“你越是不一样，陛下就越惦记，你在光禄寺门前打了西蛮的护卫，陛下越发舍不得撒手了，说不定你前脚大宴办得风光，后脚，就是你自个儿被封个昭仪直接入宫。”

　　程青梧垂眸看了一眼自己身上深青色的马面裙。

　　上面绣着石榴花。

　　石榴花开了一茬又一茬，没有果子。

　　这个寓意不好。

　　因为是真的。

　　“你回答本宫一个问题，本宫教你如何真正免了陛下对你的惦记。”

　　程青梧没有给沈揣刀选择的机会。

　　她直接说出了自己的问题：

　　“卫谨死之前，你去过诏狱，可曾听他提过我？”

　　沈揣刀眉头微动，仿佛耳边不曾落下天雷。

　　可她的眼睛，在瞬息间瞪大了些。

　　程青梧看出来了，她拍着桌案大笑起来。

　　“哈哈哈哈，这句话本宫想了一路，总算是能吓了你一跳，哈哈哈哈哈！”

　　笑够了，程青梧掩着嘴倚在案边，有些脱力地看着沈揣刀。

　　“你若真想免了陛下对你的惦记，你就得提前一步要来封赏，你要做外臣，哪怕求来一个最小的散爵也好。陛下在女色之外极好名声，你成了外臣，他必不会碰你。”

　　沈揣刀眨了下眼睛，在心中记下了。

　　外面有人蒸了鱼，闻着就是鲜美的。

　　尚食局里真是卧虎藏龙，每个人都有绝活儿。

　　沈揣刀很满意。

　　程青梧也很满意，她自问自己已经足以向太后娘娘交差。

　　正在她想走的时候，有个位典膳完成了自己的三道菜。

　　沈揣刀说：“皇后娘娘，可否请您做个评判？”

　　她便不走了。

第200章 山河宴·生死

　　小巧的木桶摆在当中，周围摆了盘盏，一盘里装的是炸到了酥脆的肉条，一盏里装的是汤水。

　　汤水是蘑菇汤汆了干贝，闻着就鲜美异常。

　　肉条被炸成了金红色，油香中带了醋香。

　　再打开热烫烫的木桶，里面是加了萝卜、猪肉、虾干、海蛎干一起蒸出来的米饭。

　　萝卜剔透，猪肉被炒得金黄，虾干和海蛎干看着不起眼，鲜香气是藏不住的。

　　木桶里堆满珍馐，翠嫩嫩的香葱末洒在其上，又多了许多的动人。

　　典膳女官解了身上的罩衣，擦干净了双手，整理好衣袍，才行至沈揣刀面前说：

　　“司膳大人可能看出来下官是做了哪里的菜肴？”

　　“用的料有干贝、虾干、海蛎干，又有这酸香的炸肉条。”沈揣刀略一想就笑了，“典膳娘子是从闽地来的？泉州？维扬常有泉州来的客商，我听他们说起故乡风物，也说起过将肉先在醋里腌过再裹了粉糊油炸。”

　　见沈司膳开口就说出了自家的来历，年近五十的典膳女官脸上泛起了许多欢喜。

　　“下官早也离乡几十年，这醋肉和萝卜饭只是循着些琐碎的念想做出来，竟然能让沈司膳认出……”

　　说着说着，她的眼眶就红了。

　　低头，用帕子擦了擦眼角，抬起头，这位女官仍是笑着的：

　　“我从前只是粗通文字，被选进宫来才在内学堂学了诗句。

　　“泉州有座洛阳桥，前朝时候有诗人给它写了诗，其中有两句，我自从听了就一直记着，‘人行跨海金鳌背，亭压横空玉虹腰’，下官这一宴，就名为‘金鳌’，萝卜耐久放，放些虾干鱼干之类蒸饭饭是渔家常做来果腹的，海上凶险，便有金鳌出水救人的传说，也正合了大宴上的吉庆欢喜。”

　　沈揣刀听着连连点头，拿了碗来将萝卜饭分了，所有菜色都均分，一份给皇后，一份她自己留着，另外两份让人送进了一间抱厦。

　　那里面还有她从宫外带来的帮手们。

　　程青梧吃了一块醋肉，喝了一点汤，有些挑剔地看着那萝卜饭，到底是吃了两口。

　　用帕子擦了擦嘴角，她淡淡一笑：

　　“一个沈司膳就是个不安分的，带着你们也在本宫面前耍心眼儿……罢了，看你东西做得用心，本宫不与你计较。”

　　见沈揣刀看向自己，程青梧垂下眼眸：

　　“你们其他人都好好让本宫看看你们的本事，若是你们都尽心了，说不定本宫一高兴，就真如了你们的意思。”

