翠竹笑盈盈道：“还请夫人稍等，奴家这就去通报。”

　　春杏与小月对视一眼。

　　两人显然都做好了要吃王妃下马威的准备了。

　　这王妃的小院，名叫藻秾苑。

　　门下与正堂一般，做了青砖配花石的涩浪，取平步青云之意。左侧一棵垂柳，下摆一口与地面同色的青石莲花纹水缸，两尾锦鲤在内，与莲叶水草嬉戏。

　　春杏弯下腰看小鱼：“小月，这鱼是如何养活的？将军府的鱼，总是养不到几日便翻了肚子。”

　　“奴没养过鱼，奴是几个月前世子回来之后，和弟弟一起从鄂州回来的。”小月摇头：“不过常听府里管事说，要去采买锦鲤之类，大抵也不好养吧。”

　　春杏怪道：“听你口音，以为你是汴梁人。”

　　小月点头：“娘子好耳力，我小时候在汴梁长大。”

　　从汴梁到鄂州，再回到临安。这动线，几乎与兰辞一致。

　　若猜得不错，小月恐怕从小就与兰辞有千丝万缕的联系。

　　“你从小跟着世子长大？”对于那天夜里，兰辞醉酒在京郊坟茔，她一直有疑惑，又不敢贸然询问。小月或许知道什么。

　　小月以为夫人误会了，神色有些慌张：“也不算，奴是大周禁军背嵬军武官后人，后来世子去鄂州带着弟弟小满，他不放心我，将我也接过去……我在军营练武，功夫不比小满差，需要护卫女眷时，将军用得着我。”

　　她摆摆手：“我其实……都不怎么有机会见世子的。”

　　春杏觉得好笑，这姑娘看着机灵，其实也是实诚人。

　　刚要多聊几句，方才的翠竹却出来笑道：“抱歉，夫人久等了，王妃懒起，方才梳洗，不方便见人，请夫人随我来。”

　　比想象中快，春杏随他们进了门。

　　这小院与春杏住处类似，却略大一些。入了垂花门是一道单独的抄手游廊，尽头是个鹅蛋形月洞门，门边移步换景，是太湖花石堆砌的假山，门上则悠悠垂下几株紫藤萝，细瘦伶仃十分袅娜。

　　入了正院，穿堂风便卷着浓郁的鹅梨香扑面而来，院中高低错落地摆着形态奇诡的盆景，当中是组汉白玉镂雕石桌凳。

　　面对厢房正中，摆着一架紫檀绢丝屏风，绢面米白色，绣着水红、雪青、月白等各式样的浅色小花，望去不染轩尘。

　　翠竹带春杏绕过屏风，便隔着纱幔，看见郡王妃坐在厢房左侧的小榻上。

　　她也不过三十来岁，身着薄衫，珠圆玉润。她歪在榻上，正喝一杯茶，两侧各站了一名女使，见春杏进来，都望着她。

　　春杏在纱幔外驻步，行了大礼：“母亲，儿媳来给您请安。”

　　郡王妃见了，点一点头，示意她起来。

　　翠竹给春杏搬来一把胡桃木鼓墩，让她坐在纱幔外。

　　郡王妃没再说话，春杏亦不言语。偌大的厢房内鸦雀无声，只有王妃偶尔端着青瓷茶碗与茶托碰撞的轻响。

　　窗户半开着，光线很差，鸟兽博山炉中烟雾袅袅，满室是压抑而浓重的味道。

　　春杏环顾四周，房内奢华远甚房外，外头只是雅致。内里说是纸醉金迷也不为过。厢房内约有五间屋子，都以雕梁画栋的博古架或整块楠木屏风隔开。

　　博古架上摆满了精巧珍玩，春杏眯着眼细看，离得最近的一盏楠木大漆屏风，上面是波光粼粼的金银平脱海水纹。

　　不知过了多久，外面一位女使进来，声音又轻又细：“王妃，早茶好了。”

　　王妃说话很慢：“好。”

