慕容晏先后看了饮秋和惊夏各一眼，两人收到眼神，虽还互相不理会对方，但倒是很有默契一左一右地去搀那帮厨，想把她扶起来。

　　哪知那小帮厨过于恐惧，两人的手刚一落到她身上，她就被吓得三魂掉了七魄，惊叫着“有鬼”“有鬼”“不要割我的嘴”向后倒去，一边往后坐，一边双腿不断踢腾，还差点踹到慕容晏身上。

　　沈琚当即就要喊人来把人按住，慕容晏伸手按了他一把，没让他动。

　　失了心智的人力气极大，惊夏冒险去抓她胳膊，结果被她在手上抓住了一道冒血花的口子。

　　见了血，小帮厨更慌了，一边叫嚷着“这里也被盯上”“这里也不能待了”“我得回去”，一边跌跌撞撞地从地上爬起来冲出了门。

　　惊夏见状只好赶忙去追——人到底是她带来的，总不能放她在院中乱跑。

　　屋中骤然安静了下来。

　　沈琚若是起先还没意识到，到这时也品出了几分意味。他回过头看向慕容晏：“阿晏这是演的哪一出？”

　　慕容晏却不立刻答，而是反问道：“钧之觉得那帮厨刚说的话有几分真？”

　　沈琚斟酌了一下：“她这惶恐瞧着倒是不假，但‘棺材里有动静’和‘被王爷带下去伺候’就有待商榷了。”

　　慕容晏接话道：“我也觉得她的惶恐看起来不似作伪，可既然闹鬼不是真的，那她又为何如此害怕？”

　　两人都不信鬼神，自然不会信“怨鬼捉人”的无稽之谈。

　　一旁，沈琚回她道：“不是见鬼，那就必定是有人在捣鬼了。”

　　“怨鬼捉人”自是不能当真，但这说辞，和平越郡王“起尸”一事是连在一起看，便多了层意味。

　　下头的人素来是上行下效的，他们的种种反应，说到底都是主家在此事上的态度。

　　王家人任由“闹鬼”的流言遍传阖府，还揪着这流言找上了门……

　　难道真想用流言定了她的罪不成？

　　慕容晏一时有些摸不着头绪。

　　昨日之景虽然凶险，可既然当时王家人没有想法子把罪状钉死在她身上，就是给了他们机会。

　　都已到了今日，明知她与沈钧之定会有所准备，怎还会用这般招式？

　　用也用的不尽人意，不然也不会被沈钧之三言两语就拨了回来，还叫王启德点头同意由他们来查案，反叫他们自家落了下乘。

　　可是王家人在越州这么多年，把上下围得密不透风，甚至在京城也织出了一张巨网，叫魏镜台花费十年最终不惜用一条命才换得一张状纸……这样的王氏，如今面对她与沈琚的造访，竟只有这般本事？

　　思忖间，惊夏回来了。饮秋瞧见她，一反先前的模样，赶忙就凑了上去，问她：“如何？”而后又从一旁找了个空杯倒了杯水，递到她脸前，“天热，跑这一趟累了吧，快喝口水。”

　　惊夏接过杯子，却没立刻喝，而是伸手捏上了饮秋的脸颊：“说，你是不是早就惦记着扇我巴掌呢，下手可一点没收着。”

　　饮秋大呼冤枉：“我这不是怕收着了，叫别人看出来是在做戏嘛。”

　　沈琚看向慕容晏挑了下眉，以示询问。

　　慕容晏笑着伸出手握住他的，低声示意一会儿同他解释，然后问惊夏：“去哪了？”

　　惊夏赶忙把嘴里的水咽下去，说道：“我追着她一直到了后厨，然后看她回了平国公府。”

　　“没人拦？”慕容晏问道。

　　“没人拦，咱们这后厨同平国公府给下人们做饭的大灶是挨着的，两边共用一个院子，里头也只有做工的下人，她那么跑过去，没人拦，没人问，那些人连看都不看，就跟着没瞧见她似的。”

