“殿下想派江侍郎去越州？”江怀左问道。

　　沈玉烛不动笔，问他：“你觉得如何？”

　　“臣以为不妥。吏部如今尚书空悬，就靠两个侍郎顶着，殿下派走江侍郎，那吏部岂不是要乱套了。”

　　沈玉烛终于抬头看他一眼：“我还以为你想让江斫去，叫他们狗咬狗，正好替你扫清障碍。”

　　江怀左皱起眉：“臣与江侍郎并不相熟，殿下何出此言？”

　　“阿怀，”沈玉烛放下手中朱笔，轻声道，“装傻太过，就是把我当傻子了。”

　　江怀左一愣，旋即露出一个抱歉的笑容：“到底瞒不过殿下。只是此人明明早知秦垣恺等人作恶，却一直按下不表，拒不上报，反倒是用那无头尸置于我门外的法子引来注意，如此手段，狼子野心，实在是不得不防，臣是怕他到了越州反倒如鱼得水，还是放在眼皮子底下，更安心些。”

　　“狼子野心。”沈玉烛把这四字重复一遍，“那你呢？”

　　“殿下？”江怀左似是没明白她的意思。

　　“我是问，”沈玉烛目光细细从他脸上扫到胸口，又回到脸上，“你想去越州吗？”

　　“臣……”

　　“还是算了吧。”沈玉烛将朱笔一扔，伸手抚上他的脸，“要去那么久，我可舍不得。得放在眼皮子底下，才安心。”

第200章 不臣（60）

　　按察使队伍来的比慕容晏想象得要快。

　　大抵因为他们直奔越州，先走水路，后转到乘车，从宣旨后的二十日就到了地方。

　　按察使队伍的领头为中书令谢昀。

　　他一见到慕容晏，先上上下下仔细把人打量了一番，又问了她脑后的伤势如何，缺了的记忆可有再想起。

　　慕容晏摇摇头：“伤势早就无碍了，只是那日的回忆只能想起些碎片，大夫说，脑上受伤还能想起些碎片已是我这脑袋比常人更厉害了。”说到这里，她瞧见后面的蒯正，顺势把话题引了过去，“蒯大人痊愈不久，一路上舟车劳顿，可还安好？能见蒯大人重回朝堂，晚辈总算是能彻底放下心了。”

　　蒯正忽然被点到，颇有些不自在。他出事前总是觉得长公主提拔慕容晏是为了给她自己铺路，而非慕容晏有真才实干，他见不得这等儿戏之举，故才百般针对，对慕容晏横挑鼻子竖挑眼。

　　可自从他恢复后，得知了官驿发生的一切，又看过了这些时日越州发生的种种，忽而意识到自己早前实在是偏见过深。

　　他是做御史的，朝臣们平时本就不爱与他来往，他也自得其乐，省的同人虚与委蛇。他本以为此番来越州只要他不主动开口，慕容晏必也不会与他搭话，可没想到竟是第一天刚下车，就被她问候了伤情。

　　蒯正面上有些过不去，但到底不好回话，只道：“劳慕容司直记挂，我已无大碍。”说完他觉得似是有些生硬，又补了句，“听闻当日是慕容司直救我一命，我身无长物，就给慕容司直道声谢吧。”

　　慕容晏摇摇头：“我不过是凑巧，当日是任何人发现，或是发现的是任何人，都会相救。就是不知，大人可还能想起到底是何人……”

　　“不记得了。”蒯正摇了摇头，“我这脑袋比不得慕容司直厉害，刚醒来时连自己是谁都不记得，足足三月才理清思绪，别说是当日了，那段时日的所有事，我现在都想不起来。”

　　他惯常语气冷硬，寻常话从他嘴里说出来都成了阴阳怪气。

　　谢昀咋了下舌，一边嫌弃蒯正一把年纪还是这么不会说话，一边担心两人又误解闹僵气氛，便打圆场：“想不起来就想不起来吧，受伤也不是什么好事，没什么好想的，都没事就好。”

