宁嬷嬷瞧了眼葶宜，见她蹙眉耷下眼角，一副不愿理会的模样，忙提声道：“请二奶奶进来。”
这府宅迟早是二房天下，不管大奶奶愿不愿意，这都是毋庸置疑的事实。她不赞成大奶奶与其交恶，祝氏为人温柔和善，已算是极好相处的妯娌。大奶奶如今因着大爷的死而存了怨，行事乖张任性太过，她作为身边辅佐之人，不能不替主子多打算。
更何况，夫人还专门派了心腹嬷嬷陪同过来，这明显就是一种敲打。大奶奶若是继续执迷不悟下去，只怕要闯出难以挽回的祸事来。
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祝琰在院中与众管事打了招呼，见着她出现在菀香苑，众人面上表情各异。
这些管事婆子平素四处与人打交道，对内对外都在行，个个精明，惯会瞧眼色。这些年在葶宜手底下办事，知道大房的行事作风。虽性子蛮横些，但对底下人不算刻薄，在她手下成长起来的一批管事，只要差事办的牢靠，个个腰包颇丰。于她们来说，自然希望能保持现有的平衡。若是换了个主子来领事，兴许他们行事也要受拘束。远的不提，至少这个年节的油水抽成便要谨慎。一年到头众人就指着这回捞笔大项，这时候上头易主，对他们显然没什么好处。
上回冬衣一事，算一次试探，也算一次投诚。
二房肯忍气吞声，用私己钱补了这笔亏空，这无疑是个良好的信号，说明府里上下还都忌惮着大房。
可今日韩嬷嬷陪着二奶奶一来，眼前的情况似乎又不明朗了。
祝琰及韩嬷嬷被请入进去，雪歌捧着纸墨笔砚小心跟上。
葶宜坐在窗下，正在挑选将要佩戴的花钗，祝琰一进入，就见她招手道：“二弟妹，你来的正好，瞧瞧我今儿这身衣裳最衬哪支钗子？”
祝琰上前瞧了一回，指着一支赤金攒莲花步摇，“嫂子适合瑰丽大气的妆扮，身上穿的是素锦，底色有一点织金，颜色搭配得上，又添几分热闹，瞧来不至太过素净。”
葶宜瞭了眼侍婢，“听见没？还不替我簪上去？”
宋淳之过世不足半载，葶宜还穿着缟素，外裳妆花缎子，素蓝底捻金丝，里头清一色的素白。
相识之初，她曾是府中妆扮最浓艳张扬的人。如今丧夫丧子，鲜亮的衣裳锁进柜中，只得缟裳素面示人。
正是为此，祝琰才一直避其锋芒，不愿争执。她素来无心权势，有些事迟一日早一日本无碍，就算一同操持庶务又有什么不能够呢？
“二弟妹过来这样早，还未用早膳吧？”不等祝琰回答，葶宜已张罗着命人把汤点摆进来。
“清早厨上煮了雪耳燕窝，牛乳酥酪，都是我惯吃的东西，二弟妹陪我用些？”
抬眼瞥见韩嬷嬷，又是一番客气，“妈妈长在夫人跟前，少来我这屋里，今儿难得不用上值，待会儿咱们几个好生说阵子话。我记得妈妈素来喜欢摸摸牌，叫宁婆子陪着你，待会儿吃了早膳，摸两把。”
何嬷嬷忙道“不敢”，躬身回道：“奴婢是奉夫人之命，一同来帮衬奶奶理事的，岂敢偷闲？”
这算是个不太婉转的催促。葶宜面上含笑，却不接这话头，眼见屋子里摆上汤粥点心，在炕上铺了满案。
主人家热情招待，自然不好推辞，祝琰脸上带笑，不紧不慢地陪着葶宜在桌前用了汤点。
一面吃用东西，一面说起前些日子时兴的香粉来，葶宜在这上头是行家，“……月珩馆什么都好，就是舍不得用好的珍珠末子。要涂上脸的东西，哪里敷衍得？那些个底下珠池里供出来的歪瓜裂枣小珠子，研出来的粉末不够细，光泽也差些。要我说，得用南珠……”
