“接下来是去越神祠么？”周缨问道，“这越神祠建在何处？”

　　崔述转头来看她，听她分析道：“这方朴犯下这等大罪，县舍肯定已被抄过，很难再藏匿银钱。越神听着像当地山神，应是越山族所供奉，越山族平素生活在山林间，越神祠应当也不会在城内。他乃书生出身，婶婶应该条件也尚可，当不会居于偏僻之地，那便是有物藏匿于他口中之地，引你去取。”

　　崔述不置可否，听她继续往下说。

　　“想来他应当已明白过来，你虽判他流刑，但按律已是最轻判罚，且未褫革他之功名，他此生尚有实现抱复的希望，故而回心转意。”周缨语气还算平静，但仍藏不住几分不甚明显的惊喜之意。

　　崔述见她这般，唇不由又勾了下。

　　奉和主动请缨：“郎君，我亲自去罢。”

　　“去吧，应当会有所获。”末了，崔述又多叮嘱一句，“联系龙骧卫，多带些人手过去，小心些。”

　　奉和应下，拱手告退，出得县衙，往东行出半里，到一卖冷饮的小摊贩跟前，买了碗甘草汤，端碗一口饮尽，才往东直捣越神祠。

　　越神祠地处绥宁县东城门外，届于其与城门中间，有一狭小村落，不过十余户人家。

　　奉和在越神祠西边第二户人家外站了盏茶功夫，十名乔装过的龙骧卫悄无声息地现身身后。

　　入目是两间茅草做顶的夯土房，土墙斑驳，墙根掉落着几块泥块，屋顶亦被掀飞出两个破洞，显然已经多年无人居住。

　　奉和只留下两名龙骧卫：“搜一下此户人家，若有蹊跷之物，都一并搜来越神祠。”

　　那两人追问道：“要找的是何物？”

　　“暂且不知，凡有可疑，皆留心查查。”奉和交代完，带着另外八人前往越神祠。

　　越神祠依山而筑，背靠峭壁，再往北便是常年云雾缭绕的鹿鸣山，因先前山民传说山中有通灵麂鹿，月夜偶闻啼鸣而得名。

　　台基以青石垒就，半山腰上斜支而出的一枝枝干虬曲的桢楠树恰恰横卧于屋脊上，将整座越神祠掩在幽深的绿意下。

　　热浪翻滚，越神祠前的青石阶灼烫不已，似要将靴底生生烫穿，可随着拾阶而上，便似一步步走进了幽暗净地，登时清凉下来。

　　越山族平素居于鹿鸣山间，并不下山，只因山间并无宽敞平地可筑越神祠，故才在山脚择了此处修建。

　　平素间越神祠并无人看守，只在一年一度的正月末越神祀时，祭司才会率越山族人下到山脚，到越神祠完成祭祀仪式。

　　奉和在大门前住脚，命两人留在外间放风，率其余人等一并入内。

　　越神祠面阔五间，甫一踏进明间，众人便倒吸一口凉气，纷纷驻足凝望。

　　明间以青砖为壁，四壁绘着一幅巨大的山魈夜宴图。山间密林，圆月之下，上百山魈聚于一处，宴木饮露。明明是极为盛大又恢弘的场景，却无端透出一股诡异与寂寥来。

　　整幅画面横跨四壁，山魈面目狰狞，凶相毕露，笔触狂放，用色秾丽，令人不由屏息，生怕惊扰壁上山灵。

　　正中神坛上，塑越神真身，身高丈余，青面獠牙，微微俯首，将殿中众生相收入眼中。越神一足踏玄色麂鹿，右臂正正指向壁画上东北方向的噬月兽。宝相威严，令噬月兽面露惶恐，几欲转身奔逃。

　　奉和肃立在原处，后背缓缓渗上一层寒意。

　　点燃灯烛，凝神细辨，才发觉画中地面上横陈着一地白骨，原来画上所绘并非宴饮之乐，而是血腥至极的生灵之祀。

　　奉和不禁打了个寒噤，边往西梢间行去，边打量着这鬼气森森的越神祠。

　　西次间内供奉着另一面目扭曲、树根缠身的木魅，壁上悬七面牛皮鼓，西梢间内则供奉着石身鸟面的石精，地面撒满细小的石块。

　　不知是谁啐了一口：“这地方太邪乎了。”

