严竹旖目视太子离开，她拿起绣绷继续走线，歪歪扭扭不再流畅。

　　一些旧事在重遇江吟月后像种子发了芽，滋滋不断地冒了出来。

　　“她呢？去哪儿了？”

　　三年前的那场刺杀，偶然路过的严竹旖亲眼目睹一身蟒袍的太子倒在灌木丛中，也清晰记得太子在清醒后，脸上露出毫不遮掩的担忧，他问她可有瞧见一个小姑娘，她的回答是……没有瞧见。

　　可她听清了江吟月在离开前哽咽的话。

　　“太子哥哥，我去引开刺客，不是丢下你。你快醒醒，不要有事。”

　　严竹旖宁愿自己没有听到江吟月的话，那样她就可以问心无愧取代江吟月留在太子身边，可她听到了，却也身不由己，十六岁的年纪初长成，便被父亲派人送往京城一户权贵人家做填房。

　　她才十六岁，要为年过七旬的老头子填房，她不甘心，不愿做被梨花压倒的海棠。

　　就在即将入城时，一场刺杀陡然发生，刀光剑影，血流成河，混乱中，她与家中扈从走散，躲进远处的灌木丛，无意中遇到昏迷不醒的蟒袍男子和焦头烂额的丽服少女。

　　她不识太子身份，但知身着蟒袍者，天潢贵胄。

　　疯狂的念头在脑海中滋长，在男子初醒的一刻、在被男子询问少女踪迹的一刻，她目光空洞，歪头轻摇，“没有瞧见，是我救了你。”

　　万籁俱寂，饧眼欲睡，江吟月在暗澹小院中喂完黄狗，又在狗毛上擦了擦粘黏燕窝汤汁的手指。

　　饱餐一顿的黄狗撅腚摇尾，屁颠屁颠跟在江吟月身后。

　　江吟月闲着无聊，将黄狗拎上石桌，拍拍自己的肩，“上来。”

　　黄狗在石桌上踟躇着，前爪异常忙碌，旋即起跳，扑向江吟月的肩头。

　　一人一狗向后退去，江吟月抱住黄狗站定，又将它拎回桌上。

　　几个来回，黄狗再没犹豫，一次次扑向女子肩头。

　　“这么信任我啊？”

　　一饭之恩而已，抵得过人与人的信任！当年的她百口莫辩，没有几人相信是她引开的刺客，一个被宠坏的娇气包，哪有胆子设身险境？

　　额头溢出薄汗，驱使了雪后的寒冷，江吟月隔着斗篷坐在石墩上，允许黄狗舒服地趴在她的腿上。

　　“我看不得人间疾苦，却又不喜与人接触，你说，是不是很矛盾？”

　　黄狗睁着圆圆的眼睛盯着她，也不知有没有听懂她的话。

　　“不矛盾，孤希望国泰民安，但也喜欢清净。”

　　一道清润嗓音传来，伴着细碎脚步声，随即，那些脚步声散去，一人独自站到偏院中。

　　江吟月没有回头，忽然觉得很冷，她抱住黄狗汲取温暖，没了适才的鲜活。

　　天未胧明，沉云风萧，女子眉间笼上一层阴暗，片晌，她放下黄狗，缓缓起身，转身见礼。

　　“见过太子殿下。”

　　一瞬明媚，一瞬漠然，落在卫溪宸眨动的眸间。

　　“吟月，不必与孤客套。”

　　“殿下说笑了，储君与官眷有别。”

　　故人容貌未变，音色未改，连倔强都一如既往，可她再不是那个温声哄一哄就能眉开眼笑的少女，她的神情很淡，拒人千里。

　　这是卫溪宸不曾遇到过的，哪怕是将朝臣抄家流放，那些人也会跪谢他的不杀之恩。

　　他在皇室行二，自打出生，顺仁皇帝赐他“宸”字，越过大皇子，册立为储君，打破立长不立贤的规矩，可以说，他自出生顺风顺水，众星拱月，没有被人冷遇过。

　　可他清楚江吟月冷漠的缘由，她的怨犹在。

　　“坐下来谈谈吧。”

