然而崔述并未延续上回的韬光养晦之策，借齐应之手，力压政事堂中的反对意见，先雷厉风行地撤了两名吏部郎中的职，又将几名冥顽不灵的吏部官员下了狱，交由薛向亲审，均以重典处之，而后再将最为活跃的几名言官调离玉京外任，以极其高调的手法堵了言官清流的嘴。

　　短短一月间，玉京中的形势竟已是天翻地覆，从年节前后的平静变幻至今日的风起云涌，叫人心惊胆战。

　　周缨渐得皇后信任，能入偏殿伺候，常能听到齐应问询齐延对此事的看法，故而这内里多少剑拔弩张、惊心动魄，她虽不曾亲眼目睹，亦分毫不漏地全听进了耳里。

　　她有时候会有一瞬的恍惚。

　　他难道是铜墙铁壁之身么，区区肉体凡胎，竟扛得住这样滔天的怨怼与反扑。

　　她心惊地探知着每一程的消息，既怕新策出什么岔子，也怕他出什么事。

　　由来举事者招人忌恨不得善果，时日愈久，风波愈烈，而她心忧愈盛。

第61章

　　◎崔二郎这纯粹是无妄之灾。◎

　　七月初，京郊各大宗室田庄上的春麦已沉甸甸地压弯了腰。

　　钦天监观测许久，预言至迟五日后，玉京周边必有一场连绵阴雨。

　　正是春麦熟透亟待收成的关键时期，若误了时令，再遭遇一场淫雨，至少有七八成会霉变腐烂在田地里，甚或颗粒无收。

　　此时户部仍紧锣密鼓地推行着清田稽户之策，上查不合规制之隐田，籍令归还原主重录田册，无主者划为官田，下查隐匿户籍附籍于豪绅之小民，令其重录户帖按制课税。

　　如此一来，高门贵族既失田亩，又失壮年劳力，可谓赔了夫人又折兵。

　　国祚绵延百余年，年年施恩封赏，勋爵显贵早已成尾大不掉之势，兼之各高门巨富累年经营，此令触动成百上千权贵的利益，推行之际，阻力重重。

　　近来户部与这些高门贵族斗得正胶着，接连几次宸极殿的朝会都议得久，内容无非又是群起攻之，主张废除新政。

　　崔述重入政事堂后，力主提拔的一批官员，今日据理力争，引经据典之余，更以钱粮实册为证，将反对者驳得哑口无言。对手恼羞成怒，转而开始无谓的谩骂攻讦。

　　宸极殿中喧嚷不休，竟纷闹如菜市。

　　殿中侍御史上前一步，正欲扬声呵斥，被齐应抬手阻拦。

　　齐应慢慢将场上诸人嘴脸都看了个遍，才命礼官宣退朝，仍是完全不顾权贵勋臣的涕泣哀恳。

　　群臣神色各异地退出殿门，有几位皇亲不忿，边走边指桑骂槐，就差要当面唾骂崔述及户部的另几名要员。

　　污言秽语入耳，崔允望在丹墀前住脚，稍稍侧头看了一眼被僚属围在中间的崔述。

　　昔日交情甚密的嘉远侯恰在此时路过，当面冷哼一声：“文亭伯可真是养了个好儿子，虽说搬府离家，但到底未经官府，算不得义绝。来日宸极殿里论功行赏，崔公想来也算一等功臣。”

　　嘉远侯说着先一步下了御阶，崔允望被驳了面子，一时也不欲再留，当即迈大步子往宫外行去。

　　刚走出两步，崔则急急迎上来，将他唤住：“父亲。”

　　“父亲，我有事同您商议。”

　　崔允望放慢步子，与他同往外走去，听他压低声音道：“父亲，您若近来有空，还是早日去庄子上看看为宜。”

　　崔允望冷嗤一声，并不答话。

　　“政令初行，正是各家表态的时候，明光殿里都看着呢。”

　　崔则劝道：“此令由三弟首倡，既然家里不曾与三弟彻底恩断义绝，便不能反对此令，否则终落得个里外不是人。若早晚都要投诚，父亲还是早些行动为妙，趁早催着将庄上的粮都收了，到户部上交田契。”

　　崔允望沉默半晌，方说：“咱们家这些行当做得并不多，不过是怜小民赋重，接受了部分投献以便其避税而已，本也没多少逾制的田亩，交便交了，不像旁人家要脱一层皮。只是若巴巴地交了，朝中这声势浩大的反对阵营，恐又要视你我二人为眼中钉了。”

　　“父亲晨里走得早些，或许是您不愿与母亲谈及三弟之事，母亲迫不得已早间来找我相商过。”