　　奉和心下赞同，难怪平素无人看守，也无人前来破坏，那方朴更敢把所谓信物藏在此处。他若是此地普通百姓，恐怕也不敢靠近此处半分。

　　环视西梢间一圈，奉和道：“仔细搜搜此间，不得破坏陈设。其族人长居山林不通世情，若误认我等玷污山神，恐绥宁县还要生乱。”

　　龙骧卫众人闻言，小心细致地将整个西梢间搜检了一遍，却毫无所获。

　　奉和蹙着眉头，在五间殿宇内来回踱步，凝神细看每一处可能存在端倪的地方。

　　龙镶卫有人提议：“不若还是直接抄检吧？把地都翻上一遍，天王老子也得现形。”

　　奉和摆手制止，正要伸回手，目光恰恰落在正中的神台上。

　　越神右臂直指壁画东北方向的噬月兽，噬月兽头扭向西，欲向西逃窜。

　　奉和上前两步，站至墙根下，往噬月兽西边敲击，踮脚细听，果闻第二块青砖声响不一，他使力慢慢将青砖取出，果见其后藏着一张绢帛。

　　将青砖塞回原处，令壁画复原，奉和方将那张绢帛打开，落入眼中的赫然是一枚绥宁县官印，通阅一遍，竟是当日绥宁县宣布将于六月加征役钱的布告。

　　奉和喜出望外，正欲打道回府禀告崔述，猝然之间，数十支携劲风而入的弩箭破空而来。

　　奉和堪堪侧身闪避，便听那些弩箭“哧哧”正中壁上山魈。

　　北壁登时被射出数个深坑。

　　越神像一只眼球被射中，羽箭穿透而过，庄严宝相蓦然消散，只留下一个诡异骇人的深洞。

第89章

　　◎古来有去无回的钦差也不在少数。◎

　　留守在外的两名龙骧卫疾退数步，踉跄跌入殿内，迅疾关上大门。

　　其中一人咬牙拔下左肩弩箭掷地，顾不得呼痛，先道：“对方至少有五十人。”

　　此队队将心头骤紧，厉喝道：“结阵。”

　　九人背靠背结成战阵，刀锋向外，死守殿门。

　　外间敌人几次突围未果，攻势暂歇，众人刚松一口气，却听得桐油泼溅之声四起。

　　奉和道：“必须破门突围。”

　　龙骧卫队将阻止道：“敌众我寡，暗箭难防，贸然出去无异于送死。”

　　“火势一起，也是瓮中之鳖，一个都逃不了。”

　　知他说得有理，横竖都是一个死字，队将深吸一口气，终是颔首同意。

　　殿门方启，密不透风的弩箭如黑云压顶而来，众人使出浑身解数竭力格挡，也免不了纷纷挂彩。

　　趁敌人换箭的间隙，奉和率先纵身冲出，其余八人紧随其后。九人刚在石阶下稳住阵脚，又是一轮箭雨疾攻而至。

　　奉和一边格挡，一边环顾四周，厉声喝道：“混入敌阵！”

　　话音未落，身形疾动，他已先一步掠入敌群，其余龙骧卫紧随而上。

　　埋伏在殿顶的弓箭手怕伤及自己人，投鼠忌器，迫不得已暂停攻势。

　　守在越神祠前的伏兵见状蜂拥而上，将龙骧卫众人逼至战圈中心，举刀迎上。

　　敌人人多势众，九人很快被冲散，各自陷入苦战。对方招式狠绝，一言不发，既不自报家门，也不开口劝降，刀刀直取要害。

　　鏖战一炷香后，众人皆已身负重伤，更有两人兵刃脱手，当场被乱刀砍倒。

　　龙骧卫队将面沉如铁，伺机跃至奉和身侧，低声道：“你伤势较轻，身手也最好，我来开路，你先走。”

　　奉和不肯：“断没有独自逃命的道理。”

　　“证物恐怕只此一份！”

　　奉和咬牙，终于点头。

　　队将骤然暴起，疾冲上前，瞬间将一名劲敌割喉，一线血珠喷溅开来，周边绝大部分火力围攻而至。余下龙骧卫见状，也明白过来其意图，亦纷纷疾奔而至，以搏命之势硬生生在敌阵中撕出一条血路。

