屋内漆黑如墨，刘御史犹在酣眠。薛召容屏息靠近床榻，自袖中取出一方浸了迷药的帕子，正要往御史面上捂去，还未落下，一只手突然扣住了他的手腕。

　　他心头一凛，屋内烛火骤亮，数名持刀侍卫自屏风后涌出，寒刃映着火光晃着人的眼睛。

　　刘御史自榻上缓缓坐起，身上官服齐整，想来是早已做了防备。

　　刘御史冷笑一声，喝道：“好个大胆的刺客。你是何人？竟敢夜闯本官府邸行刺？”

　　薛召容不愿与他废话，反手甩开帕子，一掌将他推回榻上，长剑铮然出鞘。可还未等他破窗而出，七八柄钢刀已封住所有去路。

　　顿时剑光乍起，血溅罗帷。

　　薛召容旋身斩落最近一名侍卫的头颅，四周顿时刀光如雪。

　　刘御史在众人护卫下退至墙角，厉声喝道：“留活口。”

　　薛召容剑锋凌厉，起初尚游刃有余。不料屋外突然涌入大批守卫，刀戟如林，更有数张劲弩对准屋内。

　　他心下一沉，这般阵仗，分明是早有埋伏。

　　剑光翻飞间，他且战且退，试图逼近刘御史。臂上忽地一凉，竟是被划开一道血口。殷红浸透衣袖，他却恍若未觉，手中长剑舞作银虹，硬生生将围攻之人逼退数步。

　　这些守卫招招狠辣，专攻他要害。薛召容暗自咬牙，往日行事最忌人多眼杂，素来只与鹤川联手行动，如今寡不敌众，怕是要以命相搏了。

　　那刘御史见屋内杀得昏天黑地，便趁机往门外窜去。

　　薛召容知晓，若教他逃出此屋，再想擒拿便是难上加难，他当下再不顾自身安危，剑势陡然凌厉三分，长袖一挥，袖中暗器倏地激射而出。

　　“噗”地一声闷响，一枚柳叶镖深深扎进刘御史肩头。只见他身形一滞，踉跄着顿住脚步。

　　“大人受伤了。”

　　周遭守卫顿时乱了阵脚，三五人慌忙上前搀扶。薛召容趁此，甩出数枚飞镖，当即有几人哀嚎着倒地。

　　他剑锋一沉，硬是在乱局中杀出一条路，纵身掠至御史身前，一把攥住其官服前襟。

　　刘御史身形一颤，反手便从腰间抽出一柄匕首，接着直取薛召容心窝。

　　薛召容眼疾手快，翻腕一扣，刘御史腕骨应声而折，只是匕首落地之声未绝，斜里突然刺来一记冷枪。

　　薛召容未能躲掉，利刃入肉的声响格外清晰，他后背骤然一凉，随即剧痛炸开。温热的鲜血顺着脊梁蜿蜒而下，将玄色劲装浸得透湿。他身形晃了晃，却仍死死扣着刘御史的手腕，指节都泛出青白。

　　他啐出一口血沫，长剑在刘御史颈间压出一道血线。四周侍卫见刘御史被擒，一时不敢上前。然而檐角暗处却忽有箭矢破空而来，“嗖”地一声擦过他的脖颈，顿时炸出一道血痕。

　　薛召容眼前已有些发黑，却仍挟着刘御史一步步往院门退去。那御史被他勒得面色发青。

　　四周侍卫见他意在挟持而非取命，愈发肆无忌惮。箭矢如蝗，破空之声不绝于

　　耳。正当危急之际，鹤川折返回来，长剑横扫，替他格开三支冷箭。

　　二人一左一右架起御史，刀光剑影中硬生生杀了出去。

　　薛召容的衣衫早被鲜血浸透，分不清是旧伤崩裂还是新添的伤口。

　　他们带着人赶到郊外荒宅里，鹤川将昏迷的御史捆在椅子上，转头见薛召容正倚着门框喘气，月白中衣已被血染作绛色，不由心头一紧，满是心疼地叹息，这人当真是拼命。

　　天色已蒙蒙亮，薄雾中透出几分青灰。二人寻了间医馆包扎了伤口，又换了身干净衣裳。

　　薛召容见天光大亮，揉了揉疼痛的脑袋，抬步欲往太傅府去寻沈支言。

　　鹤川见状一把拉住他，急切道：“今日别去了，你这般模样去见她，定会吓到她。想必刘御史被擒的消息很快传遍京城，你这般贸然去太傅府，容易暴露。”

