他惯来是这副闲不住的性子，想来当是又临时想起了什么要紧的公务，周缨不由一哂，不再管他，复又将目光投向院中的残蕉。
花圃中种着两株芭蕉，待至夏日想必雅极，这时节却已枯黄衰败，好在被奉和派人精心照料着，早早以干草裹茎，故而尚未完全冻伤倒伏，地下根茎则尚在休眠越冬，待至谷雨后，又将复苏吐芽。
驭风喜雪，在院中跑来跑去，跑累了便回到檐下，在周缨脚下趴卧一会子，摇摇尾巴，待精力稍稍恢复，又跑回院中遛弯，留下一院凌乱的梅花印。
周缨坐了半日，慢慢将那碗温热的杏酪羹吃完，才见崔述从书房出来。
墨迹将将干透的宣纸被递至跟前，周缨接过一阅，其上女子静卧椅上，身侧黑犬相伴，院中春雪寂寂，一副闲适惬意之象。
周缨不由莞尔，忆起昔日那两幅稚童摘柿与榴花仕女图，揶揄道：“崔相日理万机，如今作画已是少之又少了吧，怎舍得年年这般金贵的花费笔墨在我身上？”
“业精于勤，年少之技，若再荒废几年，恐怕已拾不起来了。”崔述笑道，“你若不嫌弃，倒可遣我作画师，平素画上几幅予你解解闷，想来应不至于令你失望。”
“好啊。”周缨歪着头来看他，“当把你添上为宜。”
“这倒有些为难。”崔述老实道。
周缨冲他摊手。
他会意，回书房取来笔墨，女使收拾好小几，周缨将宣纸摊开，寥寥几笔，不消再抬头来看，便轻易勾勒出他的身形来。
而后捉笔的手便停了下来，崔述问她：“怎么？习画未精？”
“我本也就自己瞎琢磨的，未曾当真拜师学过。”周缨微屈着身子，单手托腮，迟疑着没有下笔，却仍旧没有转头来看待入画的人。
崔述便站在一旁候着，不曾惊扰她的思绪。
“温壶酒吧。”她突然道。
崔述轻嗤：“还得以酒助兴，方敢落笔？”
“是啊。”周缨作苦闷状，“哪比得上崔相素负才名，自是一挥而就。”
崔述探手过来，在她头顶轻拍了一下，令她止了这阴阳怪气之语。
待脚步声远去，周缨坐正身子，极珍重地落笔，勾勒出那副早已深印脑海绝不会忘却分毫的五官。
幽邃的眼，英挺的鼻，薄削的唇。
待他回返时，画作初成，崔述将一壶烧春酒放入方才烧好的沸水中温着，凑到近前，来看此幅画作。
画上他便是这样的姿势，微微倾身，与她的头并在一处，似在温声说着话。
他替她斟上一杯温酒，戏谑道：“画既已成，可还要喝？”
“自然。”
周缨接过，浅啜一口，复又提笔，极轻地在画中人右眼下轻点一下，添上一颗小痣。
崔述微微凑近来看，周缨转过头来。
带着雪之清冽与酒之烧灼的唇瓣印在他颊上，恰恰遮住那颗小痣。
驭风撒完欢，疾步跑过来，在脚边蹭来蹭去。
狂甩的尾打在腿上，恍然惊醒梦中人。
第106章
◎迎她归旧地，贺她获新生。◎
顺和三年，冬月。
章容斋戒一月，预备于冬至前亲赴帝陵，为齐应行三周年祭典，特命百官不必随行，仍以公务为要。
周缨趁机告假一月，外加冬至、正旦、上元三大节庆休沐，凑出两月假期，直奔南地。
崔述派束关随行护送，但车马刚出净波门，却见崔述勒马立于门楼之侧，周缨无奈弃车，上马与他并辔而行。
“都交代得好好的，怎么还是来了？”
崔述想想，只说：“上回出京，你将自己逼得那般紧，这回我如何也放心不下，紧赶慢赶，设法将公务安排得差不多了，还是陪你走一趟。”
周缨颇为不满：“还是政事重要，太后将离宫禁，圣上到底还年轻，万一……”
“圣上也到亲政的年纪了，往后当更轻松些。”崔述想想，又说，“再者，我的学生，八年倾囊相授，料想不至出什么差错。”
周缨知晓他的心意，不再劝他，却不顾他之不满，一路将行程压至最紧，终于在腊月初赶至平山县。
一路采买，将马鞍挂得满满当当，再沿着修葺一新的官道往青水镇赶，周缨不由感慨：“平山县这等穷地方，官府竟也能筹措出银钱来修官道了。”
官道平整，周缨心下舒坦，放慢脚程，慢悠悠往回赶，再不似离开时那般胸腑俱颤，满腹欲呕。
待过青水镇，午时将过，但因临近年节，集市散得晚，周缨牵马慢慢穿过场镇，指着那间包子铺惊喜道：“竟还开着。”
一枚包子带来的十年羁绊。
崔述“嗯”了一声，没有接话。
不知他在想些什么，周缨稍稍侧头看他一眼，突然探出手来，握住了他的手。
从未在大庭广众之下如此，崔述略微迟疑了须臾，方反握住她的手，与她十指相扣。