　　听到这里，沈琚不由失笑：“不得了，刚刚那一出，连我都被骗过了，还真以为是自家先乱了阵脚。可那帮厨……我确实没瞧出什么问题来，所以阿晏是如何发现她有不对的？”

　　慕容晏摇摇头，捏了捏他的掌心：“我也不是发现她有问题，只是觉得这时机有问题。怎么刚好，惊夏去厨房里就能撞见了有人在说主家闲话，还是起尸这种常人都讳莫如深的事。我就怀疑是有人故意说给我们听的，所以才让惊夏再找机会回去打探打探。当时也只是觉得未必是那给惊夏透风的帮厨有问题，兴许是别人，只是没想到，她这么急，直接就送上了门。”她顿了顿，眉头微蹙，“但不瞒你，刚刚见她一面，我也有些拿不准了，她那模样实在不像是演出来的。”

　　她这么说着，又转头看向惊夏：“先给我说说，她后来是怎么找上你的，又是如何说服你叫你把她带来的。”

　　“实话跟小姐说了，带她来还真不是她主动，而是我自作主张，但也确实是因为，我再见她时，她那模样看起来比见了鬼还可怕。”

　　“当时，她整张脸面若金纸，没有一点血色，一上来就抓住我的手，这大夏天的她手指却冰冰凉的，一点人气儿都没有。”

　　“抓着我就跟我说，她那同屋把王爷的事告诉了她，被王爷听见带下去伺候了，如今她也被王爷盯上了，还说我从她这里知道了王爷的事，她家王爷也会连我一并带走呢。”

　　-

　　帮厨一路跑回了自己的屋子，“砰”的一声关上了门。

　　屋子不大，是整个下人院子里倒座背阴的一间，沿着墙一面墙下一张通铺，一张铺上能睡十个丫头，都是家里交不起赋税只能拿她们和平国公府签死契以人抵债的。

　　她们这样的丫头，进了国公府是最下等，只能被分在各个院子里去做最脏最累的活计，她上月才来，进来时各个院子都才补过人，还不缺，所以她被放进了厨房，白日洗菜，晚上洗碗——贵人的饭菜碗筷轮不到她洗，她洗的都是给下人们吃的大锅灶。

　　这活累归累，可也不是全无好处，起码她不用在贵人们面前小心谨慎着——她虽没见过贵人，但同屋里这么多伺候贵人的丫头她是瞧在眼里的，哪怕她只来了短短一月，就已见过数十人伺候着伺候着便不见了踪影，那时她便知道，伺候贵人，就是把脑袋拴在裤腰上，一不小心就会丢了性命。

　　帮厨背贴在门上，心跳如擂鼓。

　　她以为只要安安静静待在厨房里就不会有事了，可是小荷、小荷，小荷那个贱人！

　　她为什么要多嘴，为什么要在自己面前说些不该说的话，说就算了，为什么还要被大管家逮住——

　　“消息送到了吗？”一道低沉的声音从房间内传来。

　　帮厨浑身一颤，本就失了血色的脸更白了几分。

　　一道人影从桌旁站起来，帮厨这才看到，原来那里坐了个人。

　　是大管家。

　　帮厨抖得厉害，声音都不连贯：“送，送到了，我还见、见到了，那边的贵人。”

　　“哦？”大管家来了兴趣，“他们说什么了？”

　　“他们吵架，怀疑我，我是，内应。”

　　“怀疑好啊，”大管家上前一步，走到帮厨身边，抬起了她的头，“就怕他们不怀疑呢。”

　　他说着，抬手拖住帮厨的下巴，强迫她抬起头，拇指狠狠在帮厨的嘴上：“等他们再找你，你可千万别忘了该怎么说。”

　　帮厨不敢躲，只能小声嗫喏：“没、没忘，不会忘的。”

