外头迎他的人不少，多是些高门家的子弟。

　　肩膀一垮，腰板一塌，他手一抬一敛，就是谦卑到底的模样。

　　“卫大监，实不相瞒，这次我们家里为了迎太后凤驾，都特意让自家的厨子苦练厨艺……”也不知道是哪家的子弟，竟在人来人往的码头上就急惶惶说起了选厨子的事儿。

　　果然，金陵不比京城，傻子特别多。

　　在心里嘀咕着，卫谨正要赔笑说两句，却忍不住抬起头四处看去。

　　“怎么这般香？”

　　码头边上一艘小船里，一个头戴巾帼的妇人熬着锅里的汤。

　　“咕嘟，咕嘟，咕嘟……”

　　“你熬的是什么汤？”

　　听到有人这么问自己，妇人也不抬头，只说：

　　“我这汤啊，名叫‘陈尸卧腐草’。”

　　来问话的是个小太监，眉头紧皱：

　　“名字怎么这般晦气？”

　　看这个妇人垂着脸不吭声，登时动怒，要将人从船上提上来。

　　那妇人坐在船舱里，语气幽幽：

　　“你问了，又说晦气，本也不是给你做的。”

　　小太监已经跳到了船上，正要冲进船舱，船篷一侧斜出一只臂膀抓住了他的衣襟。

　　此时卫谨也已经走了过来，见自己手下被制，他脸上也没有恼怒样子，反而弯腰行礼：

　　“穆将军，杂家的小儿孙多有冒犯，杂家回去自会教导，劳请将军手上松一松。”维扬将军穆临安将小太监提上码头，回了一礼：

　　“卫大监，本官是来接自家亲眷，既然误会，也不必让彼此为难。”“亲眷？”

　　卫谨微微抬头。

　　船中人手艺精妙绝伦，一道咸肉炖雪菜都异香扑鼻，竟然不是靖安侯府安排来遴选的厨子？

　　“罢了，临安，你扶我出去吧，省得还要多费口舌。”妇人的声音从船舱里传出来，穆临安连忙回身，片刻后搀扶了一个人出来。

　　只见此人布衣荆钗，头发灰白，乍一看仿佛是七旬老妪，再看面貌倒还没有满脸皱纹，只是眉目恹恹，仿佛再少一口气就要死了。

　　“靖安侯府未亡人安氏，见过各位尊驾了。”

　　靖安侯府未亡人？！

　　这个衰老妇人，竟是前靖安侯府世子夫人？！

　　有人惊叫出声：“她不是早死了吗？”

第166章 冬宴·拜神

　　七位神君高高在上， 俯瞰人间。

　　那个熟悉的小姑娘长大了些，跪得倒是和从前一样规矩。

　　烛火轻动，香燃尽了。

　　开了一条缝的窗子里钻进来了两缕风， 一缕轻拂神君的宝器，一缕与残香勾结，围着那跪着的女子打转儿。

　　烛影轻动， 神君们的脸上明暗流转，仿佛真的在听她的心事。

　　很小的时候，她说她想爹爹黄泉往生，来世无灾无恙， 她说她想兄长安泰，母亲不要再流泪了。

　　后来， 她遇到了许多难处，酒楼里的跑堂和厨子欺她年幼， 躲在角房里赌钱， 大师伯专断跋扈又好酒， 酒兴上来把自己关在小灶房里谁也叫不出来， 方师叔耳根软好面子，她说的话， 他答应的好好的，转头就被人哄得忘了。

　　再后来，她开始说自己如何拉拢了师伯和师叔的儿子们，如何设计赶走了欺她之人， 如何借着宾客们的夸赞反向后院争来权柄，如何一点一点， 把人换成了听话老实的，如何在酒楼里立规矩。

