第38章
在大牢里窝了数日,又吃死老鼠，明月和七娘浑身上下里里外外早就馊了，头发也都油腻腻的打缕,就这么冷不丁冲入胡记,店内众人都如被迎面敲了一闷棍,懵了。
什么味儿！
几个正在选购的客人吸吸鼻子，望向味道来源处,脸色大变，当场弃布掩面而逃。
临走前，还不忘瞪伙计一眼：怎么办事的，叫花子都放进来！
明月与七娘不光臭气熏天,凡脚下走过之处全是黑脚印，怎一个腌臜了得！
有伙计看不下去，欲上前驱逐,却被同伴拉住，“且慢，来者不善,快去告诉张管事。”
你见过坐车来的叫花子么？
明月背着手,慢慢在胡记内转悠,像一头杀到天敌老巢的母狼。身后左七娘、右春枝，俱都捏着拳头，冲望过来的伙计怒视回去,大有一言不合就拼命的架势。
明月看了一圈，点点头,将靠墙的椅子拖到正对大门的中央位置，大马金刀坐了上去，长长地吐了口气。
这铺面,当真不错。
几个伙计面面相觑，看看她领口干涸的黑紫色血迹，都觉得有些诡异。
底细不明，谁也不敢先出声，店内安静极了。
等了半日不见动静，明月不满地敲敲椅子扶手，“有喘气的没有？”
来客了也不知道招呼，早晚关门！
细微的骚动过后，一个胆子最大的伙计上前，“贵客要什么？我看您衣裳脏了，本店有做好的成衣，不如去后头细看。若手头紧，暂时赊账也使得。若要沐浴，也有相熟的香水行，可以送您过去。”
她这样对门坐着，客人们都不敢进来了，无论如何，先把人打发走是正经。
明月盯着他看了会儿，忽然歪头一笑，“我要你们掌柜的。”
“啊？”伙计傻了，“什么？”
七娘凶神恶煞道：“要你们掌柜的，聋啊？”
自从往大牢里走了一趟，她越发坚定了“拳头才是硬道理”的信念。
大道理都是说给正经人听的，跟这些杂碎？犯不着！
掌柜的是个大活人，又不卖，您怎么要？小伙计脱口而出，“我们，我们掌柜的不在。”
天爷，还真是上门挑衅的，张管事怎么还不来！
“我当然知道他不在，还知道他去了哪里，所以特特来等他。”明月笑盈盈道，“去，给我泡壶好茶，成衣也拿几套好的来。”
那伙计还在愣神，七娘便恶狠狠道：“还不快去！等我自己进去拿啊？”
“哦哦！”伙计一哆嗦，须臾间便想开了，一溜烟儿跑到后面弄茶。
我只是个伙计，一月才几个钱儿？既然对方指名道姓要找掌柜的，我又何必逞强？让我做什么就做，只拖到说了算的来就是了。
反正茶叶又不是我花钱买的！
春枝也在外面吆喝，“还要点心！”
张管事匆匆赶来时，就见一个浑身脏兮兮的年轻女子正大咧咧坐在店中央吃茶点，另有两个也不怎么体面的女子眼前摆了一堆成衣，正挨着往她身上比，兴高采烈过年一般。
“东家，这件不错……”
明月看了眼，辛辣点评，“嗯，去年的料子，款式也过时，颜色配得也差劲，浓紫配老黄，寻常日子穿不得，逢年过节能把人生生拖老十岁不止，亏他们想得出，脑袋被驴踢了不成？不过裁剪不错，针脚也细腻，留下吧。”
衣裳是否贵重，一看面料，二看裁剪，三看针线，这件衣裳该有的都有了……只是配色难看，责任全在决策者身上。
说明他眼瞎。
七娘便兴冲冲将它放到旁边的桌上。
“姑娘眼光毒辣，”张管事见那张桌子上已经摞了七八件不止，全挑的店里贵货，假笑道，“敢问姑娘尊姓大名？”
看样子，是把店里的所有成衣都翻出来了。
张管事一来，众伙计便似有了主心骨，齐齐松了口气。