说了好一阵话，眼看就要到了上院的晨省时间，院子里回事的婆子们显然候得太久，隔窗能听见她们低低的议论声。葶宜半点不着急，祝琰也半句不催促，仿佛说来学理事不过是个由头，妯娌二人便如许久未曾相见的手帕交一般，先要好一番叙旧。
韩嬷嬷拿不准祝琰究竟是什么意思，几番打眼色示意，对方却只含笑不语。
及至二人携手一同去往上院给嘉武侯夫人请安，留待满院的婆子们焦急不已。
在嘉武侯夫人处又耽搁有半个多时辰，等再回到菀香苑，日头已经升到了中天。
又慢慢饮了一盏茶，葶宜才问起都有谁在外面。信口指了几个婆子进来，回的都是类似的话。
“阳曲那边的一笔账要不回，说是东主遇难，铺头给官府封了。账上略算了下虚数，得有五六千两之多……”
“前些日子庄子上闹鼠患，将上好的几十张皮子都给嗑烂了，那边年节前又赶着要货。若是没法按时供货，预计抵账的款额就收不回，还得多赔一倍的定钱。”
葶宜蹙眉斥道：“你们是怎么办事的？铺子田庄交给你们管，平素问起你们，一味邀功要赏，个个能耐，到得年底要收成要营收，你们就这也有难处，那也使不得，一个个来为难我，要我给你们收拾烂摊子，当我是什么？你们手底下的粗使，听吩咐的下人？”
说得几个婆子都忙跪下来，你一言我一语的哭诉难处和忠心。
葶宜气的脸泛白，侍婢们忙上前递茶递水，替她顺气拍背。
那边祝琰一直静息听着没吭声，这会儿见葶宜不发问，便接过话头道：“几位妈妈允我插句话。”
几个婆子同时转脸望着她。
祝琰目光落在雪歌手里的纸页上头，“刚才王妈妈说，庄子闹鼠患，是哪个庄子？什么时候出的事？妈妈说的那几十张皮子，是何时定出去的，买家是何人？损失清算过不曾？总数是多少？”
又问另一个婆子道：“陈妈妈说，阳曲那边的债户出了事，这账欠了多久，上一回去要账是什么时候，谁去的？可见过官府封铺的公文？回话的又是那东主的什么人？”
婆子们下意识瞧向葶宜，见她闭目支颐一副头痛的模样，显然不准备搭腔。陈婆子勉强笑道：“回二奶奶，阳曲那边的债户跟咱们家是老熟人，常年从东头货行赊货，原先也没拖欠过款数，兴许这回是真遇了难。”
祝琰笑道：“对不住，我初学理事，好些事不清明，我才刚问的那几个问题，还烦妈妈说清楚。”
陈婆子两腮跳了跳，挤出个为难的笑来，“哎哟，二奶奶若有兴趣知道铺子里的事，来日往铺子里走一趟，老婆子专找个掌柜跟二奶奶细说。如今着账数要不回，下一笔支出已经预着了去处，两相对不上，影响了家里年节办大宴，可怎么了得？还请大奶奶尽快拿个主意。”
葶宜这时方开口，“我拿主意，我拿什么主意？拆东墙补西墙，这里亏空一点，那里多开支了几毫银子，一笔一笔堆成烂账，指着我贴私己钱替你们遮掩！”
她抬手指了指祝琰和韩嬷嬷，“赶巧今儿二弟妹跟韩妈妈在旁，可亲眼瞧见了我平素日子是怎么过的。只有各院跟我要东西要钱提条件，何曾有人知道我的为难。”
韩嬷嬷开口欲说几句缓和话，却听祝琰温声道：“嫂子别着急，这两处虽亏缺，旁处兴许还有富余，总账还没瞧，院子里那些妈妈们也还没回事，嫂子别太忧心，千万仔细身体。”
葶宜刚抿上茶盏，一个不小心，吞了一口滚热的茶，从舌尖到喉咙，一路火烧火燎咽了下去。
正在这时，外头侍婢来传，说安瑞伯府的大奶奶和肃远将军府的韩少夫人进了上院，夫人请两位奶奶过去说话。
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作者有话说：我尽量在标题写清楚本章内容，有的崽崽会觉得宅务事无聊不爱看，可以跳过，可能是我写的比较无趣。我这本在简介也说了节奏会比较慢，可能始终能力有限，无法写出特别精彩的剧情
