为她精心设计了一条必败之路。
只待三月之后，她剿匪无功，民心尽失，兵权旁落，声望成空，大局倾覆——
她，就再无翻身之地了。
……
两人走了许久，人烟渐稀，才走到了城西的一座府邸之前。
府门前已有一人等候多时，身着绛色常服，绶带整齐，年约三十，手里捧着一卷吏部文牒。
见她下马，那人躬身行礼：“涪州通判冯之元，奉刺史刘大人命，前来接引青城侯安入新邸。”
顾清澄看了他一眼，道：“刘大人不来？”
冯之元微微一顿，答得极快：“刺史大人昼夜操劳，迎驾大典后旧疾复发，遣下官代为接待，望侯君见谅。”
顾清澄笑了笑，没再追问，看着门头上“青城侯府”四个墨迹未干的大字，问道：“这里过去是何居所？”
冯之元笑着递过吏部的移文：“此处原是西境一位老将军的府邸，主将病故，身后无子女，便一直空着，按军功来算，那位将军倒也能与侯君平级，此番也算是依制就藩，原地调拨。”
顾清澄接过文书，随手翻了翻。看得出来，这一调拨是半月前便批下的，送抵涪州的时间，比她本人也就早了几天。
饶是秦棋画都能看出这府邸的破败。所谓“按制调拨”不过换了块匾额，草草清扫了院落，府中老仆早已遣散，连个府令都未见着。
冯之元将身子躬得更低：“侯君恕罪，您来得不巧，正值年关，各家都在添置下人，府里的仆役丫鬟一时未能备齐。”
他补充道：“不过明日，那十二位幕僚便会登门拜访，其中不乏擅长打理府务的好手。届时由他们为您安排一切，我等安排不当，其间所有用度，都由州府承担。”
“甚好，有劳冯大人了。”
顾清澄唇角微扬，重新展开春公公留给她的幕僚名单，目光在纸上游移，不再理会仍躬身站立的冯之元。
她的指尖最终停在一个名字上：宋洛。
黄涛、张池、周浩、秦酒……这些江岚旧部，名字皆暗含三点水。
现在，她只需静候那人上门便是。
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作者有话说：从鸾回起，第三卷 的章节编号都会长些，因为涪州这块埋下的剧情点已经很多了，最终的事件也会比第二卷的稍微复杂、庞大，能量也会更足一些。
还是老样子，这几章会有些权谋内容，无需觉得烧脑，后面会完整通过剧情演绎。
第130章 鸾回（六） 既已无路可退，不如破釜沉……
“小人卢俊、方树荣、庄严、宋洛……
“见过青城侯！”
翌日， 顾清澄闲散地倚在太师椅上，看着堂下齐刷刷站着的十二人，目光游离， 只让秦棋画一遍又一遍地给自己斟着茶， 垂眸不语。
直到台下诸人站得腰酸背痛， 才听见顾清澄悠悠地开口说了一句：“昨日冯通判说， 我这府中的一应用度， 都由州府承担，可有此事？”
“确有此事……”台下有人脸色白了白。
“那好， ”顾清澄坦然道，“诸位能人中， 可有谁愿意替本侯去要些银钱？买些丫鬟婆子回来？”
“还有，谁能找些漆匠、木工？这门外的油漆都褪色了， 该重新刷一遍了。”
“哦对了，”她突然想起什么似的， “厨子，有谁替本侯招几个京城的厨子？此处的饭菜，本侯实在吃不惯。”
“侯君……”卢俊压低了声音试探道， “不知您何时与我等商议正事？”
顾清澄打了个哈欠：“正事？什么正事？”
“侯君， 青峰山剿匪乃是咱们侯府的顶顶要紧之事啊！”方树荣拱手长揖，试图唤起眼前这位女侯君的警醒。
顾清澄恍然大悟般点点头：“你——叫什么名字？”
“卑职方、方树荣。”
“就你了， 去趟州府。”她素手虚浮点着，“去请刘刺史， 还有别驾、长史、司马诸位大人过府议事”
“……小人。”方树荣顿时僵在原地。
“若是请不来人，”顾清澄抬起眼皮，语气平常，“头等要务办不好， 你也不必回来了。”
……
正月十一，方树荣因“办事不力”被侯府清退。
正月十五，卢俊奉命再赴州府讨要银钱，却被以“府库空虚”为由赶回，惹得青城侯大怒，当场将其扫地出门。
正月十九，庄严被勒令体察民情，需查遍全城米铺行情并撰写万字奏报，不堪重负连夜潜逃。