太好了太好了，天要塌了，高个子来了！
明月掀起眼帘瞅了他一眼，没说话。
什么身份啊，也来问我？
白活一把年纪，连见面先介绍自己的道理都不懂么？
方才煮茶那伙计便道：“这是我们家张大管事，掌柜的不在，有话您同他说是一样的。”
“哦，原来是帮凶，失敬。”明月挑眉，慢悠悠道：“我是你们掌柜的想弄没弄死，想杀没杀成的明月。”
张管事的眼睛瞬间睁大。
竟是她！
方才衙门来人传掌柜的，他们就觉得不大好，可怎么也没想到，姓明的这么快就出来了！
“姑娘说的什么，我听不懂。”张管事迅速整理好心神，面上重新恢复了平静。
没有证据，你能奈我何？
“畜牲嘛，听不懂人话实属寻常。”明月笑笑。
嘶，众伙计狠命将脑袋埋进胸口，懊恼没提前把耳朵割了去。
这也是我们能听的么？
事后张管事不会拿我们撒气吧？
“姑娘无缘无故来本店闹事，我可以当你年纪小，行事莽撞不计较，但如此出言不逊就不好了吧？”张管事也不是没脾气的人，慢慢拉了脸，右手微微抬起，随时准备叫护院。
布庄日常纠纷不多，可店内多有贵重存货，后头也养着几个护院，对付几个女人不成问题。
明月忽然领会到无赖的精髓，看着他的手道：“我一不曾杀人放火，二不曾烧杀劫掠，你能把我怎么样？此事一日不决，我便来一日，胡记便一日别想开张。”
熬吧，看谁熬过谁。
顿了顿又笑，“你们掌柜的，还没出来吧？”
可惜了，我出来了。
张管事心头一顿，是啊，她到底怎么出来的？
既然人在这里，还这般有恃无恐……关鹏那厮怎么办事的！
这么想着，他的手就慢慢放下了，又对后面赶来的护院微微摇头。
自出衙门，明月等人先碰头吃饭，又去找牢头，已消磨t了不少时光，不等喝完胡记的茶，就听门外马踏车轧。
胡掌柜回来了。
张管事立刻迎出去，三言两语说明原委。
没有什么比敌人较自己先一步到家更糟心的。
一瞬间，胡掌柜心中思绪万千，犹如怒浪翻滚。
他懊恼没能教好儿子，以至于孽子贸然行动，硬生生将一件本可以转圜的事情弄僵办砸……
当初他确实想过找明月面谈的，年轻姑娘嘛，大不了自己略低低头，许她点好处就是了。可万万没想到，一个外来的野丫头气性儿那么大，大正月的给他店门上泼血！
胡掌柜一生最忌讳此事，哪怕日常出门都要看黄历、断日子，这如何忍得？
既如此，就别怪我以大欺小！
可万万没想到，人都弄到大牢里去了，眼见不得翻身，她竟还有本事出来！
她竟然还能出来！
到底哪个环节出了纰漏！
他做得干净，衙门那边没找到证据，所以马上就回来了。
然此事瞒不过方知县，临走前对方还告诫他，“安分经营，莫生事端。”
安分？对生意人谈什么安分！胡掌柜嗤之以鼻。
可他知道，这一回合，怕是输了……
明月抬头，便见一个浓眉大眼的中年男人进来，一声不吭，也叫人在她对面搬了把椅子坐下。
呦，人模狗样的老畜牲回来了。
“胡掌柜，你我虽未曾蒙面，彼此却不陌生，”明月咧嘴一笑，打量着四周货架，“贵店近来买卖不怎么样嘛，去年的冬货还剩下这许多。”
明月是哪壶不开提哪壶，专往他的心窝子上戳，字字见血。
做了这么些年买卖，胡掌柜的面子功夫还是到家的，脸上不动声色，静坐吃茶，内心却血海翻滚，恨得牙痒痒。
大正月里泼鸡血，这是人干的营生？托她的福，胡计布庄整个正月几乎没开张！还被几个同行明里暗里耻笑！
