第59章
“不过我常不在家,若恰巧在外奔波又有人想租园子时，又该如何是好？”明月问。
乍一听很好，可细细想来,若要运转流畅,实非易事。
“这你不必担心,”薛掌柜笑道，“另有经手此事的房牙子,专门买卖各种大小院落，凡交代他的，他便一力替你承担了。”
买卖园林的房牙子与寻常牙人不同，更像掮客,“买卖”只是第一步，后续经营才是大头。这些人大多八面玲珑，交友广泛,不仅捏着许多好房源，也有很多大客户，但凡有人提出要求,他们便会为其筛选合适的场所,有时甚至会主动促成宴会,然后从中抽成。
“几成？”明月问。
薛掌柜竖起两根手指，“生客要三成，我与你做中人,算熟客。别不舍得，有他们拉客,园子不愁没人来逛。况且这两成还包善后、屋子维护，面面俱到。”
明月想了想，“那确实很划算。”
连交涉、收租都免了,当真省心省力。
见明月着实有兴趣，薛掌柜便带她去见了自己相熟的房牙子。
那人姓张行六，人称张六郎，三十岁上下年纪，细眉长脸，面皮白净，十分清俊模样，说话也温温柔柔的，很讨喜。
他早年在戏班子里唱曲儿，因能说会道又机灵，人人都待见，经常帮外地客人牵头、传话，渐渐地，就有了人脉，如今早已脱身，在城中赁了间屋子单干。
有时老客照顾买卖，他还会亲自登台献艺，本事不减当年，也算独一份儿。
明月细说要求，“我要一座带造景的园子，宽敞些才好，价钱么，一万上下，略超些也无妨，但不可超过一万三。”
好房子不光卖价高，日常维护也颇耗费，稍不留神便会杂草丛生、青苔漫布，活像荒野废宅。据说小型园林每年的维护费就要一二百两，中等的至少要翻番。
而杭州城内寻常人家一年的开销也才二三十两。
贫富之差，更胜云泥。
张六郎用心记下，又问她对园中的林木品类、大小朝向、房舍格局等的偏好，乃至要不要假山、凉亭，需不需直通活水的水门、水门多大之类，极尽详细，有些明月根本就没想到。
“水门大小又如何？”明月好奇道。
张六郎耐心解释，“有的客人自带画舫，门窄了出不去。”
“……啊，”明月愣了下才稍显酸涩地说，“原来如此……”
呜呜，该死的有钱人！
张六郎最擅长察言观色，见状面容真挚道：“说起来，我还是头回接待江老板这般年轻的大客呢，真是了不起。”
“啊？是吗？”明月突然有点不好意思，胸膛却不由自主挺了起来。
嘿嘿，嘿嘿嘿嘿。
“是呢，”张六郎一边翻动簿子一边笑道，“买房置地乃头等大事，多是男人们来办，且一万两可不是小数目，怎么也得而立之年，耳顺、知天命的亦比比皆是……”看了一会儿，他忽然眨着眼问：“江老板急否？胆大否？八字硬否？”
这算什么问题？明月听着这话不大像样，而且隐约有种熟悉感。
正要问时，就见旁边的薛掌柜骂道：“张老六，你少在我眼前弄鬼，哪个要买你的凶宅！”
啊，凶宅！明月明白了。
张六郎吃她一骂，只是缩缩脖子，立刻伏t低做小、软语陪笑道：“两位莫怪，小人也是没法子呀，多少年的老客了，都等着卖了房子还账……随口一问，随口一问嘛，实在是若不忌讳，那园子当真极好！也没想瞒着，若果然不想看，我再也不提就是。”
他生得俊秀，又惯会撒娇卖痴的，分明三十岁的人了，如此作态竟也不显腻味。
薛掌柜拿手指点了点他，无声警告。
明月何曾见过这般做派？轻而易举便原谅了他，只难免有些好奇，“多凶？”
薛掌柜又爱又恨的往她腮上拧了一把，“明知故犯，也不怕沾了晦气。”
