他坦诚至极地承认着：“与其苦等朝廷那点粮饷，或是榨干这些边民，不如让更有价值的东西去牺牲。”

　　“女人也好，铜矿也罢。”贺千山目光坦荡如北地荒原，“要用尽一切手段，让定远军的旗号在北境飘扬，北霖的百姓，就还有太平日子。”

　　贺珩听着，并未言语，只是望着父亲鬓角的白发，良久才沉声问：“那父亲打算如何做？”

　　贺千山望向苍茫边境，声音平静至极：“定远军的儿郎们在前线抛头颅、洒热血，如今一纸和约就想抹平这一切，置我定远军千万儿郎亡魂于何地？”

　　他缓缓抬眼，看向比自己高出半头的儿子，笑道：“仗必须继续打。

　　“和亲之事，绝无可能。”

　　见贺珩始终沉默，他微微眯起眼睛：“怎么，如意心中有顾虑？”

　　顿了顿，语气转淡：“为父行事，你自然可以不认同，亦可不参与。”

　　“但你是我唯一的儿子，”他声音陡然转冷，斜睨着他，“不许再任意妄为，擅自离开。”

　　贺珩敛去眼底的波澜，垂首：“儿子明白。”

　　“那好。”贺千山将破雪枪随手放回架上，走入帐内，“你随我来。”

　　。

　　安西军大营的暑气，几乎要将人的骨头都烤化。

　　帐内的气氛比烈日更加焦灼，帐内，杜盼刚呈报完平阳军征兵不利、安西军督战受挫的情况，沉闷的空气比帐外更加令人窒息。

　　顾清澄独自立于军事舆图前，手中的圣谕如火炭般灼烧着她，也催促着她。

　　这凭空抓起的兵权，对她这样毫无根基的人来说，既是机会，更是烫手的烙铁。但即便是灼伤血肉，遍体鳞伤，她也要将它牢牢握在手中。

　　她在等。

　　等镇北王的回应。

　　一个真正的枭雄，绝不会坐以待毙，他要么隐忍，要么……便是雷霆一击。

　　她没有等太久。

　　急报，是在第三日的清晨，以一种最蛮横的方式，砸在了她的帐中。

　　“报——！八百里加急！”

　　一名浑身浴血的斥候连滚带爬地闯了进来，嘶吼道：“侯君！我军……辎重营全军覆没！粮草、粮草尽数焚毁！”

　　“胡说！”帐外闻声赶来的第九营陈辞一把揪住斥候的衣领，“眼下两国已无战事，谁人敢绕过定远军，犯我安西军大营？”

　　“千真万确！”斥候泣血道，“昨夜大火冲天，兄弟们拼死救火时，敌军趁机突袭……！”

　　几名副将厉声喝问：“到底是何方的敌寇！”

　　斥候以头抢地，从怀中摸出了一个令牌：“这是他们撤退时留下的……是南靖、南靖的余孽！”

　　满帐死寂，唯有顾清澄凝视着那枚令牌，沉默不语。

　　就在帅帐被一股压抑到极致时，帐外，三通急促的战鼓声，如三道惊雷，骤然敲响！

　　那不是操练的鼓点，而是狼烟燃起的信号！

　　“怎么回事？！”陈辞等人脸色大变，冲出帅帐。

　　顾清澄紧随其后，她抬眼望向边境的方向，只见远方的天际，三道狼烟直冲云霄，染红了半边天空。

　　那是定远军的烽火台。

　　未等众人反应过来，另一名斥候快马加鞭地冲入大营：

　　“报——！侯君！镇北王……镇北王他……他向南靖开战了！”

　　“什么？！”满帐将领如遭雷击。

　　那斥候急声道：“就在一个时辰前，定远军主力，以’南靖背信弃义，袭我内境‘为由，突袭了议和交接的长虞关！”

　　陈辞和几名将领的脸上，血色尽褪，擅自攻击邦交国，这与谋反何异？！

　　“可是因这令牌而起？”唯有顾清澄声音平静，颔首让陈辞送了过去。

　　“……是。”斥候重重叩首，“镇、镇北王还发布了讨伐的檄文。”

　　“什么檄文？”一名副将嘶吼道，“未奉诏命擅自兴兵，他这是要陷我安西军于不义！”

　　“檄、檄文上说……我们安西军有南靖的奸细，是他与青城侯您里应外合，主动给出舆图，引南靖军入境！”

　　“还说什么？”顾清澄淡声问道。

　　“他说此举是清、清君侧！他说侯君您，非但私通南靖皇子江步月，还陷害忠良，致使南靖犯边……”

　　霎时间，帐内所有的安西军将领都用一种极其复杂的目光，看向了那位始终从容的青城侯。

　　顾清澄却避开了他们的目光，抬眸看向了远方燃起的狼烟：“诸位以为呢？”

　　安西军诸将面面相觑，竟无一人敢言。

　　这几日针对镇北王的风波骤然而起，而他们没想到，这位枭雄的反击竟如此暴烈迅疾——

　　作为距离边境最近的驻军，若是追随镇北王出兵讨伐南靖，那就是坐实了无诏兴兵之举，与谋逆无异。

　　可若听信镇北王之言，反戈青城侯……诸将更是心如明镜，虽说他们不服眼前这位女侯君，但人人皆知，青城侯在涪州已然起势，更有皇命在身，他们本就是涪州的驻军，若倒戈相向，不啻于自断根基。