年前进了将近两千两的货，本欲大干一场，可如今还有近七成压在库房里。
胡记是他父亲还在世时创下的家业，看着轰轰烈烈，可开销也大，能拿出来的现钱并不算多，如今一压就压了一千多两，当真元气大伤。
活了大半辈子，胡掌柜就没吃过这么大的亏，受过这样的窝囊气。
怎料明月下一句就叫他破功，“活该。”
胡掌柜只觉脑门子嗡的一声，有什么东西炸了！
他胸口一堵，似有一口气冲上来，噎得他眼前发黑，双手发抖，手中的茶盏咔咔作响。
“掌柜的！”张管事也没想到明月这么不按常理出牌，半点买卖场上的虚与委蛇、指桑骂槐都不搞，上来就戳心窝子。
这就不行了？
忒不禁折腾！
明月朝春枝看了眼，后者便提起一旁的食盒打开，猛地将里面的东西朝那二人泼去！
胡掌柜和张管事未及反应，一个黑咕隆咚臭烘烘的物事便从天而降，“咚”一下砸到胡掌柜手中的盖碗上，又慢慢滑到他掌心。
“托您的福，过去几天我在牢里的口粮还不错，”那边明月阴笑道，“特意带回来给您尝尝。”
大牢内的种种重现眼前，饥饿、干渴、困顿、疼痛……种种负面情绪接踵而至，明月充盈的胃部莫名抽搐，清瘦的面孔微微扭曲，眼底翻滚着呼之欲出的暴戾。
我那么惨，你也别想好过！
胡掌柜就觉得有什么冰冷、湿滑、毛茸茸的东西落在手上，低头一看，竟是一只开膛破腹染血的死耗子！
“啊！”他素来体面，如何受得了这个？惨叫一声蹦了起来，连同茶杯一块扔得老远，咔嚓嚓碎了一地。
紧挨着他的张管事也被吓得够呛，看向明月的眼中带了惊恐：这是个疯子。
“多浪费呀，”明月抓过桌上的茶壶洗手，也给春枝洗，“您的日子还是太舒坦了，这么好的茶水茶杯，说扔就扔，啧啧。”
洗完了手，春枝大咧咧一甩，几滴茶水甩到胡掌柜和张管事惨白的脸上。两人立刻想起她方才提过什么，几欲作呕。
明月左看右看，溜达达来到柜台边，挑了一匹看上去最贵的重缎抖开，直接拿着当手巾使。
她慢条斯理地擦干水渍，将浸透了茶渍的皱巴巴的重缎随意往地上一丢，“嗨，我是比不得二位的，节省惯了。说老实话，死老鼠可不怎么好吃，又腥又臭，我吐了几回，可没法子，总不能渴死饿死吧，只好硬着头皮吃，没想到最后竟也吃惯了……”
胡掌柜的喉头滚动一下，终于没忍住，扭头把还没消化的饭都吐出来了。
这一吐就止不住，最后吐无可吐，只剩黄水。
张管事的样子比他好不到哪里去。
明月缓缓收起笑意，一步一步踩着缎子慢慢走过去，声音仿佛从阴曹地府挤出来一样，带着森然的戾气，“在牢里我就说过，有本事你们弄死我，不然我一定报复。”
胡掌柜和张管事都狼狈地后退，明月步步紧逼，周围几个伙计为她气势所震慑，竟无一人敢上前阻拦。
“胡掌柜您家大业大，可我呢，一人吃饱全家不饿，光脚的不怕穿鞋的！养尊处优这么多年，你凭什么跟我比狠？”明月彻底收敛笑意，唯剩满面狠戾。
人一旦拥有的太多，养尊处优太久，就会丧失血性，更加惜命。
她豁出去了，拿命跟姓胡的一家赌，就赌他们不敢杀人！
胡掌柜吐得两眼泛酸，看怪物一样看着她。
他眼中初时还有怒气，可很快便被震惊取代，最终彻底沦为灰败。
当一个人不怕死时，谁也拿她没法子。
最要命的是，胡掌柜怕死。
“江湖规矩，什么叫江湖规矩？商场无父子、手底下见真章，买卖自愿！我没逼着他们买，也没压着不让你们卖，更没拦着你们不让进货，我走南闯北，堂堂正正！胡记两三代人的买卖，你们几十岁的人比不过我，是技不如人，是子孙不肖，是自甘堕落，你活该！”