明月哎呦一声，笑道：“我只问问，自然不会去看，况且知道了是哪处，来日也好避着些，省得给人骗了还不知道呢。”
薛掌柜一怔，这倒也是。
她是外来的，不晓得本地新闻，若回头被人骗了可不好。
“薛掌柜说得极是，男属阳，女属阴，正该绕这些。不过江老板的想法也极好，知己知彼，百战不殆嘛。”张六郎亲自端茶赔罪，眉目含笑，明月叹为观止地接了。
瞧瞧，这是真会做买卖的，一碗水端得四平八稳，哪个都照顾到，哪个都不得罪，偏偏该说的都如愿说了。
伺候着明月吃了杏仁茶，张六郎才熟练地讲述起来，“若说多凶嘛，当真凶得很，从上到下连主带仆，一共死了十五口。”
“这样多？！”明月失声道，“莫不是灭门惨案？”
“正是。”每每提及，张六郎仍不免唏嘘，“早年那主家和同乡来本地谋生活，在瓷窑里与人帮工，两人都颇能干，渐渐提拔起来。奈何总挣不了大钱，开销又大，同乡耐不住，自回老家去种地了。刚走不久，瓷窑的东家遭了难，急于出手，他感念昔日提携之恩，咬牙借钱买下。也是该着他发财，接手瓷窑时好些人笑他痴傻，怎料三两年间时来运转，遇着几笔大买卖，又有贵人相帮，竟就叫他做起来了！”
说到这里，张六郎也是手舞足蹈，“哎呀，那可真是日进斗金，说不完的富贵，银子多得没处花，便买了那座园子，又有画舫，还讨了两房美妾，养下儿子，好机灵模样！后来他那个同乡不知从哪里辗转听说了，过来投奔，他也竭力帮衬，哪里想到同乡见后心生嫉恨，觉得是对方抢了他的气运，暗生阴霾，渐渐钻了牛角尖儿，闹得不大痛快，后来竟趁着中秋做客，也不知哪里弄了一包砒霜下在汤水里，把一家人都毒翻了……”
即便在杭州，如此灭门惨案也骇人听闻，轰动一时，更惊动了朝廷，判了罪魁剐刑。
窑厂主一死，下头的人纷纷卷了家当抵工钱，买卖就这么败落了。偏他生前买卖虽红火，手头现银却不多，好些人还等着结账呢，竟没了抓处。
没奈何，几个苦主凑在一处商议，看能不能把园子卖了抵账……
“同样的宅子少说要一万五千两，出了这大案，只要八千，可八千也不是小数目，世人多买不起，买得起的又犯忌讳，四五年了仍丢在那里！”张六郎摇头唏嘘。
明月听得浑身发凉，再次坚定了闷声发大财的决心。
就算买了园子也不能对外声张，一概实务都交予这张六郎处置便是。
“薛老板是旧相识了，这些年颇照顾我生意，江老板又是个仔细人，我也不说假话，其实您想要的那样园子，苏州、扬州更多些，若在杭州，说不得慢慢问询。放心，小人一定细细筛选，挑好的给您。”张六郎笑道，又说，“只是好屋子也看缘分，多有可遇而不可求的，或许遍寻三五年而不得，却因种种机缘巧合，一夜之间就有了的，需得当机立断。”
明月颔首表示赞同。
现在她住的院子就是之前找了好久没找到，然后一夜之间突然得来的，而且还捡了个大漏。
“听江老板的意思是不常在家，不知若遇到这种事儿时，我去找谁商议呢。”张六郎款款问道。
明月开始犯愁。
若果然再有那等好房，莫说等她从哪里回来，就是耽误几个时辰，说不得也叫人抢先一步。
怕明月误会，张六郎先一步表忠心，“其实有薛掌柜作保，等闲几百两的屋子小人也就咬牙替您先垫上了，可是园子……你就是叫小人砸锅卖铁也垫付不起呀！”
他的意思是，可以找个有威望的可靠的中间人托管一笔费用，以备不时之需。
许是出身梨园的缘故，纵然如今改换门庭，张六郎的言行举止间仍难掩风情，同样一句话，从他嘴里说出来浑似带钩子一般，婉转起伏，叫人不自觉赞成。
