宋世荣正处于怒火攻心的顶点，骤然被打断，胸中郁气翻腾不休。
他脸色依旧铁青，冷冷开口：“颜大人日理万机，今日怎会纡尊降贵，驾临我宋家这小小府邸？”
颜彻并未在意宋世荣话中的刺，慢条斯理道：“本官今日来，是向宋大人要一个人。”
“哦？不知我府上何人值得首辅大人亲自前来？”
颜彻道：“春闱在即，正是朝廷用人之时。令郎宋嘉策，在同文馆表现卓异，才思敏捷，于儒学之道颇有见地。”
“本官主持的科举改制，正需要此等博学多才又通晓新学的人才襄助。不知宋公可否割爱，让羡文随我历练？”
厅内宋家人更是面面相觑，眼神中充满了难以置信和巨大的震动。
低低的议论声再也压抑不住。
“颜首辅……亲自开口要人？”
“这可是天大的机缘啊！”
“跟着首辅大人，这前程怕是再也不用发愁了！”
宋嘉策敏锐地捕捉到了父亲眼中的松动。
他毫不犹豫一步上前，对着主位上的父亲重重跪下！
“父亲，儿子不肖，过去顽劣不堪，不思进取，厌恶科举，实乃大不孝。辜负了您的期望，也愧对宋家列祖列宗。”
“但今日，儿子在此立誓，为了颂然，为了能与她堂堂正正、光明正大地站在一起，儿子愿意改，愿意从头来过！”
“儿子愿追随颜大人，发奋苦读，悬梁刺股，必以真才实学证明自己，不坠先生教导之恩，更不负宋家门楣荣光，恳请父亲，成全儿子这一次！”
此时的宋嘉策，与往日那个放浪不羁的公子哥判若两人。
所有的目光，或复杂、或审视、或期待、或犹疑，聚焦在宋世荣的脸上。
宋老爷的目光紧紧锁住跪在地上的儿子。
“好一个从头来过！离春闱不过短短三月，宋嘉策，你拿什么保证？你凭什么认为，你这临时抱佛脚，就一定能金榜题名？若是不中，你又当如何？岂不是让宋家和你自己沦为更大的笑柄？”
宋嘉策猛地抬起头，直视父亲眼中那毫不掩饰的质疑与沉重压力。
他眼中没有丝毫闪躲，字字如铁：“父亲，儿子不敢妄言必中，但儿子敢以性命起誓，从此刻起，这三月，儿子眼中再无昼夜之分，书本为榻，笔墨为食！先生之教，字字刻骨！先祖之训，句句铭心！”
“此志，天地共鉴，若侥幸得中，求父亲成全儿子与颂然，若不能竭尽全力，以命相搏，儿子甘愿受家法严惩，自请出族，绝不辱没宋家门楣！”
他重重地磕下头去，额头撞击在冰凉坚硬的金砖地面上，发出一声沉闷的钝响。
宋世荣闭了闭眼。
短暂的沉默过后，他睁开眼，脸上只剩下深沉的疲惫。
他几不可闻地叹出一口气：“……罢了。”
“太好啦！！”
令颐第一个欢呼出声，像手忙脚乱地去搀扶地上的宋嘉策和祝颂然。
“师姐！师兄！快起来呀！”
她扶起两人，转头看向颜彻，杏眼里盛满了崇拜和感激：“哥哥！太好了！哥哥最厉害了！”
颜彻迎着她灿烂的笑靥，眼底的寒冰瞬间融化，化作一片宠溺的柔光。
坐在主位上的宋世荣，看着眼前这皆大欢喜的一幕，又看着面含微笑的颜彻，目光越发意味深长。
宋家乃百年簪缨世族，根基深厚，对于颜彻推行的那些离经叛道的所谓新政，向来秉持中立，甚至有些抵触。
而此人，先是将其子宋嘉策引入同文馆，潜移默化，如今，更借由这桩棘手的婚事，顺水推舟，将宋嘉策彻底纳入其羽翼之下，名正言顺地置于身侧。
若此事当真成了，宋嘉策的前程便系于颜彻之手，宋家便再也不能独善其身了。
此人心术之深，布局之远，手段之高明，实在令人心惊。
宋世荣胸中虽有万般不甘，却已是无可奈何。
第65章
宋嘉策和祝颂然的事顺利解决后，宋嘉策搬到了别处，专心准备春闱。
这日，他回到同文馆收拾些随身之物，也顺便与众人道别。
令颐看着他忙碌的身影，小脸上写满了担忧。