长久以来压抑的怒火和憋闷终于在此刻爆发，明月冲着胡掌柜的脸骂道，“有一件事，你在最开始就弄错了，我不是什么胆小怕事的高门大小姐，而是来求一线生机的孤儿！不让我活，你们也别想活！”
我是吃肉的，你是吃素的。
你一个继承父业的安逸老货，凭什么跟我斗？
太猖狂！明月的每一句都如重锤般狠狠砸在胡掌柜胸口，直砸得他眼冒金星、面容惨白，上气不接下气。
“你，你莫要欺人太甚……”张管事咬牙切齿道。
“太甚？”明月冷笑，大步走出去，从骡车上掏出春枝的锄头，转身在空中抡起满月，朝着门口高悬的匾上狠狠砸去，“这才叫甚！”
但听“哐啷”一声，自上一辈流传下来的写有“胡记布庄”四个大字的描金木匾跌落在地，在胡掌柜的目眦欲裂中裂成几瓣。
明月上前一步，一脚踩在支离破碎的“胡”字上，狠狠碾了几下。
杀人不过头点地，这才叫甚！
“你，你……”
胡掌柜胸膛剧烈起伏，身体晃了晃，一口气没上来，两眼一翻昏死过去。
“掌柜的！”
“来人啊，叫大夫！”
酣畅淋漓地骂完，明月顿觉身心舒畅、神清气爽，连日来的不痛快都好了大半。
非但骂，临走的时候她还抓了从鞋袜、裤子、外罩裙，到内衫、外裳和披风在内的两整套大衣裳，一套给自己，一套给七娘。
“托您的福，我们的衣裳都不能看了，这算是你们赔的。”
胡掌柜都快气死了，魂飞天外，介不介意的……明月反正是不介意，带着七娘和春枝扬长而去。
有本事你就去报官！看谁丢得起这个人！
三人出了胡记，与迎面跑来的大夫擦肩而过，直奔香水行，花几十个大钱痛痛快快沐浴一回，去去晦气。
脱下来的旧衣裳直接丢了，换新的！
强撑着回到客栈，明月和七娘憋着的一口气立刻便散了，新换的衣裳都来不及脱，倒头就睡，一直睡到次日晌午才醒。
春枝看得心惊胆战，若非期间数次进去试探鼻息，简直要怀疑这俩人会就此睡死过去。
明月是被饿醒的，睡眼惺忪中抽动鼻翼，闻着味儿挪到桌边，抓起肉饼就吃，端起鸡汤就喝。
太饿了，暂报一箭之仇后，她的胃口迅速打开，食物刚咽下去就被消化，喉管下面仿佛连了个无底洞……
肉饼内的肉剁得极烂，鸡汤也撇去大油，都是好克化的。她睡了这么久，饭菜却还是热的，显然春枝一直温着。
听见动静的春枝开门进来，见她面色红润且能吃，便知缓过来了，狠狠松了口气，t端着凳子去桌对面坐下，“我看店里有新蒸的猪油红枣糖糕，香得很，还吃得下么？”
明月疯狂点头。
要要要！她现在能吞下一头猪！
春枝一溜烟儿出去，不多时果然托着一碟香喷喷的红棕色发糕进来，油润的膏体间有肉眼可见的大颗枣肉。另有一块半寸见方的山楂凉糕，预备着吃多了消食。
明月抓了一片枣泥糕来吃，膏体细腻绵软，入口即化，果然香甜。
“七娘如何了？”明月边吃边问，“胡家那边怎么说？”
她打碎了胡记的老匾，简直把对方三代的老脸都踩到脚底下，哪怕胡掌柜倒下，不是还有少东家么？就没折腾什么幺蛾子？
“七娘才来了一回，见你还没醒，就又回去睡了。”春枝笑道：“方才你和七娘睡了，没瞧见，哎呦呦，当真可惜！听说那位小胡掌柜都快气疯了，纠结了一帮人来闹事，结果被王家酒楼的护院拦在外头，不得入内。他们就在外头守着，闹得不成样子，王家的人干脆报了官……”