第47章 认亲（安瑞伯府大小周氏……
“原是我母亲要亲自过来拜会夫人的,正赶上族里有远客上门，因此不得前来，托付我姊妹二人,向夫人致礼。”
上院稍间炕上，嘉武侯夫人正陪着大小周氏说话。窗前供着一大捧白水仙,清早才修剪伺弄妥当，此刻落在温和的日光里，仿佛融了一团白色的轻烟。炕上铺的是西域宝蓝毛毡毯，嘉武侯夫人身着一袭淡素的银灰丝绸袄裙，做家常打扮。
“今日来得匆忙,应当昨夜便递帖子进来问一声，也免耽误了夫人的事。不巧这孩子受惊,折腾了一晚上，清早瞧着好些，便心急想带他过来磕个头,失礼之处，还望夫人不要怪罪。”
见对方话实意诚，嘉武侯夫人自然不会介意,“徐大奶奶客气了,咱们原是旧识，常来常往的人家，哪有那许多讲究？昨日的事,我那二媳妇儿只简单说了一回，不想竟是这样凶险。小公子如今可还好？受了大惊,原该多休息几日，好生安养，如何这么急着拖他出来？”
宋徐两家结识得早,安瑞伯嘉武侯一朝为官，早年还是同科，但内里有些旁人不明了的渊源，导致这些年关系渐渐冷淡。上回周氏来拜会，还是在宋淳之的丧礼上。
侍婢含笑进来禀道：“大奶奶跟二奶奶到了。”
大小周氏忙起身，寒暄两句，徐大奶奶便推着那个六、七岁的孩子到祝琰跟前，“快，还不给你宋婶婶磕头？”
眼见那孩童要跪地，祝琰忙将小家伙搀住了，“地上凉，叫孩子行这么大礼做什么？”
徐大奶奶有些眼热，捏着帕子沾了沾唇角，“不瞒二奶奶，这孩子自小身子骨就不好，三天两头的闹毛病，勉强拉扯到这么大，长辈们不知跟着操了多少心。我跟我家大爷就这么个独苗根儿，心里也偏疼着些。不怕二奶奶笑话，昨日眼瞧着孩子要给恶犬追了上，我这心、这心差点就不跳了。多亏您跟乔大奶奶及时相救。”
祝琰上前几步，一手拉着孩子一手扶着她，“养儿不易，周姐姐定是为哥儿费了好些心血的。如今哥儿没事，我心里也觉着宽慰。快别说这些客气话了。”
徐大奶奶哽咽一声，韩少夫人在旁笑道：“二奶奶，您容我姐姐说完吧，憋了一肚子话，昨晚就没机会跟您说，硬生生忍到现在。我姐姐是个实诚人，您别笑她失礼就是。”
徐大奶奶拭泪笑道：“可不是？一肚子感谢的话想跟二奶奶讲，这不瞧着孩子精神好些，赶紧就追过来了。”
她将孩子又推了一把，蹲身哄着他道：“娘在家里是怎么跟你说的？”
孩子怯怯望了眼祝琰，又望了望周边的其他人，圆圆的眼睛眨了好几下，勉强鼓起勇气在祝琰跟前跪下，“澍儿给宋婶婶磕头，多谢婶婶仗义出手，救了澍儿的性命。婶婶大恩大德，澍儿永远都不会忘。”
孩子本就生得漂亮，说起话来奶声奶气，明明怕生得很，仍是懂事地将母亲教给他的话一一说完，语毕，还朝着祝琰重重磕了三个响头。
祝琰忙把他扶起来，“好了，澍儿说了好几句谢谢，婶婶都听到了，这件事往后咱们不提了好不好？”
她蹲下身来扶着孩子的肩，说话语调温柔，还替他拍了拍跪皱的袍子。孩子便觉面前的妇人和蔼亲切，伸出小手拉住了她的指头。
徐大奶奶瞧见，忍不住又红了眼眶。回身对嘉武侯夫人歉疚地道：“还有一个不情之请，不知夫人可否答允。”
嘉武侯夫人笑道：“徐大奶奶太客气了，您直言就是。”