　　恰好这时沈琚骑马而至。

　　他前些时日总算理好了府城及整个州内政事的大致状况，这两日带着人去越州府外的各县衙去了解详细的，打算在按察使团到之前整理出一份详尽的卷宗，能第一时间交予他们，这才耽搁了时辰。

　　他一路紧赶慢赶，到底还是晚了一步，刚下马还没来得及跟诸位大人问声好，就听谢昀从鼻腔中哼出一道气音：“哎呀，到底是沈监察人多事忙，想来定是有天大的要紧事，才连自家夫人的安危都顾不得了。”

　　慕容晏哭笑不得：“舅舅，是我自己一着不慎托大了，着了人家的道，这事只怨我大意，怨不得旁人。”

　　沈琚赶忙道：“阿晏莫要替我找补，舅舅教训的极是。明知王启德有心更该警惕，是我莽撞。”

　　谢昀给了沈琚一个“你小子还算识相”的眼神，而后又问：“那崔琳歌呢？找见了吗？”

　　慕容晏摇摇头：“许是已经趁乱离开越州了。皇城司已向外发了通缉告示，通报各州府，她乃杀害平越郡王的凶嫌，是要犯，勿要掉以轻心。”

　　有关于“惜春消夏宴”当日完整的经过，还是王启德告诉她的。

　　他自那日看过《京中异闻录》后忽然发狂同她说了些难辨真假的事后，就好像换了个人，书不看了，棋不下了，只要求送只狸猫来陪他逗趣解闷就会把一切和盘托出。

　　慕容晏起先疑心当中有诈，可他大方承认了是自己谋划了天恩的死局和郡王妃的重伤，而后在慕容晏愕然的眼神中叹道：“我算计筹谋了一辈子，到头来却没一个人知我懂我，实在寂寞，如今大限将至，天不假年，若是再不说，岂不是等我走了就再也没人知道我是何等的……不世之材。”

　　他说这话时，正站在他亲提的“不显”二字卷轴之下。

　　慕容晏一时默然，第二日再来时，带来了一只猫。

　　正是王启德先前送给薛鸾的那只。

　　王启德把猫抱在怀中，给她讲述了一切。

　　首先是王天恩的死。

　　一如慕容晏的推测，王启德之所以会对王天恩痛下杀手，是因王天恩先对他起了歪心。

　　“你们要来的事在我这里不是秘密，虽然打足了幌子，又是拖家带口又是沿途玩耍的，但骗得过别人，却骗不过我。我知道你们是冲着王家来的，只是那时我还不好判断，她沈玉烛派你们来，是来同我和谈的，还是动手的，但自从我发觉薛鸾也来了越州之后，我就知道，她这是想拿我开刀了。”

　　“其实，我本来想动手的不是你，而是沈琚。你是个姑娘家，把你扳倒让你离开朝堂反倒是成全了朝中那群老东西，掀不起多大风浪。可没想到，千算万算，漏算了窝里反。我那好大儿听闻此事，首先想的不是怎么让你们铩羽而归，而是如何自保。”

　　“其实这也无妨，只是那崔家小女看穿了他的心思，就跟他说，沈玉烛想夺权，必定也不希望越州乱了，她只是想借越州立个威，不如推我出去，他竟也信了。然后那崔家小女就跟他说，说你是长公主近臣，这一行看似是沈琚以皇城司监察的身份在前，实则主导的人是你，而她与你是旧识，说得上话，到时办一场宴席做幌子，她可以把你引荐给他不叫我发现。只是我那好儿不知道，他前嘴刚答应，那崔家小女转头就把一切都告诉了我。她倒是清楚这府里是靠谁顶着，是谁说了算的。”

　　“所以，我就将计就计，任他以为自己大计将成。那崔家小女叫他见你时在她的院子中，支开一应下人，不留任何人，还跟他说这样就不担心府里有我的人会走漏风声，他就这么听了他的话，然后把自己送进了死局。”

　　“可怜我这儿子，被我惯得太过，一把年纪还如此天真，以为那崔家小女与他是伯牙子期，他忘记了他的姓氏、他的身份、他的爵位、他的一切都是我给的，可他虽忘了，有人记得。”

　　慕容晏忍不住问道：“那你还想活埋了她？”

