罗守娴笑着松了下袖口，把小白老揣了进去。

　　神驹头上固然威风，这小猫崽连马毛都抓不住，怕不是得滚成个球？

　　“之前听闻穆将军调任金陵，还未恭贺将军高升。”

　　“暂领指挥佥事一职，督促练兵事宜，松江一带海寇滋事成风，太后命我南下练兵，一两年后还是要回西北。”

　　罗守娴叹了口气：“海寇确实猖狂，去年秋清江府也有海寇传闻，不少人都避来了维扬，维扬城内粮价飞涨，乱事颇多，虽然海寇并未真到清江府，但是他们滥杀无辜，又难禁绝，坊间只要稍有传闻便让民心不安。”

　　吃空饷、卖军械，那些军中蛀虫们个个吃得脑满肠肥，吃一只鸽子还得用鱼翅来配，他们自认这富贵都是自己应得的，哪里想过因为一个传言就抛家舍业远赴异乡、瑟缩在维扬城中的，那些为了半碗粥米只能挨家乞讨的清江百姓？

　　穆临安看向她一眼，说：

　　“你实在该做个将军。”

　　罗守娴笑了：

　　“将军折煞了我！”

　　远远能看见盛香楼，罗守娴看见一人匆匆向自己奔来。

　　“东家！”

　　是孟三勺和跟在他身后的方仲羽。

　　“仲羽你领着这些大人去偏院，给马添足了食水。”

　　方仲羽认出了穆临安，连忙低头应下了。

　　罗守娴抓着孟三勺的手臂快走几步才低声问：“是出了何事？”

　　“有一桌眼生的客人，点了一道清蒸白鱼一道糖醋排骨和一道水芹，一坛去年的新酒，吃到一半，其中一人忽然抽搐倒下，口吐白沫，他两个同伴拦着不让我们去看，只喊着是咱们害了他性命。”

　　孟三勺话音极快，在罗守娴走进店门之前就将事情前后都交代了个清楚。

　　“无事。”

　　只说了这两个字，一撩衣角，罗守娴已经迈进了店里。

　　店内不少食客都站着看热闹，孟大铲带着两个壮汉自后厨出来，铁塔似的站在那儿，越发衬得地上哀哭的人可怜。

　　“店家，你们这菜里到底下了什么毒？饶过我弟弟吧！”

　　见两个壮汉让开道给一个衣着相貌皆不凡的年轻人，跪在地上的人连忙膝行过去：

　　“劳您放过我弟弟，只要我弟弟活了，我们绝不跟人说你家菜里下毒呀！”

　　脚踩皂靴的年轻人单手背在身后，抬脚将这人踹了个倒仰。

　　“将他们都拿了。”

　　铁塔似的汉子们如得圣旨，直接扑上去将人塞了嘴捆在地上。

　　地上只剩一个仰面躺着的，嘴边还有白沫，脸上已经泛起了青紫，眼见是已经不行了。

　　被塞了嘴的人心中窃喜，看那年轻人用脚尖挑了自己同伙儿的下巴，似乎在寻找作假的痕迹，他心里越发笃定了。

　　“大铲，你去拿个不用的漏斗来，插他嘴里，灌水，小心别灌在鼻子里，待水灌足了，把他拖去外面架在马背上，直到把东西都吐出来为止。”

　　“是。”

　　“去灶间取了咱们自己喝的绿豆水，待他能喘气了再灌下。”

　　“是！”

　　人还生死未卜，在座食客也未曾得了一句解释，人们却不像方才那么惊慌了。

　　有人出声问：“罗东家，你可看出这人是出了何事？”

　　“多半是吃了君影草，又或是吃了半斤绣球花的茎。”罗守娴团团一抱手，“诸位受惊了，一会儿给大家都添玉露春，算我账上，今日被扰了酒兴不想喝了也无妨，柜上记着，下次来喝也一样。”

　　“我看着人抽搐，还以为是发了羊癫疯。”

　　“那背后下手的人也盼着我这么想，只当是寻常来闹事的，给些银子打发了，到时候这人真死在了我们盛香楼，偏我还掏了钱打发，又或是干脆将人揍了一顿赶出去，那真是浑身长满了嘴也说不清了。”

　　面上带着笑，罗守娴的语气不疾不徐，人们看看她，再看那肚子被水慢慢灌起来的男人，还有跪在地上挣扎的，觉得还是罗东家的话更可信些。

　　“罗东家，用水灌了肚子能救回来吗？”

　　罗守仿佛是平日里与食客闲谈一般，神色可亲道：“将毒吐出来，总有捡回一条命的机会。”

　　“东家，差不多了。”

　　“拖出去。”

　　看人被拖出去，有好事的饭也不吃就跟了出去，正与要进来的穆临安等人撞在一处。

　　一个半大的少年连忙将地上擦洗出来，要不是地上还跪着俩人，盛香楼看着和平日也没啥两样。

　　穆临安被方仲羽引着，上了二楼坐下，恰好能看见一楼的全貌。

　　盛香楼外，听说这儿出了人命，半条街的人都围过来看热闹，没等问出底细，就见一个昏着的人鼓得像个茄子，被拖到马背上趴着绑了，有人用竹片抠他嗓子，有人在后面努力压着他的肚子背。