徐大奶奶道：“昨晚我同母亲、夫君一同商议过，想让这孩子，跟二奶奶认门干亲。二奶奶跟二爷新婚不久，年岁尚轻，我们这般请求，本是有些唐突了，这孩子资质平庸，又没人家那般聪明伶俐，也担心二奶奶介意……可这孩子的命是二奶奶救的，二奶奶对他有再造之恩。唯有如此，才能略表我们的诚意。我是真心的想与二奶奶，从此当成一门亲戚往来。民间也有长带幼的说法，头里认个男孩子，往后家里头人丁兴旺。这话虽说得张狂了些，咱们嘉武侯府本就是兴旺繁盛的人家，只不过这旺上加旺，总算是个吉祥意思。”
她含泪望着祝琰道：“不知侯夫人与二奶奶可愿？”
祝琰没想到对方会这样在意此事，急匆匆带着孩子上门，还要认她做干亲。
听大姐说，这安瑞伯府是清贵人家，诗礼传家，门风端严。大姐夫会同意为祝瑶引荐徐六爷，那就说明徐家跟乔家在政见上面没有不合，而乔家又与宋家往来密切，交往上头应当并无冲突。
她拿不定主意，下意识看向嘉武侯夫人。
今日周氏姊妹上门，所言所行，无不令嘉武侯夫人倍感意外。此刻徐大奶奶所提之事，更有与宋家进一步亲近的意思。往后常来常往，彼此帮衬，总好过各扫门前雪，洹之也正是需要有人支持的时候。
嘉武侯夫人点了点头。
徐大奶奶几乎是立时转过头去，推了推孩子的脑袋，“快，喊干娘，给干娘磕头！”
徐澍应当是早被吩咐过了，这回几乎没有犹豫，仰头望着祝琰，脆生生喊了声“干娘”。
祝琰自己都还没有生养孩子，不想半途捡了个这么大个干儿子，心情一时有些复杂，瞧孩子睁眼盯着自己，总不好叫他觉着失望。
只得硬着头皮在众人含笑注视下低低应了一声，“嗯。”
徐大奶奶心愿得偿，拍着心口长舒一口气，“好妹子，我刚才可吓得大气都不敢喘，你这么年轻，怕你脸皮薄不肯应。又怕你嫌弃我们澍儿不成器，不乐意。”
韩少夫人笑道：“这下姐姐你可放心了吧？”
屋里头说说笑笑，很快就到了午后。
送走了周氏姐妹，嘉武侯夫人又把祝琰喊到身边嘱咐了一回，“徐家是仁义人家，我瞧那徐大奶奶没甚坏心，你与她走动来往都使得。干亲不干亲，不过是个说法，适才瞧你有些不自在，不必太放在心上，就当成普通的人家处着。”
祝琰点点头，应下了。
嘉武侯夫人又道：“清早怡和郡主下帖相邀，说家犬不甚走失，惊扰了你跟徐家孩子，想设宴邀请你们，向你们赔个不是。帖子送到了我这儿，去是不去，你自个儿拿主意吧。”
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“翊雪正是要说亲的年纪，带着她在内宅间多走动走动，又不是坏事。”
乔家上院，养安堂，宁毅伯夫人正翻看那张烫金名帖。
祝瑜跟乔家二奶奶、三奶奶立在炕前，个个肃容垂手，态度恭谨。
听闻这话，祝瑜抬眼笑道：“怡和郡主热情相邀，原是该去的，只不过日子安排的不凑巧，正赶上琴姐儿开蒙，先生就是这日到，总要尽下礼数……”
话未说完，乔夫人手一抬，重重拍了下桌案，“一个丫头的见师礼，迟两日早两日很要紧么？怡和郡主是什么人？还比不上个教书的女先生金贵？我瞧你是越发糊涂了！”
祝瑜忙道：“娘说的是……”
琴姐本在一侧小几旁吃点心，被乔夫人一吓一吼，登时连点心也不敢吃了。
就听外头一声低笑，门帘掀开，乔翊安走了进来。
“什么事娘生这么大气？老远就在院子里听见了。”
琴姐儿一见他，下意识就想凑过来要他抱，想到祖母还在跟前，又生生停下步子，小心去瞧祖母的脸色。
乔夫人见着宝贝儿子，心情瞬间转好，欠身招呼人给他沏茶，又催促将软垫拿来给他靠着坐，“怎么大白日的在家？今儿不忙？不出去了？”
乔翊安没落座，走到小几前俯身把琴姐儿抱起来，放在手臂上掂了掂重量，“待会儿就走，回来找孩子她娘。”