　　管家的手在帮厨的嘴上又来回摩挲了两下：“那告诉我，要说什么？”

　　帮厨几乎要发不出声响：“鬼、鬼林，鬼林，小荷被、被王爷、被王爷带去了鬼林。”

　　“很好，”管家点了下头，“记得，说的时候，就你现在这用你现在这副样子，最好。”

　　这么一说，管家像是忽然想起什么似的，恍然道：“我这刚好有个物什，能帮你一把。”

　　他说着从怀里掏出一个木盒，塞到了帮厨的手里：“可千万拿稳喽。”

　　说完，管家推开门，施施然地走了出去。

　　直到再也听不见任何声响，帮厨这才小心翼翼地打开了木盒。甫一打开，看清里面的东西，她忍不住一声惊叫，那木盒就像烫手山芋一样被甩了出去。

　　木盒里的东西很轻，一下就被摔了出来，在地上翻滚几下，顿时沾了灰。

　　那是一双眼珠，一对耳朵，还有一张完整割下来的嘴唇。

第151章 不臣（11）

　　慕容晏和沈琚商议了片刻，决定二人兵分两路，由沈琚带着人去平国公和平越郡王两府问话，慕容晏则先歇着，她这头昨日才伤，哪怕现下她自己觉得无事了，也不能过度劳累。

　　但惊夏和饮秋会时刻盯着厨房，若那小帮厨再出现，她们预备着延续先前的戏码，一个唱红、一个唱白，激那小帮厨一激，兴许能套出更多消息来。

　　两人刚分完工，还没来得及说两句闲话，怀缨便带着明珠和明琅来了。

　　婶侄三个一进门就把慕容晏团团围住——沈琚只来得及把自己的位置让给怀缨就被挤到了一旁——问她今日感觉如何，从慕容晏那里得了肯定了回答，才问她昨日是怎么一回事，刚刚又在吵什么。

　　“昨日兵荒马乱的，又听闻你受了伤，我想着来了帮不上忙，反倒添乱，”怀缨摸了摸慕容晏的额头，脸上一阵后怕，“幸好你没事，不然我怎么跟你爹娘交待。”

　　“母亲放心，”慕容晏宽慰她道，“倒是我连累了你们。”

　　“一家人，说什么连累不连累。”明珠撇撇嘴，“再说了，此事定是那王家老头狗急跳墙了，要我看，兴许是他故意找人做了他儿子，然后推到嫂嫂头上。”

　　这猜测倒是与慕容晏先前和沈琚猜测的不谋而合，但从明珠嘴里说出来，倒叫慕容晏起了分好奇：“明珠为何这么想？”

　　明珠冲着平国公府的院落方向扬了扬下巴：“这平越郡王都要到知天命的年纪了，还要被他老爹时时压着一头，这父子两个，私下里只怕矛盾大着呢。”

　　“哦？”慕容晏兴趣更重，“明珠可是听说过什么？”

　　明珠一把扯过明琅：“明琅你说，把你这些天告诉我的，都给嫂嫂讲讲。”

　　明琅不好意思地笑了笑：“我也是随便猜的。”

　　“明琅聪慧，能让你这么猜，定是你看到了什么值得注意的，你说说，我们都听听，反正是自家人关起门来说话。”慕容晏说着给饮秋递了个眼色，饮秋当即从善如流，拉着惊夏出了门，带上门的同时守住门口，免得有人靠近偷听了去。

　　明珠特意给明琅搬了个圆凳，按着她坐下了，又给自己在旁边搬了一把。

　　沈琚也自觉地给自己搬了一把凳子，改坐在慕容晏身后的。

　　明琅本不是容易羞怯的性子，常常是一张嘴让别人说不出话来，可现下四人八双眼睛牢牢盯着她，仍是叫她忍不住泛起几分脸热。

　　她抬起头，看向慕容晏，在对方肯定的眼神中小声道：“那我就说啦。”