　　“哼。”王启德笑了声，“天恩再不济，也是我的儿子，她算计我儿子，还想要我留她一命不成？还有天恩那夫人也是。”

　　提起郡王妃，他从回忆中抽出神来，看向慕容晏：“自以为是，那郡王府里上上下下都是我的人，她一没自己的心腹，二不知我王氏之大，分明连王氏的边角都没摸到，竟也想着飞了，以为天恩走了，她就能靠着她那蠢儿子把郡王府揽到自己手里。慕容小友，难得你能与我斗个来回，竟还想过与这样的人合作，实在愚蠢。”

　　慕容晏不理他的讽刺，问他，他既然如此说，那王氏又有多大。

　　王启德又是一笑，笑容里带着几分隐秘的得意：“慕容小友，我就这么告诉你，二十年前，若是我说我想为天下王，那他萧徵也要二话不说给我退位让贤。”

　　慕容晏眼神一闪：“那你为何不做？”

　　“瘾”之一字，之所以成瘾，盖因食髓知味，没有尽头。

　　她才不信王启德是不肖想那宝座。

　　“那位置有什么好？”王启德轻蔑一笑，揪住了怀中狸猫的后脖颈，狸猫吃痛，发出叫声，王启德仿若不闻，只道，“坐在上头，做什么都有人盯着，做起事来束手束脚，哪有我在越州快活？就算我在越州，皇帝不还是要听我的？那些大臣，不还是畏惧于我，不敢不从？他们求着我对他们有所求，生怕哪天我对他们没所求了，他们就彻底没了价值。”

　　“你以为，那些上京求告的刁民是我下令让他们处理的吗？不是，我一句话都没说过，可他们比我更怕此事会叫别人翻出来，所以不用我开口，他们就会把这些人就地截杀。他们以人为猎物，是我逼迫他们的吗？也不是，他们不过是借此机会放大了自己的恶欲。那乐和盛的李继想退出去安养天年，其实我没不同意，但有人不敢同意，因为李继牵扯得太深，知道的太多，他们赌不起。还有王氏铺开的那些生意，为何能铺得这样广，能在你们眼皮子底下进行数年？你以为是我威逼利诱，手握他们的把柄，让他们不敢不从，可你想错了，真正被我威逼利诱的是少数，多的是主动将把柄递到我手里求我分他们一杯羹的。”

　　“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。”王启德叹道，“慕容小友，扳倒我，扳倒王氏，不是你的赢局，这不过是你踏上这无路可退之路的第一步。”

　　那次之后，慕容晏又去见过王启德几次，补全调查过程中发现有缺失的个中细节。

　　但唯有一点，他好似全然忘记了那日发狂同她说过的那些话，无论她如何旁敲侧击，他要么故作不知，要么顾左右而言他。

　　事关皇室和殿下，慕容晏也不敢问的太明白或叫别人听了去，几番试探无果，只好作罢。

　　可是……

　　慕容晏多看了谢昀几眼。

　　谢昀注意到她的眼神，问她：“怎的，有话想问舅舅？”

　　慕容晏眼神闪了闪，最后道：“瞒不过舅舅，我就是想问问，按察使队伍来之前，陛下和殿下可有交待，我这护法奉使和钧之的代越州通判还要做多久，何时能回京？还有……”

　　她露出一个不好意思的笑，“我们还可还能有空闲回肃州省亲。”

　　“好啊，原来是想做甩手掌柜。”谢昀点了点她的脑门，“我年轻时日日跟在你娘后头善后，上了年纪她倒是不惹祸了，我还以为能清闲几分，结果你又来了。”

　　慕容晏眉眼一挑：“那谁让你是我舅舅呢，咱们血脉相亲，你不帮我，还想帮谁？”

　　“我真是欠了你们娘俩的。”谢昀一声叹息，而后道，“回肃州的事就别想了，王家这烂摊子一掀，有的是要忙的，朝中如今正是用人之际，殿下可没空再叫你们耽搁了。”

