“你们听说了吗？长公主要回来给皇后娘娘报仇哩！”

　　“此事还与皇后娘娘有关？”有人惊诧道。

　　“我也是听太医院的阿善说的。”老宫女比了个嘘的手势，“听说当初是陛下给皇后娘娘下了药，才害得皇后娘娘惨死宫中。啧，怪不得陛下一直瞒着皇后娘娘的死讯，不许咱们往外说呢。”

　　李嬷嬷闻言，不由一阵感叹，“看来这京都，真是要变天了。你们说，长公主此番能不能成事儿啊？”

　　“谁知道呢？可长公主的腿不是残废了吗？即使有姜家相助，怕是也难吧。”

　　提及薛筠意的腿，几人不约而同地朝池子边的薛清芷瞟去一眼，话里充满了鄙夷，“长公主若非遭奸人算计，又何至于此。人在做天在看，做了恶事，早晚都是要遭报应的！”

　　薛清芷咬紧了唇，一声不吭地低着头。

　　她不后悔给薛筠意下毒，从来都不后悔。且等着吧——如今她虽然过得凄惨，但至少还有条命在。但薛筠意此举可是谋逆，其罪当诛！她的皇姐拖着一副残废的身子，还痴心妄想着坐上那九五至尊的宝座，真是不自量力。

　　薛清芷嗤了声。

　　她只需耐心地等着，早晚有一天，宫中会传来消息，她的皇姐因为犯下谋逆之罪，被押入天牢处死。

　　到那时，父皇或许还能念起她昔日的一点好处来，重新认回她这个女儿。

　　*

　　才出了三牙关，寒州便纷纷扬扬地落了场大雪。

　　龙虎军一路南下，行至琅州，本以为免不了一场交战，却不想琅州新上任的李刺史率百姓于城门口跪地迎接长公主，守城军列队相迎，神色恭肃。

　　姜琰和姜承虎对视一眼，着实有些吃惊。

　　李刺史双目含泪，声声恳切，道若非长公主肯为琅州尽心出力，琅州的这些百姓，还不知要过多少年的苦日子，若指望着如今宫中龙椅上那位，百姓们早都饿死街头了。

　　薛筠意深深沉下一口气，缓步朝城门走去。

　　她手中捧着姜皇后的牌位，上面的名姓，是姜琰亲手所刻。百姓们看得真切，年轻的长公主满眼哀伤，瑟瑟寒风拂动她身上单薄的孝衣，刺目的雪白。

　　她语气从容平静，却足够令周围的百姓都听得清楚，皇帝是如何毒害发妻，又是如何将这消息瞒得一丝不漏，甚至不许她这个亲生女儿为皇后服丧。以及皇帝这些年来，种种昏庸之举，一字一句，铿锵有力。

　　百姓们听得悲愤不已，甚至有不少年轻力壮的汉子，自愿加入龙虎军，想为薛筠意尽几分绵薄之力。

　　如此一路行过琅州，竟毫无阻拦。

　　再往南，便是昀州地界了。那昀州刺史薛仁义，与薛家是有些亲缘在的，当初他便是得了薛璋的提拔才得了这官做，是以，他早早便集结了守城军，想将龙虎军拦下，也好在薛璋面前博个功劳。

　　可那些守城军如何能是龙虎军的对手。

　　只三天功夫，龙虎军便攻占了昀州，薛仁义吓得抱头求饶，连声祈求薛筠意看在他姓薛的份上，饶他一命。

　　薛筠意命人将他绑了，暂且关押在官衙，然后便骑马出了城。

　　打了胜仗，军中士气大涨，姜琰问过她的意思，便吩咐龙虎军今夜就在昀河边安营扎寨，好生庆贺一番。

　　篝火烧得旺，烤得人身上暖融融的。副将赵良平坐在姜琰身侧，手中拿着酒碗，眼神却时不时地朝薛筠意身上瞟去。

　　长公主受伤了。

　　今日一战，长公主亲自提剑上阵，与军中的弟兄们一起将那群守城军打得毫无招架之力，少女骑于马上，身着银甲，英气勃发，实在令人移不开眼。

　　此刻她脱了盔甲坐在篝火旁，胳膊上有一道明显的刀伤，正缓缓地往外渗着血，赵良平握紧了袖中的金疮药，犹豫了很久，好不容易鼓起勇气想站起身来，却见一个容貌俊美的少年从营帐中走了出来，不顾众人目光，弯膝在薛筠意身后跪下，动作轻柔地替她披上一件厚实的狐皮大氅。

　　“主人，您受伤了。”

