除夕夜，颜府朱门高挂红灯，檐下积雪映着暖光。
厅内，宫中特赐的御菜早已陈列在桌上，颜彻端坐主位，令颐挨着他身旁。
以找总管为首，一众仆人鱼贯而入，齐齐跪拜。
“给大公子、二姑娘拜年。愿大人福寿安康，愿二姑娘芳龄永继！”
另一个小厮机灵地补充：“愿咱们颜府年年有今日，岁岁有今朝！”
颜彻对侍立在侧的赵福忠略一颔首。
赵总管立刻会意，拿出一个沉甸甸的锦袋：“大公子有赏，都仔细当差，好日子还在后头呢。”
他依次给下人发赏钱，唯有在发到段大夫的时候，脸色表情显得有些不情不愿的。
团圆宴席开五桌，主子一桌，得力仆从四桌。
起初下人们还有些拘谨，但几杯暖酒下肚，加上窗外不绝的爆竹声，气氛也活络起来。
虽然他们都怕大公子，但佳节当前，众人到底放松了些，厅内劝酒声、谈笑声不绝于耳。
宴毕，颜彻替令颐系好斗篷，亲自扶她上了马车。
车内暖香融融，帘外爆竹声响个不停。
令颐倚着熏笼，眼睛被怀中厚厚的红封映得发亮。
“哥哥，这压岁钱也太多了呀，我几年都花不完！”
小姑娘一开心就话密，叽叽喳喳地说：“早上收到爹娘和兄嫂托人送来的年礼和信，午后长公主府也派人赐了八宝食盒，还说我的及笄礼一定要进宫去办。对了，同文馆的林家郎君、周家郎君也都递了帖子，约着上元节一同出去游玩呢。”
颜彻含笑听着，侧脸在晃动的灯影下半明半暗。
深邃的眸光仿佛能吞噬所有光线，却独独将她的身影清晰映照其中。
待她说的差不多了，他缓缓开口：“令颐，还有一事需要告诉你。”
“过了年，你父亲便能调回京中任职了。”
令颐先是一怔，眼底蓦地迸出光来，扑上前抓住他的手臂。
“真的吗哥哥！”
“太好了太好了，我们终于能一家团聚了！”
可下一刻，她忽然意识到什么，笑容凝在脸上。
“那……我是不是就不能再住在颜府了？我以后还能常常见到哥哥吗？”
“哥哥以后是不是……就一个人了。”
颜彻并未直接答她，只抬手拂过她发顶：“没事的，今晚是除夕，可不许哭鼻子。”
“哥哥会好好陪你过年。前年我在江南巡查，去年你又在宫中赴宴，都未能好好团聚。”
令颐却揪住了另一个念头，仰起脸急急追问：“那我的功课呢？哥哥还没教完——”
“我已经教完了。”
颜彻截断她的话，语气平静无波，像在陈述一个再寻常不过的事实。
令颐怔怔地望着他。
教完了？
那些日夜陪伴的，那些被他揽在怀里温声哄睡的长夜，那些被他一步步引导着探索唇齿相依的温存，再到更深处的缠绵……
那些她早已习以为常的亲密教导，如何用指尖感受战栗，如何在情潮席卷时紧紧依附于他……
就这样，结束了？
一个模糊却尖锐的念头猝不及防地刺入脑海。
以后，她是不是再也不能和哥哥拥抱亲吻，不能窝在哥哥的胸膛里入睡了？
颜彻静默地凝视着她瞬间黯淡下去的眉眼，眼底深处似有波澜涌动。
他安慰道：“在你父母回京之前，你仍可以把我当作夫君。”
这话像一颗投进死水的石子，暂时驱散了令颐脸上的惶然。
她努力弯起眼睛，点了点头：“嗯！”
可那点强扯出的开心如同浮萍，转瞬便被巨大的茫然吞没。
一种前所未有的失落感压在心口。
以往，哥哥教她识字，教她握笔，教会她那么多东西。
可从来没有哪一种功课，让她在“完成”的那一刻，感到如此怅然若失。