　　纱幔这才撩开，几个女使陀螺般的忙碌起来。她们动作利落，脚下却鬼魂似的没有声音，依旧保持了房内的安静。

　　王妃揉着太阳穴坐正了，似乎是才看到春杏：“也给新妇一份。”

　　只一眨眼的功夫，女使们已经将王妃倚靠的榻上摆好了小案，又在中间的空地和春杏的面前各放了一张矮桌，并迅速地摆了十几样形态各异的小碟儿装的精致菜品和点心。

　　春杏眼前的矮桌前摆了一盏蟹酿橙，一小盅酪饮，两枚莹润的荔枝肉。

　　春杏刚要去拿酪饮，一个大约十来岁的小丫鬟，跪在她腿边儿，将酪饮稳稳端住，恭顺而无声地举至她嘴边。

　　这孩子比小妹大不了几岁，却梳得油头粉面，头戴金钗，面敷胭脂，带着一丝讨好看她。

　　春杏很不自在地接过白瓷小盅。

　　她一抬头，看见王妃身边，翠竹带着另外两个小丫鬟也是如此。

　　三四个人围着王妃，跪了一圈，忙而不乱，甚至没有多少声音。显然是惯来如此了。

　　一顿饭吃得沉默，郡王妃无言，春杏也不敢贸然开口，就安静陪在一旁。

　　将所有菜品都尝了一小口，郡王妃搁下筷子，忽然道：“新妇昨晚睡得好么。”

　　春杏一时猜不透她是想问什么，小心地道：“还不错。”

　　郡王妃笑笑：“不知道鹤林睡得怎么样。”

　　春杏眸子动了动，浅浅一笑：“见笑了，儿媳睡着的早，确实不晓得。”

　　郡王妃垂眼，依旧勾着唇，却不像再笑：“说句实话吧，当初是鹤林执意娶你，我是不同意的。”

第18章 刁难

　　春杏对她的恶意不怎么意外，甚至比起刚才的暗流涌动，她应对针锋相对更为从容。

　　“鹤林芝兰玉树，儿媳得他青x眼，是三生有幸，天赐恩荣，”春杏一点都瞧不出生气，反而低下头，似乎害羞了：“母亲这样想，也是人之常情。”

　　郡王妃凝视她片刻，轻轻地笑了：“你倒是有意思。”

　　方才那名给春杏递酪饮的丫鬟，膝行至榻边，给郡王妃捏脚。

　　郡王妃瞟过她，挑起她下巴：“上回雅兰说你长得好看，的确有几分姿色。”

　　小丫鬟抬起头，神色谄媚：“娘娘谬赞。”

　　郡王妃道：“好了，晓得你什么心思。翠竹，赏她几件新衣，今晚就搬去大郎君那里住吧。”

　　春杏喉咙里泛起一阵恶心。

　　小丫鬟千恩万谢地下去了，翠竹接替了她的位置。

　　王妃若有所指：“还得是你可心，这些小丫头呀。媳妇，别怪我多心，身边尽是这样的。不过顺她的意，送给大郎君玩玩，吃亏的还是她自己。”

　　她忽然看着春杏，笑了一声：“小丫头喜欢大郎君，还知道自荐枕席呢。媳妇与二郎君真是两情相悦，怎么新婚之夜不圆房？”

　　从藻秾苑回去，雀儿已经起来了，正在替春杏整理床榻。

　　“娘子回来了？”她问：“可都还顺利？”

　　春杏在房内的小榻上气鼓鼓地坐了片刻，才开口：“昨晚睡下之后，除了你和小月，小满，还有人进来吗？”

　　雀儿觉出有事，很认真地想着：“不曾有其他人。”

　　她又道：“但是有件事……我早上抱着娘子床单出去洗的时候，有个守门小厮进门来，还问我要不要帮忙。”

　　听她描述了样貌，小月道：“是立夏吧，他是郡王妃的一个女使的侄儿。”

