第103章

　　林霁为长乐申报旁听后,本来要散值下班的蔡大人只得叹口气，趁夜色临时升堂。

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　　简略问过些来龙去脉，蔡大人正填写“加班”“带教”的两项评核表册时,林霁已派人将白日抓捕的两名嫌疑人一并押来。

　　蔡大人先斥责来人道：“还有一刻钟便放衙，下回须赶早来报案,懂不懂事？”

　　报案者是位二十来岁的郎君,自称姓郭名凡，乃绝命斋京陵分舵主,一口地道的南宁郡口音。其人身高与林霁不相上下，梳着锅盖头，容貌颇为秀美，甚至长得有些像高丽人。

　　郭凡身边随侍一位女子，自称是其下属，虽以面纱遮容，仍可窥见面若银盘，娇丽非常。

　　二人呈上绝命斋近年于京陵按时缴税的凭证,状告瘴海香堂三项罪名：恶意商战、争夺资源、刻意污蔑。

　　料想是绝命斋听闻今日照戒使抓了人送到镜司——那押来的二人，正是瘴海香堂的堂众。

　　照心台今日审了一下午，当然只是问话,还没动上刑,才吓了吓,两堂众便已招供。

　　原来绝命斋与瘴海香堂皆发源于南宁郡，只不过后者先一步来京陵扎根。

　　绝命斋近年改行，开始涉足京陵虫害防治行当，主营老鼠药、蟑螂药。因其以往在南方本就有丰富的投毒经验,又是大商会,从毒杀人改毒杀虫之后,新推的两款药剂药效尤为迅猛——譬如号称“长效灭蟑一百八十日”的“毒巢清”，只需在院中洒少许，蟑螂吃了能回去端一整窝，在清贵与平民间都很畅销！

　　这两款药迅速动摇了瘴海香堂在京陵的地位。堂主很不服——断人财路如杀人父母，那就都别好过。

　　遂率先对绝命斋出手。

　　起初，瘴海香堂派卧底去绝命斋就职，偷蟑螂药配方，无奈总差一味独门秘料，加之包装不如绝命斋有历史底蕴，仿制药销量始终惨淡。

　　一计不成又生一计，他便派人将绝命斋的发财树用热水烫死。

　　隔天，它们瘴海香堂的石狮子就被泼大粪。

　　这算是奇耻大辱，岂可善罢甘休？于是堂主宁肯背水一战，将家当悉数清理，誓要聘高手损毁绝命斋声誉。

　　前段时间，瘴海香堂致力于向宫里宫外，朝野内外的贵人宣传：绝命斋卖假药、毒巢清闻多了怀畸胎。

　　堂主老家很快收到警告信，附一窝中毒而死的老鼠。

　　可他不怕！

　　“虽千万人，吾往矣！”

　　堂主抱定狠劲！直接盯上五镜司。

　　因惧怕镜大人，且难觅镜大人行踪，便从五门戒使中挑中前傲门戒使赵鉴锋——只因他脾气最烈，最易被利用来栽赃绝命斋。

　　怎奈计划尚未实施，赵鉴锋便卸职坐牢了。堂主麾下徒众奉命赶至鹤州，扑了个空。返程途中，听闻“林霁”为新任照戒使，新官上任三把火，遂一路尾随，伺机而动。

　　他们不敢真的毒杀戒使，便让暗桩在毒箭上抹发疹药物，意图引导他怀疑绝命斋。

　　至于那日在易市被长乐撞见，更是故意为之——徒众每日摆摊两个时辰，明面上打着绝命斋招牌，实则逢人便卖假药，若遇医师或官差留意，便声称有毒药，随后迅速逃走。

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　　林霁和长乐听这四人扯皮，极其龟毛。好在总算弄清楚那日船上所见——刻字歪歪扭扭的毒箭，以及并不为杀人，只顾让林霁中箭的水匪走时还要留下名号。