　　没有挑破女子淡漠的源头，卫溪宸走到石桌前落座，端正的仪态霞姿月韵，刻进骨子里。他叩叩桌面，轻声道：“坐。”

　　语气明明温和，却有着上位者的不容置喙。

　　尚书江嵩一直是支持东宫的，与太子的利益密切捆绑，江吟月作为江府嫡女，三年来被父亲告诫过多次，姻缘不成利益在，不可做出忤逆或非议太子的举动。

　　江吟月坐到太子对面，隔着整张石桌，低眸看着趴在她脚边的黄狗，安静等待下文。

　　卫溪宸不禁想起多年前，少女在东宫等他忙完手边要务的模样，虽百无聊赖，闲得发慌，却不肯离开，还会在他偶然抬眸间，笑嘻嘻扬起娇靥，因他的一点点回应，就能开心一整日。

　　她生来骄阳似火，不该是沉闷的。

　　“这三年过得可好？”

　　江吟月从黄狗身上收回视线，淡淡回道：“挺好的，深居简出，莳花弄草，日子过得倒也飞快。”

　　“和魏钦……”

　　“兴趣相投，琴瑟和鸣。”

　　江吟月下意识抢答，声音都比上一句回答拔高了些。

　　至于三年没有圆房的事，是关起门来的私事，不可道与外人听。

　　三年前还未金榜及第的魏钦，在京城无家宅，无俸禄，但不妨碍他成为京城权贵竞相争抢的佳婿，而他也不负众望，成为三鼎甲榜眼，任正七品翰林院编修。

　　魏钦被榜下捉婿入赘江府一事，当年传遍街巷，大多数人都在同情这位寒门出身的新科榜眼，被臭名昭著的高门小姐当作退而求其次的选择。

　　卫溪宸知晓江吟月为母守孝三年，算算日子，孝期刚满不久，按理儿，守孝期间夫妻是不会行房的，但这些与他无关，今日恰逢机会偶遇江吟月，他只是想要心平气和地促膝长谈，以弥补过往亏欠。

　　刺杀那场事，她弃他逃命，不讲道义，但涉世未深的少女惧怕血腥，慌乱逃跑，也是人之常情。

　　人性向己，不可深究，他释怀了，也常常因少年冲动利用她为严竹旖铺路感到内疚。

　　她遭受的责骂和讥嘲，因他所致，该由他弥补。

　　“从六品盐运司运判虽官衔不高，但在很多人眼里是肥缺。户部尚书陶谦看重魏钦是扬州人氏，又在翰林院的表现可圈可点，故主动向吏部举荐，而吏部尚书询问过孤的意见……”

　　卫溪宸定定看向对面的女子，“孤与魏钦鲜少接触，不了解他的为人。”

　　在不了解的情况下准允了陶谦的举荐，是看在某份人情吧。

　　江吟月领会了太子的言外之意，板着脸一动不动，她做不到在受尽委屈后还要表现得感激涕零。

　　不愿承情的模样与倔强的小猫无异，惹笑了卫溪宸。

　　候在偏院月亮门前的老官宦富忠才叹息摇头，已许久不见太子殿下笑得开怀。扬州的盐务账目在户部出现很大的纰漏，太子殿下此番巡视江宁卫所，还携了一道密旨，将会以巡盐都御史的身份监察扬州盐务，说不定会引发扬州当地的一场躁动，但此事除了他这个心腹老奴，连良娣娘娘都不知晓。

　　毕竟娘娘的父亲现任扬州盐运使。

　　储君的压力岂是寻常人能想象的。

　　富忠才是看着太子和江吟月长大的，这么多年，发觉太子只有在江吟月身边才会放松下来。

　　老宦官默叹了声，才一转身，被突然而至的驿工吓了一跳。

　　“有事？”

