她整个人软软地伏在他怀中，数月紧绷的心弦终是放松下来。温热的触感如此真切，让她忍不住又往深处偎了偎。

　　他低头吻掉她面上泪痕，又亲上她微凉的唇，拥着她缓缓躺下。

　　“你身上这样凉。”他解了衣襟，将她严严实实裹进怀里，掌心在她后背缓缓抚着，“我给你暖暖。”

　　他的怀抱那样宽广又温暖。

　　待二人气息渐稳，她抬眸看他，望着他依旧好看的眉眼，动身在他唇上亲了一下，正要退开，腰间忽地被他箍住，整个人被按进灼热的胸膛里。

　　他又吻上她，辗转间尽是化不开的柔情，喘息间含糊低喃：“支言，想你。”

　　很想很想。

　　她眼尾泛红，泪珠犹悬，仰首回应着他的亲吻：“我也想你。”

　　烛火摇曳，他托住她腰肢的手掌灼得像块暖玉。唇齿相缠间有梨花香漫开。他的舌尖沿着她上颚游走，掠过她齿列时带起一阵酥麻。她无意识地咬住他的下唇，他闷哼一声，舌尖更深入地探进来，卷走她唇间溢出的半声嘤咛。

　　情动之时，他翻身将她笼在身下，指尖轻抚过她染霞的面颊，她抬手勾住他的脖颈，克制道：“你伤太重了，再养养。”

　　他应了声，俯身再度吻下，亲的极其温柔，像是凝了前世今生的相思。

　　唇齿交缠间，两颗心终于真真切切地贴在了一起，再不分彼此。

　　这一夜二人睡得很好，醒来时已是天光大亮。

　　三家人已在各处置办了宅院，携着家眷安顿下来。

　　如今阮宁回到了母族，随着家人一同生活。她虽为夫君薛亲王离世痛哭不已，但她心中明白，这般心怀抱负的王爷，断不会为儿女情长舍弃毕生所求。念及往日他待自己的几分温存，倒也知足了。

　　众人在此地安顿数日，未见朝廷追兵，方才略略宽心。

　　沈贵临特意寻来一位精于脑症的圣手，薛昭容配合诊治，汤药不断，神思渐清，行动也爽利许多。

　　江义沅已经率军队安然返回西域，薛昭容与江将军父子，带领沈支言与阮家姐弟几人前去探望。

　　他们快马加鞭一日就到了西域，江义沅见到众人眼眶霎时红了，上前与父兄相拥，这个坚强的女将军，此刻在父兄面前似乎又回到了孩童模样。

　　阮玉激动了

　　一路，终于见到了日思夜想的人儿，他紧紧攥住江义沅的手，哽咽道：“姐姐，这些日子可好？弟弟好想你。”

　　江义沅点头道：“好，都好。见到你们更好了。”

　　江义沅在西域历练半年，周身气度已大不相同。眉宇间添了几分凌厉风霜，肤色虽被大漠骄阳镀得微深，却更显得英气逼人，举手投足间尽是将军威仪。

　　阮苓扑到她跟前，夸赞道：“姐姐如今这般气魄，当真令人心折。听闻你不仅平了西域动乱，还收服诸多悍将，更率部直入中原。”

　　她说着，揉了揉方才被风沙迷住的眼睛：“就是这里的风沙忒恼人。”

　　江义沅伸手揉了揉她的脑袋，笑道：“是有点恼人，待住上几日就习惯了。”

　　沈支言走上前握住她的手，望着她手背上的新老伤疤，心中一阵酸楚，叫了一声“姐姐”便与她抱在了一起。

　　江义沅拍着她的后背，安慰道：“妹妹别难过，不碍事的，我听闻你也受了很多苦，姐姐也很心疼。还好我们还能在这里相见。”

　　沈支言强忍着泪水道：“姐姐以后好好照顾自己。”

　　“会的，会的。”

　　三个姑娘拥抱了一会，阮玉正欲上前抱江义沅，忽被一只粗壮手臂拦住。他身形一顿，转头便见一男子蹙眉看着他，此人身量极高，宽肩窄腰，眉目深邃如刀刻，通身透着西域儿郎的飒爽英气。

　　“你是谁？”阮玉蹙眉问道。

　　那男子低笑一声，反问道：“我倒要问问，你是谁？”说着便要伸手推搡，“怎的上来就要搂抱？”

　　江义沅连忙挡在阮玉身前，急道：“别动手，他叫阮玉，是我的好朋友。”

