比起船上的被褥，王婆婆买的可要暄乎乎许多，一摸就晓得定然暖和，只是也不大好看，是暗蓝色的。

　　但也很好了。

　　元娘把装了自己所有行李的木箱打开，取出自己的破旧被褥，铺在了床面上，然后再铺上新买的铺盖。她手脚麻利，很快便收拾好了。

　　看着整齐的床榻，元娘拍了拍手上不存在的灰，满意点头。

　　谁说她什么破烂都带走没用？

　　这不是就用上了吗！

　　她夜里睡得肯定最好。

　　接着，她又大摇大摆地视察起周遭的摆设。

　　固定在窗边的三足面盆架，摆了个木盆，上面用来放布巾的方框架子是空的。而旁边是个矮桌，瞧着像是梳妆用的，还有抽屉呢，但并没有铜镜。这可真是矛盾，若无铜镜，要梳洗打扮的桌案做什么？

　　还有隔绝内外卧房的半圆拱门，后面还有几个钩子，应当是用来挂帘子的，但如今空空如也。大抵是大户人家出行，才能带得如此齐全，若不是大户人家，又岂会在乎区区一道帘子是否存在？

　　所以船家理所当然的偷工减料了。

　　再进去些，便是放衣裳的衣箱，还有空荡荡的多宝阁，这些搬不走的东西倒都是齐全的，而且木板凹陷了点，严丝合缝的放着，如此一来，即便船颠簸有风浪，这些笨重的大件也不会满船跑。

　　而且比起她家的土墙，舱房内是平整的木板，不再会忽然掉土块，更不必担忧自己的衣裳被蹭脏。

　　她兴冲冲的上前左右摸着，感受木隔板的平滑，兴奋不已。

　　她得想个说辞，不着痕迹的和桃娘她们炫耀！

　　元娘脑海里下意识闪过这个念头，等反应过来的时候，忽然愣住。

　　自己已经离家好远好远了，想来是不大可能有炫耀的机会。她也不是秀才，莫说读书，便是字都不识得，想写信都不成，但写信炫耀也没用，因为村里没有一个小娘子是识字的。

　　元娘望着窗外一望无际的灰蓝水面，白鹭展开双翅，曲线纤细优美，盘旋在水面，许多说不出名字的鸟类跟着打旋飞翔，似大大小小的黑点、长线。

　　这场面宏大，望着该是心旷神怡的，文人会沉醉其中，直觉心胸开阔，挥墨作诗，但在元娘看来，心里酸酸的，有点悲伤。

　　她脸上的笑不见了，闷闷地盯着窗外，有些失神。

　　她决定暂时不讨厌桃娘了，她想三娘，想二丫，想其他的小姐妹，也想……桃娘。

第9章

　　好在元娘只是难过了一瞬，很快又恢复活力，继续探索屋子。

　　旁边正收拾衣物的王婆婆和岑娘子瞧见了，纷纷摇头。

　　王婆婆眼里尽是不满意，十分不快，“到了汴京，若还在人前这般毛躁，要遭人嗤笑的。”

　　“她还小呢。”岑娘子要温和许多，轻轻笑着宽慰道：“元娘知道分寸，想是不会在人前露怯。”

　　“哼，她呀，一肚子小聪明，又知晓自己生得好，总撒娇卖痴。幼时瞧着娇憨可爱，大了还是如此，来日到了汴京，与人相看，怕要觉得她骨头轻。”王婆婆透过屏风，瞧着元娘在暄乎绵软的榻上打滚的模样，不忍直视地收回目光。

　　她索性叮嘱起面前的儿媳，“你莫觉得一味护着她是为她好，从前也就罢了，往后到了汴京，怎么也得给她寻一户好人家。

　　“哪户好人家会要一个什么都不懂的正头娘子？

　　“她是会浆洗衣物，播种插秧，上山砍柴，下河捞鱼，可这些在汴京用得着吗？又不是嫁到下九流的贱民家中。虽说我们家已经没落，没个出仕的人，但依照如今的家底，少说也得是门富户，家风清正，亦或是中了举子的读书人。”

　　王婆婆凑近岑娘子，小声道：“这些财物毕竟是因元娘的婚事才得的，我打算除了祖宅，其余的大多做嫁妆让她带走。有这门嫁妆，纵使我们家如今身份稍低些，寻个好人家不是难事。这两三年，该学的，都得预备起来。”

　　岑娘子是个没主见的，但她深知王婆婆说的没错，此刻也满眼迷茫的点头，“娘，该如何做，我听您的。”

