随着骨骼碎裂之声，鲜血自薛亲王口中喷涌而出，身体几乎一分为二。

　　他染血的手掌仍保持着推拒的姿势，一双通红的眼睛紧紧盯着薛召容。

　　薛召容慌乱地一把跪在地上，攥着父亲的手哭得肝肠寸断：“父亲，父亲……”

　　薛亲王尚存一丝气息，颤抖着手抚上儿子的面颊：“孩子别哭，是为父对不住你。往后，往后要好生活着......为父终于能去见你娘亲了......该替为父高兴才是......”

　　眼泪滚滚落下，这是他平生第二次落泪。头一回，还是发妻悬梁自尽的时候。

　　这个倔强了一生的人，哪怕幼时被母亲打得皮开肉绽也不曾掉泪，宦海浮沉遭贬谪也不曾折腰，偏生这两次泪，都落在了妻儿身上。

　　“为父再护不得你了，记着......善待妻儿......”

　　最后一句话音未落，抚着薛召容脸颊的那只手倏然垂下。

　　北风还在肆虐，鲜血染红了白雪。

　　“父亲，父亲……”薛召容死死攥着父亲落下的手掌，喉间哽咽得只能唤出一声“父亲”。

　　周围箭雨倾泻而下，破空之声簌簌不绝。

　　沈支言冲到薛召容跟前，拽住他的手臂道：“快走，王爷以命相护，我们绝不能折在这里，否则他就白死了。”

　　薛召容怔怔望着父亲渐渐涣散的眼神，跪在地上，重重地磕了三个头。

　　他想将父亲的尸体带走，可是父亲那半边身体被砸在石门里。

　　沈支言将他架起，痛声道：“留全尸吧。”

　　鹤川也红着眼睛安慰：“公子节哀，相信王爷一定会与夫人相聚的。您且再撑一撑，江姑娘的援军应该很快就到了。”

　　正说着，探子突然踉跄奔来，急喊道：“大人，不好了，江姑娘率领的西域将士在半道遭了埋伏，折损过半，怕是......怕是难以如期接应了。”

　　“什么？”鹤川大惊，“即便中了埋伏，以江姑娘那队精锐之师，何至于伤亡至此？不是带着很多兵器吗？”

　　“正是那些兵器。”探子回道，“那些兵器有古怪，其中暗藏机关，交战时突然射出淬毒银针，针尾回旋，直刺握器将士的咽喉。中针者......无一生还。”

　　“西域那批兵器竟然暗藏杀机？”薛召容简直不可置信，“是谁设的埋伏？”

　　“是二皇子薛盛。他率重兵埋伏于落鹰峡，现下已击退江姑娘的人马，正带着大批军队杀了过来。大人，咱们......咱们已无援军了。”

　　这一战，必输无疑。

　　“二皇子薛盛？”

　　三人闻言俱是震惊。

　　沈支言忽觉遍体生寒：“莫非......从一开始，我们就中了二皇子的圈套？”

　　从东街遇害那日，他们就踏入了二皇子精心布下的局。

第63章 第63章他往床里侧挪了挪：“支……

　　在这血流漂杵的深宫之中,若非七窍玲珑心，若非铁石肝胆，若非杀伐决断,纵是豺狼虎豹之姿，也难逃粉身碎骨之祸。

　　薛廷衍便是如此,此人虽手段狠辣,计谋深沉,却终究败在一个“过”字上。那养了他二十载的养父,他都能眼也不眨地捅上两刀，可见在他心中,权势二字早已碾碎了人伦纲常。

　　可惜他不懂,这九重宫阙里的生死博弈,从来不是比谁更狠。他缺了最要紧的东西，那就是能将野心与仁心、杀伐与圆融都调停得当的帝王之道。终究是急功近利，落得个惨死的下场。

　　而二皇子薛盛却大不相同,他表面瞧着与薛廷衍有三分相似,内里却是云泥之别。二皇子天生一副温润如玉的皮相，谈吐间尽是风雅，任谁见了都道是光风霁月的君子。纵是机锋暗藏，也不过让人觉得此子聪慧过人，善察言观色罢了。哪似那些阴沟里的活计，浑身都透着腌臜气。

　　薛廷衍从前也算得礼数周全，人前装得一副温良模样，可比起二皇子与生俱来的贵气,以及那股子让人不敢轻慢的浩然正气，逊色许多。

　　这宫闱里的输赢胜负，原就不在行事狠辣,而在骨子里的帝王气象。最可怕的从不是那些张牙舞爪的豺狼，而是像二皇子这样的人物。

　　他织就一张弥天大网，步步为营，引着所有人往里跳，最后坐收渔翁之利。

　　西域之乱，李贵妃窃走的玉佩与密信，怕都是他精心设下的饵。他算准了薛召容会赴西域，也算准了他会去找那批兵器，更算准了他们自以为拿到兵器可以大获全胜时，便是收网的最佳时机。