　　好朋友？萨木眉头微拧，目光不善。

　　阮玉也不悦道：“姐姐，此人是谁？我与你亲近，与他何干？”

　　江义沅介绍道：“这位是萨木，北境人，现在跟着我。”

　　北境人？阮玉打量他，萨木也冷眼看他，二人虽初次相见，但是都莫名地讨厌对方。

　　萨木从阮玉眼中看出了点什么，嗤笑道：“原来你就是那个三天两头往这儿递书信的小郎君？我还以为是何等英雄人物，不料竟是个细皮嫩肉的小白脸。”

　　小白脸？

　　阮玉一听这话，霎时涨红了脸，猛地逼近一步：“有种再说一遍试试？”

　　萨木眉梢一挑，向前迈了半步，居高临下睨着他：“我再说一遍又如何？还冤枉了你不成？”

　　“粗鄙。”阮玉气得咬牙，猛地推了萨木一把，然而对方却如山岳般岿然未动。

　　萨木身后几个北境汉子见状，顿时哄笑起来。

　　“果真是中原来的娇贵公子，这小身板简直蚂蚁绊大象。”有人粗声揶揄。

　　顿时，四周又是一阵哄笑。

　　阮玉虽不是高大健壮，但也是正常男儿的身量，这般被羞辱，怎么忍受得了，他正欲理论，却见阮苓挽起袖子，一把挡在了他的身前。

　　她扫视四周，仰头怒视萨木，愤然道：“你算老几在这里胡说八道，我弟弟与义沅姐姐自幼一同长大，情分至深，许久未见，激动地拥抱一下怎么了？你凭什么出来阻止，还出言羞辱，管好你的舌头，再敢胡言乱语，小心我给你拔了。”

　　阮苓双手叉腰，杏目圆睁，毫不退让。

　　萨木俯视着她，简直要被气笑了：“小丫头片子，这里没你说话的份。义沅尚未出阁，他这般动手动脚成何体统？”

　　“呸！”阮苓火气更盛，“义沅姐姐婚嫁与否与你何干？他们如何，还轮不到你一个外地莽夫指手画脚。”

　　外地莽夫。

　　阮苓这小嘴骂起人来真是一点也不含糊。她故意将萨木上下打量一番，嗤笑道：“瞧你这模样，眉毛粗得像擀面杖，鼻子高得像驼峰，嘴巴利得像弯刀，整张脸黑得跟锅底似的，也好意思说我弟弟？”

　　她越说越起劲，手指往萨木胸口一戳：“我们中原儿郎是没你这般魁梧，可男子汉大丈夫，难道是以个头论高下？你读过几卷书？识得几个字？可会背《关雎》？可知《论语》？要不要现在给你支个桌案考校考校？”

　　阮苓虽平日里总爱打压阮玉，但那也仅限于只有她能打压，若是外人敢欺负他，她自然是不干的。她虽然身材娇小，但是胆子却大，此刻仰着小脸，瞪着萨木，骂得他哑口无言。

　　“怎么？”阮苓见他不语，笑了一声，“生得这般高大，却只会耍刀弄枪？连《关雎》都背不出半句？”

　　萨木在北境长大，虽识得几个字，却未曾精读诗书。被阮苓这般咄咄逼问，一时语塞。

　　他身后的几个弟兄见状，顿时恼羞成怒，其中一人愤然道：“好个牙尖嘴利的中原女子，既然瞧不上我们北境儿郎，那这差事便让你们这些小白脸来做罢。”

　　他说罢，拽着萨木就要往外走，江义沅见状一把抓住萨木：“谁准你们走了？”

　　江义沅现在是这里的统领，说话从来无人反抗，不想今日几人竟莫名正吵起来，还打算撂挑子不干。

　　萨木垂眸看了看她抓自己的手，憋了好一会，重重叹了口气：“好，不走。”

　　他说不走，其他人也没走。

　　阮苓冲他狠狠剜了一眼，也没再说话。

　　为了避免再次争吵，江义沅便安排了个差事将萨木等人支出去，然后与父兄等人开始细细商议西域局势。

　　如今西域虽暂时安稳，但先前集结的大军已折损过半。他们早前发现的兵器全都暗藏机关，已然无用，若想再次杀回皇城，必须从长计议。

　　这一议便是整整一个下午，直至暮色四合才堪堪商定。

　　晚膳过后，阮玉终是寻到机会与江义沅独处。

　　帐外篝火熊熊，西域的将士们正围着火堆载歌载舞，这是他们最爱的消遣。

　　阮玉与江义沅并肩坐在沙丘之上，远处篝火映天，欢歌笑语随风飘来。火光映照下，江义沅的轮廓愈发清晰，西域的风将她的发丝吹得飞扬，眉宇间褪去了往日的娇柔，增添了几分坚毅与疏阔。