　　在看见她手臂上伤口的那一刻，少年那张清冷淡漠的脸上瞬时浮现出了慌张的神色，他急忙取出伤药和纱布，就跪在冰冷的雪地里，垂下眼，小心翼翼地替她包扎着伤口。

第72章

　　赵良平微怔,身旁有人拉了他一把，笑着打趣道：“赵副将，您就别盯着长公主瞧了,长公主身边已经有了知心人了，您莫不是不知道吧？”

　　赵良平脸色微红,他又不是傻子，这一路上,那个叫做邬琅的少年几乎和长公主寸步不离，夜里还睡在同一处帐篷里。甚至有好几回,他还撞见过在河边无人之地,长公主揽着那少年的腰肢，闭目亲吻他的唇瓣，温柔地唤他阿琅。

　　可是在龙虎军中,没有人会讨厌邬琅。他性子安静，做事又细心,只要听说有人受了伤,或是生了病，哪怕那人只是个粗鄙的伙夫，他都会不遗余力地为他医治。

　　不说别人,前些日子他不慎摔伤了骨头,便是邬琅亲自接好的。

　　赵良平想着心事，不由有些出神,等他再抬起头，篝火旁已经不见了薛筠意和邬琅的身影。

　　不远处的营帐中,薛筠意坐在临时搭起的木床上，少年跪在她脚边，替她除去浸了雪水的罗袜,轻捧起她冻得微微发红的双足，小心地浸进盆中的热水里。

　　外头天寒地冻，弄来这些热水着实费了他不少功夫。

　　可邬琅一点儿都不觉得辛苦。

　　“主人可有觉得舒服些？”他力道适中地揉按着她的脚底，顿了顿，又轻声道，“如今天愈发冷了，您怎么一点都不知道爱惜自己的身子……方才还吃了冷酒，也不怕夜里胃疼。”

　　薛筠意忍不住弯唇道：“阿琅的话越来越多了。”

　　邬琅动作微顿，浓密的鸦睫垂了下去，声音很小：“奴、奴只是担心您的身子。您多泡一会儿吧，能祛一祛寒气。水冷了，奴再给您烧。”

　　薛筠意伸手摸了摸他的脸，柔声道：“其实不必这么麻烦的。阿琅这几日也实在辛苦。我听军中的将士们说，你可是都没怎么歇着，一直忙活着给他们治伤。”

　　邬琅连忙道：“不辛苦的。奴帮不上您什么忙，也就只能做些这样的小事。”

　　“谁说阿琅帮不上忙的？昨日还有好几个人，在我面前夸奖你医术高明呢。”

　　薛筠意随手用指腹碾过他凉软的唇，少年配合地迎上前，任由她把玩作弄，她的手指很凉，带着淡淡的花香，含在口中，像糖块一样。他望着薛筠意，目光痴痴的，喉咙里发出含糊不清的呜咽，他从水盆里捧起她湿淋淋的雪足，放在胸口，尽职尽责地当起一块舒服的擦脚布。

　　擦脚布当完了，便该当暖炉了。

　　他轻车熟路地爬上木床，先将被窝暖好，才服侍着薛筠意躺下，钻进她的怀里。

　　“早些睡。”薛筠意摸了摸他的脑袋。

　　少年照旧在她脸颊上落下一个潮湿的吻，才听话地闭上眼睛。

　　翌日晨起，掀开帐篷，便见外头零星飘起了雪花。

　　姜琰匆忙整顿好队伍，不多时，大军便重新上路，直奔景州而去。

　　一路上，战的战，降的降，总归是赶在除夕这夜，来到了景州昌朴县。再往前数十里，便是京都了。

　　昌朴县县令是个识相的，早早候在城门口，请薛筠意等人今夜在县衙歇脚。

　　薛筠意婉言拒绝了，今夜是除夕，自然要和军中将士们在一处。不过她思来想去，还是换了身素净些的衣裳，在傍晚时分，带着邬琅进了城。

　　既是除夕，自然要给她的小狗买件像样的礼物。

　　长街上很是热闹，到处都是推着木车叫卖的商贩，薛筠意牵着邬琅的手，一路走走停停，忽然见街边一家茶馆里坐了不少人，似乎很是热闹，她向一个卖灯笼的姑娘随口打听了几句，那姑娘笑着说：“您来的巧，今儿这茶馆里来了位名声响当当的说书先生，嘴皮子可利索了，听说还是从京都来的，您既赶上了，何不进去瞧瞧？”

　　薛筠意对说书没什么兴趣，正打算带着邬琅离开，却听见大堂里，那说书人一把亮堂堂的嗓子，竟然有些熟悉。

　　“……且说这长公主出了京都，一路往北，端的是要往那寒州去。您道是为何？只因那皇帝，揣了副歹毒心肠，竟毒害发妻，害得那姜皇后年纪轻轻，便惨死宫中。这其一，自是为了个‘孝’字。”