　　“诸位恩情，定当铭记！”奉和趁机纵身冲出。

　　身后厮杀声震天，追兵紧咬不放，奉和一路疾奔至先前那间茅草屋。留守在内的两人闻声而出，一见情形便知不妙，当即就要赶往越神祠支援。

　　奉和从怀中取出那卷分毫未损的绢帛，塞给二人：“我来断后，务必亲手将此物交给崔相。”

　　二人见他伤重，迟疑不决，奉和冷叱：“此行死伤惨重，就是为了它。你二人未曾负伤，行动更快，更能互相掩护，还犹豫什么？”

　　二人凛然领命，转身疾奔而去。

　　奉和横刀站于林中，微眯双目，看向枝叶间泄下的炽烈日光，举袖慢慢擦拭手中的斩岳刀。

　　日光渐渐变得暗淡，慢慢消散于群山之后，四野像笼盖着一块正在渍染的青布，在染料缸中浸久了，慢慢沤染为墨色。

　　暮色之下，两名绥宁县衙的差役正厉声呵斥：“走快些，照这个脚程，还得个把时辰才能到驿站。”

　　王大有嬉皮笑脸地道：“差爷，这镣铐实在太沉，想快也快不起来，您要不先替小人解开脚镣，待到驿站再锁上？小人绝不敢逃。”

　　差役冲他一笑，挤出两道横肉，反手便给了他一个耳光：“你倒想得美，”伸出两指捻了捻，“这都没有，谈什么条件。”打量两人一眼，斥道，“都老实点儿，别打歪主意。”

　　王大有被扇得耳中嗡鸣，恨恨地暗骂了一通，面上倒是赔着客气谄媚的笑。

　　方朴则一言不发，极安分地走着。

　　“走快点儿，还等着将你们移交给开阳县，好早几日回去复命。”差役又催促了一道。

　　话音刚落，倏然飘散来一阵白色烟雾，四人“哐当”倒地。

　　两条黑影倏然跃落，将两名犯人从头至脚打量了一遍，架起王大有，两下消失在了密林深处。

　　王大有是生生被人泼醒的，一醒来便觉察出自个儿正身处山林深处，五名黑衣人手抱宽刀盯着他，登时后脖一凉，向着那个负手而立的背影“扑通”一声跪地，谄媚道：“江管事，就知道您不会放弃小人，没有雇人办事却坐视不管的道理是吧？”

　　他膝行向前，欲去拽那江管事的袍角，虚空横过来一柄大刀，阻断了他的去路。

　　他讪讪收回手：“江管事这是什么意思？”

　　江管事转过身来，怒目而瞪：“挑唆百姓纠斗这样的大罪，竟只判了流刑，那姓崔的又查到了稻种上，你是不是交代了什么？出卖东家以减刑是不是？”

　　王大有惶然辩驳：“江管事莫要诬陷小人。”说着将衣领往下拨，将颈上的可怖枷痕暴露于众，“我若出卖了东家，官府可还会对我用如此重刑？”

　　“怎知不是你扛不住酷刑交代了？”

　　“血口喷人！”王大有忽地灵光一至，猛地站起身来，逼近那江管事，质问道，“好哇！你当初不是同我说，无论判什么刑，你都有法子给我捞出来，哪怕死刑你也能找到人替，现在却问我为什么只判了流刑？”

　　“你当初给的那点银子，原是赏给我的烧埋钱啊！”

　　王大有怒目而视：“原来烂种的事是你们干的！还伪装成外地商贩，好你个姓江的，一肚子坏水，还忽悠我帮你卖命，你是怎么好意思说出这些话来的！”

　　“便是我们干的又如何？有钱便是王法。”江管事不屑一笑，“你到底出没出卖东家？”

　　诡异的笑声自林间腾起，王大有大笑不止：“当然出卖了！你倒有心思跟了我一路，来这里抓我，不如赶紧回去瞧瞧你东家是不是已经被投进大狱了！”

　　江管事心下一凛，向黑衣人递了个眼神，打好结的粗壮麻绳自林间垂下，两名黑衣人将王大有架起，将脖颈按进绳套间。

　　王大有痛骂不止：“姓江的，你说话不算话，早晚必遭报应。”

　　黑衣人手一松，整个人的重量都悬在那麻绳上，王大有憋得面色紫涨，不住乱蹬双腿，已是一个音节都发不出。

　　一柄匕首凌空而至，割断那索命之绳，王大有砰然坠地，不住咳嗽起来。

　　十名龙骧卫一跃而出，将其余六人围困其间，一番酣战下来，将其全数生擒。