　　小小酒楼里的一切琐碎得仿佛芝麻饼的渣子， 神君们听得津津有味。

　　她在想怎么能让酒楼赚了更多的钱。

　　她在想维扬城里各色客人里她想要的是哪一些。

　　她在想怎么能让附近的学子、乡绅、胥吏和城中的富户都认准了来她的酒楼。

　　她在想要再揍孟家兄弟几顿，让大师伯收敛性子，不止是为了小碟，也是为了她在酒楼里的威望。

　　她在想五两银子一桌的夏日宴席得有怎样的菜色——想了那许久，竟然一道都没有摆在供桌上，好生小气的小姑娘。

　　她在想学子们夸耀攀比成风，她得想法子为自家的酒楼争来个”劝学俭慎“的好名声。

　　香烛的气幽幽向上，她的心缓缓下沉。

　　她的心上一点点积起了水。

　　是她的所见，她的所闻，她的所想。

　　是哪一日呢？让她的心像是静潭，幽深无声，谁也不知道里面有什么。

　　是那一日。

　　神君们俯瞰这个姑娘。

　　是她把自己的母亲和兄长，从心底挖走的那一日。

　　留下的坑，很深，很深。

　　水流进去，那些琐碎落进去，沉入水底，没有丝毫的杂音。

　　她深潭一般的心里装了越来越多的人。

　　她为一个叫徐幼林的姑娘求来世安乐，又为另一个叫徐幼林的姑娘求今生如愿。

　　她反复斟酌自己能不能帮那些织场里困顿的织工。

　　许多的困顿像是石头，让潭水更高了，几乎要满溢出来，于是水边有了草和树。

　　最高的那棵树向着苍穹去，似乎要将天穹撑起。

　　“天太低了。”她诉于诸神，”许多人的腰一直弯着，她们看不见天，费劲儿抻着脖子，也不过看见了前头，唯有死的时候才能躺在地上看天。”神们默然。

　　没有几个活人看天，她们都低头在哭泣，哭着骂她们不曾怜悯。

　　再回来，她是笑着的。

　　那棵树长高了许多。

　　“公主不过是稍有动作，这世上就能多许多女官女卫了。”很快，她又有了新的念想：

　　“我想那人是该死的，只不能真让他死在维扬，可惜了，脏了双鞋子。”“我想那两人是不该死的，这世道，若她们是死在了真正的苗若辅手里，苗若辅定是不用偿命的，她们杀了他，他何尝不是在杀她们，快慢缓急罢了，好在她们快一招。那我帮她们一把，不让她们偿命，倒是更合我心中意气。”赛诗会，她在心里算来算出，无数点子像是泡泡，从水潭里浮上来，破开，是烟火气，饭菜香，是一座城的热热闹闹。

　　这次，她又要走了，还是去金陵。

　　那棵树又得往天上长吧？

　　神君们看着她，看着她心上那棵树，玉干金叶的树，刻满了对权欲、财力的渴念。

　　又不只是为了她自己的权与财。

　　树影投在深潭上，两相照影，高高的冠又似深深的根。

　　“也不知年前还能回来几回，劳烦各位庇护我祖母，让她安心听曲儿吃点心抄经文，别为我操心。也管管小碟，让她生意兴隆诸事顺遂，还有玉娘子……还有苏姑娘……你们帮帮忙，要是月归楼真能遴选得中就好了。”是的，沈揣刀举贤不避亲，她虽然自己得了这个选厨子的差事，也没打算让月归楼避嫌。

　　维扬城里最好的酒楼，怎能缺席给太后娘娘遴选厨子的盛事？

　　她不仅只让自家月归楼去金陵，还说服了维扬城中的各家。

　　赛食会余波未散，”维扬美食“的名头响彻江淮，他们就该在这个时候杀去金陵进一步打响名号才对。

　　神君们：“又来了又来了，这树长得真快啊。”在佛前跪了半个时辰，睁开眼，沈揣刀眸中清明，对着神君们拜了拜，又拜了拜自己的大祖母。

　　“大祖母，祖母近来牙有些松，偏还爱吃点心，我走了，您可千万盯着她，要是她吃点心吃多了，大祖母您就托梦骂她。”说着说着，她的脸上就有了笑。

　　只是在下拜的时候，她眼眸微垂。

　　祖母对大祖母的讳莫如深，她还记在心里，进了行宫后，若是有机会能探得了大祖母的过往，她也不会放过。

　　烛火轻轻晃动，纵使是神的眼，终究照不透她心中的深潭。

　　“行李刚收拾妥当，你人就钻进了守心堂，事到临头了才拜神，也不知道能求来些什么。”听见流羽说孙女从守心堂里出来了，沈梅清当即将人叫了过来。

　　“旁的也就算了，金陵也不是什么穷乡僻壤的地方，带够了银子，吃穿用度你现买也成，银子带了，银票也带好，看准了是金陵能用的票号。这东西你且戴在脖子上，别随意摘了。”沈揣刀看了眼祖母递来的小巧金葫芦，又看向自己的祖母：

　　“这里头装了什么？”

　　雕了梅花的瓣儿的小葫芦精巧的很，一看就是大银楼里的巧匠精心造的，挂在红绳上，可爱得很。

　　“你怎么知道这里头有东西？”

　　沈揣刀笑着说：“金子是不是空心儿的，就我这双富贵眼，那不是一眼就能看出来？”要不是孙女明日就走了，沈梅清真想在她脑门上点几下，瞎说八道小丫头。

　　“这里头是些入口就直接化了的安宫丸，你之前不是得了许多好药材？我拿了些去跟悯仁换来的，别看东西少，保一口气是够的。”“祖母这是又帮我寻了条命呀。”

　　沈揣刀脸上笑着，手上却郑重，将葫芦挂在了脖子上。

　　沈梅清看着她，看着看着就出了神儿。

　　隔了几十年，她的孙女儿也要入宫了。

　　“刀刀，你要入宫，自有你的打算，祖母我也不拦着你往外走，只一句话，我得与你说清楚。”正房里只有祖孙两人，还有趴在熏笼边取暖的小白老。

　　那两只更小些的猫子现在已经在厢房里的锦被上躺好，等给沈梅清暖脚了。

　　棋盘未收，经书折角，可见这屋子主人心中并不清静如常。

　　“你若是要赌自己的生死，需得知道，被你放在桌上的，不止你一条命。”她看着自己的孙女：

　　“你祖母我活到如今，福祸皆尝，没有吃不了的苦，没有受不起的福，唯独不能舍了的只有你，你若是死了，我绝不独活在世上。”沈揣刀抬起眼看着自己的祖母，看她一头白发被灯火所照，微有金芒。

　　“祖母，我知道。”

　　顿了顿，她笑了：

　　“祖母，您是我的活神仙，我肯定供养您到您重回天上那日，先活个三五百年。”饶是沈梅清神色郑重，谈生论死，此刻也差点儿被她逗笑了。

　　“我说的是真的。”