　　沈揣刀知道这里面一定是有自己不知道的机锋在的，只笑了下，她自己又吃了块醋肉。

　　典膳娘子在腌肉用的醋里添了糖，大概是因为泉州本地的醋有回甘味道，可回甘味道是极难调出来的，这肉吃着就是酸甜口，酸是酸，甜是甜。

　　欠了点儿意思。

　　萝卜饭倒是出乎意料的好吃，鲜香油润，味道丰富，里面的萝卜尤其好吃。

　　程青梧原本都撂了勺子，看见沈揣刀挑了萝卜吃，她看着自己碗里被自己特意避过的萝卜，也挑了两块进嘴。

　　又挑一块。

　　汤鲜美非常，做法与京中、维扬都大不同，干贝被汆在汤水里，像是仙人从海边提调来了最澄净鲜亮的海水，淋漓在人的额间、舌底。

　　“饭的味道浓，这汤正好解腻提神，娘娘，您觉得如何？”

　　程青梧学着她的样子吃了口饭，又喝了口汤，并不觉得如何，只是懒懒摆手：

　　“既然知道这些新鲜做法，也该多用起来，那尚膳监里的太监们每日钻营着新鲜菜色，连京中的时兴吃食都假作点心送到御前，你们倒是老实，那么些菜几十年都不知道变通。”

　　被皇后娘娘当面斥责，女官们低着头，恭恭敬敬听着。

　　“回皇后娘娘，不随意添置新菜，是尚食局老尚食们代代立下的规矩。”

　　回话的是现在的尚食女官秋琴，她并不精通膳食，却是皇后亲信，不然也不会被钦点为尚食女官。

　　听她这么说，程青梧有些腻味起来：

　　“老规矩老规矩，也不知道你们哪来的许多老规矩，怎么这皇帝在前朝就可以随意吃新菜，后宫女人就只配这些老样式？”

　　秋琴柔声说：“回娘娘，据说是当年尚食局有个女官，因为常爱做些新菜色，被选去了御前……后来，就殉葬了。”

　　程青梧的眉头一挑：

　　“殉葬了？先帝将妃嫔殉葬一事都废止了，你说的这事是几十年前吧？因为膳食做的好就殉了？那女官叫什么？”

　　秋琴看向自己的心腹，立刻有人去寻陈年旧档。

　　其他的女官们还在做她们的菜，沈揣刀起身溜达着去看，一个女官将鱼肉、肌肉肥猪肉打成了肉泥，加了蛋清之类的再搅拌成茸，瞧着有些像是芙蓉鸡片的做法，又有不同。

　　“依着我家玉娘子的法子，这要是在冰盆子里打，入口能更细些。”

　　月归楼的肉汤圆就是这般打馅儿的。

　　“好，多谢司膳提点，我也试试。”

　　女官也不扭捏，当即让人去取了冰来试。

　　沈司膳有本事又好说话，立刻有了其他的女官也与她说起了做菜时候的门道。

　　竟是忘了之前沈司膳还用外头酒楼的厨子来激她们。

　　明明大宴迫在眉睫，这位年轻的沈司膳不仅仍能与她们说笑切磋，还能临场想出些新的菜式，女官们都比她年长，见她这般，心里都越发叹服。

　　下手做菜，也更多了些真心。

　　有些事，不做，就以为自己不会做了。

　　对着后宫那些菜谱翻来覆去地做，她们都要忘了自己在家乡时候都是高高兴兴用家乡水烹四季味的。

　　“沈棠溪。”

　　沈揣刀正与一个姓连的女官说蛋饺里可以放个带尾的鲜虾，看着更喜庆好看，忽然有一个熟悉的名字钻进了她的耳朵。

　　她回身看了过去。

　　一个女官将鱼下了锅煎制，另一个女官掀开了蒸笼。

　　热气蒸腾，油烟四起，伴着灶下柴炭的噼卟声。

　　“倒是个好名字，应该和沈司膳仿佛，是个极聪敏的，可惜了……三十多岁，马上就要出宫的时候，被太祖遗旨殉葬。”

　　程青梧修长的手指捏着那一页泛黄的纸张，说话时候抬眼看向沈揣刀。

　　“巧了，也姓沈。”

　　烟气和水汽遮了那穿着一身月白的女子，让人一时看不分明。

　　沈揣刀微微低下了头。

　　原来如此，她的大祖母，就因为太聪慧太灵巧，死在了这里。

　　从维扬奔波到此，历经了许多，她终于是在别人漫不经心的探求中知道了真相。

　　让祖母锥心剜骨的真相，让娘师数十年来寻找祖母的根由。

　　“沈司膳，我的小宴也成了。”

　　一个女官扬声道，言语间自有欢喜得意。

　　“‘吹箫唤起蛟龙舞，金鸭焚香倒玉缸’*，这诗句也是下官从内学堂里学来的，沈司膳可知下官做的是哪里的膳食？”

　　菜里混着花雕酒香和陈皮的香气，是一整只鸭子先汆水定型后油炸，再用花雕陈皮焖煮而成。

　　沈揣刀看着金红香润的鸭子，忽觉淡淡的酸涩从心底浸了上来，她竟然有些犹豫。

　　恨极了、痛极了的此时，她忽然理解了皇后为什么不肯重用女官。

　　如果在此地，女子的聪慧灵巧只会让她走进坟墓。