也塞到他手里，这才笑呵呵坐去平王妃身边。

　　严

　　彧捏着那半块糕点坐了，貌似不经意道：“这玩意儿只你有，还是都有？”

　　“二哥这叫什么话！”小芾棠有些不快，“自然是都有，二哥是小瞧了郡主，还是看低了我？”

　　严彧这才意识到言辞不妥，一笑道：“是我说错了话，给你赔不是！看起来你这趟玩得挺开心？”

　　“那是自然！这个郡主一点架子都没有，待我可好了，我们还约好上巳节一起去凤山呢！”

　　“呵！”严彧一声轻笑，“小心她把你卖了！”

　　“怎么会，二哥你又吓我！”小芾棠朝平王妃撒娇，“母亲你看他！”

　　严瑢轻轻吹了吹杯中茶叶，噙着笑道：“二弟对这位文山郡主，似乎颇有微词啊！”

　　“他心眼小呀！”小芾棠吃着糕点，声音略有些含糊，“还不是嫌春宴那日，郡主冲撞了他！”

　　严彧一个眼刀甩过去：“小孩子别乱说！”

　　平王妃笑道：“说起春宴，瑢儿没去，你勤于公务，我和你父王自是欣慰，可于绵延香火上也该有所担当……”

　　未等母亲把话讲完，严瑢便带着几分玩笑道：“此等重任，我看二弟更有担当。”

　　平王妃板起了脸：“他是他你是你，现下只说你！似你这般年纪，我合该抱孙子了，你也该为你弟弟妹妹做个表率！”

　　一听此话，严彧跟小芾棠对视一眼，齐齐起身施了个礼，逃也似的出了屋去，生怕下一刻便要饶到自己身上。

　　“他们走了也好，省得你不自在！”平王妃又扬起笑道，“日前进宫，怡贵妃的表妹沈修妍也在，贵妃娘娘有意撮合你们，那姑娘我见了，才貌都不错，所以想问问你的意思。”

　　“母亲，怡贵妃是想为九皇子拉拢平王府……”

　　“这点你父王心里有数！”平王妃不容他寻托词，“只问你自己愿不愿意？”

　　见儿子垂眸不语，平王妃叹了口气道，“便是不合适，怡贵妃既开了口，也见见吧，便约在上巳节吧，成不成的都不突兀。”

第20章

　　梅府宴娱时，梅爻约的女宾不拘嫡庶，但基本都有未娶之兄弟。她是存了私心的，与众贵女约着上巳节去凤山祈福，她相信必有闻香而来各府公子。

　　既与那个男人“聊崩”了，再不好主动去招惹他，那便引他主动，最好能让他醋一醋。她也想试试，他对她的情谊究竟到了何种地步。

　　凤山在城东郊，朝云为盖，茂树为庐，灵气氤氲。山上有座栖霞观，是皇室贵胄们祈福打醮之地。观外山泉环抱，古树藏幽，每逢佳节盛会，此处必是热闹非凡。

　　祓禊之日，春光明媚，梅爻亦装扮得十分娇艳。三千青丝挽成云髻，额前缀了一只镂金贴翠彩蝶戏春坠珠花胜，每次轻语，珠串摇曳生姿，衬得芙蓉玉面更显娇俏。

　　一身芍粉妆花纱衣加鹅冠红帔帛，其下是齐胸胭脂雪彩绣团蝶百花幅裙，外是同色系的细纱笼裙，如烟似雾，步步生莲。与纱衣同色的腰带勾出盈盈细腰，佩玉宫绦，首尾缀着两只翠玉铃铛，随着款步姗姗，时不时传出叮当脆响。

　　这副羞花容姿，任谁见了都会夸一句仙姿玉貌，精妙无双！

　　巍峨壮观的宫阙式山门前，早已盈满了钿车宝马、锦衣华服，几个总角小道童手执兰草，沾了花瓣水给入山祈福者点头身，祈病除，祓不祥。

　　梅爻从马车里下来，一露面便引得游祀之人频频看。

　　“梅姐姐！”