　　“回管事老爷，魏编修到了。”

　　富忠才一怔，回头看向偏院中的一对男女。月波像在他们之间投下一束皎光，又在冰天雪地中冻裂开一条缝隙。

　　而披星戴月赶来的翰林院编修魏钦，已出现在驿工身后，一身苎麻长衫随风飘曳，人昳丽，又不乏秀逸清冽。

　　都说顺仁二十三年的榜眼郎最具风采，阅人无数的富忠才颔首笑道：“魏编修是来与娘子团聚的，好在有惊无险，好事多磨。”

　　“多谢。”

　　魏钦一揖，在富忠才识趣地挪开身子后，径自走到月亮门前，躬身再揖，“微臣魏钦，见过太子殿下。”

　　他赛雪欺霜的神情有些冷，眸锋如刀，眉眼姚冶。

第4章

　　微臣魏钦。

　　男子请安时，不卑不亢，不像一个初入仕途三年的新晋官员，稳重与锋芒并存。

　　户部尚书陶谦形容他，如一坛十年以上的陈酒，幽邃，甘冽，细腻。

　　这是陶谦写在举荐书上的陈词，卫溪宸反复咀嚼过多次，饶有兴味。詹事府的重臣多已年迈，东宫需要注入新鲜血液，可不知为何，卫溪宸没有对魏钦一探虚实的强烈欲望。

　　卫溪宸扫过魏钦身上的苎麻薄杉，淡笑道：“还未出正月，魏编修该多添些御寒的衣裳。”

　　“微臣习惯了，多谢殿下关心。”

　　江吟月起身，从卫溪宸淡笑的视线中掠过，快步走到魏钦面前，忐忑不安的心终于落地，“魏……”

　　“抱歉，为夫来晚了。”

　　魏钦握住江吟月的手，将她轻轻拉向自己，借着月光和青荧灯火细细打量着女子，不自觉收紧手指，低声问道：“可有受伤？”

　　想起今日的遭遇，江吟月心有余悸，她皱了皱脸，没有强撑，溢出一丝委屈。

　　魏钦知她的性子，跌一跤都要耷拉着小脸闷闷不乐，何况是今日所遇。他握紧她的手，无声安抚。

　　卫溪宸看着他们，视线落在他们交握的手上。

　　风沙眯眼，他微合眼帘，笑着起身，没有交代什么，甚至没有再去瞧江吟月一眼，只是在魏钦作揖恭送时，抬了抬宽袖，免了繁多的礼节。

　　守在门口的富忠才躬身跟上，如影随形。

　　江吟月盯着那道玉色身影消失在黑夜，才后知后觉地抽回手，揉了揉被攥红的手掌，“你手劲好大。”

　　魏钦没接话，定眸看着江吟月，一向不露声色的男子流露出少有的情绪。

　　江吟月知他在愧疚，父亲将她交给他时，千叮咛万嘱咐不可有任何闪失，可谁又能预料得到突发的状况。

　　“我没事。”

　　为了证明自己没有逞强，她还在他的面前转了一圈。

　　魏钦又一次握住她的手腕，看向偏院的小屋，带她走进木门，“小姐先歇着，我去寻回车厢。”

　　江吟月面露惊讶，车厢里装载着行囊细软，还有江府厨娘为她精心准备的干粮点心，是他们此行的全部家当，丢失会很麻烦，可转念一想，山野寻人，骑马比驾车方便许多，魏钦舍弃车厢，是为了尽快寻到她。

　　江吟月没那么不明事理，在魏钦转身时，一把将人拉住，“身外之物罢了，别折腾了，明早咱们一起去寻。”

　　领教过魏钦的犟劲，她拉住人不放，“我累了，想休息，你不在，我会梦魇的。”

　　黑夜会放大人的惊悚，江吟月又是个胆子不大的，魏钦没再坚持。

　　须臾，两道被烛台映照的身影投射在窗棂上，影影绰绰，时暗时明。