　　那些兵器骤然反噬，淬了毒的银针如暴雨般激射而出，瞬息之间，让胜负逆转。

　　如此精巧的算计，如此阴狠的手段，竟叫人从头至尾都未曾察觉破绽。这般心机，这般城府，当真令人脊背生寒。

　　几人闻言后皆面露骇然之色，一时竟难以回神。可情势危急，哪里还容得他们细想？若待二皇子大军压境，只怕今日谁也别想活着走出这修罗场。

　　鹤川长叹一声，沉声道：“眼下唯有速速撤离，方是上策。留得青山在，不愁没柴烧。若再纠缠下去，只怕要折进去更多弟兄。王爷早在西域边境的犹宜一带设下接应之处，只要我们能突围出去，即刻便可前往汇合。那里皆是咱们的人手，暂且还算安稳。”

　　“大

　　战前，王爷已命我已将沈家、阮家并江家众人尽数转移过去。此地若失，京城便再难踏足。他日若想归来，除非杀回这九重宫阙，夺了那至尊之位。否则，待新帝登基，莫说王府上下，便是与我们稍有牵连之人，只怕都要被赶尽杀绝。”

　　鹤川所言不假，沈支言抓住薛召容的手，赞同道：“眼下保命要紧，你速速传令撤兵，我们即刻离开这里。”

　　此时的薛召容总算从混沌中挣出几分清明，思前想后，确实再无他路可走。并且江义沅带着残部退回西域，还不知要生出什么变故，他道：“好，那就全军即刻开赴犹宜。”

　　薛召容下令后，原本与禁军厮杀的将士闻讯立即收刃后撤。很快，他们退出皇城，朝着犹宜方向疾行。

　　皇帝本欲派兵追击，见他们往西域方向退去后便没有追赶。西凉与西域如今已被他们占据，贸然追击恐难捉拿，眼下最要紧的，是坐稳江山。

　　薛召容率领军队浩荡西行，为避开二皇子，特意将人马分作三路。旌旗掩映间，各路人马择小道而行，生生避开了与他们相遇的可能。

　　暮色四合时，这支军队已隐入苍茫山野。

　　马车内，鹤川怀中抱着气息奄奄的何苏玄，老大夫额间沁着豆大的汗珠，为何苏玄处理完最后一处伤口后，终是颓然一叹：“诸位，怕是不成了。这提气的药丸已给他服下，有什么话，便趁现在说罢。”

　　沈支言怔怔望着面如白纸的表兄，双眼通红。她怎会想到，最后竟是这个被他们视作坏人的人，亲手了结了薛廷衍的性命，更在千钧一发之际为她挡下致命一剑。

　　恍惚间，她又听见被囚禁时的鞭笞声。那时他们被薛廷衍关在相邻的房间，每日都能听见隔壁传来皮鞭入肉的闷响与压抑的痛呼。

　　薛廷衍惯会作践人，每每当着何苏玄的面扬言要折磨她时，何苏玄总会哑着嗓子哀求：“冲我来，都冲我来，我替她受罚。”

　　那些日子里，何苏玄不知替她挨了多少鞭子，受过多少酷刑。

　　她始终不明白，究竟有什么血海深仇，能让薛廷衍这般折辱于他。如今想来，怕是积怨已久，才借着这次囚禁，将人折磨得形销骨立，不成人形。

　　可最终，这个遍体鳞伤的人，却用最后一口气，将长剑送进了薛廷衍的肉身。

　　何苏玄，正如薛召容所言，既非纯恶之人，却也不算什么好人。前世今生，他屡屡在他们之间作梗，甚至不惜毁人清誉，也要挣得上风。

　　可偏偏又是这般人物，总能时常流露出刻骨柔情，仿佛爱她至深。

　　或许，他确实是爱她的，只是这真心终究抵不过权势的诱惑。

　　他待每一个人，做每一件事，都要在情意与利益间反复权衡，这样给出的爱，注定无法纯粹。

　　大夫给薛召容包扎好伤口，又喂了救急的药丸，他缓了许久，才渐渐恢复些气力。

　　他见沈支言仍沉浸在惊惶之中，伸臂将人揽入怀中，轻轻抚过她的发丝安慰着。

　　许久后，何苏玄终于微微睁眼，气息微弱如游丝，只剩下最后一口气了。

　　他动了动唇，朦胧间瞧见沈支言憔悴的面容，见她安然无恙，顿时落下泪来。

　　大夫连忙将他扶起，喂了药汤，又替他顺着心口。

　　他自知大限将至，伸出手想要牵沈支言的手，最后停在半空，又无力地垂下。他强撑着精神，气若游丝道：“妹妹还活着，真好。”

　　这声“妹妹”叫得沈支言心头一颤，泪水立即夺眶而出，哽咽道：“表哥放心，我好好的，一点伤都没受。今日多亏你相救，替我挡下那一剑，妹妹实在感激不尽。”

　　何苏玄苍白的脸上浮现一丝笑意，轻声道：“傻妹妹，说什么感激……”

