王一上下觑她，似在丈量什么：“今夜就开始。”

　　正合雪聆的意，她忙不迭点头，遂腆着脸问：“王大哥，不知能不能先预付我半个月的工钱？”

　　王一见她如此缺钱，蹙眉挥手：“先看看你的干得如何再议，明天来找我。”

　　雪聆还欲和他多几番周旋，然身后又挤来一癞子取下了最后的活儿，王一与那人交代事宜，不再搭理她。

　　她生怕手头的肥差事被别人拿走，揣着木牌匆忙离开。

　　她前脚刚出巷子，交给她活儿做的王一便被来人问了话。

　　“王哥，方才那小娘子拿走的是不是打更的活儿啊？”

　　王一抬头睨他一眼，不豫道：“问这么多作甚？还干不干了？”

　　癞子接过挂上名字的木牌，赔笑道：“干，干干，只是好奇问问，这不是听说最近夜里镇上闹鬼，吓死了好几个打更人，那小娘子竟然不害怕，不过她阴森森的，说不定鬼也认不出她是活人，哈哈哈。”

　　王一埋头：“多什么嘴，不干就放下来。”

　　癞子见此也没再多说，拿着牌子离开了。

　　另一侧。

　　雪聆是去向官署交木牌时才知晓为何如此高的酬金，还会被留到最后没人领，原来最近夜里闹鬼，被吓死了好几个更夫，所以现在没人愿意干此活儿。

　　她近日因小白的事足不出户，还不知这事。

　　命和钱，哪个更重要？

　　雪聆仅犹豫三息，果断选择钱。

　　在阳间，穷鬼比死鬼更可怕。

　　衙役取下她的名字挂在更夫那一栏，小道：“倒是第一次见女更夫。”

　　大祁虽对女子不苛刻，有些活儿没规定男女，但女子大多在家相夫教子，偶尔做些零散工从未有过更夫为女子。

　　雪聆看着自己的名字挂在铁钩上被风吹得摇摇晃晃，含蓄抿唇道：“这个工钱多。”

　　衙役道：“女子干这事不安全，那你可要小心些。”

　　雪聆眉心舒展，上扬的眼尾往下压出笑弧：“多谢官差大哥，我省得的。”

　　可惜哪怕她笑得再如何明媚，也因为天生眼皮狭窄，下眼白偏多，而给人一种发毛的阴森感。

　　好好的一张秀气脸，怎就生了双这种寡淡的眼睛，眼珠偏偏还黑，这要是在夜里碰上鬼，恐怕都能一决高下了。

　　衙役和她直视了一眼，忍不住先移开了视线，双手搓着手臂。

　　雪聆早就习惯了他们这样的反应，面上倒没什么反应，只是垂下头，让厚重的齐眉穗儿挡住眼。

　　初春的夜黑得还算尚早，酉时的天便已是黑沉沉的了。

　　打更需在戌时一更打，要念：天干物燥，小心火烛。

　　雪聆从南街一路走过，万家灯火斑驳烛光。

　　亥时二更，她念：关门关窗，防偷防盗。

　　好几家已经熄了烛火，偶得几分喃喃梦呓，夜天开始变得寒冷，她攥紧梆子哈了口气，继续往前。

　　不知是因为本就冷，还是因为最近在闹鬼，雪聆总觉身后有什么东西跟着。

　　她往回一看，身后空荡荡的。

　　莫不是真的有鬼？

　　她有些害怕地回头，没曾想竟看见正前方有一穿着白裳的身影杵立在墙角下，萧瑟夜风下有些飘飘荡荡的。

　　雪聆想也没想，面露大骇地叫了声：“鬼啊……”

　　雪聆恨不得将手中的梆子丢过去，但奈何梆子丢了她又赔不起，只能抱在怀中扭头就跑。

　　也不知那鬼到底是不是真鬼，有没有在后面追她，后背一阵阵冷风促使她不敢停下，铆足劲儿闷头往前跑。

　　雪聆一路跑，毫无所知正前方不紧不慢地驶着一辆马车，如阴曹地府里出来的阎王轿，轿子的周围还配着几位高头大马的阴兵，个个腰间佩剑，目色凌厉。

　　雪聆就是如此被吓得跌跌撞撞地惊了马车。

　　马声嘶鸣，蹄儿乱踏，一阵慌乱下，马车中的人险被晃了出来。

　　珠帘轻纱内伸出一双被黑皮手衣裹住的长指蓦然搭在轿沿，长帘被晃开，雪聆好似隐约看见里面之人的面容如清月挥洒，转眸与她对视的点漆眸似清冷不可触的墨砚滚珠，黑得摄魂。

　　雪聆没读过书，不会用词，第一反应便是贵得天赋异禀，白得如无暇美玉未经浊物沾染。

　　她被青年的出色的面容所吸引，尚未回过神脖颈上便架上一把冒着寒气的冰凉长剑。

　　面前持剑的侍卫乃白日她遇上的那人，腰间配着北定侯府的腰牌，金灿灿地晃在她的眼皮上。

　　雪聆极快地回过神，连忙起身想对着他狠狠地磕了几个头，但还没起身就被铁剑架脖，像是拖曳死狗般拽上前，被迫压着肩膀，体态卑微地伏在地上。

　　“老实交代是何人派你来的？”