　　鹤川说的有道理，薛召容斟酌一番，便也作罢，待伤势稍缓，二人取道去了苏城。

　　苏城这处水陆码头向来商贾云集，漕船画舫终日不绝。正因如此，三教九流混迹其中，月前更有一伙江洋大盗劫了官商联营的货船，至今未追回赃物。

　　时下码头沿岸仍可见西域商人裹着彩锦头巾，在茶肆酒坊间穿梭。

　　薛召容与鹤川在苏城周旋数日，终是将那桩麻烦事料理干净。

　　待折返京城，薛召容又凭着前世记忆，抽丝剥茧，把皇上交给他与沈支安的那桩命案仔细调查，不过旬日便锁住了真凶，更与其暗中周旋，避开前世那些暗算陷害，将两桩案子办得滴水不漏，一并呈于御前。

　　短短数日，薛召容连破两桩要案，令人震惊不已。金銮殿上，皇上抚掌赞叹，满朝文武亦不由侧目。

　　——

　　沈支言原以为薛召容第二日便会登门，至少该与她解释一二，可她从晨光熹微等到暮色四合，又从更深露重候至东方既白，整整三日过去，那人竟似人间蒸发一般，连个人影都见不到。

　　起初她心头窜起一簇火，烧得五脏六腑都发疼。

　　失望么？自然是失望的。

　　这情形与前世何其相似，每每他们之间刚有些转圜，那人信誓旦旦说要带他去赏花灯、游画舫，可第二日便不见踪影。不是被他父亲派去办差，就是接了密令行刀尖舔血的勾当。

　　前世如此，今生竟还是这般。更可笑的是，如今她连那人究竟在何处涉险都不知晓。

　　待到第四日上，沈支言忽然怕起来，怕他又陷在什么要命的事里难以脱险。她终是坐不住，让二哥遣了心腹去查探，并且又让二哥派了人埋伏在庒盛源。

　　二哥在庒盛源撞见了薛召容安插的眼线，却独独不见他本人踪迹。

　　直至四月廿六，他们在庒盛源既未见到李贵妃，也未见到严河。也不知那密信所言之事，是否与这里有关。

　　沈支言焦急，又让二哥暗中调派人手，于京城各处暗访带“源”字的线索。

　　——

　　这日阮苓、阮玉和江义沅过来，却见沈支言独坐窗前，她气色很差，手中书卷半日未翻一页。

　　阮苓担心地问她可是有烦心事，她只是摇头苦笑，什么也没与他们说。如今这般光景，连那桩婚事都像是个荒唐的玩笑，又如何能与他们道明？

　　江义沅循着东街擒获的盗贼留下的蛛丝马迹，摸出几家专做衣扣的铺子。其中一家尤为蹊跷，虽不制虎头扣，却雕着些狮狼猛兽，那精妙的錾刻手法，与虎头扣竟有七八分神似。

　　她当即遣了心腹暗中盯梢，连查数日，发觉这铺子的东家常与一神秘男子私会。那男子行迹飘忽，每每追踪至暗巷便突然消失，倒叫江义沅折了好几个得力暗卫。

　　另一边，阮苓和阮玉自那日与许莹碰面后，又寻了她一回。原该是鹤川护着他们去的，偏生鹤川不在跟前，姐弟二人又是个手无缚鸡之力的，只得远远瞧着不敢妄动。

　　谁知这一瞧倒瞧出些线索，那许莹的住处附近，竟时常停着宫制的青幄马车，车辕上还烙着内务府的梅花印。

　　院中，阮苓托着腮，愁眉不展地叹道：“这人啊，怎么说话总不作数呢？我前前后后派人去寻了鹤川不知多少回，莫说是见着人了，便是连亲王府的朱漆大门都迈不进去。”

　　那亲王府素来门禁森严，行事诡秘，从不肯向外透露半分风声。若有人贸然登门，十有八九是要吃闭门羹的，没有拜帖，任你是王孙公子也休想踏进一步。

　　阮苓这几日为着寻不到鹤川的事，气得总是挂在嘴边念叨：“我竟从未见过这般言而无信之人，明明说好的，结果说消失就消失。”

　　江义沅道：“许是他们有要紧事绊住了。自岳名堂着火后，薛大公子被急召入宫，至今未归。或许薛召容与鹤川正忙着此事，你别太着急。”

　　阮苓蹙眉道：“可这都多少时日了？总得给个信。”

　　阮玉问沈支言：“姐姐，那薛召容可有来寻过你？”