　　崔则将韦湘的意思转述：“母亲的意思是，血脉相连，咱们家总没法真正与三弟割席，这田契交与不交，一路行来，我与父亲这眼中钉肉中刺当得也不少了，终是避免不了的事。但这等关头，家里总不能帮着外人伤他的脸面，以防被外人揪着错处，又给他添一处不是。”

　　崔允望长吁一口气：“这孽子，崔家真是欠他的。”

　　“此事本不该劳动父亲，当由儿妇前去料理，但毕竟是家中大事，还是父亲做主为宜。平素专事管田的刘管事，早间已先派过去了，此人可靠，父亲可放心用。”

　　知他心下已然同意，崔则催他快行：“我来时特地乘小车来的，正停在景运门外，父亲此行宜掩人耳目，便暂且与我换车一用。待回来时，父亲也尽量低调交契为宜。”

　　“几百双眼睛盯着，怎么可能低调得了？”崔允望拂袖而去。

　　崔则回头看了一眼，崔述被簇拥在人群正中，身侧皆是他近来大刀阔斧极其强硬地提拔的一批官员，因有齐应大力支持，对此连吏部几乎也插不上什么话，只好明里暗里地骂他刚愎自用狂妄自大。

　　此等讽议之声甚嚣尘上，但崔述似乎并不在意，并不设法弹压，甚至连雪片似的弹劾折子都未曾拦一拦，由着通政司如数递进了明光殿。

　　崔则再多看了一眼，才沿着御阶往下走去，回到值房办公。

　　近来他也公事繁冗，忙活了一整日，至天色黯淡下来，才收拾好案牍回府。

　　坊门将闭，时间紧迫，但他与父亲换了车驾，崔允望的马车要宽敞得多，不好自他平日常走的小巷中穿行，只好沿着宽阔的嘉定大道一路往南。

　　略觉倦乏，他靠在车壁上闭目养神，但满脑子都是公事，如何也静不下心。

　　正迷迷糊糊间，箭矢破空之声凌空传至，崔则受惊，侧身避过数箭。

　　箭雨过后，以黑布遮面的伏击者一跃而出，将马车围困在中间，与随车的护卫近身肉搏起来。

　　护卫尽力拦截，但对方身手极佳，且出手狠厉招招毙命。见绝无与之相敌的可能，崔府护卫放出鸣镝，意图引来城中禁军。

　　鸣镝升空，崔则看好时机，跳下马车欲奔逃而去，伏击者再度追至，凌空一斩，生生将车驾拦腰劈成两半。

　　大刀挥至，冷硬寒光与月光一并追至，崔则自破损的马车上掰下一块木条，反手格挡住大刀，然而木头到底比不上削铁如泥的大刀，肩上登时见了伤，当即痛哼了一声。

　　蒙面壮汉拔出嵌进木块的大刀，正欲再次挥刀砍下头颅，恰见崔则仓皇回头看来，不由一愣，手中的大刀便缓了两息的功夫。

　　就在这空当，一支弩箭急射而至，大刀被猛地击偏，“当啷”一声砸落在地。

　　未闻人声，而箭已先至，正是王举到了。

　　所率亲军与设伏者酣战起来，王举本欲加入打斗，一转头瞧见崔则摇摇欲坠的身形与铁青的唇色，心下大骇，忙上前喂他服了一颗药丸，一手捡起方才伤他的那把大刀，一手扶住他将他带出战圈，二话不说策马往崔府疾奔。

　　至崔府门前，崔则已迷迷瞪瞪地失了意识，王举躬身将他背起，疾步进了门。

　　蒋萱听闻消息，连忙迎出来，见这阵势，心中慌乱，但仍是强自克制住心神，将他二人迎进卧间，请来府上医师看诊。

　　府上医师只道是中毒，但暂且不知毒源，不好对症下药，蒋萱忙命人去外头延医。

　　王举见她虽面上有条不紊，但实则失魂落魄之相已显，忙拦住那人：“宵禁将至，你拿我的鱼符去。”

　　又出言劝蒋萱：“蒋夫人莫着急，我已喂他服了一剂可以暂且压制百毒的药，当下没有性命之忧，待会儿大夫来了，解药一到手，必药到病除，夫人宽心。”

　　韦湘得了消息，急忙从澄思堂赶过来，见着崔则这副模样，已是心肠欲断，但仍是长吸一口气，止住情绪，端庄肃穆地问王举：“王统制，敢问刺杀我儿的到底是谁？可有眉目？”

　　王举将方才拾起的大刀拿在手中仔细观摩，半晌摇头：“暂无线索。”

　　蒋萱恨恨道：“这起子贼人真是胆大包天，竟敢当街行凶。”