　　阮玉静静凝视着她，良久才轻声问道：“义沅姐姐，这些日子，你可曾想过我？”

　　江义沅转头看他，半年不见，见他仍是记忆中那副温润如玉的模样，不由莞尔：“自然是想过的。记得在京城时，我们常一同用膳、逛集市、骑马泛舟......如今到了西域，虽别有一番风味，但是终日忙于军务，倒无暇细细体味这异域风情了。”

　　她望着跳动的篝火，轻叹一声：“都怪我疏忽。若当时能察觉那批兵器的蹊跷，如今或许早已攻破皇城。京城终究是我们的根，这些时日，我总盼着天下太平，能重回故土。”

　　她这声叹息带着许多懊悔。

　　阮玉心头酸涩，悄悄挪近了些，手指几番抬起又落下，安慰道：“姐姐已经很厉害了，没必要自责，相信终有一日我们会回去的。”

　　他看着她，很认真地道：“其实......弟弟有许多话想同你说，只是不知此刻是否妥当。”

　　憋了多年的情意，他想与她诉说。

　　然

　　而，江义沅转眸看他，火光在那双明澈的眼中摇曳，她回道：“此番兵败，我需得静心重整旗鼓，并不想谈论其他。”

　　她知道他想说什么。

　　阮玉闻言，眸中黯了黯，沉默半晌问道：“那个萨木......与姐姐很熟吗？”

　　江义沅回道：“还好，那狼崽子初来时桀骜不驯，整日与我叫板，后来被我打得心服口服，现在倒也乖觉，差遣起来也顺手。就是总爱跟前跟后的，活像条尾巴。”

　　说到这里，她轻笑一声：“不过这人很有趣。不仅武艺高强，还非常会说笑话逗闷子，总能三言两语化解人的情绪。懂得审时度势，又有细心的一面，上战场时，还总是冲在最前头。”

　　江义沅说起萨木时，眼角眉梢都是掩不住的笑意，连声音都轻快了几分。

　　阮玉静静望着她神采飞扬的模样，心口像是被塞了一团浸水的棉花，沉甸甸地发闷。

　　夜风愈发凛冽，刮得这位从小锦衣玉食的小公子面颊生疼。过了许久，他又问道：“义沅姐姐，你喜欢怎样的男子？若有一日要成家，希望夫君是何模样？”

　　以前他问过很多次，她一直都说没考虑过。

　　而今她却回道：“起码是个顶天立地的男儿郎，聪慧果敢，让我打心底里钦佩。”

　　顶天立地，聪慧果敢，打心底里钦佩。

　　每一样他好像都不太符合，尤其最后一样。他明明只比义沅姐姐小两岁，却好像有着千差万别的区别。

　　篝火噼啪作响，衬得他的沉默愈发明显。

　　江义沅侧首看他，轻声道：“阮玉，你应该明白，这世间有千万种活法。有人求伉俪情深，也有人醉心山河万里。纵使寻不到意中人，若能遇上值得倾注心血的事，也是极好的。”

　　夜风卷着火星升腾，她的语气很是沉稳：“既来人间走一遭，总要抓住些什么。除了爱情，亲情、友情、抱负，总有一样，能让你觉得此生值得。”

　　“你天资聪颖，假以时日必成大器。年少时总易为眼前繁花迷了眼，可花开花落自有其时。我们该做的是循着四季更迭，赏遍年年新蕊，而非困守一隅。”

　　阮玉凝视着明明灭灭的火光，许久才哑声道：“姐姐，我会成为更好的人。到那时，但愿还能与你这般并肩而坐。”

　　“会的。”

　　夜风掠过沙丘，江义沅起身掸了掸衣摆：“时辰不早了，我还有些军务要处理，改日聊。”

　　阮玉也跟着起来，他把她送到路口，望着她渐行渐远的背影在拐角处消失，这才慢慢转身往回走。

　　西域的月光将他的影子拉得很长，孤零零地横在沙地上。

　　江义沅今日原是十分欢喜的。父亲兄长远道而来，一众挚友亦相伴在侧，本该是团圆和乐的光景。可那战事失利的阴云始终萦绕心头，搅得她心神不宁。