一听又是这两家，方知县就烦躁得不想见，直接打发人说：“她打碎了你家的匾，该赔！可你若胆敢闹事，本官必依法拿你！”
她不曾动手打人，律法也没说打碎匾额该如何啊，只能按寻常财物折算。
可当街斗殴？万万不可！
那胡掌柜虽被当堂释放，却不代表真无辜，本官不追究他雇凶杀人就算了，如今反倒没完没了起来！
姓吴的状师可还没走呢！
明月哈哈大笑，顿觉胃口大开，又倒一碗小米粥喝。
结果倒出来才发现并非米粥，而是细火慢煨后刮取的最上层最香的米脂。
“米脂最滋养肠胃，远胜米粥，”春枝道，“马家人食补时便是如此。”
若有人胃口不佳，马家老太太便会吩咐人熬米脂，剩下的粥水部分则散给下人。
之前去牢里送饭，稍显仓促，买的小米成色一般，火候也欠佳，今儿这锅才算好呢。
马家祖上就是做大夫、贩药材的，颇有几个养生秘方，想来不会有错。
明月紧赶慢赶啜了几口，莫名觉得自己马上要痊愈了。
“方知县担心胡家寻机闹事，特意拨了一队衙役来……”
见春枝挤眉弄眼的，明月就猜到了，“孙都头？”
巡街、护卫正是壮班的分内事。
“正是，”春枝捧腹大笑，声音中透着发泄过后的轻快，“孙都头主动请缨，方知县也不在意这些，就叫他带人来了。那小胡掌柜闹得最凶，被孙都头拘了，胡家的张管事忙得焦头烂额，又不得不抽空打发人来赎……如今胡家纠集的虾兵蟹将已作鸟兽散。”
两人对视一眼，俱都大笑。
笑完了，春枝才说：“不过方知县也打发人告诫了，叫我们不许再多生事端，打碎的匾额也要赔。”
方知县亦算性情中人，知道明月一伙此番受了委屈，出来后报复实属意料之中，只要不闹得太过分，他便会睁一只眼闭一只眼地和稀泥，也乐得清闲。
“赔，加倍赔！”明月乐不可支。
若方知县不介意，她甚至愿意对方挂一次、砸一次、赔一次！
养活一个木匠不成问题。
吃饱喝足，明月又去把七娘喊起来，一并找之前给她看尿血的老大夫把脉。
在那种鬼地方住了那么久，可别落下病根。
老大夫眯着眼把了半日，乐了，“遭了罪，积了心火，不过大都发泄出来了，略有湿寒，吃好喝好，无甚大碍。”
明月放下心来，冲他比个大拇指，“神医！”
就是记起老爷子之前说的“意念通达”“因果循环”的话，所以明月才坚定不移地，马不停蹄地跑去报仇。
果有奇效！
春枝不放心，“您不知道，她们遭了老大的罪呢，要不要吃点补品什么的？”
孩子都饿瘦了！
当初她在马家时，上下几个主子可是隔三岔五就进补的。
老大夫白她一眼，“年纪轻轻，底子挺好，补什么补？能吃能喝能睡自己就养活了！”
七娘深以为然，“我常听老人说，只要能吃便无大碍。”
什么时候饭都吃不下，那就离死不远了。
三人略一商议，一致决定继续奉老先生为神医，出了医馆大门便谨遵医嘱，直奔热气腾腾、浓香滚滚的羊汤铺子……
收拾停当，明月又带着春枝和七娘往县衙去，表示自己虽然受了委屈，但大老爷洞若观火、还我清白，实在不该公然闹事，让父母官难做。如今她们已知错，日后再不敢犯，明日一早就去胡家把匾额赔了。
明月猜到方知县肯定懒得理会此等小事，更没空见她们，但做了人家不见，是人家的事；你不做，就是你的事了。
于是她略花几分银子，托了个门子请内院小厮出来，代为转达。
果然，方知县听罢，嗤之以鼻，“老狐狸对上狼崽子，装什么乖觉！”
自古无奸不商，两个里没一对省油灯，日后安分些就算对得起本官了！