　　婆媳俩一番小声密语，定了元娘的事宜。

　　而耳聪目明的陈括苍坐在角落上的矮脚凳上，状似在认真地玩千千车，但余光却瞥向婆媳二人。他倒不至于连后面那一番话都听得清清楚楚，可有前面只言片语的铺垫，他多少能猜出来。

　　他拨弄转动千千车的手逐渐用力，心中却坚定了要崭露头角的决心。

　　他唯有足够出众，才能做到对阿姐有益。

　　对于阿奶阿娘，还有弟弟的打算，元娘一无所知，她正翻滚在榻上呢，满面笑意，舒服得喟叹起来，她是过上了什么神仙日子呀，都能坐上船了，还住得这么舒服。

　　她喜欢这样的日子，多多益善！

　　然而，不足两刻，她便开始后悔了，甚至想回去抽自己嘴巴子。

　　呜呜。

　　因为，船开了。

　　而她晕船！

　　“呕……”元娘抱着木盆，吐得连眼泪都出来了。

　　岑娘子坐在她身旁，帮她拍背顺气，眼睛片刻不离，担忧不已。

　　待到元娘吐完，岑娘子端起粗陶碗，递到她唇边，“漱漱口，对，再喝点。”

　　岑娘子絮絮叨叨，照顾元娘喝了小半碗水，才扶着她躺下。

　　然而，不足两息，元娘猛地坐起，抱着木盆又吐了起来，憔悴得脸都白了，岑娘子看着心疼得直掉眼泪，却无主意，只能帮她擦擦额角的喊，柔声哄着，“吐完就舒服了。”

　　另一边，王婆婆匆匆进门，摸了摸元娘的额头和脸，皱眉道：“吃了药丸子，也不见效。”

　　她把一个小瓷瓶打开，倒了点似油似水的玩意在指尖，接着往元娘的太阳穴上涂，边涂边揉。王婆婆干惯了农活的手，都是豁口和厚茧，磨在娇嫩的脸上很是粗粝，但奇异的叫人安心。

　　随着油被抹开，一股清清凉凉的滋味直冲天灵盖，元娘虽觉得眼睛有些辣，可晕眩的脑袋却好受了些。

　　她暂且不吐了，岑娘子帮她漱过口，擦拭唇角，扶着躺下。

　　眼见元娘面虽白，发丝散乱憔悴，可人好歹是静了。

　　王婆婆肉眼可见的松了口气，叹道：“这薄荷油还算有点用，不枉费我给船家的一百二十文。”

　　然而她们没高兴太久，元娘人虽舒服了些，夜里勉强用了点清粥，偏又遇上风浪大，船有些颠簸，元娘又开始吐了起来。

　　且较白日更为厉害。

　　她吐得面色惨白，身上直冒冷汗，到最后只剩苦水。

　　陈括苍提着壶热水，往木盆里兑，直到水变得温热，才捧到榻边。岑娘子把木盆里的布巾拧干，给元娘轻轻擦拭额头，又抬头红着眼眶看向王婆婆，“娘，这可如何是好，接下来一路都坐船，少说得行上一月有余，元娘如何受得住？”

　　王婆婆也叹气。

　　走水路快不说，也平安些，陆路免不得遇见山匪贼人，沿途提心吊胆，哪有水路好？

　　可真要是让元娘坐上一个多月，指不定命就折在路上了，到那时，纵有财物又如何，王婆婆到底是妥协了。

　　“即便要下船，一时半刻也是不成的，少说得过两日到了码头。”王婆婆爱怜地摸着元娘微湿的额头，温热的大手握轻颤的直冒冷汗的小手，哄道：“好孩子，再忍忍，阿奶知道你最乖最厉害。”

　　元娘吐得眼里都没了神，可她还是抬起头，努力扬起一个笑容，试图宽慰阿奶阿娘和弟弟，“我没事，只是还不适应罢了，说不准明日便好了呢。”

　　她用发颤的手帮岑娘子擦泪珠子，“阿娘别哭，我、我也不是很难受，只是一点点不舒服……”