　　春杏捏着瓷杯，面露不解。小月也摇头。

　　雀儿凑过来对春杏道：“王妃知道娘子昨晚没有圆房了？”

　　春杏讶异地看着她：“你什么时候变这么机灵了？”

　　雀儿得意洋洋：“娘子小看我了。原来各姨娘房里的粗活可都是我做的。若是行了房，床单被褥上……哎呀，我还没成亲，我不能说了。总之，下人们肯定都知道的。”

　　春杏红着脸低下头：“好吧。小月，你给我说说这人。雀儿，你去点一下咱们院子的人头，把在府里的，都喊来和我见个面。”

　　雀儿出去了，不一会儿带着两个嬷嬷，两个丫鬟和一个守门的小厮进来。

　　春杏坐在院中的茶床上，捧着建盏听他们说话。她不爱喝茶，里面是热水。

　　轮到立夏了。春杏没有表现出什么特别，听他声音是个活泼泼的性子，讲话条理也比其余几个粗使丫鬟清楚。

　　旁的人都是简单说了自己名字，做什么，来历，便退下了。立夏说完这些，还毛遂自荐道：“夫人，小的父亲是府里金器坊里的碾玉待招。年节新出，兰大人都会给府里的郎君娘子们例份，娘子喜欢什么样儿式的，我和父亲说一声，提前给您留好。”

　　如此伶俐会做人，难怪会被王妃看上。

　　不过道不同，春杏只能硬着头皮为难他。她点头：“知道了，你和小月留下，其他人忙去吧。”

　　立夏知道小月是世子跟前都虞候白满钧的亲姐姐，两个人都是有军衔的。让他和小月一起留下来，定是要委以重任了。

　　他满面喜色地留在原地，春杏问道：“立夏，我看嬷嬷给得单子上，你今早不该值守的，怎么没去休息。”

　　立夏面无改色，从容答道：“小的勤快么。夫人刚来，希望多做些活，为夫人分忧。”

　　春杏见问不出什么来：“你今后跟着小月和雀儿，在院子里干活。我不在屋里，有什么需要做的体力活，你眼头也活些，听到了吗。”

　　立夏忙不迭点头：“晓得了夫人。”

　　回来又吃了一顿，春杏便带着小月去花园闲逛，雀儿留在房里，安排立夏进来搬东西：“夫人喜欢写字，你将这张平头案搬到靠窗的地方来。”

　　这架楠木平头案重得很，上面摆着几个匣子。

　　立夏扫了一眼，雀儿端的一张圆脸，个子小，又肉乎。看去傻乎乎的。

　　她大概是偷懒，去院子里和几个小丫鬟闲聊了。

　　立夏搬好平头案，又将窗户关上道：“雀儿阿姐，风大，我关窗了。”

　　雀儿似乎没听见。

　　立夏看了看案上的匣子，那匣盖镂空雕成寿字纹，隐约能看见里面放着几封信。

　　过了半个时辰，也没见春杏回来。雀儿见立夏闲着，又开始使唤他：“小立夏，去把夫人房里的茶盘端来，洗洗正好晾了，下午夫人喝茶用。”

　　立夏有点不耐烦，但还是忍住了：“来了！”

　　折腾到快要吃午膳的点，春杏还没有要回来的意思，雀儿又让他去房里准备一张单人宴桌，说是世子不回来了。

　　等到午后日头下去，立夏估摸着世子和夫人都不会回来了。他趁机打量了这间屋子的布局和摆设。

　　屋内三件上房，正中那间，他在院里看见夫人走动。左边那间，他夜里攀上院墙，望见过世子的身影。

　　昨晚他观察之后，又在清早确认了，便报给王妃。

　　王妃承诺今后单独给他一份月钱。若有其他功劳，再行封赏。

　　这钱来得易如反掌。

　　雀儿还在西厢的耳房门边，与烧水的小丫鬟们嗑瓜子，笑得嘻嘻哈哈的。

　　立夏看了一眼案上匣子，若是这信里写了什么……