不知是不是炭盆不热了，安明珠觉得有些发冷。

　　她看看外面天色，已经暗下来了，徐氏还是没让人过来叫。看来，今日的晚膳，要晚一些了。

　　忽的，她身形一轻，两脚被带着离开地面。

　　是褚堰将她打横抱起，她下意识双手抓上他的衣襟，心也跟着猛地一跳。

　　“放我下来。”她小声道，而后隐隐发热。

　　“不放。”他摇头，更是双臂将她抛起。

　　安明珠吓了一跳，身形就这么抛了起来，不禁小声惊呼。下一瞬落下，又被稳稳接住。

　　而后他带着她翻滚去毡毯上，将她压住，手指挑开她裹得严实的领口。接着，便看见她白皙颈项上，那几多殷红的印记，是他给她留下的。

　　安明珠抬手去挡着脖子，要说夜里帐子里是黑的，什么也看不清，可现在有灯，什么都清清楚楚，好生羞人。

　　“还疼？”他问，一边把她的手拿开，指尖点上那几颗印记。

　　真真切切看着这些，让他心里满是欢喜，她是他的。他终于要到了她，似乎耳边还能听见她承受不住的轻泣，以及她那份诱人的轻颤，就像是蛊毒，让他欲罢不能。

　　安明珠缩了缩脖子，那微凉指尖在她颈上流连，忍不住身子跟着轻抖。

　　着实，昨晚吃了好些苦头，现在想想都害怕。而那指尖，显然不满足只留在脖间，滑去了锁骨，正在勾扯她的抹胸。

　　“大人！”她摁上他的手，并推开。

　　下一刻，他将脸垂下，深埋近她的颈窝，将她圈着腰紧紧抱住。

　　“不准叫大人，太生分，”他说，声音又哑又沉，“叫我阿堰。”

　　温湿的气息落在颈上，让安明珠越发觉得痒，身子想勾起，又被压着动不了。她没应他，接着便接受到微凉唇瓣的重重一吮……

　　她想缩起的脖子，就这么后仰开：“阿、阿堰！”

　　一声近乎呢喃的轻唤，混着不稳的喘息。

　　“嗯，我在。”褚堰很快应下，愉悦的笑着。

　　可他没有松开，而是更加的拥紧，去深吻着她，吃掉她那些细碎的声音。唇齿相碰，是那样的真切。

　　这个美好的女子，就是他的妻子安明珠。

　　院子里有了动静，那是武嘉平来了。

　　而这时，安明珠才被放开。耳边他的几声安抚，她一个字也听不进去。

　　直到看他走出去，她才松了神经，任自己躺平在毡毯上。

　　外面天已经黑了，有下人掌灯的说话声，同时涵容堂的婆子也来了，说是徐氏刚回来，让一会儿过去用饭。

　　安明珠没开门，只在屋里应了声。

　　她从毯上坐起，才看见自己周遭有多凌乱。小几早就去了墙角边，上头的酒烧香螺更不用说，已经凉透。

　　要说最乱的，还要属自己身上的衣衫，果然，抹胸的系带还是被勾开了，左面的那一团绵软现在还发着烫，被手掌拿捏得涨涨的。

　　她起来后将自己收拾了一遍，扶高衣领。不好让人一直等着自己，她走过去开屋门。

　　外面的风窜进来，将书案上的纸给吹到了地上。

　　安明珠在看到那张纸的时候，顿住了脚步。是方才，褚堰画得那副矿道图。

　　他以前不会让她看到公文之类，今日他画了这个……

　　她回神，遂出了屋去，带着碧芷一起去了涵容堂。

　　涵容堂。

　　看得出徐氏的高兴，应当和曹夫人相谈甚欢。加上褚堰回来了，整个人一扫前两日的萎靡。

　　只是褚昭娘的话今日少了，低着头坐在凳上，只是搅着手里的帕子。

　　“昭娘，你不是给你嫂嫂绣了荷包吗？去拿来看看。”徐氏道声，看去一言不发的女儿。

　　褚昭娘回神，站起来说好，便出了正屋，去自己房间取荷包。

　　屋中是剩下婆媳俩，徐氏也就直接开口道：“今日去大安寺，曹家夫人也一起的。”

　　闻言，安明珠便知道是怎么回事了，想必婆母是故意支开小姑，和她单独说这件事。

　　“娘回来这样晚，一定是说了好些话吧？”她笑着问。

　　徐氏点点头，笑得眼角起了细细的纹路：“今儿，她家的大儿子也跟着去了，听说也在准备明年的春闱，瞧着人挺稳当的。”

　　“曹大人在吏部任职，人品稳妥，家里的公子想必也错不了。”安明珠道，等着婆母接下来的话。

　　徐氏说是，接着道：“今日也是凑巧，两家的孩子见了面儿。后面，曹夫人拉着我说，年节的时候，让昭娘去曹府玩儿，说家里也有个相仿的姑娘。”

　　安明珠听了，便也直接道：“曹夫人是在试探娘的意思，想和咱家结亲。”

　　“我就是不敢确定，”徐氏谨慎惯了，遇到事情没个主意，“就想问问明娘你怎么看？”

