“江府千金因你遭受谩骂，孤要你千百倍偿还。”
“殿下！”
“带下去。”
侍卫上前，将痛哭流涕的严竹旖带出小室。
站在一旁的魏钦瞥一眼沉浸在思忖中的太子，同样若有所思。太子命他随行，目睹这一幕，无非是通过他间接让江吟月知晓此事的经过。
一抹轻嘲不着痕迹地划过年轻运判的唇边。
坐在桌前的卫溪宸食指点额，细品着严竹旖的说辞，虽嘴上不信任她所言，但必须要寻到谢掌柜，调查清楚来龙去脉。
这是绑架和截胡两桩事件中，唯一的人员线索，还是个懂得机关术的行家。
至于少主……
卫溪宸走出小室，派出数名暗卫，潜伏在谢家珠宝行以及与谢锦成频繁往来之人的家宅附近，严密监视。
有关东宫良娣的讣告被撤，至于是否会传入宫中，卫溪宸并不十分在意，他更在意的是抓到那拨神秘人。
折回时，见魏钦还站在桌边，风动，衣衫动，他未动。
卫溪宸摇摇头，“魏卿活像一株古木。”
“微臣更像浮木。”
与少时的经历有关吧，少年失恃失怙，辗转各地漂流。
“随孤走一趟。”
两人来到即将施以打捞的水畔，魏钦蹲在地上，摊开图纸，以捡来的石头压住四个角，认真分析着梓人与匠人该如何配合操作。
卫溪宸听着魏钦有理有据的分析，拢在衣袖中的手不自觉摩挲起腰间的白玉玉佩。
崔太傅的教诲犹在耳边，“殿下当仁厚公正。”
崔、董两家虽有怨仇，但仁厚公正是储君该具备的。
可对魏钦的肚量，的确小了些。
“魏卿之博学，朝中有目共睹。”卫溪宸坐在水畔的磐石上，姿态随意，“以卿的身世经历，周转各地，积累见识，而读书可增学识，久而久之，确能博学多识，但孤有一点不甚清楚，魏卿的武艺是何人传授？”
能武的文臣，家底多殷实富足，魏钦的才学武艺，却在这些人中遥遥领先，甚至拔得头筹，即便是名声最为显赫的寒门贵子陶谦，也没有做到文武双全。
“微臣少时武馆偷学，有些天赋吧。”
偷学……卫溪宸哑然失笑，偶然瞥见不远处的周家医馆里走出三道身影。
水蓝衣裙的羸弱女子由婢女搀扶，一旁跟着个紫裙女子。
卫溪宸定格在那个方向。
身着紫裙的江吟月似有所感，视线扫过，却是先落在魏钦的身上。
魏钦下意识站起身，迈开步子。
“魏卿。”
卫溪宸淡笑，没有下文，在不怒自威中困住了魏钦的步子。
臣不可置君于不顾。
可江吟月没有如往常那般飞奔向魏钦，她淡淡睇了一眼，转身回到小姑子身边，在小姑子的提醒中置若罔闻。
察觉到异常的卫溪宸摩挲着腰间玉佩，夫妻小吵小闹是寻常事，可卫溪宸的心头泛起丝丝微妙。
“继续吧。”
魏钦凝着江吟月远去的背影，转回身，走近图纸。
回去的路上，卫溪宸负手攥着图纸，“盐运使的职位空置，急需有人接任，魏卿意下如何？”
魏钦直言道：“微臣难以胜任。”
“自谦了，职位由你暂代，待孤回宫，会将委任事宜交由吏部操持。”
说罢，卫溪宸迈开大步，不再与魏钦并行。
温和，不容置喙。
严洪昌一案，魏钦功不可没，想必陶谦为了拉拢魏钦，会在御前又争又抢，而外祖为安抚江嵩，或会棋高一着，反将陶谦，保举魏钦入内阁。
卫溪宸一捏再捏手中图纸，他是此次扬州之行的巡盐都御史，关于魏钦的升迁，父皇会过问他的意思再做定夺。
对魏钦的肚量终究小了些！
魏钦站在驿馆所在的长街上，久久没有挪动脚步。夕阳照在他的背上，璀璨而短暂。