　　王举沉吟了下，将心中猜测说出：“崔二郎所乘的是崔公的车驾，应是替崔公挡的灾。崔二郎年轻，身子康健，身手也矫健些，若换了崔公，恐怕已撑不到此刻。”

　　韦湘闻言，心头巨震，执帕捂住心口，慨然一叹：“这帮混账！只因政见不合，竟然就要使这些下作阴招，朝堂之上刀光剑影，那也勉强算得上道不同不相为谋，这又算什么？阴私至极！”

　　蒋萱心下亦明了了。

　　说是替崔公挡的灾，但恐怕真正因由，还是三弟。

　　崔述正当圣宠，权柄在握，圣上亦毫不避忌地支持他，不惜明着与其他反对的朝臣为敌，近来朝堂上的气氛不可谓不剑拔弩张。

　　文官钻研故纸堆，学识上胜不过崔述，找不出可以有理有据驳倒他的法子。

　　言官弹劾他刚愎自用揽权擅专的折子上了一封又一封，明光殿亦不见任何动静。

　　崔述又极洁身自好，贪财好色一样不沾，想从这些方面非议他几乎毫无可能。

　　简在帝心，朝堂之上找不到可以打败他的办法，这帮人的心便肮脏到如此地步，将心眼都投向了年迈老弱的崔允望。

　　父死子丁忧，一旦崔述解职守丧，离开朝堂两载有余，若天子寻不到另一个如此铁腕的继任者，毫无疑义政令必废。

　　而就目前朝中局势来看，能找到的可能，几近于无。

　　毕竟既要继任者有此才能，又心志弥坚，敢与众显贵为敌而绝不退缩。更要天子信任，甘将其扶至如此地位并大方放权，方能将政令推之四海。

　　自来新政，首倡者黜，令必随之殒毁。

　　由来如此，无怪乎这些人如此心脏。

　　已至春麦收割的关键时令，要逼崔述离朝，这的确是眼下最快也最可靠的法子之一。

　　她没有出声，安静地半跪在榻前，轻轻擦去夫婿脸上沾染的尘灰与血污。

　　急促的脚步声在此时传来，紧接着便是崔述那许久未曾听闻过的声音：“母亲，先带二嫂稍事避让，容孙太医看诊。”

　　韦湘上前扶起蒋萱，温声宽慰她：“别着急，先去看看含灵，好一阵没瞧见她了，省得她又在外头捣乱。”

　　蒋萱一颗心落不到实处，如提线木偶一般被人扶往外间，行至崔述跟前时，崔述唤了一声“二嫂”，她亦不曾应。

　　至厢房中，婆子带着崔含灵上前同她请安，见女儿如此乖巧，她笑了一下，忽而感觉到脸上凉凉的，探手一抹，才后知后觉地擦了一手泪。

　　正屋里，孙太医面色凝重地检查着崔则的瞳孔、舌尖、伤口，又诊了许久脉，才说：“毒性狠烈，虽说不致见血封喉，但也是五步之毒，所幸喂了强护心脉之药，才勉强保下一条命，眼下应暂无性命之忧。”

　　“我当尽力一试。”孙太医起身同崔述拱手，“崔少师放心。”

　　“有劳太医，还请太医务必保下他性命。”

　　“受皇命而来，不敢不尽心。”孙太医提着诊箱至偏厅开方。

　　崔述上前一步，目光落在眉头紧拧的崔则身上，向候在一旁的王举发问：“你到的时候，可有什么发现？”

　　“你先已吩咐过我好生护卫崔公，我派亲军一直跟着呢，这崔府也早守得跟铁桶一般了，绝对连只苍蝇都飞不进来。崔二郎这纯粹是无妄之灾，兄终弟又无须解职，他们也实属没有必要对付他。”

　　王举说着惭愧地低下了头：“也是我手下那帮人愚笨，只知随崔公其人，不知——”

　　崔述打断他：“还有活口么？”

　　王举无奈摇头：“不曾。各个刚烈，见事不成，当即自尽，应是豢养的死士。解药之事，恐只有靠孙圣手慢慢试了。”

　　夏夜仍然闷热，崔述命人又添了两个冰盆进来，慢慢走至外间，不知在想什么，半晌没有说话。

　　王举自箭筒中取下一支羽箭，拿在手中摩挲了几下，犹豫再三，才敢开口：“你也不必自责，这如何也怪不到你身上。”

　　崔述没应声。

　　王举又说：“圣上既派孙太医来，应是无虞的，宽心才是。”

　　崔述上前两步，负手站在檐下，虚眯着眼，仰头看向冷冽的月。

第62章