薛掌柜从身后轻轻戳了明月一下，在她背后画了个叉，显然不建议。
这么做确实风险不大，也有可能捡漏，但托管的银子往往会被人拿出去放贷，利息银子她们捞不着不说，还容易沾染因果、有损阴德。
明月就更不愿意了。
若说别的，她没准儿会上当，但……这可是银子啊！
谁想从我手里抠银子，都得脱层皮！
好不容易得来的血汗钱，放在自家都不放心，哪儿敢往外扔啊！
莫说只是一个退行的男戏子，十分好颜色淡了七分，你就是潘安再世、卫玠再生，也休想算计我的银子！
罢了，世间事岂有十全十美？
上万两的买卖非同小可，一旦入手，之后再转手也难，需得本人到场细细看过才好。
张六郎笑笑，神色不改，只当没这回事，又亲自请她们吃茶果。
当中一盘柿子糕，乃是拿熟透了的柿子肉混着糯米捶打成团，再裹上枣泥馅儿团成柿子状蒸熟，红艳艳以假乱真，明月极喜欢。
张六郎见了，忙打发人出去另买一盒包起来，又搭一样香脆可口的琥珀核桃，与明月带走。
明月没有推辞，“除园子之外，我还想在城中找两处小两进的正经屋子，一千两上下吧。”
若能一千两之内拿下，剩下的银子就退给七娘、春枝等人；若不够，明月就私底下给补上，也不必告诉她们。
一口气要三套宅院的买卖在杭州也不多见，张六郎飞快算了算自己可能得到的酬劳，乐得合不拢嘴，越发的无微不至、笑容可掬起来，还强留她们用了饭才放人。
听说是给手下的管事买的，薛掌柜点了点头，颇有些感慨地说：“你们都很幸运。”
明月亦有同感，“是啊。”
她幸运，是遇到了可以托付、可以信赖的帮手，而那些人幸运，是遇到了懂得回报慷慨大方的老板。
各行各业英雄人物甚多，但笑到最后的没几个，多少人都倒在“只可共患难，不能同富贵”的路上，何等唏嘘。
转眼到了正月十五，明月给染坊那边连放三天假，尽情享乐。
薛掌柜又送了一些浮元子来，除猪油芝麻馅外，另有一样玫瑰豆沙馅儿的，糯米皮里也揉上了浅粉色的花汁子，甜美可爱。
明月出钱，叫苏小郎去街上买了好些烟花在屋里放着玩儿，众人又商议着去外面看花灯，好不热闹。
正说着，忽然听见有人敲门，都疑惑是谁。
“这早晚的，哪个不阖家团圆，却不是走亲戚、会朋友的时候。”
“莫不是隔壁也送浮元子来？”
苏小郎去开门，竟是沈云来。
后院有说笑声传来，沈云来也不往里看，规规矩矩站在门口，“敢问江老板在家吗？”
苏小郎狐疑地瞅了他一眼，扭头冲里面喊：“东家，是小沈掌柜来了。”
明月心道，沈云来，他这会儿过来干什么？
罢了，来都来了，去瞧瞧。
该不会临时起意要我做东吧？
过去时，沈云来与苏小郎在门口一里一外杵着，前者不走，后者也不叫进，气氛有些许微妙。
沈云来穿一套整整齐齐的雪青色提八宝花长袍，腰间系着玉带，头上束着发冠，很是一表人才。走近了，又闻到他身上的淡淡酒气，约莫是才从宴席上退出来，明月就更疑惑了。
“小沈掌柜，”她笑着打了招呼，又对苏小郎道，“大冷天的，怎不叫客人进来坐。”
苏小郎理直气壮道：“后院都是女眷，我只好请他外院坐，另烧茶水，他自辞了的。”
丝毫不提他和他爹也在。
沈云来瞅他一眼，对明月道：“说句话就走，不必入内了。”
哦，那行。
明月也不勉强，干脆自己也抬脚去门外站着，“请讲。”