　　问话的却不是轿中的贵人，而是驱轿的侍卫。

　　雪聆跪伏在地上，颤巍巍抖着嗓子：“倴城官府的衙役派来打更的打更人，小的第一日上任，无意冒犯贵人，请您……”

　　求饶的话尚未说完便被打断：“休要多言，问你什么便答什么。”

　　雪聆不敢再言，消瘦的肩膀轻颤着。

　　那人似看了眼主子，随后再问：“你方说你是倴城官府的衙役派来的，可有什么证据？”

　　证据……

　　雪聆想到她的名字还挂在官府，但显然并不适宜此刻场景，便双手呈起怀中护着的梆子与铜锣，那是她现在的命根子：“贵人请看，这便是小的打更所用之物。”

　　她的话音甫一落，头顶忽响起轻缓淡雅从喉咙震颤出的惑音，连着寒夜的冷气仿佛也被往上一顶，顶得她耳蜗发麻。

　　“打更？拿来我看看。”

　　“是。”侍从上前接过她呈来的物，仔细将上面的擦了又擦，确定没有污秽后再用干净的白帕裹好呈给主子看。

　　周围仿佛凝滞了，雪聆不敢抬头，不知轿中的贵人是在打量什么。

　　隔了许久她听见嘭的一声，似乎是梆子断了，铜锣也被掰歪，被人随意地丢在她的面前。

　　“真是更夫。”轿中贵人语气平淡，吩咐道：“暮山，你领她去衙役看看，是否有她的名字。”

　　“是。”叫暮山的侍卫从马车前下来，拽起地上的雪聆。

　　雪聆不敢有怨言，只在临走之前，两眼空空地盯着地上被损坏的铜锣和梆子。

　　她赚钱的活计没了，或许还会因此得罪权贵而丧命。

　　马车深夜在街上诡异驶过，正朝着城门而去。

　　雪聆被暮山拉去了衙门，这是她平生第一次见到知府大人。

　　知府大半夜急色匆匆地起来，连官服都没来得及穿好，亲自从架上找到挂有雪聆的名字的木牌，跪在地上递过去。

　　她确实是更夫，是无意撞上了世子的轿子。

　　暮山凝眉看了看跪在面前的女子，见她面色惨白，身形消瘦得似一张纸，转眼对知府道：“既是误会，那便就过去了，主子也未曾责怪她。”

　　“是是是，下官谨记世子之言。”知府听出他话中之意，忙不迭地垂头称明白。

　　雪聆也伏在地上感恩厚待：“多谢世子的大恩大德。”

　　姿态极度卑微，而她心中并无对北定侯世子的感激，反倒都是怨气。

　　若非他大半夜莫名驶在街道上，她又怎会撞上去？

　　按理说他们无故折断她的梆子和铜锣，还害她丢了活干，应赔给她钱，何故要她一人承担后果？

　　她真的真的很厌恶这些有权有势的人，若有朝一日落在她的手上……

　　雪聆学做坊间做戏人，嘴角扯出阴狠的笑，本就阴森不好相于的冷淡脸，显出几分恶毒来。

　　因头埋得深，谁也没有发现她脸上的神情。

　　暮山将牌子丢在雪聆的面前，正欲讲话，门外忽然闯入浑身是血的人：“暮统领，世子遇害了。”

　　世子遇害。几个大字砸在知府的耳中，哪还跪在住，急忙起身。

　　暮山闻言也是脸色大变，抬步朝门外走，刚走几步，忽然转头对知府道：“不必叫人，今夜之事不可外传。”

　　知府虽不解其意，但还是点头称是。

　　暮山路过时见雪聆还跪伏在地上，便让她起身离去，再次厉声要她今夜之事不可外传。

　　看样子是要隐瞒北定侯世子遇险之事，雪聆称是。

　　暮山吩咐知府带人与他一起去寻人，谁也顾不上雪聆。

　　待雪聆再次从衙门出来时已是子时，她不仅没有赚到钱，还差点丢了命。

　　小白也没救了。

　　倒不是因为没钱，是她刚从衙门出来在归家的路上看见了偷跑出来，死在路边，狗尸都硬了的小白。

　　小白是被撞死的，就在城门口，头被轮子碾压扁了，而不久前路过的那辆马车，是北定候的马车。

　　黑夜冷得她发抖，抱着小白僵硬的尸体像是游魂般头重脚轻地归家。

　　她住在落魄的城南郊外，这里的人几乎都搬去了靠近主街的繁华处，只有几户零散的落魄穷人没办法还倚种田为生。

　　雪聆的住所瞧着倒是大，但因年岁久而失修，其实只有大门结实，里面早就破烂得被补了又拆。

　　以前还有小白守在门口，不会有人惦念她这清贫的院子。

　　今夜她回来，却发现门锁是松的。

　　雪聆盯着虚掩的门，以为白日出门得急，忘记了锁门。

　　实在因为这房子一贫如洗，便是贼来了都得唾弃而离，这些年从未遭过贼，故她并未想到会有人来。

　　当她推开院门发现院中躺着一人，被吓得抱住小白往后一退。

　　雪聆下意识想要去报官，但刚迈出一步忽然停下。

　　她转过头看着一动不动躺在破烂院中的那道身影，那人身上的白袍干净似一捧雪，头上的金冠在月下如金辉晃着她的眼睛。

　　他似乎昏迷着。

　　雪聆心中闪过许多念头，最终收回迈出的脚，盯着院中的人小心翼翼地朝他靠近。