不过都无所谓，只要她是他的妻子，怎么样都是要绑在一起的，谁也跑不了。

　　安明珠回到了庄子，房间明亮又温暖，驱走了些许不安和寒冷，她身体跟着舒缓开。

　　尤氏进来送饭，将盘碗往桌子上摆：“鱼是过晌砸开冰新捞上来的，还有烩羊肉也是新鲜的，大姑娘还想吃什么尽管吩咐奴婢。”

　　“就这些可以。”安明珠往桌子上看了眼，微微一笑。

　　“这个要收起来吗？”尤氏看着桌角的圆形瓷盒，问道，“放在这儿，不小心容易打碎。”

　　安明珠这才想起那盒印泥，走过去拿在手里：“我来就行。”

　　看着瓷盒，她手指一抠，便将盒盖打开来，一抹艳丽的红色瞬间印进眼中。

　　登时，她便怔住了，眼睛盯着盒子，一瞬不瞬。

　　这的确是印泥没错，可并不是普通的印泥，这是红珊瑚做成的印泥。颜色和质地，都不是朱砂能比。

　　她曾在父亲那儿看到过一点儿珊瑚印泥，是相识的宫廷画师所赠……

　　“大姑娘？”尤氏见人发呆，唤了声。

　　安明珠回神，看去对方，手里也将小盒盖上。然而，盒子盖上了，印泥里含有的香气确实经久不散。

　　她坐去凳子上，拿着湿帕擦手，开始准备用饭。

　　尤氏端着托盘将湿帕接下：“用完饭，大姑娘要不要认认庄子里的人？我去叫他们到下面等着。”

　　“不用了，我就是想出来走走，顺便作画。”安明珠道，便捡起筷子。

　　尤氏称是，遂出了房间。

　　走到一层，淳伯等在那里，问妻子：“怎么样？”

　　“可能就是单纯出来走走，”尤氏往二楼看了眼，“看起来账本的事儿，也只是随口提提。”

　　淳伯愁眉深皱，道声：“也罢，有些事还不如不知道。”

　　正在这时，姚氏嗑着瓜子进来，瞅眼淳伯夫妻：“咱们这位大姑娘到底来做什么？大冷天的，不露面也不说话的。”

　　淳伯扫她一眼，便走开了。

　　尤氏只简单道：“想是京里闷，来这边走走的，我看着她带了画纸和颜料。”

　　“我就说，这娇娇弱弱的，”姚氏也不打算压着自己的声音，料想是二层听不见，“怎么可能会看账本？” 。

　　安明珠当然听不到一层的说话，但是账本她肯定要看。

　　只是现在的田庄换了好多人，她很多情况不了解，所以也就没表现出什么，只让别人觉得她来这边是游赏作画，因为在田庄东边不远，就是一条大河，景色不错。

　　到了晚一些的时候，她将淳伯叫了去，并让其带上账本。

　　没一会儿，房门便敲响，淳伯捧着几本账册走进来。

　　安明珠坐在桌边，伸手接过，便打开一本来看。烛火映着她恬静的脸，满是认真。

　　一旁，淳伯站着，神情略有慌张，不时往女子脸上打量一眼。

　　安明珠自是能察觉到，因为从一来田庄，就觉得不对劲儿，尤其是淳伯夫妻两的几次欲言又止。

　　“这两年雨水充沛，并无旱灾、虫灾之类，为何粮食倒较前几年减产这么多？”她指着账本上的一处数目，“还有，牲畜园好些的牛羊猪鸭，和这上面记得也差了许多，差的那些去哪儿了？”

　　淳伯额头冒汗，小声道：“可能是记错了。”

　　啪，安明珠将账本往桌上一扔，发出一声响来。

　　“淳伯，你是跟着我娘从邹家过来的，如今是准备认别的人做主家？”她面色微冷，若是有人敢在背后伤害母亲，她绝不放过。

　　淳伯一惊，抬眼看着桌后的女子：“大姑娘，我……”

　　瞧着他又是欲言又止，安明珠继续道：“我也不瞒你说，这次来，我可带着这几年的账本。这要是每年对一下，什么也就清楚了，届时就算我娘不管，官府那边也会管！你是管事，有责任自然第一个担。”

　　说完，她就这么看着对方，不相信他还能紧闭着嘴。

　　“是，”淳伯苦着脸，双肩也垮了下去，“这账本是假的。”

　　屋中一静，外面的风呼呼刮着，即便窗前拉上厚重的帘子，也挡不住那漫天的呼啸。

　　安明珠知道有猫腻，然当人亲口承认，还是觉得吃惊：“假的？是我母亲待你夫妻俩不好吗？你们如此这般对她！”

　　淳伯双膝一软，扑通跪去地上：“大姑娘请听我细言，这间田庄早不是之前那样了。”

　　看着跪在地上的人，安明珠心里一沉。

　　本来出城这趟，是为了碧芷的事，然后她也想清净的想一些事情，母亲的田庄只是顺便，却没想到，这里已经被被人动手脚了，只留着淳伯夫妇俩掩人耳目。

　　哒哒，房门被人敲了两下。

　　“进来。”安明珠看着房门，又示意淳伯起来。

　　下一瞬，房门开了，姚氏端着一盘水果送进来：“大姑娘，尝尝这梨子，又水又甜。”