　　一道欢快亲切的喊声传来，梅爻循声望去，只见一片彩衣中，飞出个小黄鹂般的身影，她一身鹅黄系襟薄春衫，下着软银轻罗百合裙，身姿轻盈，正是小芾棠，飞近了福个礼，杏眸闪闪道：“梅姐姐可真好看，比桃花宴那日还好看！”

　　梅爻心道那是自然，桃花宴时她心如止水，今日可是铆足了劲儿来开屏的。

　　她牵了小芾棠的手道：“无需多礼！我来晚了，害你久等，真是不好意思！“

　　说话间其他几位贵女也来了，一行人中梅爻身份最高，众人见了礼随着梅爻迤逦上山。

　　卢婉顺着方才的话头道：“自打郡主入京，春花都失了颜色！京中盛传郡主美名，听我哥讲，今日慕名而来的世家子弟可不少呢！小芾棠，你家两位哥哥可来了？”

　　卢婉这话里夹带私货，梅爻只笑而不语。

　　小芾棠道：“我二哥那个性子，多半儿在家躲清静，大哥……可能会来吧。”

　　她从姨娘陆氏那里得知，怡贵妃有意撮合表妹沈修妍和严瑢，想借着祈福的名义让两人见一见。她不知大哥心意，此时也不便多言。

　　听闻严彧不来，卢婉有些失望，却也忍不住道：“严将军此次回京，留的时日比往年都长，还回西北么？”

　　闻及此，小芾棠轻哼一声，气鼓鼓道：“全家只他行事叫人看不出个章程，总是突然回来，说走便走，谁知明日睡醒，他还在不在府中呢！”

　　去岁暮春便是，她一大早捏着亲手绣的小香囊给二哥送去，却被告知他天不亮便带着副将回了大西北。不打招呼便走，惘她还熬夜给她绣香囊！

　　她气得直哭，哭完了又心疼他。他明明也是嫡出，可从小便没得什么安稳，跟着父王，有的只是西北的风沙、荒漠、刀枪、战局、狼烟、鲜血、凶敌……母亲的温柔几乎未曾滋润过他，他性子冷硬，与大哥的温润全然不同。

　　可他给予她的安全感又是无人可及的。礼亲王家的孽障屡次骚扰她，他干脆将人杀了。当时李祈跪地求饶，称再也不敢了，他捂住她的眼睛，轻飘飘道：“我可没功夫看你一改故辙，不如现了结的省心！”

　　外界只道她二哥冷辣狠厉，她却晓得，若真有一人能入她二哥的心，他必不会让她受丁点委屈，她会是那个最幸福的女子。

　　如此想着，小芾棠又望向梅爻，她觉得眼前这位郡主就很好，生得漂亮，性情又好，只可惜，她二哥是个瞎的。

　　卫国公府的嫡女唐云熙打趣道：“瞧小芾棠，小嘴撅得能挂个油瓶！你这两个哥哥一文一武，具是济世之才，又都如此疼你，才真叫人羡慕！”

　　虞晚是五皇子李茂的表妹，闻言笑道：“如此好也不好，珠玉在前，也不知何样少年郎才能入小芾棠的眼！”

　　“两位姐姐又打趣我！”小芾棠撒娇告状般去扒梅爻胳膊。

　　梅爻笑道：“平王的两位公子自是个中翘楚，然我大齐俊杰辈出，各有千秋，我们小芾棠将来的夫君，必定也是万里挑一的人中龙凤！”

　　一行人说说笑笑迤逦上山，见沿路朱幔虹舒，翠幕连绵，芍药飘香，景石亭台相映成趣。及至曲水流觞处愈发热闹，沿水肆筵设席，羽觞交酬，俊儒雅士冠高曳裾，坐沙渚谈，淑女美媵佩珠戴翠，临水道情，一派欢然。

　　梅爻不善吟诗作赋，也并非炫耀才情来的，只打算开个屏便撤。何况有了内宴的前车之鉴，瞧着临水显贵们无论婚嫁与否，瞧她的眼神多少带些缠绵情思，她既不想挡了千金贵女们的光彩，也不想横生事端，与众人打了声招呼，便带着风秀和霜启去往道观进香了。