　　片刻后，有人捂着鼻子瓮声瓮气地喊：“吐了吐了，这人吐了东西，怕是从阎王手里逃出命来了！”

　　听闻此声，一直镇定自若的罗守娴的下巴略抬了一分，心里也松了下来。

　　二楼雅座，一群军士肚子里乱叫成一片，跑堂的问他们要吃什么，他们捂着肚子抻头看热闹。

　　饭是什么时候都能吃。

　　兵营里可看不着这般的热闹。

　　“若有肉饼，且来三十个。”

　　穆临安深吸了一口气：

　　“各式肉菜，挑上得快的，不拘凉菜热菜，来四个，我们不能饮酒，要两壶茶。”

　　有吃有喝，也不耽误看热闹，他觉得自己的手下都不太聪明。

第23章 毒计

　　心知事情还未了结， 罗守娴微微俯身，看向被绑跪着的两人。

　　“那人知道你们给他吃的是毒药么？我看你们眉目间与那人眉目间有些像，多半是同族同宗的兄弟。依着律法， 谋害同宗兄弟， 罪加一等。就算人没死， 怕是也得判个斩监候*。”

　　其中一人闻言立刻看向另一人，嘴中呜呜乱叫起来。

　　“仲羽，取了账上的银子过来。”

　　方仲羽立刻照做， 各式碎银被整屉提出来，约有百多两重。

　　抓起一把，看着银角子噼里啪啦落回去， 罗守娴将银子推到两人中间。

　　“这些钱我全都拿去衙门疏通，送你们俩黄泉路上做兄弟， 是足够的。”

　　盛香楼内安静了下来。

　　年轻的东家语气轻快， 仿佛在玩笑。

　　罗庭晖一直站在后厨上菜的窄门边上，听见自己妹妹竟说出这般浑话，他想走出去阻拦，自己却被人拦住了。

　　他的岳父、也是他师伯的孟酱缸用手抓住了他的肩膀。

　　“你该去的时候，已经过去了。”

　　刹那间， 罗庭晖只觉胸怀一空，仿佛有人把他的脏腑都掏了去。

　　孟酱缸越过他的肩膀， 目光看着那个在逼问恶徒的年轻人。

　　“你罗家半数亲戚逼上门要吃绝户的时候，你晕着，是她站了出去。”

　　“二房三房来盛香楼抢账本抢匾额， 你看不见， 是她站了出去。”

　　“五房撤股， 一次要走了账上八百两银子， 传了两辈人的盛香楼，在市集上连肉价都不敢问，你看不见，是她站了出去。”

　　“盛香楼大半的厨子走了，晚上连个守夜的都排不开，你在山上治眼，是她站了出去。”

　　“有人来盛香楼闹事，要砸了咱们头上的匾，那是你娶了小碟的第三日，还是她站了出去。”

　　“八年里，你和你娘要吃喝，你要治眼，要去岭南，要在岭南吃喝拉撒买新衣，盛香楼里请不起小工，她是小工，请不起帮厨她是帮厨，请不起刀上人，她就是刀上人……她没诉过一个字的苦。”

　　“我跟着师父学厨到了第四年，他开始教我他的独门菜，花雕泡参，第五年，师父教了我金凤虾球，她学了八年厨艺，你和夫人只知道一次次写信给我，提醒我不要教她罗家的十二道菜。”

　　“泰山大人，我、我知道她……”

　　孟酱缸抬手，打断了罗庭晖的话。

　　粗粗壮壮一脸凶悍的孟灶头自认是个愚顽人，七成的灵巧都在手上，余下三分，还有一半是对罗家的忠心。

　　“既然该在的时候未曾在过，倒不如一直不在的好。”

　　再剩下那一分半，是他八年间日积月累，终在快刀烈火里生出的偏心。

　　“我盛香楼一日就能赚这么多银子，足能要了你俩的人头，你们身后那人给了你们多少？一百两？二百两？就能买了你们毒害亲族，买了你们人头滚落？其实你们不如来找我，我能给你们十倍百倍，也不用你们做这等伤天害理之事。”

　　一只手背在身后，另一只手拿捏着银锭子在指掌间抛玩，罗守娴微微垂眼。

　　“偏偏，你们选了死路，倒要为了那人的一点儿银子，舍了自己的命。”

　　她叹了一声，将一锭银子放在了其中一人面前。

　　“若是你告诉我谁是幕后指使，这银子我就给了他，不止如此，我能给他在大人面前求情，说不定能讨回一条命。”

　　面前摆了银子那人立刻呜呜挣扎起来，罗守娴看向另一人。

　　刚刚也是这人连哭带闹，一副讹诈做派。

　　现在看着倒是个沉得住气的。

　　她又拿起一锭银子，和之前的那锭放在一处。

　　来酒楼吃饭，极少有人用号称是“雪花银”的官锭，绞剪过的银锭子不知道经过多少人的手，绞过的痕迹都淡了。

　　但是银子就是银子，发灰了被污了，也是一两就能换了两石米的银子。

　　罗守娴拿的银锭子足有五两重，沉沉一放，引着世人眼光。

　　她不说话，只一锭一锭地摆银子。

　　渐渐的，银子有了半尺高。