　　话音落，堂中顿时响起一片唏嘘之声。

　　那说书人又道：“咱们再说这一路上，是三关十二州，百姓们各有各的难处，实是苦不堪言。诸位且听我一言——当年先帝四子夺位，列位看官没亲眼瞧过，也该听说过不少故事。昔日若非姜家推了皇帝一把，如今龙椅上坐着的，还不知是哪一位呢。可咱们这皇帝，却只顾自个儿享乐，不顾百姓生死——”惊堂木重重一拍，“这其二，为的便是‘国’。”

　　薛筠意不觉听得入了神，这说书人讲的头头是道，有的确是她亲身经历，有的则是他杜撰而来，虽有些许夸张，但倒也大差不差。

　　一段书讲罢，客人们皆抚掌叹息，有的甚至义愤填膺地骂起了当今皇帝，那说书人一路讨着赏钱行至门口，借着房檐下昏黄的灯笼，薛筠意看清了，正是解安。

　　四目相对，两人皆是一怔。最后还是解安先回过神来，朝薛筠意拱手行了一礼，又意味深长地看了眼一旁的邬琅。

　　“提前恭祝殿下，事毕功成。”

　　薛筠意弯唇一笑，从钱袋里取出一锭金灿灿的金子，递到解安手中。

　　“那便借解公子吉言了。”

　　两人就此别过，再未多言。

　　她重新牵起邬琅的手，顺着长街往前走，忍不住感叹道：“想不到解公子，真做成了他想做之事。”

　　少年默了默，低声道：“您也会的。”

　　薛筠意笑笑，在一处摊子前停下了脚步，她一眼便看中了那支红玉簪，玉色通透，水一样的嫣红，像极了少年动情时微微泛红的眼角。

　　他用来束发的簪子一向都是白玉质地，样式也极为简素，她还没见过她的小狗戴红玉簪子呢。偶尔戴些艳色，想来也会很好看的。

　　薛筠意当即便付了银子。

　　“送给阿琅的新岁礼物，可还喜欢？”她笑着问道。

　　少年连忙点头，“喜欢的。”

　　只要是主人送的，无论是什么，他都喜欢的。

　　可他很快便垂下了眼，小声道：“可是，奴没有可以送给您的礼物。”

　　薛筠意揉揉他的脑袋：“我什么都不缺。我只要往后，阿琅能一直陪在我身边，便足够了。”

　　周遭嘈杂喧嚷，可她的声音却如此清明。

　　他望着那双温柔含笑的眼睛，心脏跳得很快，他将那支簪子紧紧攥在手里，哑声应道：“是，奴会、奴会永远陪着您的。”

　　除夕夜的长街上，四处都挂满了花灯。行人络绎不绝，时不时有小孩子从身边跑过去，掀起一阵热闹的风。

　　薛筠意牢牢牵着少年的手，漫无目的地行过吵闹的街道，踏过弯月似的石桥，看着那些公子和姑娘们，对着河面上飘过的灯盏，虔诚许愿。

　　而后，新岁的爆竹声响起，漆黑的天幕上绽开绚烂的烟火，如同春日里盛放的花瓣。

　　薛筠意转过身，在人来人往的长街上，亲吻她的小狗，她的珍宝。

　　“阿琅，新岁到了。”

　　“愿我的阿琅，岁岁年年，顺遂无忧。”

　　她笑望着他，璀璨烟火映在少年清冷的乌眸中，他微红着脸，说了句什么，淹没在嘈杂的爆竹声中，有些听不真切。

　　薛筠意便偏过脸，示意他靠近些，少年温热的呼吸落在她的耳廓，她听见他低哑嗓音，有些笨拙，却是这世上最纯澈的真心。

　　“奴什么都不求……奴愿意替您承受所有的伤痛，只求您，一定要平平安安的。”

　　*

　　新岁一过，便落了场大雪，像极了去年压满凤宁宫房檐的那场雪，纷纷扬扬，如同铺天盖地的鹅毛。

　　众人在昌朴县外歇了几日，待雪停了，才动身往京都去。

　　行过白雪皑皑的田野，终于远远望见了京都的城墙，以及城门前那队身着铁甲的贺家军。

　　薛筠意勒了马，眯起眼睛打量着为首的年轻将领。若她所记不错，此人正是贺寒山的副将王墨林。他的确跟着贺寒山历练过几年，可论资历本事，到底还是年轻，看来薛璋真是无人可用了。

　　姜琰和姜承虎见了这座熟悉的城门，早都红了眼，当初便是薛璋一道圣旨，将他们赶去了远在千里之外的寒州，此后十余年，再不曾见过妹妹一眼。