　　话还没说完，船一个颠簸，她禁不住低头，任由胃翻江倒海，吐到脱力。

　　固定在桌面上的油灯，灯身虽不动，可烛绳轻晃，连带着昏暗灯光下的影子也被拉长，述说着无力。

　　隔壁厢房中，魏观依照姑母交代，看着表弟读书做完功课，才披着夜露回房。

　　江上湿冷，他进了洒满暖黄光辉的卧房时，还能感觉到敞开薄披风裹挟的寒意。进了舱，风吹不到身上，寒意自然就慢慢散了。

　　只是停留在门扉前，他依稀听见了什么动静。

　　等到他解下披风，于三足面盆架前净手，再点灯走到桌前，整理书册时，在门口听见的微弱动静才清晰起来。

　　因为被他充当书房的这一隅，恰好与隔壁舱房相连，什么动静都听得清清楚楚。

　　恐怕是有人晕船晕得太厉害了。

　　听着像是不及笄的小娘子，已虚弱至极，连气力都要没了。

　　清俊少年对此倒是颇有经验，他祖父是商贾巨甲，家中几代经营船运。如今，家中虽已不再经商，可他也曾在老家待过一段时日，耳濡目染，比常人知道的要多许多。

　　纵使身强力壮的人，晕船也有可能出事，何况对方听着声年纪尚小。

　　他想起白日曾撞见在隔壁舱房出入的老妪，表弟闲话时提过这户人家，她家小娘子生得有八九分颜色，身世也惨，说是一屋子孀妻弱子雇了几个镖师去汴京投亲，说不准同船多日，就叫小娘子动心了……

　　当时表弟说的话过于轻浮不堪，他便板着脸令其罚抄论语中的几篇，这也是为何今日会耽搁如此之晚的缘故。

　　念及此，清俊少年放砚台的手一顿，招手唤正蹲角落，一边用炭烧壶水，一边渐渐阖起眼打盹的随从，“平直，去把老家带来的止呕丸拿出来。”

第10章

　　唤作平直的小厮瞬间瞪大眼睛，努力让自己看起来清醒精神。说来也奇怪，这小厮明明长得端正顺眼，但随意两个睁眼的动作，就莫名显出一股滑稽。

　　他弯腰点头，连声应道：“诶诶，郎君可是晕船了？”

　　刚说完，小厮就抽了自己一个嘴巴子，他家郎君还曾经跟着出过船，在船上比陆上还轻便呢，跟回了家似的，哪能晕船啊。

　　小厮小心翼翼抬头偷望主子的神色，内心紧张。

　　清俊少年不会计较这等小事，面色依旧，“你送去隔壁舱房。”

　　小厮立刻出声响亮地应下，他是后来被主母拨到郎君身边的，不似郎君身边原本就跟着的端直踏实可靠，也不够知晓郎君的脾性，若非端直被郎君派出去了，今日也轮不着他来办事。

　　平直牟足了劲，这回定要把事情办得漂亮。

　　于是，他敲响隔壁房门时，连用的力道多重都在手上反复掂量过。

　　王婆婆隔着门窗，声音狐疑的问是谁的时候，纵使无人能瞧见，平直也是笑容满面，“老人家，我是隔壁厢房客人的下人，听闻贵家娘子晕船，恰好手里有药，特命我送来的。”

　　平直的声音的确耳熟，王婆婆依稀有印象，白日隔壁和苦力说话的小厮的确是这个声。

　　她小心的打开门闩，露出丁点缝隙，刚好够眼睛打量，确认了面貌，的确是这个人，不是不怀好意之辈假冒。

　　也得亏她家带着镖师，就住在旁近，夜里也会轮换着守，只是她刚刚托那守门的镖师去船上的灶房里端了些热水，这才没在门前，否则说破天去王婆婆也是不敢开门的。

　　面对素昧平生的外人的东西，王婆婆是不敢收的，但对方是好意，所以她沟壑纵横的脸上硬是扯出笑来，昏黄虚晃的灯光从背后照来，衬得她僵硬的笑容有些诡异。

　　“小兄弟代我谢过主人家好意，只是市面上卖的止呕丸我已经给她服下了，仍不见效。”

　　平直本是被吓到了，但随着王婆婆开口，慈眉善目的岑娘子又举着油灯上前来，照得人明晃晃有了个人样，他总算把心放回肚子里，继续热情卖力的道：“这可和市面上卖得不一样，是我主人家的秘方，极有效用。”

　　王婆婆和岑娘子对视一眼，王婆婆“哦”了一声，主动询问，“不知要多少……”

　　还不等她说完，就被变了脸的平直打断，他忿忿不已，既委屈又生气，“您且莫羞辱人，我们郎君叫我送药来是好意，郎君堂堂参……举人老爷，能瞧得起这几个钱不成？”