沈t云来犹豫了下才赧然道：“贸然登门，着实打扰，因我明日下午就要返程，想着难得往杭州来走一趟，下回再来，也不知是什么时候了，说不得要给家里人带些土仪。可高管事忙着，我身边也没有什么得用的人，那些个伙计眼力又短，哪里懂这些，这才想来碰碰运气。”
顿了顿，他又歉意道：“不知江老板在家宴客，属实打扰了……”
似乎是吃了酒的关系，沈云来的眼睛有点湿漉漉的，像明月在染坊里养的两条狗子：
保家和发财馋肉骨头吃的时候，也总这么巴巴儿瞧着她。
“小沈掌柜说哪里话，”明月笑道，“本该尽地主之谊，您若不开口，我还过意不去呢。并没有客人，都是自己人，既如此，劳烦稍候，我去取了斗篷就来。”
天儿看着阴阴的，不下雪也要下小雨了。
“好。”
苏小郎随明月回去取披风，边走边小声嘀咕：“上元节晚上请未婚姑娘出门，我看他必有歹心！”
又阴阳怪气学沈云来说话，“哎呦，不知江老板在家宴客……放屁放屁！”
谁家正月十五不做耍，这还用特意去知道？
正烤橘子吃的春枝笑得花枝乱颤，“看你操得这份老妈子的心！”
想了下又说：“况且男大当婚，女大当嫁，我看那小沈掌柜谈吐不凡、仪表堂堂，若果然未曾成家，与东家也算相配，东家还没说话呢，你却急个什么劲？”
作为下属，苏小郎管得太多太宽了。
苏小郎把眼睛一瞪，压着声音急道：“京城的人可乱着呢，他有那么大的家业，二十岁的人了，我就不信他之前不沾女色！”
里头的明月隔着窗子都能听见他们嘀咕，披着斗篷出来时就见两个人凑着头，你一言我一句说得起劲，“都别瞎猜，人家家大业大的，又是这样的人品相貌，想必早就成家了！说不定孩子都有了！”
又对苏小郎说：“你是跟着我的人，自然看我是千好万好，可人家却未必把我放在眼中，以后在外可千万别这么着，没得叫人笑话咱们小家子气。”
人应该自信，可太自信便显得轻浮。
苏小郎应了，只嘴里哼哼两声，好就是好嘛！
上元节晚上人多，更多偷鸡摸狗、游手好闲的歹人，沈云来带着长随来的，明月依旧叫了苏小郎相伴。
出了门，沈云来又致歉，说明日上午也使得，明月却道不妨事。
赶明儿她还想舒舒服服睡个懒觉呢，若上午有约，心里存着事儿，晚上也睡不踏实。
杭州繁华，又逢上元节，官府、商户一起发力，几条大街里里外外遍布花灯，璀璨烟火，直照得恍若不夜天。
桥上桥下，车水马龙，行人如织，摩肩接踵。这几日城门不关，多的是外头的人来彻夜游玩，又有小青年男女借此表露心迹，在桥上挨着走路，眉眼传情，分外旖旎。
明月眼里看着，却压根不往心里去，只羡慕他们没有什么心事。想必是很幸福的人吧，不然都要使出吃奶的劲儿赚钱去，哪儿来的闲情逸致谈情说爱！
又问沈云来想买些什么，给谁买，大约多大年纪，日常有什么喜好等等。
沈云来便笑：“果然是请对人了，我之前还问那些伙计和大小管事，皆是一问三不知。”
顿了顿说：“所买也有限，家母并两个叔伯那边的长辈，另有一个姐姐，今年二十四岁，已嫁了人，日常也管些家务事，要几样可见人可会客的正经首饰。”
明月一怔，听出不对劲儿来，怎么没有媳妇儿的？
这事儿她不好问。
可若不问，这孤男寡女大半夜出来，着实有些不尴不尬的。
她清清嗓子，貌似不经意道：“家宅和睦最要紧，有这份孝心十分难得，不知尊夫人喜欢什么。”
苏小郎这才回过味儿来，瞪着沈云来后脑勺：这厮果然居心不良啊，没说他老婆！
沈云来沉默片刻，“尚未婚配，不过家父已帮忙寻觅着了，此时不买也罢。”
“哦……”坏了，问过之后感觉更怪了。