正月二十一，青城侯似终于想起剿匪一事，指派宋洛等几名幕僚前往青峰山实地勘察，却连盘缠都未发放，众人含笑辞别，未有人直言归期。
转眼到了二月初，秦棋画上街采买时，听得满城百姓议论纷纷：
“听说那青城侯整日只知让大人们修园子、买时鲜，剿匪的事压根不管！！”
“摆那么大排场，原来是个绣花枕头！”
她心中不忿，在街上和别人打了起来。
……
一个月过后。
青城侯府前门可罗雀。
起初人们还对这位女侯爵有所期望，到现在，没有人再提青峰山剿匪半字。
人们都说这位侯爷不仅徒有虚名，更是奢靡成性。有人亲眼见其幕僚屡次三番前往府库讨要银钱，便认定她只会挥霍民脂民膏，却不肯为百姓办半点实事。
而她似乎对这些议论充耳不闻，不仅不加收敛，反倒变本加厉，日日让那个小马奴去街上采买胭脂水粉、珠钗罗裙，活像个待嫁的闺阁少女，与当初骁勇无双的女侯君判若两人。
临川城里渐渐流传起风言风语，说那青城侯耐不住寂寞，夜夜招面首入府，怕是要招赘了。
是夜，顾清澄把秦棋画按在梳妆台前，煞有介事地用螺子黛给小丫头画着眉。
“顾姐姐！”秦棋画打了个哈欠，“您玩儿够了没。”
“别急，”顾清澄神色专注，执笔的手稳如磐石，“这次一定不失手。”
笔锋在小丫头的额头上轻轻掠过，顿时留下两道浓墨重彩的痕迹。
“快瞧瞧这次如何！”
秦棋画望向铜镜，看着镜中那对粗黑如炭的眉毛，眼圈顿时红了。
“顾姐姐！”她的声音带着哭腔，“这都多久了！”
“怎么？”顾清澄打量着手中的螺子黛，“是这黛不好？不就是丑了点，你哭什么……”
“整整一个月了！”
秦棋画的眼泪终于夺出眼眶，“您还是我认识的那个侯君吗！”
顾清澄还要继续，秦棋画却倔强地别过脸去：“您没听见满城的人都在怎么议论您吗？
“您不在乎也便罢了！可您不能就这样……就这样……自甘堕落了！”
顾清澄执笔的手悬在半空：“连你也这般看我？”
秦棋画这才惊觉失言，慌忙抽身后退，重重跪倒在地：“侯君赎罪！奴婢是说……虽说咱们势单力薄，可，可总该争一口气才是！”
她低下头，眼泪落在地砖上，她死死盯着眼前那方寸之地，不敢抬头。
玄黑的袍角荡在她的眼前，秦棋画咬着唇，这时才忽然想起，眼前这个为她执笔画眉的，是能在两国大典之上，仅凭一己之力就让皇帝当场认下的青城侯。
她或许从未真正认识过她。
“你是我身边人，”清冷的声音自头顶传来，仿佛一声叹息，“既然连你都这么想的话……
“那便也差不多了。”
顾清澄转身，坐在桌案前，提笔写就一封信，递到了秦棋画面前。
“你可识得林氏钱庄？”
秦棋画慌忙抹去泪痕，点头道，“整个涪州，就临川城有一家分号。”
“拿这封信去，支五万两银票，而后即刻启程前往阳城，在阳城客栈寻一位杜盼姑娘。”
秦棋画双手接过信笺：“奴婢见到杜姑娘，要说些什么？”
“到了那里，你便恢复女儿装扮。”顾清澄眸光微动，落在一旁的钗裙上，“只说这些银票是资助女学之用，是一位林姑娘遣你来读书识字的。”
她声音渐低：“记住，你与青城侯府毫无干系。此后两月，你便留在那里，替我照看她们。
“若遇险情，或发现任何风吹草动。立即脱身回来见我。”
秦棋画捧着信笺的手微微发抖，仍跪着不肯起身：“侯君，奴婢不愿离开您身边！”
“去罢。”她的声音有些乏了，“明日，我会让人将你当众逐出府门。
“你要恨我、怨我，真真切切，永不回头。”
秦棋画的眼泪如断线珍珠般落下，她呜咽着，问出了那夜与黄涛一般的问题：
“为什么？”
……
为什么。
夜阑人静，顾清澄独自走回书房，挑亮油灯。
桌上摊着的，是方树荣先前替她从州府求来的青峰山地图。
若是细看，其上早已精细地做了些勾画，显然是被人夜夜端详过无数次。
然而，她只是轻轻一拂，抽走了那张青峰山图。
——其下，赫然露出一幅更大、更周密的边境地形图。
“咚咚。”
有人叩门两声，顾清澄轻敲桌案，示意人进来。