　　竟是这么质朴的原因，令人哭笑不得。

　　瘴海香堂众的人指责道：“分明是绝命斋先来挤兑同行，垄断市场，且不遵守京陵商会的规矩！”其中一人更面露心酸，高声嚷：“你们在南宁郡吃得开便罢了，各守一方地界，为何偏要来抢江东的生意！”

　　郭凡竟很嘴拙，才说两*句便涨红了脸，期期艾艾吵不上关键。

　　倒是他身边的女子言辞锋利，与高位上的蔡大人啼嘁：“这些年，有镜司在，毒帮□□生意萧条，都不好做，连铁血帮的陈铁牛都转行卖铁锅了，大人们不是不知道……”

　　“我家分舵主念着同行情谊，何曾仗势欺人？倒是你们——”她眼尾微挑，“偷配方、散谣言，哪一桩是商会正道所为？”

　　“你一个后起的女辈懂什么！这叫商海战术！”

　　女子却不怯场，冷笑一声：“女辈？我家小姐当年在恶水河上周旋时，你们还在抱头鼠窜躲毒雾呢。再者说——”她指了指堂上的一叠账册，“绝命斋在京陵纳的税银，比你们香堂三年总和还多，官府尚且容得，你们算什么东西？”

　　长乐听了这句话，心念一动，与林霁耳语一番。林霁便打断道：“香堂若拿不出‘毒巢清能致畸胎’的实据，便是犯了造言生事之罪，按律当罚银千两、枷号三日。”

　　那女子闻言，眼中闪过感激之色，从袖中取出一个木匣：“这是‘毒巢清’的药方底本，烦请大人过目。”

　　蔡大人适时道：“正好药王谷神医在此，还望一助。”

　　香堂二人脸色却愈发难看，额角沁出冷汗——清楚自家散布的谣言根本经不起查证。

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　　蔡大人审案完毕，证据链清晰互证，因商战纠纷属刑部管辖，便劝绝命斋撤诉。而瘴海香堂因涉及追杀照戒使林霁、于易市贩卖假药等事，需由五镜司论处。

　　蔡大人审来审去，证据清晰互证，因商战纠纷属刑部管辖，便劝绝命斋撤诉。

　　而瘴海香堂因涉及“追杀”照戒使林霁、于易市贩卖假药等事，需由五镜司论处。

　　但由于投毒所用仅为发疹药、易市贩卖的乌头是假的，且林霁未实质受伤，处罚应当是判堂主罚款、坐牢半年。

　　蔡大人签署照戒令时已是星夜，即刻派人缉拿瘴海香堂堂主。

　　他最终为这场荒唐闹剧结案，扶额叹道：“所以，你们商战的法子包括浇死他家的发财树？”

　　瘴海香堂：“对啊！不然呢！难道真杀他们啊？在镜无妄眼皮子底下做这些？”

　　倒是虽肮脏，还挺有底线……

　　长乐与林霁一同送这正版绝命斋的二人回去。

　　无人处，长乐冲那名女子点破：“这位便是苏斋主吧？”

　　见被拆穿，绝命斋主苏晚香取下轻纱，露出一张柳眉星目的脸，冲长乐一笑：“多谢神医方才仗义执言，还绝命斋清白。不知何以为报？”

　　长乐望着眼前人，想起绝命斋昔日凶名与今日姿态，不禁失笑：“曾闻绝命斋与无相陵、灵蛇虫谷渊源颇深，今日之景，令人唏嘘。”

　　苏晚香摇头叹道：“如今天下渐稳，这些偏门生意愈发难做。我等原在慢慢挪移本业，谁知又卷入商战纷争——难不成真要步无相陵与灵蛇虫谷的后尘？”

　　长乐灵机一动，忽又想起季临渊，暗忖不如顺手帮他解决一桩烦心事。

　　她只道：“听闻绝命斋集有天下毒方图鉴，既然要改行从良，若苏斋主肯将《毒经》赠予我，便是再好不过。”

　　“神医想借此研制解毒方？”苏晚香挑眉。

　　长乐心想：我有血晶煞在身，才懒得管你们用什么毒。

　　不过却仍虚心点头道：“你们毒种先进老辣，我学习学习，或可救人性命于危厄。”