　　沈支言静坐一旁，心下酸楚。薛召容已多日杳无音信，仿若人间蒸发，既未曾登门，亦无片纸只字传来。这般情形，倒与前世如出一辙，她早已习惯，却又难掩担忧和失落。

　　她回道：“未曾来过，我也不知他去向。”

　　阮玉又问：“那姐姐可曾去寻过他？”

　　“寻过，寻不到人。”

　　连她父亲都遣了数拨人马四处打探，却始终寻不到那人半点踪迹。

　　薛召容素来神出鬼没，这般行径最是牵动人心，他常年行走刀尖，踪迹飘忽，与这般人相伴，当真如履薄冰，日日悬心。

　　前世的窒息之感再度漫上心头，让她烦躁不安。

　　这日，她欲与父亲商议如何退了这门婚事，未料薛召容终是有了消息，父亲说他已经接管翰林院，成了翰林院学士。

　　她闻讯怔然，全家人亦是震惊。谁人不知翰林院清贵，非资历深厚者不可居之，薛召容方前连个官职都没有，竟然悄无声息地登上此位，还这般快，实在让人震惊和诧异。

　　可薛召容坐上翰林院学士之后，沈家处境却骤然变得艰难。薛召容与沈支禹同处翰林院，一个掌院学士，一个任侍读学士，皇家忌惮愈深，为防两府暗通款曲，竟毫无缘由地暂罢了沈支禹翰林院侍读学士之职。

　　沈支禹郁郁，虽不得不承认薛召容确有才干，可一个从未入仕、更无翰林资历之人，如何能一跃成为掌院学士？

　　一时间，整个沈府上下皆笼罩在沉闷之中。

　　沈支言虽不知薛召容究竟使了什么手段登上高位，可这一举动，确确实实给长兄乃至整个沈家招来了祸端。

　　听闻薛召容不日便要正式赴任，满朝文武皆去道贺，唯独沈府无人前往。就连素来沉稳的父亲，此刻也在书房里长吁短叹，愁眉不展。

　　后来薛召容登门到府上多次，沈支言都未见他，还让父亲传话，说她沈支言今生宁愿孤独终老也不愿嫁给他，让他尽快退婚别再过来打扰。

　　薛召容给她写信，她也不收。

　　起初薛召容当她只是生气，可谁知何苏玄频频出现在太傅府，又在外头胡说八道她也不制止，终是惹恼了他。

　　这日，下着雨，他跟着父亲前来商议婚期。

　　大人们在堂中议事，他和沈支言则被沈夫人安排到了客房里。

　　屋外的雨声有点大，昏暗的光线下，两个人静立着都未说话。

　　过了许久，沈支言抬眸去看他，她已经有多日未见到他了，他如今身份不同了，可依旧长身玉立，眉目如画，矜贵的让人移不开眼睛。

　　他与上一世一样，生气时面上冷冷冰冰，连看她的眼神都是幽怨的。

　　过了许久，他低眸看她，嗓音清冷：“沈姑娘，你我的婚事，乃属父母之命而不可违之，婚后我会住在偏房，绝不扰你清净。”

　　沈姑娘。

　　他叫她沈姑娘，这是多大的怨气。

　　屋外的雨声几乎淹没了他的声音。

　　沈支言转身去关窗户，轻声回他：“薛公子莫要担心，我已经在与父亲商量退婚，相信我们很快就能恢复自由之身。”

　　她这声薛公子也叫的极其生分。

　　屋外雨势愈急，房间里安静的出奇。

第33章 第33章唇舌交缠间，她挣扎着………

　　薛召容的前世,终其一生都未曾挣得半分功名。他不过是父亲手中一把见不得光的刀，日日过着刀头舐血的日子。

　　那二十余年里，他拼了命地往上挣,十指抠进石缝里也要挣出一条生路，却终究挣不出这方囹圄。

　　没有人记得他身上叠着多少道伤,旧伤未愈又覆新伤,层层叠叠像是刻在皮肉里的命数。

　　他总以为,再使

　　些力气,父亲总会多看他一眼，再豁出性命多办成几件事,总该能换来一方天地。可到头来,父亲手里的权柄宁可传给锦衣玉食的长子,也不肯漏给他半分。

　　他做了太多年垫脚石，血浸透了每一级台阶，却眼睁睁看着旁人踏着他攀上青云。待到醒悟时,半生心血早已熬干,连半分念想都没剩下。

　　这一世，他比谁都清楚，即便争权，也绝非易事。前生拼尽性命都未能挣来的东西，今生若不使十倍手段，如何能握在掌心？