进京的路线与萧瑀来时的一样，就由萧瑀做主安排了每日下榻的客栈，能住城里就住城里，实在赶不上也会选大镇投宿。

　　罗芙很快就意识到了自己虚伪的一面，因为按照她的真性情，困在马车里久了，她很想跟哥哥换马骑上一会儿，可是又怕文雅的萧三公子嫌弃自己不够端庄，她硬是忍住了，毕竟还没成亲，她不能让未婚夫先嫌弃上自己。

　　如此，萧瑀坐在车里看书，罗芙乖乖待在车里做端庄姿态，两人便只有每日上下车时能短短打个照面。萧瑀恪守礼节，一眼都不曾窥视未婚妻，这让喜欢偷看他的罗芙心里打起了鼓，不知对方是单纯守礼，还是懒得看他奉父命不得不娶的乡下妻子。

　　有机会单独相处时，罗芙跟姐姐倾诉了心事。

　　罗兰笑道：“就你这模样身段，他不可能不上心，肯定是稳重守礼呢。”

　　光夸脸还好，罗芙瞅瞅自己明显撑高的衣襟，再瞄眼生过孩子都不及自己的姐姐，脸颊跟耳朵都热了起来。

　　热归热，罗芙又恢复了信心，家世是不如人，论起美貌，罗芙真就没输过谁。

　　一晃半个月过去，九月初九这日黄昏，车队抵达了京城西南四十里外的一个镇子，明天就能进京了。

　　因是重阳，裴行书特意给了客栈掌柜一笔银子，让厨房置办两桌好菜，四人座的小桌，到时候他与岳父、罗松、萧瑀一桌，岳母娘仨一桌。

　　客栈预备酒菜需要时间，众人先去房间休息。

　　靠近京城的缘故，镇上的客栈也常有商旅投宿，所以这家客栈的条件比一些小城的客栈还好，二楼的雅间只剩了六间。

　　罗芙的房间位于爹娘与兄长的中间，罗兰来敲门时，罗芙刚洗完脸，正坐在木桌前打扮，桌上摆着她自带的铜镜。

　　平安去开了门。

　　罗芙放下描眉的笔，侧身看姐姐，见姐姐笑盈盈的分明看透了她的心思，罗芙立即羞得重新坐正。

　　罗兰走到妹妹身后，瞧着铜镜中妹妹粉扑扑的脸蛋，打趣道：“红成这样，不抹胭脂也能勾紧那人的眼了。”

　　罗芙嘴硬：“我才没想勾谁，也没打算抹胭脂。”

　　抹什么抹，一看就是精心打扮过，别有居心，不端庄！

　　“算你不傻。”罗兰坐在旁边的凳子上，转过妹妹，她亲手替妹妹描眉，保证描得让男人看不出来修饰的痕迹。

　　打扮好了，姐妹俩坐在床边窃窃私语，过了两刻钟左右，伙计上来敲了裴行书的门，道酒席将好请他们去享用。

　　裴行书再去请罗松、萧瑀以及岳父岳母，最后才停在罗芙房外。

　　罗兰朝妹妹使个眼色，扬声道：“你们先去吧，我们马上就到。”

　　等走廊响起几人离开的脚步声，罗兰在妹妹耳边得意道：“下楼的时候，我不信三公子看不见你。”

　　罗芙耳朵痒痒，笑着避开了。

　　楼下，男桌这边，罗大元坐了东边的主位，罗松刚想坐在南边，裴行书一手不着痕迹地挡住他，一边请萧瑀入座南侧。南边是岳父的上位，符合萧瑀在剩下三人中最尊贵的身份，当然，那也是除了岳父那里最方便看楼梯的位置。

　　几乎四人连着旁边桌的王秋月刚刚落座，罗芙姐妹俩就出现在了二楼的楼梯口。

　　罗大元陪着准小女婿吃了半个月的饭了，说的话却不多，翁婿俩之间依然生疏，真不知道萧荣那武夫怎么养出了这么一个明明俊雅却不怒自威的话少儿子。

　　正尴尬呢，女儿们一露面，他就笑呵呵地望着两朵花似的女儿们。

　　裴行书、罗松偏头看看就收回了视线。

　　萧瑀神色自然地看了一眼，再守礼地对着桌面，等姐妹俩走下楼梯朝这边走来，萧瑀才突然起身。

　　他这一动，吓了罗大元一跳，也惊得姐妹俩停了脚步。

　　谁知萧瑀只是垂眸朝两人拱手行礼而已。

　　作为姐姐的罗兰反应过来，柔声道：“路途劳顿，三公子快坐吧，无须多礼。”