　　“神医所求之物竟与镜司首座一般无二。”苏晚香爽快应下：“如此也算我绝命斋改行决心。依诺，手帖择日会送到神医府上。”

　　返程林府时已近宵禁，街巷摊档尽收。

　　冷月照路。

　　林霁眸光似漫不经心掠过长乐，见她垂首敛眸，指尖无意识绞着裙带，分明心虚。

　　他既担照戒使之职，自然擅观眉知愁、望眼揣意。

　　纠结几分，长乐本想坦白，林霁却说：“那日船上风波无定，毒箭所涂发疹药颇为奇诡，让妹妹一时错诊，不必挂怀于心……”

　　长乐张口，又被他温声打断：“嗯，原想近日带你遍尝京陵美食，也不得空闲。此时摊贩皆已收工，咱们回去吧，爹爹定留了热饭。”

　　他很想牵她的手回家，一如从前。偏那拐角处闪过一盏豆灯，有个戴玉冠的高马尾，闪亮无比，像个蓝狍子一样，甩着腰间玉牌就凑上来。

　　“我给你俩都留了热饭！”

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　　长乐见到贺兰澈便弯起唇角，他咬唇，她也咬唇。她往左微偏头，他偏头的弧度竟与她分毫不差。

　　三人并肩而行，长乐不自觉靠贺兰澈很近，抵赖不得。

　　贺兰澈主动汇报今日事宜：“她的厢房已改良，明日修缮院子，后日重整花园。请林大人检阅。”

　　林霁不想再看他们了，一语不发，拂袖回院。

　　贺兰澈只好把食盒交到长乐手上：“等得有些凉，本想送去府衙。却听说你们一直在忙，可饿坏了？记得趁热吃。”

　　长乐问：“你不好奇今日我们外出做了何事？”

　　贺兰澈小声道：“既然你不想让我知道，必有你的缘由。”

　　“何况你说过，你与他并无婚约，又有何要紧？”

　　他眼瞳在夜色中清亮，笃定得就像让你知道月光不会轻易熄灭。

　　“只是我敲了一日榫卯，安桌子，装柜子……”他将泛红的手掌举到长乐脸侧，“手疼，要吹吹。”

　　她笑着往他手心呵气。

　　“果然是神医，一吹便不疼了！”

　　一日未见，他极想抱她，她亦如是。但考虑到这毕竟是林府，二人皆守着礼节。

　　只是瞧彼此的眼神胶着，跟蜜罐子似的，连路过的蚂蚁都要被黏住脚。

　　最后由夜灯投诉他俩，廊下说话，连影子都交缠在一处，风拂过都分不开。

　　贺兰澈道别：“好啦，快宵禁了，我今夜先回。你若再梦魇，便等我明日来陪你。”

第104章

　　接下来几日,长乐照旧与林霁到镜司当值，未查出什么要紧事务。

　　她原等着镜大人“安排面见长公主”，却也始终未见镜大人踪影。

　　又过了七八日,药王庙会渐近，京陵城中人流如织,沿街皆摆起小摊,售卖各地风物。

　　此时林府已修缮得差不多了。

　　林伯父陪苏伯母回城郊旧宅一趟，称要取些旧物。

　　这几日,贺兰澈凭借老少咸宜的本事，与林霁父母相处得十分融洽，将二老哄得团团转。

　　既然林霁自己说不介意昭天楼的物件，贺兰澈便又带二老至天工阁，专挑贴合照戒使身份的雅物。所购家具皆为当世珍奇，源源不断地往林府运送。

　　怕影响他照戒使的清誉，贺兰澈也早有筹谋——劝林父将朝廷封赏林霁的例银，换成昭天楼购物券,并按官场规矩登记造册，如此便算走了明路。

　　他则催昭天楼拿成本价批这些家具，三方皆赢！

　　其实林霁并非不生气,他这几日气得像只烤焦的甜皮鸭,整日沉着脸,泛着冷青，凝着郁气。