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　　其实认真说来，也不过都是些下人间的闲话。

　　她和明珠是双胎，虽然长相并不全然相似，各有特色，但对于不熟的人来说，乍一看分不太出来差别。所以自打进了越州后，她们两个就故意玩了出“只有一个人”的游戏，两个人尽量不同时出现在一个地方，除了面对自家人外尽量不同时出现在人前。

　　这游戏，起先她们只是觉得有意思，可在越州这几日，就渐渐让她发现了些更有趣的事。

　　她们虽自己也带了侍婢，不需王家的人打扫屋内收拾床铺，可院子里还是照旧由王家本来就负责看院的下人扫洒，有时候他们瞧着明珠出了门，以为院中无人，扫洒时就会漏一两句闲话。

　　闲话大多是其他下人间的阴私，比如谁和谁不对付，谁和谁看对了眼，谁之前做了什么事估摸着这两天会倒大霉云云，但偶尔也会有那么一两句，说的是主家的事。

　　比如，郡王爷近来夜夜要看璇舞姑娘跳舞，被郡王妃告去了国公爷面前。

　　又比如， 那璇舞姑娘会不会一朝飞上枝头，也做了郡王府的夫人。

　　再比如，郡王爷昨夜挨了国公爷的训，今日心情不好，可千万别往郡王府那边触霉头。

　　还比如， 小世子那边近来也不好伺候，听说是小世子这几日在学堂的成绩不好，被先生告到了国公爷面前挨了教训，会不会再这样下去，国公爷会做主换个世子？要知道，郡王妃虽说是郡王妃，可都是给外头那些个不懂王家规矩的人看的，咱们府里一清二楚，各房夫人在家里都是一样的，不分嫡庶，没甚区别，甚至世子爷若是比不过国公府的小公子，国公爷哪日不满，会不会干脆换了其他小公子做世子的位置。

　　如此种种。

　　“虽然说起来，肃国公府也还是祖父说了算，可是一来，家里叔伯们都未分家，二来，若是自家院子里有什么事，只要不是闹到了祖父母面前，祖父母是绝对不会插手的，都是让各家自己去解决。可这平国公听起来却并非如此，不说这郡王爷袭承郡王之位本就是单独一府了，这个年纪还要被老父管辖面子上过不过得去，就说那下人说起郡王世子的意思，听着像是这郡王世子的位置都未必稳当，甚至若这世子不能叫平国公满意，那恐怕郡王世子的名头就要换到旁人头上，那旁人兴许都不是郡王爷的亲子，而是侄子侄孙一类的。你们想啊，自家爵位，却没法传给自己儿子，时日久了，这郡王爷怎会不对平国公不满。”

　　“还有，”明琅说着顿了顿，“不知道小哥和嫂嫂有没有注意过，平国公府和平越郡王府的门头。”

　　慕容晏轻点了下头：“你是想说，平国公府的门头要更气派些？”

　　平国公府和平越郡王府挨在一处，两边门头约莫也是同个工匠做的，看起来十分相似，只是平国公府的门头更高大一圈。

　　明琅点了点头：“是，果然嫂嫂也注意到了。按说，工匠建府时肯定不敢擅作主张，会如此建，定是主家的意思。就算他们是父子，可论起身份，两人是不相上下的，而且等爵位传下去以后，总有分开来算的时候，按规格也不该一大一小。还有，按照常理，国公大多是虚衔，而郡王则大多是有封地的实衔。哪怕平越郡王这郡王的名头是个虚衔，并没有实际的封地，可当初先帝爷在给他们越州王氏加封时，也算是把越州半送给了王家，我无意揣测先帝的想法，但我猜测，他给一家人封两个爵位，可能是存了几分把这一家人拆一为二的心思，就算是没拆成，可平白叫郡王府被国公府压了一头，就算压着他的那人是他的父亲，他又如何能甘心？”