盐运使无疑是肥差，稍不克制，会放大贪婪的欲望，多少贪官没有经受住考验。
严洪昌即是例子，富贵三年，性命难保。
太子此举，是相信他的人品吗？
不。
不单单是在考验他，更是想要他的命。
那样，太子就可以名正言顺夺回所爱。
三年五载，徐徐图之。
冠冕堂皇。
金乌西坠，魏钦走在回去的路上，途经邻家时，忽听自家宅门传出狗吠，在静谧的巷子里尤为清晰。
魏钦步履如常，在背后陡然传来急促脚步声时，没有立即转身，待那人彻底现身月下，他反手扣住一把袭向自己腰侧的短刀，转身的同时，拧转那人握刀的手，左手熟练扯去那人的面罩。
一声谩笑溢出薄唇。
“许大人何故送在下这份大礼？”
大礼？失手的行刺之人面露不解，转而面露狰狞，疼痛难耐，“啊！！”
此人是严洪昌一案中还未被顺藤摸瓜的败类。
妻子说得对，你按兵不动，心虚的人就会狗急跳墙。
自己送上门了。
魏钦捏住他的腕子一转再转，无视他因疼痛溢出的汗水，却在身后传来另一阵脚步声时，蓦地松开手，任短刀刺入衣衫。
“魏钦！”
江吟月疾跑上前，一脚蹬在那人的肚子上。
绮宝张开血盆大口，咬住那人的腿。
奈何十四岁的老狗没剩下几颗牙齿，造不成太大的伤害。
姓许的中年男子跌在地上，惊恐地目视扑在他身上的猎犬，“啊啊啊……”
江吟月扶住魏钦，担忧溢于言表。
魏钦握住短刀刀柄，身体歪斜，摇摇欲坠，倚在妻子的身上。
“魏钦！”
魏家人闻声跑出来，长媳章氏一拍大腿，推了推傻儿子魏鑫，“快去医馆请郎中！”
顾氏吓得不轻，连忙去扶儿子。
刚刚回到宅子的魏家大爷魏伯春上前帮忙，却听魏钦虚弱道：“劳烦大伯去一趟驿馆，禀告太子殿下，就说小侄被盐运司诸多官员记恨，留在扬州，恐被报复，有性命之忧，无法胜任盐运使一职。”
“什么？”
魏钦扣住大伯的腕子，用了十成力，“按侄儿说的做！”
“好好好。”
魏伯春急匆匆跑开，朝驿馆而去。
魏钦拔出短刀，抛掷向姓许的中年男子，以刀柄将其砸晕。
“吟月，扶为夫回房。”
江吟月顾不上酸涩，性命攸关，还赌什么气啊！她甚至想要横抱起魏钦！
魏钦揽住她的肩，站直身体，“你抱不动的，扶我回去。”
俄尔，附近的郎中被傻憨憨魏鑫连拖带拽“请”来魏家。
以为是性命攸关的急症，郎中轰走东厢房所有人，“燃眉之急，不可扰乱老夫的诊治！”
不承想，刀尖仅仅擦破伤者一层皮，在那结实的腹肌上留下一道划痕。
“这……”
魏钦不紧不慢坐起身，语调幽幽，“包扎。”
等郎中借了灶台熬药的工夫，太子派人前来慰问，顺便带走了行刺之人。
与郎中询问过魏钦的伤势，富忠才走进东厢房，代太子问候魏钦。
“魏运判伤势严重，还要多加休养，切不可大动肝火，咱家会向殿下如实禀报。”
“有劳富管事。”
在东厢房恢复安静后，魏钦看向坐在床边的江吟月，宽慰道：“不打紧。”
“让我看看伤口。”
“包扎好了。”
江吟月总觉得哪里怪怪的，若是重伤，应是白刀子进，红刀子出，可慌乱中，她隐约留意到短刀刀尖上没有血迹，可拿给富忠才时，刀尖又留有了风干的血迹。
关心则乱，这会儿平静下来，她想要证实自己的猜测，一双小手不停拉扯着魏钦的衣摆，使劲儿向上推去。
凹凸紧实的腹部偏左，包扎之处浸出鲜血。
触目惊心。
她看看伤口，又看看魏钦，在视线的博弈中，小心翼翼伸出葱白食指，轻轻戳了戳。
又戳了戳。