“师兄你真的可以吗？我之前看哥哥考科举觉得好像很轻松，可后来问了好多人，他们说这个考试很难的，跟同文馆的考试完全不一样。”
宋嘉策捏住她软乎乎的脸：“小丫头，这就瞧不起你师兄了？”
令颐疼得龇牙咧嘴，嗔怒道：“师兄，捏疼我了！”
宋嘉策笑着松了手，令颐赶紧捂住脸，气鼓鼓地瞪着他。
宋嘉策道：“可别小看你师兄，你师兄我那叫深藏不露，平时是怕你们这些小家伙见了自惭形秽，才故意收着点儿的。”
令颐“噢”了一声，将信将疑。
“不管怎么说，师兄你一定要好好考，考个大大的功名回来，可不能辜负了师姐的期望。”
宋嘉策失笑：“人小鬼大，这还用你叮嘱？”
令颐低下头，忸怩了一下。
“师兄……其实，那个……”
宋嘉策：“嗯？”
令颐小脸微红：“我觉得那天你在宋家说的那些话，特别像个顶天立地的男子汉！”
“真的，你在我心里的形象一下子变得好高大好可靠！”
宋嘉策挑眉，故意逗她：“哦？这么说，以前在你眼里师兄就不高大，不可靠了？”
令颐不服气仰起头：“那，跟哥哥比还是差那么一点点嘛。”
“小没良心的！”
宋嘉策作势又要捏她，令颐笑着赶紧躲开。
她指了指里面：“别闹了师兄，师姐就在她房里呢，你快去吧，你们一定有好多话要说。”
宋嘉策笑着说好，踏入房间。
过了一会，他从里面走出。
令颐不知他们说了什么，只觉得师兄的目光变得很温柔。
他看着她，语气难得温和：“好了，这一别，可要好些日子见不着你这个小丫头了，可别太想你师兄我啊。”
“师兄放心，我保证把师姐照顾得白白胖胖的！”
两人道别后，令颐目送他走远，转身进了祝颂然的房间。
她挪着小步往里看，小心翼翼观察祝师姐的情绪。
祝颂然看到她这副模样，笑问：“怎么鬼鬼祟祟的，怕师姐吃了你不成？”
“师姐，我以为你会偷偷抹泪呢。”
她本以为师姐会因离别而愁绪满怀，连安慰的话都想好了。
祝颂然放下手中的书卷，看向令颐，目光温婉平和。
“为何会这么想？”
她挨着祝颂然坐下：“因为，令颐喜欢一个人，肯定恨不得天天黏在一起才好。要是像师兄这样一走就是几个月见不到，我肯定会哭鼻子的。”
祝颂然笑着摇了摇头。
“令颐，有时候，短暂的分别，是为了日后更好的相见。”
“就像你和燕小侯爷一样，纵使相隔千里万里，只要彼此心意相通，彼此牵挂，两颗心便会紧紧牵连。
“只要心意是近的，纵有千山万水相隔，又有何妨呢？”
心意相通？
令颐猛地怔住了，脸上的笑容也凝固了。
燕珩，这个名字仿佛从记忆的角落里被硬生生拽了出来。
是啊，燕珩，她名义上的未婚夫。
可不知从何时起，她似乎很少想起他了。
她的心里，似乎早已被另一个人填得满满的，几乎再容不下其他。
一种强烈的违和感与巨大的迷茫袭来，她的心口仿佛被一团迷雾塞住，又闷又慌。
那是什么？
那份几乎要溢出来的情感……到底是什么？
巨大的疑惑压在她心里，可她想不明白。
*
正月，京师下了场大雪。
金銮殿前积雪未化，官员们拾阶而上，压低声音议论着近日朝中风波。
一官员搓着手，叹气道：“唉，颜首辅这新政，追索权力滥用，严查侵占民田，这数月下来，可是实打实地动了不少人的利益啊！”
“谁说不是呢？只盼着他点到为止吧，这要是真深挖下去，牵连太广，怕是连带着朝堂都要不稳啊！”
忧心忡忡的话化为白蒙蒙的哈气。
他们步入肃穆的金殿，心头的不安化作了冰冷的预感。
御座之下，颜彻一袭绯红官袍，身姿如松。
他手持奏疏，向垂帘后的幼帝和太皇太后禀报那几桩要案的最终处置结果。
当那几个名字被清晰念出，尤其是前任首辅杨连昌也赫然在列时，整个金殿一片哗然。