　　“男大当婚女大当嫁，再正常不过，”安明珠道，“娘和昭娘觉得合适，那便应下年节这一趟，也当是回给曹家一个信儿。”

　　事情很简单，答应去，便是褚家这边有意，剩下的事情，就是曹家来办，找人上门提亲，以及后面的纳礼、两人八字之类。

　　徐氏认真听着，心里也就有了底儿：“明娘，这个家真是要靠着你。”

　　这件事说完，两人又说起了谭姨娘的事儿。人还在那个小镇上赌气，等着这边派人去接。

　　可是，这次徐氏也是铁了心，就是不理会。儿女们的事儿已经够多了，她实在没有必要管谭姨娘的事儿，那分明就是给自己添堵。 。

　　翌日，腊月二十八。

　　街上行人不多，铺子大多数也没营业，大概都在家中忙年。

　　安明珠去了一趟自己的铺子，年底了，给了掌柜和伙计们赏钱、年货。

　　果然，打开账本，上面一笔笔的账目，显示着银子进账不少。

　　“夫人要不要再开几间铺子。”碧芷识字少，但是数目认识。

　　安明珠对这些经营没什么兴趣，再者她出身官宦人家，不好经商太过。

　　还有两日便是年节，她准备去一趟安家，给母亲送一些过年要用的东西。

　　才一进府门，她便被人叫住，是章妈妈，让她先等在这里。

　　看着深重的宅院，安明珠不明白，明明自己出生在这里，却觉得压抑。

　　等了好一会儿，冷风吹得她额角隐隐发疼，这才见缓步走来的祖父。

　　原来，是他让她等在这里。

　　安明珠走上前去，问了声安好。

　　安贤面无表情，打量了眼孙女儿，而后道：“明娘，随我去一趟学堂吧。”

　　“学堂？”安明珠看他，想着弟弟前日就不用去学堂了。

　　安贤继续往前走，沿着府墙下的小道：“是我，想考考安家的孩子，他们已经在等着了。”

　　安明珠嗯了声跟上去，也就没再多问。

　　安家的学堂就在府里，在僻静的东南院儿，安家族里的男娃基本都在这里念书。

　　去到那里的时候，孩子们已经到了，其中就有安绍元。

　　安贤大步走进学堂，即便一身常服，也压不住身居一品的气势。

　　孩子们齐齐弯腰行礼，等人站去最前面，嗯了一声，他们才各自站直。

　　安明珠没有进去，只是站在门外。

　　很快，安贤示意孩子们坐下，然后开始出题，再点名让人回答。

　　因为是家主亲自前来，所以孩子们很认真，小小年纪已经知道这是机会，能得到家主的注意。

　　其中，有孩子回答得好，安贤也不吝夸奖。

　　安明珠看得清楚，里面大部分孩子都被问了题，反倒是弟弟安绍元，一次也没有点到。并不是他不会，她看得出他想回答，可是祖父完全没看向他那边。

　　所以，直到安贤问完所有题，安绍元也没得到机会。

　　十二三岁的孩子，心中不免气馁，面上带着明显的失落。

　　接下来，是写题。

　　安贤出了一个题目，让下人给每个孩子发了纸，规定半个时辰内答完，后面交由他审批。

　　留下题目后，他便走出了学堂，然后扫了眼安静的孙女儿。

　　安明珠看着弟弟也得了纸，然后坐下，开始认真答题。

　　“他们一时半会儿答不完，去亭子里等等吧。”安贤说了声，遂自己先走去了院中六角亭中。

　　安明珠还站在门边，看着弟弟瘦瘦的身影，心中五味杂陈。

　　“夫人？”碧芷轻轻唤了声。

　　“嗯。”安明珠应着，随之收回视线。

　　她从门前下来，往小亭走去。

　　将近正午，日光明亮。今日天儿有些转暖的迹象，不像前两日那样寒冷。

　　亭外，有两颗玉兰树，光秃的树干上，挺立着一个个花苞，等待着来年春日的绽放。就像在学堂中的孩子们，苦读诗书，想着将来有一番成绩。

　　安明珠提着裙裾，走进亭中。

　　“当年，你父亲和两个叔叔，也是在这间学堂念书。”安贤坐在石桌后，面前摆着茶炉，正往外冒着热气，“如今是你的兄弟们，安家就是这样，一代又一代的。”

　　下人们将挂帘放下，为亭中人挡着寒风。

　　安明珠站在亭柱旁，静静听着。

　　安贤给自己斟了一盏茶，端起轻吹着：“明娘，你也是安家人，应当也希望安家继续好下去，让安家子孙在这学堂里安心读书，是吧？”

　　“自然。”安明珠轻声回道。

　　“褚堰昨晚回来了，有没有跟你说什么？”安贤问，品了口茶。

　　安明珠当然知道他问的是魏家坡的事，便道：“祖父知道的，他向来不会同我多说什么。”

　　“哦？”安贤投过来一个眼神，眸底堆积着沉沉的浑浊，“可据我所知，这位褚大人很在意你，还一起去看宅子了。”