　　而后他左右看看，见旁人都在各自忙碌，没谁注意到他们，压低嗓音道：“殿下有意把你爹放去吏部做尚书，抬汪三思做大理寺卿，你做少卿，所以你得早些回去，多在那些老家伙面前露露脸，先给他们上上弦，省得他们装傻等到颁了旨又闹腾。再者，到时朝堂上，殿下也需要你们。”

　　慕容晏从谢昀的话里听出来些许端倪，心里一跳。

　　“那陛下……”慕容晏小声道。

　　“这就不是你我能决定的事了。” 谢昀用眼神示意她到此为止，转而扬起声，“大家是来做事的，不是来郊游的，接风宴在府衙里随便吃点就行，莫要出去破费了。”

　　……

　　于是，夜里的接风宴是在府衙办的，肃国公府一行人也跟着一道陪同。

　　酒过三巡，按察使们各自同相熟的人坐在一起畅聊，沈茵叫人送上一个锦盒，说是送给慕容晏的礼，说前些时日孙媳一直在忙，她寻不到机会，所以才拖到现在。

　　慕容晏接过，在沈茵的示意下打开，发现里面装着一把匕首。

　　明珠和明琅当即发出艳羡的呼声。

　　沈茵轻声道：“这匕首是肃州特产的精铁制成，轻便但锋利，适合拿来防身。”她向来不苟言笑，面容总是严肃，说起温情的话来有几分不自在，“来之前本带了一副翡翠首饰，可这一月来眼见你忙碌，又想到回京之后你在大理寺当差，想来这东西于你更有用些。那套翡翠首饰我也已转交给缨娘，让她放到你屋里了。”

　　“还是祖母懂我，这东西我正正需要，那我就却之不恭了。”

　　她拿出匕首挎到腰间，刀鞘上的纹路与她官服上的暗纹相得益彰。

　　沈琚在一旁夸赞“阿晏英武”，慕容晏瞪他一眼，叫他莫要拿自己打趣，没想到他不知是不是喝多了酒，直言道：“我说的是实话，阿晏瞪我也要说。”

　　明琅顿时捂嘴笑，明珠和十一双目相对，仿若见鬼，徐观面不改色，明瑞面露“八弟总算是长大了”的欣慰，沈茵与怀缨脸上含笑，沈明启笑得更开怀些。

　　他就知道他儿子不会是个闷葫芦，还是得了他真传的。

　　慕容晏面颊浮起一片粉红，拍他一掌，转而对沈茵道：“不知祖母明日晚些时候可有空？若得空，可得给我留着，祖母送了我这样好的礼，也得叫我回报一番才是。”

　　她又提起匕首，明珠顿时忘了震惊原来小哥还有这番面孔，转脸冲沈茵撒娇，嚷着她也想要。

　　沈茵敛起笑容，肃声道：“若下次先生考校你兵法，你都答得上，我就送你和明琅一人一把佩剑。”

　　明珠当即一喜，旋即意识到又要背书，苦下一张脸。明琅抓住她的手臂，认真道：“你放心明珠，我定会监督着你，直到把所有兵书都倒背如流。”

　　……

　　按察使团第二日便投入了公事之中。

　　慕容晏和沈琚今日都留在府衙中，告知按察使团的大人们自发文回京后这一月有余的进展。其中王天恩的死是当中最微不足道的一环，一带而过，说的主要还是王家这些年在越州做过的事、犯下的恶、牵涉其中的各路官员以及一系列有所关联的其他事宜。

　　快到午时时，薛鸾来了。

　　他来传旨，告诉慕容晏和沈琚，陛下有旨，令他二人将一切事宜与按察使团交待清楚后，择日返京，在二人领旨过后，又告诉他们，自己明日就走。

　　“这么快？”慕容晏惊讶道。

　　“按察使团已到，越州诸事尘埃落定，我该早些回殿下身边去了。”薛鸾平静道。

　　慕容晏点了下头，又问他可有崔琳歌和红药的消息——方氏最初把一切因由都推到红药的头上，但王家说放她自生自灭了，虽已派出人去找，可始终没找见。

　　慕容晏想到红药即便被王家找到，也会是要红药作伪来指证于她，便私下托薛鸾去找。