　　萧瑀道是，等姐妹俩在女桌那边坐好，他再坐了回去。

　　罗松瞅瞅姐夫再瞅瞅准妹夫，无人骂他，他却觉得自己真是粗鄙得很。

　　席间，罗家这边默认萧家那边有食不言的规矩，都很安静，只裴行书敬酒时多了些客套祝词。

　　女桌这里，罗芙故意吃得很慢很慢，慢到娘仨与男人们同时放下了筷子。

　　夜幕初降，该上楼休息了。

　　罗芙鼓起勇气，朝与姐夫并肩的萧瑀道：“三公子，可否移步说话？我有事想要请你解惑。”

　　萧瑀终于看过来，略微对视后道：“愿为姑娘效劳。”

　　罗芙便让家人先上去，她带头引着萧瑀走出客栈，底下还有几桌客人，不适合两人说悄悄话。

　　罗芙也没有离开太远，走出十几步就停下了，转过身来。

　　萧瑀跟着驻足，见未婚妻难为情地微低着头，他的视线就多在她脸上逗留起来。

　　他又不是木头，对即将相伴一生的妻子都毫无好奇。

　　罗芙的个子才到他肩头，抬头的动作太明显，她就对着未婚夫的胸口问：“你我门不当户不对，侯爷为了世子命你娶我，你当真情愿吗？”

　　原来是问这个，萧瑀道：“门第都是虚名，能得姑娘为妻，是萧某之幸。”

　　很好听的回答，因为答得太快反而像哄人的，罗芙飞快看他一眼，小声道：“不信，你都没正眼瞧过我，幸在何处？”

　　带着不满的腔调软绵绵的，像一团棉花自以为凶巴巴的砸在了萧瑀心头。

　　萧瑀第一次置身这种情境，陌生的滋味让他沉默片刻才如实相告：“初遇那日在村头的桥上就看过了，姑娘神女之姿配我一凡夫俗子，如何不是萧某之幸？”

　　罗芙：“……”

　　她涨红了脸，羞答答瞪他一眼，头也不回地跑了。

第6章

　　九月初十上午，从扬州远道而来的罗家车队终于到了天子脚下。

　　离京城还有两三里地远，周围既无农舍也无庄稼，黄褐色的土地一片平坦，只零散长了些最多小腿高的野花野草。

　　仗着萧瑀坐在车里看不到她这边的情形，罗芙从车窗探出脑袋，遥遥地张望远处的京城。

　　罗松骑马跟在妹妹的车旁，见妹妹也看呆了，他感慨道：“好高的城墙！”

　　跟京城比，广陵城简直就是个重孙子！

　　罗芙心潮澎湃，对哥哥道：“听姐夫说，新都是永成十二年建成的，把新都看成一个人的话，你们俩同岁呢。”

　　新都洛城，南北城墙长约十五里，东西城墙长约十二里，高六丈有余，雄伟巍峨，权贵云集。

　　罗松便觉得与有荣焉。

　　忽然，从京城城门外飞奔过来两匹骏马，距离够近认出领头的是萧侯爷后，罗松才告诉妹妹，罗芙就赶紧缩回脑袋放下了窗帘。

　　萧荣是来接准亲家的，带着今日同样休沐的次子，父子俩一到车前，车上的男人们便全都下了车。

　　萧荣热情地抱了抱罗大元，指着身后的儿郎给好兄弟介绍：“这是我家老二萧璘，武艺还行，在御林军当差。”

　　萧璘笑着朝罗大元行礼：“见过罗叔。”

　　二十六岁的武官倒是与弟弟萧瑀生了一副同样的白面皮，稍微晒黑了薄薄一层而已，只是不同于萧瑀的一身书生正气，萧璘眼型细长，不笑的时候就有奸臣相了，笑起来越发显得他好像在算计什么，不怀好意。

　　罗大元默默在心里擦了一把汗，幸好萧荣带过去提亲的是萧瑀，换成萧璘这小子，他再憨厚重情也不会同意。

　　“好啊，年纪轻轻就进了最受皇上器重的御林军了，果然是青出于蓝而胜于蓝。”罗大元还算心诚地夸道。

　　萧璘自谦一番，退回父亲身后，视线一转，瞧见因为往返奔波而瘦了一圈的三弟，他朝三弟投去同情的一瞥。手足归手足，让他为了对大哥的伤未必管用的法子去娶一个村里姑娘，萧璘肯定会跟父亲大闹一场。