　　“事发突然，此去皇城报信，即便是八百里加急，仍需两日来回。”顾清澄持节拾级而下，向着狼烟的方向走去。

　　“战事瞬息万变，赌不得，更等不得，一步错则满盘皆输。”她回过头，看着集结而来的安西军诸将，“届时，不仅是我，整个安西军都将万劫不复。”

　　她回头站定，目光扫过诸将的面庞，静待回应。

　　“祸端皆因你而起！”一红脸将领恨恨道，“若非你挑起事端，激怒镇北王，今日又何至于此？”

　　“张将军也是涪州子弟，”顾清澄目光沉沉，“若你亲眼目睹父老被活埋矿洞，可会袖手旁观？”

　　那将领顿时语塞。此时一名瘦高副将按剑而出：“空口无凭！谁能证明那些所谓证据不是伪造？镇北王檄文是真是假尚未可知！”

　　“是。”顾清澄嘴角含笑，“方才你们也听到了，若我通敌，则安西军中的内应绝不止我一人。”

　　“我初来乍到，想要接应南靖敌寇，必然需要内应。”

　　她缓步踱至诸将面前：“请问诸位，谁是我的内应？”

　　“是你？”眸光如电扫过众人，“还是你？”

　　瘦高副将下意识后退了半步，又听有人质疑道：“你一介女流之辈，带过兵吗？就凭你手下那些平阳军的绣花枕头，也配号令我安西四万雄师？”

　　顾清澄眉头轻蹙，直截了当道：“你是没长脑子吗？”

　　那将领万没料到，这位青城侯竟口出如此粗鄙之言，一时语塞：“你……”

　　“陛下命我持节都督涪州各军事，”顾清澄倦怠道，“名正言顺，你若不服，是缺了脑子，还是……在质疑圣谕？”

　　“强词夺理！”那将领强硬道，“你明知我等并非此意，你空降至此，我安西军上下，凭什么听你号令？！”

　　顾清澄淡声回应：“过往诸位懈怠军务，本侯既往不咎。”

　　“如今东窗事发，还要逞孩童意气？”她冷笑一声，“是要自作主张，还是另起炉灶？”

　　“安西军是涪州的驻军。”她一字一顿，“诸君莫非忘了？”

　　“敌寇流窜，事态紧急，尔等还要抗命到几时？”

　　她没有再给诸将回应的机会：“既然有人装聋作哑，那本侯便把话挑明。

　　“自本侯踏入军营那刻起，诸位的项上人头，身家性命，早已与涪州、与本侯绑死在了一处！”

　　“听令而行，尚是忠君之臣。抗命不从，是乱臣贼子。这道理还需本侯来教你们？

　　见诸将沉默不言，她回头望着远处的狼烟：“按本侯军令行事，纵使天塌下来，自有本侯担着！”

　　一席话如冷水泼面，将诸将的混沌泼得一干二净。

　　直到这时，他们才陡然警醒，在涪州这天高皇帝远的地方，无论他们怎么说、怎么做，安西军的命运早就和这位青城侯绑定在了一起。

　　反抗也好，挑衅也罢，先前的阴奉阳违，不过是太平岁月里的儿戏。

　　可一旦战事骤起，即便他们袖手旁观，也注定要被烙上青城侯的印记。

　　“若有不服者，”顾清澄垂眸轻语，“想要按军中规矩比试一番也无妨。”

　　“只是，”她冷眼睨着众人，“值此狼烟骤起之际，还有心思比武……”

　　话音微顿，“传出去，怕是要沦为笑柄。”

第175章 败将（七） 这盘天下棋局，有人坐高台……

　　众人面面相觑， 一时间竟无人作声，

　　这些在风浪中摸爬滚打出来的老将，哪个不是心明眼亮？

　　眼下危急存亡之际， 除了俯首听命于眼前的侯君， 哪还有第二条生路？

　　不多时， 陈辞率先抱拳出列：“末将斗胆， 请侯君示下——

　　“安西军该当如何！”

　　帐外朔风卷过， 远处的狼烟明灭不定。

　　苍冷天幕下，顾清澄回眸， 目光环顾众人，却始终一言不发。

　　诸将心头一震， 忽地齐齐单膝跪地：“请侯君示下！”

　　顾清澄低眉俯身：“用人不疑，疑人不用， 今日既正式接掌安西军。这外面的流言，诸君的考量， 本侯都心知肚明。

　　“本侯不喜勉强，也不苛求。愿意效命的留下，心有疑虑的——”

　　她顿了顿， 语气平淡：

　　“此刻离去， 本侯绝不追究。”

　　此言一出，着实出乎了诸将的意料， 有人曾想过，此刻别无他选， 暂且硬着头皮隐忍，待风头过去再过打算，却不想她竟主动给了退路。

　　“离去者，体恤照发， 田产如旧，家中女子可入我女学就读。”她话音渐冷，“唯有一点。”

　　“须从此除去安西军籍，以免他日事发，徒受牵连之祸。”

　　见诸将再度垂首犹豫，顾清澄轻笑抬眸望向天际：“这狼烟燃尽之际，便是去留决定之时。”