　　她一眼看见摆在桌上的账本，不作声色的过去，将果盘放下。

　　安明珠道声好，便又重新看账本，还无聊的打了个哈欠。

　　“既这样，我便将账本捎回去给我娘。”她合上账本，伸手去拿梨子。

　　姚氏立时瞪了淳伯一眼。

　　后者无奈，弯下腰对安明珠道：“按照之前的规矩，是每回给主家送菜肉的时候，带着账本一起。眼下已经腊月，再过十几天便会去给大夫人送菜肉和年货，届时由我带着账本一起前去，大姑娘觉得呢？”

　　安明珠拿帕子擦着梨子，闻言无所谓道：“那便按之前的办吧。行了，我累了，你们都出去吧。”

　　淳伯将账本收好，便和姚氏一起出了房间。

　　等人都走后，安明珠放下梨子，然后过去将门给关紧。

　　耳边还是呼啸的北风，她的心就像外面的风一样凉。安家，与这事是脱不了干系的。

　　他们觉得母亲病了，无力管其他事；而她已经嫁人，不会再管安家的事；剩下的，弟弟尚小……

　　或许，她没有这阴差阳错的一趟，这田庄怕是神不知鬼不觉得便成了安家的产业。 。

　　次日，天冷得吓人。

　　即便是快到正午，也没有要暖起来的样子。

　　安明珠挑了个风小的时候出了庄子，对人只说想去河边看那片芦苇。

　　因为离着不远，也算田庄的范围，她便没让人跟着。

　　沿着路慢慢走，她回头看，见着姚氏走出来张望了两眼。显然，她还是被人提防着的，哪怕装出来游玩的样子。

　　说是出来看河看芦苇，其实她的目的是想去下面村子里。

　　昨晚，因为姚氏的出现，打断了她和淳伯的对话，但是也够了。

　　昨晚的账本是假的，那就一定有真账本，当初淳伯便留了个心眼儿，暗中将真账本抄了一份……

　　等走到河边的时候，河面已经冰封，一片枯黄的芦苇在风中摇着，让人生出萧条之意。

　　“明娘。”

　　有人唤了她一声。

　　安明珠寻声看去，便见到了熟悉的身影：“大人？”

　　褚堰，他今日又过来了。这里离着京城有一段路程，他这样来回就不觉得累吗？还是这么冷的一天。

　　他没有骑马，步行而来，一身普通常衣，束起的发被风吹得微乱，像是一个普通的百姓。

　　只是那张脸又实在出色，无法让人不去注意。

　　“我今日的事做完了，来看看你，”他走近来，窄袖短衫，一副利落模样，“跟你说说岳母的状况。”

　　安明珠心中是惦记母亲，只是面对他，不觉得就生出躲闪：“我娘她怎么样了？”

　　“胃口好了许多，”褚堰看着那双明眸，淡淡一笑，“和你一样，岳母也爱吃苏禾的小馄饨，我便做主让苏禾暂时去了邹家伙房帮忙。”

　　“苏禾去了邹家？”安明珠并未想到会这样。

　　苏禾的厨艺好，她一向知道，母亲也一定会喜欢苏禾的饭食。只是这样的话，褚府的厨房谁来做？

　　褚堰猜出她心中所想，便道：“肖妈妈会暂且去咱们府里帮忙几天。”

　　安明珠点头：“谢谢你。”

　　两人沿着路往前走着。

　　“还有件事，”褚堰伸手折了一截芦苇，剃着上面的枯叶，“邹老将军大概三日后回京。”

　　“外公真的要来了？”安明珠一扫适才的心事重重，眼睛一亮。

　　褚堰一笑，对她点头：“真的。那么，你还要在这里呆几天？”

　　他的一句话，让安明珠清醒上来，他今日再次过来，还是想带她回去。

　　她垂下头，看着脚下路，轻轻的声音道：“我自己会回去。”

　　先不说别的，眼下她还有账本的事要处理。可是褚堰的到来，让她原先要做的事有了阻碍，她得好好想想才行。

　　“我是说，”她往他看了下，“田庄的账目还没对清楚，等事情办完了，我再回去，应该也耽误不了。”

　　褚堰听着，手里捻着那条苇杆：“好。”

　　还能怎么办？他现在真的想将她绑回去……

　　可真的绑回去又怎么样？她依旧会走，会躲避他。

　　也不知为何，她越是想躲，他就越是想抓紧。总觉得人在他身旁，才会觉得踏实。

　　安明珠听他应下，心中稍稍一松：“你怎么穿成这样？”

　　以前，不管是官服还是常服，他都穿得干净整齐，如今这样朴素的衣裳，倒像是个平日中从事劳作的人。

　　褚堰瞅眼身上衣裳：“不想穿得太扎眼。”

　　安明珠心中了然，若穿着华贵衣裳过来，还有谁不知道给事中大人来了，这个小地方不得闹腾起来？

　　眼看前面便是村子里，她脚步慢了许多，心中做着打算。她要做的事，不能带上褚堰。

　　“我要去村里一趟，”她停下，随后看向村口的方向，“那边有间酒肆，大人不妨去坐坐，我稍后过去找你。”

　　褚堰看去村口，确实有一方“酒”字旗番被风扯着飘舞：“好，我去那里等你。”

　　安明珠点头，遂先一步往村后走。