　　他缓了口气，目光渐渐涣散：“原就是我这个做表哥的该护着你。从前，是我对不住你……”

　　说着说着，他突然咳嗽起来，胸口剧烈起伏，好容易才缓过气来。那双渐渐失去神采的眼睛望着沈支言，轻声道：“还记得，东街出事那晚吗？其实我确实骗了你。那晚家中突然来人，说公主府上要取我替她抄写的诗集，我不得不赶回去。”

　　“等我折返时，又想起答应给你带的甜品，便在街边随便寻了个老婆婆，买了些蜜糖充数。”

　　“那时撒谎，是怕你察觉我与公主有来往。我既放不下你，又舍不下公主。父亲说，只要攀上她，我的前程就一片光明……”

　　他大口喘息间，眼中泛起泪光：“我这般三心二意之人，又凭什么奢求你的真心？都是我的错。”

　　他颤抖着从怀中掏出一个染血的荷包，上面针脚歪歪扭扭，却依稀能看出当年稚嫩的绣工。鲜血浸透了锦缎，将那歪斜的并蒂莲染得愈发凄艳。

　　“妹妹。”他气若游丝地唤道，“这是你十四岁及笄那年送我的第一件绣品，那时你说，这是长大成人后送我的第一份心意，要我日日戴着。”

　　“后来你绣的那些都比这个好，可我最爱的，还是这个，因为它见证了我们年少时最纯真的感情。”他艰难地将荷包往前递了递，“如今，还给你。”

　　染血的指尖微微发颤，那荷包上歪斜的针脚，仿佛还带着少女初学女红时的笨拙与真挚。

　　何苏玄早已泪流满面，声音哽咽得几乎不成调子，气息更是微弱得几不可闻。一旁的大夫听得眼眶发红，不忍地别过脸去。

　　沈支言颤抖着手接过荷包，泪水模糊了视线，喉间哽得半个字都说不出来。

　　何苏玄缓缓将目光移向薛召容，忽然扯出一抹惨淡的笑：“终究还是败给你了，倒不是你有多好，只怪我不够好。”

　　“若我能全心全意待她……”他的目光渐渐涣散，“说不定她早已是我的妻子。不过，现在说这些，也没有什么用。你既娶了她，就要好好待她，若敢负她，我做鬼也不会放过你。”

　　“记住……”他的声音越来越轻，“哪怕来日你登上九五之位也不要纳妾，要让她永远做你的唯一。”

　　他又望向沈支言，泪水不住地流：“妹妹，我信你们必能琴瑟和鸣。只是门第身份最易迷人眼目，若他日薛召容待你不好，或是另结新欢，届时莫要伤心，更莫纠缠。这世间男儿，原不值得托付终身。你只需记得，你从来都是自己的明月。”

　　字字句句，皆是垂死之人的肺腑之言，听得沈支言泪落如珠，不住点头。

　　末了，何苏玄又对薛召容道：“何家气数将尽，但祖上在城南暗设银库，这些年的积蓄，连同李贵妃从宫中带出的珍宝，尽藏其中。钥匙藏在玉当铺。你与掌柜说‘惊风月语’四字，他就会把钥匙给你。这些钱财，可够你买一匹兵马，为了支言，千万别丧气。”

　　他说着，急促地喘息起来，可眼眶里溢出的不再是泪，而是殷红的血。鲜血开始从他的眼睛、鼻孔、嘴巴以及耳朵汩汩冒出，如同凋零的朱砂，那么的触目惊心。

　　一旁的大夫见状，沉沉叹息，此人已是回天乏术。

　　何苏玄张了张口，似是想再说什么，可终究发不出声音了。他望着沈支言，望着那张为他痛彻心扉的脸，终于缓缓合上双眼。

　　足够了。

　　她能为他落泪，便知足了。

　　马车内一时寂然，唯闻辘辘车轮碾过官道的声响。

　　沈支言的呜咽渐渐止了，望着何苏玄静静斜倚在鹤川怀中，一只苍白的手无力垂落，眼角犹凝着血泪交融的痕迹。

　　她心口蓦地绞痛，强忍泪意，对鹤川道：“待会儿，寻个清净处葬了他罢。”

　　说完，她又将荷包放回他怀中。

　　恍惚间，她忆起年少时光。那时他们都不懂情爱为何物，只知满心欢喜地赠予对方最珍视之物。那份情意纯粹得不掺半点杂质，像初春枝头最嫩的芽，像晨露里最透亮的光。

　　这世间，大约唯有那时的情意，最是干净。

　　鹤川长叹数声，垂眸看了看死去的人，能亲手诛杀薛廷衍，又能为沈支言挡下那穿心一剑，说明他心底终究存

　　着善念的。

　　这世间众生，在红尘中浮沉，历经沧桑变故，谁又能说清自己会变成何等模样？唯有心性澄明之人，方能守着本心至最后一刻。而那些心思诡谲之徒，往往在半道便迷失了方向，或误入歧途，或坠入万丈深渊。