　　三月三是王母蟠桃宴，前殿里正在举行法会祈祷国泰民安，人多而拥挤。梅爻从侧门往真武殿而去。真武大帝掌生死阴阳，常有信众祈求平安吉祥、姻缘婚嗣。

　　此时殿内人不多，却让梅爻撞上了一场闹剧。

　　殿面不大，一进门便听有人在叫骂：“淫.贱母狗！你还敢来这儿！你来这儿是求什么？求换个人干你，还是求孽障王八崽？我看你是嫌好日子太长了！”

　　“啪”一个耳光，令人群外的梅爻都惊了一下。

　　骂人的似带着醉意，骚话脏话连珠炮似的往外飚，还动了手，梅爻不知被骂的女子要被羞辱成何样？

　　她穿进人群，只见一个约莫三十来岁的男子，身着水蓝织金长衫，衫面兰草精致典雅，腰上是条金丝镂空缠纹镶玉腰带，缀了条单流苏黄翡转心玉佩。看装扮定是哪府贵人，他满脸潮红，怒目圆睁，右手上还握着把鎏金匕首，刀尖正指着一个跪在地上瑟瑟发抖的女子，女子脸上一道鲜红的巴掌印子，更显得小脸煞白。她的婢子吓得叩头不止，连求饶命！

　　男子身旁

　　的家仆似是想劝，可瞧着主子这怒极的气头和手上的匕首，也只一脸焦灼，怯怯地不敢出声。

　　大约是跪着的女子默不作声，反惹得男子郁气难消，他又上前一脚踹在了女子肩头，将人踢翻在地，叫骂道：“你此刻倒不作声了，你在他床上不是叫唤得厉害？你再叫啊！”

　　“爷莫再说了！妾一死给爷泄恨！”

　　女子被逼出烈性，爬起来便朝着真武殿前的石墩子撞去，不想却被一只有力的大手拽住！

　　人群中踱出来一袭月白长衫的矜贵男子，将被拦下的女子交给她的婢子扶好，转而朝着发怒的男人冷冷道：“荣郡王这是作甚？此处乃真武大殿，不怕亵渎神灵？”

　　荣郡王李世甄捏紧了手中匕首，扬着下巴斜睨着来人，阴恻恻道：“既知不是你的大理寺公堂，轮得到你来多管闲事？这是我家事，你趁早让开，不然我手里冷刃可不认人！”

　　说着持刀便去扯那哭在一旁的女子，狠骂道：“你个骚货贱蹄子！还不给老子滚回来！”

　　白衣男子横步上前，抬手一指，提声喝道：“荣郡王！神明在上，民众当前，岂容你持刀滋事！便不是公堂，也非你放肆之地，再不收手，我必以法办你！”

　　“严瑢！少他妈在老子跟前装大！你一个三品官，管拉屎放屁管到老子头上来了，你既不让开，那便认认爷的刀！”

　　说着便朝严瑢扎去！李世甄是酒壮怂人胆，却吓坏了他身旁家仆，忙扑上去拦道：“使不得呀爷，伤朝廷命官可是重罪！”

　　李世甄哪听得进去，连扎两下都没得手，气得挥刀划向拦抱他的家仆，锋利的匕首划在下人胳膊上，顷刻见血，那仆从捂着胳膊哎呦不止！

　　严瑢一味闪躲，心中憋着一口气，只恨今日未带兵卒。围观人见闹僵起来，惊得四散躲避。

　　梅爻退到一棵老树下看向霜启，霜启抬手折断了两根拇指粗细的枝丫，手腕一甩，一根打向李世甄握刀的手，一根打向他的小腿，匕首落地的同时，李世甄也摔了个狗吃屎！

　　“哎呦——谁？谁他娘暗算老子？”

　　李世甄趴在地上嗷嗷喊。

　　他的两个家仆见匕首脱落，连忙上来扶他。另有两个华服子弟并一个青袍道人，后知后觉地匆匆赶来，连扶带劝道：“我的爷呀，怎的酒喝了一半便跑来这里，害我们好找！快别闹了，那厢宴席还等您呢，快随我们走吧！”

　　李世甄摔得七晕八素，被扶起来才注意到古树下站着的姑娘。