　　萧瑀无视二哥多余的同情，为他引荐裴行书、罗松这两个同辈。

　　萧璘在骨子里轻视三弟这门姻亲，面上却不显，只是大家初相识，确实没什么话可说。

　　好在萧荣那边没有耽误太久，道先进京要紧，亲手将罗大元扶上了车，他则继续骑马，这下子，萧瑀、裴行书也都改成了骑马。

　　到了城门下，裴老爷提前派来为裴行书租赁宅院的林管事早已在此等候多时，认出自家公子后，林管事激动地迎上来，一阵嘘寒问暖。

　　裴行书拦住了想要下车的岳父，示意林管事给萧荣三父子行礼后，就让林管事在前面带路。

　　林管事骑了一匹骡子，乃是他进京时拉车的那匹，都是裴老爷置办的。

　　因为有贵客在，林管事没有犯傻给初来乍到的主子介绍一路经过的城内繁华景象，一门心思往前走，大约半个时辰后，林管事指着前面一座一进的合院道：“公子，就是这里了，给亲家预备的几间屋子也都已收拾妥当。”

　　裴行书点点头，随着萧荣等人下马。

　　在罗兰姐妹下车之前，萧荣声音爽朗地对罗大元夫妻道：“贤弟弟妹刚刚迁入新宅，我们就不进去叨扰了，你们先休整两日，十三上午我再叫你们嫂子过来探望，早上她倒是想跟我一起来接你们，我怕你们还得耽误功夫招待她，就没让。”

　　王秋月笑道：“嫂子也是一番好意，那就请侯爷帮我们带声好给嫂子吧，过两日我再当面跟嫂子道谢。”

　　寒暄完毕，萧荣带着两个儿子告辞了。

　　他们一走，罗家这边所有人都松了口气，于是下车的下车，搬行李的搬行李。

　　林管事赁的这座一进院属于比较大的合院，北面三正两耳，东西厢房也是三间的，南面还有一排倒座房。

　　三间正房从东到西分别是裴行书夫妻的卧房、中堂以及书房。

　　东厢房的北间给罗芙住，南间给罗大元夫妻住，罗松住西厢房的南间，北间已经堆满了侯府代为置办的那部分嫁妆。

　　林管事与他充当厨娘的媳妇张氏住在一间倒座房，夫妻俩的女儿双燕是罗兰的丫鬟，与平安住在东耳房，另有一个小厮住在门房。

　　忙忙碌碌一阵子，很快这座宅院就被扬州来的众人填得满满当当。

　　罗大元很不好意思，对女婿道：“这院子是给你读书用的，我们一来，你哪还能得清静……”

　　裴行书笑道：“岳父太见外了，说实话，有你们陪着，兰儿反倒能更快地适应新宅子，她在这里住得舒心，我才能安心备考。”

　　罗兰嗔了他一眼，任由翁婿俩客套，她带着母亲妹妹去看侯府送来的嫁妆。

　　休息一日，又去京城最繁华的坊市逛了一日，九月十三，罗家这边早早备好茶果，等着招待准亲家母邓氏。

　　巳时左右，一辆马车停在了小院门外，一家人得了门房的传话赶紧迎了出来，绕过影壁，就见马车前站着一个穿着绸缎的微胖妇人，四十多岁的年纪，简简单单别了一支玉簪，眼角虽有细纹，依然是个风韵犹存的美妇人。

　　奇怪的是，明明是一位做了二十多年侯夫人的贵妇，邓氏竟比一直都很热情的萧荣看起来还要亲和，大概是萧荣的热情大部分都因有求于罗家故意摆出来的，邓氏却是从心里没把他们当乡野百姓、当外人。

　　亦或者，邓氏之所以让罗家人觉得亲近，是因为她身上也有一股朴实的“村气”，那是穿得再好也掩盖不了的。

　　双方都默默打量了对方一番，随即由站在最前面的王秋月紧张地问：“是忠毅侯府的侯夫人吗？”

　　邓氏笑了，上前拉住她的手道：“那都是外人叫的，弟妹叫我嫂子就是。也不怕弟妹笑话，我在京城住了二十多年都没住惯呢，就盼着身边多几个弟妹这样同是来自村里的一路人，咱们都说村话，随心所欲快意自在，谁都不用笑话谁。”

　　热乎乎的手，直爽爽的话，一下子就拉近了她与罗家人的距离。

　　王秋月高兴地携着邓氏进了院子。

　　少了左右街坊的窥伺，王秋月再给邓氏介绍家人。

　　对待小辈们，邓氏见一个夸一个，轮到最小的罗芙时，看着准儿媳红扑扑的脸，邓氏喜道：“这么美的小姑娘，嫁我家老三真是有些可惜了，不过芙儿放心，伯母会把你当亲生女儿一样稀罕的，老三敢气你，我拿鸡毛掸子打他。”