慢慢沿着山道行至五里坪，周缨在院外定住脚步，隔着篱笆院门，沉默地看向厩棚里那匹百无聊赖地打着响鼻的骡子。
骡子已然老迈，皮毛光泽暗淡，背部凹陷，步伐亦不似当年那般稳健。
周缨迟疑片刻，方轻轻推开院门，像少时那般熟稔地迈步往里行去，扬声唤道：“林婶儿，是我，阿缨。”
里间没有动静，周缨心骤沉了一下，停顿少顷，再唤道：“成叔。”
天寒风凛，周缨的心直直往下坠。
待行至檐下，灶间的门却突然从内打开，林氏站在门口，泪眼婆娑地望过来。
周缨急忙奔上前，将她拥入怀中，哽咽唤道：“林婶儿。”
“你这丫头……”林氏语无伦次地数落她，“一去十年，竟还知道回来。”
“我错了，婶儿别计较，一会儿我给您露两手赔罪，我学了不少新菜式，手艺也比以前更强了些。”
周缨搀过她的胳膊，小心翼翼地试探：“成叔呢？在家吗？”
“在里边烤火呢，正打着瞌睡，耳也有些背了，没听见你唤他。”
周缨心中登时为之一松，搀着她臂膀的力道亦卸去了两分，笑容不自觉地浮上来。
林氏猜出她所想，宽慰道：“这十年，我们都不曾做过什么累活，那位郎君……”目光落在院中人身上片刻，方接道，“走前给我们留足了这辈子也花不完的银钱，后来你又寄回来那么多，日子很好过，身子没什么大毛病。只是我们闲不住，又在山里住惯了，总还是会找点轻活来做。”
周缨听得一愣。
崔述向林氏屈身一礼，恭敬唤道：“林婶。”
林氏冲他一笑，微微颔首致意。
周缨搀扶着她往里走，林氏在杨成肩上一拍，怒瞪他一眼：“别睡了，睁大眼瞧瞧，是谁回来了？”
杨成迷迷瞪瞪地醒来，看见对面冲着他笑的姑娘，半晌方反应过来，霍然站起身来，不敢置信地道：“阿缨？”
“是我，成叔。”周缨冲他莞尔一笑，提高声音同他道。
杨成急得在原地转了两圈，自言自语道：“阿缨丫头回来了，晚上做点什么吃好？”
周缨没忍住笑出声来。
林氏指派他去抓只鸡来杀。
“好好好。”杨成拄着木棍往门口去，撞见刚卸完礼物进来的崔述，迟疑着问周缨，“这是？”
“我夫婿，当日那位崔姓郎君，叔婶可以唤他述安。”
杨成老泪纵横，伸手抹了把泪，迈开步子往院中去，周缨指使崔述：“去帮忙啊。”
“好。”崔述随杨成去往院中。
周缨再抬眸看向林氏，瞧见她的眼也有些湿。
“快到年节了，婶儿莫哭，开心些才是。”
“知道你当真过得好，便没有什么好挂念的了。”林氏微微侧开头，“上千里路，肯陪你走上这一趟，平日想必更不必说。”
周缨冲她一笑，听得外间鸡群四下奔逃之声，捋好袖子，取过菜刀，在磨刀石上磨好，提着桶和水壶便往院中去。
自崔述手中接过那只扑腾不休的公鸡，周缨抬手执刀，利落割断喉管，将鸡放进桶中沸水，蹲身拔毛，一气呵成。
崔述目不转睛地盯了半刻，周缨嫌他碍事，撵他去厨房做饭。
忙活大半个时辰，一桌丰盛的晚饭出锅，四人聚坐，说说笑笑地吃完这一餐。
席间，周缨挑拣了些旧事讲起，比如相伴返京的两月，净波门外的半年，崔府中的十月，讲他一路尽心照料、又将她从鬼门关中拉回，讲他教她读书习字、知事明礼，讲他们朝夕相对、终于情投意合。
林氏听得泣涕涟涟，杨成亦没忍住滚了几滴热泪。
饭毕，周缨收拾好碗筷，又在灶后陪着烤了会儿火，林氏看了眼天色，道：“我去收拾屋子，平日里都堆着杂物，还得要一会儿。”
周缨道：“我们回去住吧，猜婶婶应常去打理的。”
林氏一愣，犹疑道：“我怕你不愿意再回去。”
“没关系，我早放下了。”周缨冲她一笑，“阿娘在那里陪了我整整十四年，如何不算家呢？”
“好丫头。”林氏也不再劝，“柜中有新的床单被褥，我隔几月会过去换洗一次，可以直接用。”
“婶儿。”周缨欲言又止，眼中含泪。
“自你来信，便怕你哪一日，突然想回来看看。虽然觉得你就算回来，应当也不想留下过夜，但还是备着了。”
周缨没有再说话，辞过二人，与崔述牵手慢吞吞往旧居行去。
冬寒正盛，翠竹山间绿意仍存，冬青树点缀着大地，并不显枯败。
“这里就是如此，以翠为名，一年四季皆覆满绿意。那年的大雪，其实我也没见过几次。”
“嗯。天意如此，真巧。”
周缨不禁一笑。
慢慢走回那间老屋，见已修整一新，虽未完全推倒重修，但已换过椽子瓦片，并重新固定过土墙。
周缨沉默着走进自己那间窄屋，自柜中取出烛火点燃，铺好床铺。
待她忙完，崔述已备好热水，唤她过去洗沐。