她以为自己是羞于和哥哥亲密的，每次他朝她压过来，她总是要娇嗔着推拒，再被他引导着渐入佳境。
可如今……
她不明白这种情绪从何而来，只觉得心头空了一块，很空。
长街人涌如潮，花灯璀璨如星海。
令颐努力挥开那莫名的低落，渐渐被沿街绚烂的灯影和喧闹的杂耍吸引。
她一手举着糖人，一手拉着颜彻的衣袖，笑得眉眼弯弯。
虽说马上就要分别，但今年，终于只有她和哥哥两个人了。
她这样告诉自己，试图压住心底那不断扩大的空洞。
却就在她仰头望着一盏绘着嫦娥奔月的走马灯时，眼尾蓦地瞥见一道熟悉的身影分开人流。
那少年风尘仆仆，身上的甲衣还未换下。
在看到她的那一刹那，目光亮得灼人。
他小跑着到跟前，气息犹带着疾走后的微喘。
“我去了府上，下人说你们出来观灯了，我就猜你定在这儿！”
令颐惊得忘了呼吸，好半晌才找回心神。
“你……你怎么回来了？”
又慌忙改口，“不是，我是问，你何时回来的？”
“今日刚抵京。”
他笑意愈深，眼底映着璀璨灯火：“宫里府里拜见过，便急着来寻你了。”
这一刻，令颐只觉得手足无措，嗓子像是被什么堵住了，竟一个字也再说不出来。
她下意识看向颜彻的方向，寻找某种依靠。
就在这时，燕珩转向一旁静立的颜彻，执礼恭谨。
“颜大人。”
颜彻静静打量着眼前这个数月不见的少年，目光掠过他染尘的甲胄和坚毅的眉眼。
“燕小侯爷这么快便回来了，看来西北的军务，解决得颇为顺利。”
“托大人的福，一切顺利。”
燕珩沉稳应道：“此行确实受益良多，还要多谢颜大人当初给予机会。”
他随即再次看向怔忪的令颐，目光瞬间转为毫不掩饰的温柔与渴望。
转而面向颜彻道：“晚辈思念妻子心切，冒昧恳请颜大人成全，容我今晚陪令颐观灯。”
侍立在侧的赵福忠听了这话，心头一紧，屏息不敢作声。
他太了解自家大公子优雅表象下的手段与深不可测的占有欲，只怕这位小侯爷要触怒于他，吃亏受苦。
谁知，颜彻面色淡然地颔首。
“好，那令颐便交由你了。”
他又转向赵福忠，“你带人跟着二姑娘，仔细护卫。”
最后对令颐温声道：“玩得尽兴些，但别太晚回府。”
令颐怔忡看着哥哥。
说罢，他转身步入流光溢彩的人群之中，玄色氅衣一晃便不见了踪影。
快得令人措手不及。
燕珩眉目舒展，压抑的喜悦溢于言表。
他兴致极高地对令颐说：“南头还有最大的鱼龙灯阵，你肯定还没看过吧？我陪你去。”
他极其自然地从她有些僵硬的手中接过那盏小巧的灯笼，指尖刻意避免触碰到她。
那份小心翼翼的亲近，像是思念积压
已久，又生怕唐突了她。
他挠了挠头：“憋了一肚子话，真见了你，倒不知从何说起了。”
令颐望着他被灯火映得格外明亮俊朗的脸庞，轻轻“哦”了一声，声音飘忽。
不知为何，方才还令她惊叹流连的满街火树银花，此刻在她眼中骤然失了所有颜色，变得索然无味。
她的目光不由自主地飘向颜彻消失的方向，心头那片茫然愈扩愈大。
……
回府时，颜彻书斋的灯还亮着。
令颐在门前踌躇了片刻，看向候在一旁的赵福忠：“哥哥在里面吗？”
赵福忠连忙躬身，脸上堆着小心：“是，二姑娘，大公子一直在等您回来。”
他眼见令颐神色似乎有些低落，心里立刻转了几转，暗自揣测这除夕夜出游怕是并不如预期般愉快。
怕是……闹了别扭？
待令颐推开那扇门扉进去后，赵福忠立刻转身，急急吩咐身后几个得力下人。