一时间谁也没说话，迎面过来几对有情人低声，小儿女耳鬓厮磨，颊飞红云，十分亲密。
气氛越发古怪。
要压过一个尴尬话题的最好方法就是迅速开启另一个话题，于是明月便说：“京城乃天下头一个富贵繁华地，什么样的能工巧匠没有呢？若只买金玉首饰，倒似班门弄斧了，倒不如买些轻巧的珍珠头面，取其灵巧之妙。既是馈赠亲友，轻便些也无妨，更显亲近。
再有一个，本地产竹，又有苏绣，更多书画大家，各样的折扇团扇都极好。虽不在时令，却也可买些，不乏名家名作……”
布匹之类自然也属上流，但沈家就是做这个的，不提也罢。
明月说得起兴，沈云来听得认真，果然渐渐恢复了正常，稍后来到明月买过珍珠头面的那一家门前，“这家虽非老字号，然花样新奇，价钱更童叟无欺，这几年名头极响！对了，他家还做螺钿，有些个螺钿黑漆的首饰匣子并各样家具，都可看看，只不知入不入得你的眼。”
进门之后，明月先发制人，对迎面走来的伙计说：“我欲帮京城来的贵客采买土仪，你需得哪些好的来与我看。”
今日是上元佳节，那伙计又看这二人男才女貌十分登对，不免落了俗套，此时一听才知误会，到嘴边的称呼立刻就咽了回去。又听说是京城来的，登时涌起一股争强好胜之心，“贵客来我家便算是来着了，请楼上阁儿里坐！”
又招呼人煮好茶来，再拿好点心。
明月和苏小郎暗自松了口气，“小沈掌柜，请！”
沈云来深深地望了她一眼，眼神有点复杂，“江老板客气。”
先挑珍珠首饰。
长辈们有点年纪，且是当家主母，便要大颗珍珠、端庄款式，如此方有威仪。
再看螺钿器具，也有大大小小几十件。
借着给沈云来挑，明月也问了几样自己喜欢的，果然价格不菲。
她几乎一眼看中了一个黑漆螺钿床头柜，一色贝壳打磨成七彩薄片，拼接成小桥流水图案，约莫二尺来高，正好靠墙贴放着。上面是四四方方一排三个小格子，正好放些首饰、笔墨之类的小物件，下面是一字拉开的大抽屉，可放纸张、墨条、镇纸等物。
见她看得久，伙计主动道：“姑娘真好眼力，这是本地一位……”
一听这套说辞，明月便知不便宜。
果不其然，伙计滔滔不绝说了半日，最后丢出来一个数字，“……承惠纹银一百八十两整。”
明月微微吸了口气。
一百八十两！
贵吗？
看用料看做工，似乎不贵。
但……哪怕一两银子也是她辛辛苦苦赚来的，买房置地还能钱生钱呢，这玩意儿……只好干摆着。
她乃穷人乍富，纵然有心挥霍，仍难改拘束，遇见喜欢的东西脑海中的第一反应不是“我喜欢我要买”，而是“值这么多钱吗？”
正在一旁叫伙计写笺子的沈云来往这边看了眼，没作声。
明月又去看了会儿别的，稍后过来再看时，就见那只柜子已盖上了。
方才招待她的伙计解释说：“您陪同来的那位爷要了。”
明月的心情突然有些复杂，“哦。”
眼光不错。
或许人人生来都是贱坯子，没人争抢时，明月觉得可有可无，可现在骤然得知已被人买走，她心底却油然生出渴望。
“还有一样的吗？”
伙计摇头，“名家所制孤品，仅此一只。”
明月怅然若失。
罢了。
不当吃不当穿的，不要也罢。
结果次日午后有人来送货，正是那只柜子。
明月满面错愕，问来送货的伙计，“不是被昨天的客人买走了么？”
伙计点头，“是呀，小的们正是照那位爷给的地址送来的。”
苏小郎就在门后咬牙切齿，与春枝恨声道：“你看你看，我说什么来着！昨儿我就看他一派浪样儿！如今怎么样了呢？果然被我说中了！”