沈琚的声音自头顶传来：“觉得？”

　　慕容晏回过神来，想到自己先前的孟浪想法，猛地后退一步，脸颊顿时烧了起来。

　　“觉、觉得……觉得……咳，觉得乐和盛的院子哪里不太对，”她清清嗓子，低着头眼神乱瞟，左看右看，故作镇定，“现在看到这些才想起来，是那乐和盛没有后院——”

　　她话音未落，沈琚却忽然一步向前，左手拦腰将她抱起转了半圈放到身后。

　　两人位置互换，慕容晏尚未反应过来，便听沈琚厉声问道：“何人放肆？！”

　　她探过头去，只见沈琚右手抓着一只枯瘦如柴皮肤黝黑干裂的手腕。

　　是一个老婆婆。

　　沈琚力道不小，那老婆婆被他抓住却也不喊不叫，只是瞪着一双眼睛问道：“大人可是为了李家失火一事而来？”

　　沈琚厉色道：“你是何人？”

　　那婆婆咧开一个笑容，眼睛瞪得更大了些，眼珠乌黑，看着几乎要从眼眶脱出来：“老天有眼！老天有眼！是厉鬼索命！是厉鬼索命！老天爷终于叫李家偿命了！”

第27章 纵火灭门案（5）索命

　　拦住他们的是住在乐平巷一带的疯阿婆。

　　疯阿婆看着老态，满头黑白夹杂，实际五十来岁，是个寡妇，丈夫死在小儿子三岁时。原本有一儿一女，年轻时有手艺，靠编筐拉扯大了两个孩子，结果儿子好赌，输没了家底，讨债的追上门，慌不择路跳河淹死了；为了给儿子还债，疯阿婆收了人牙子的钱把女儿嫁去外地当妾室，路上遇了土匪，也没了命。

　　从那以后，疯阿婆就变得疯疯癫癫。

　　她年轻时在乐安坊摆摊，不少人认得她，坊正可怜她的遭遇，就在乐平巷给她寻了个能遮风挡雨的一席地，是个破旧的草棚子，原先被住在这附近的人拿来当放泔水桶的地方。

　　“也是个可怜人。”乐安坊坊正叹息道，“去岁年底天冷，正好赶上京兆府建惠民堂，哦，就是在城外那个济悯庄，我本来也替她申请了要去，可是谁想到人都送上车走出几里地了，不知道怎么的人又跑回来了，没办法，只能东家凑一点西家凑一点，帮她过了冬，可这年头大家都难呀！”

　　提到济悯庄，慕容晏和沈琚对视一眼。

　　坊正苦笑一声：“大人们也知道，我们乐安坊呀虽然有一些店面铺子，可都是小本经营，开店的是百姓，买东西的也是百姓，咱们这里比不得贵人老爷们常去的那几个坊。倒是书生多点，可是这些书生们来京赶考已经耗费了不少银子，来了咱们这里就一头扎进书肆里，不往别处去，要不然就是清高的嫌弃咱们市井气。”

　　说到这里，坊正简直一肚子的苦，脸上写满了“愁”字。

　　“乐和盛和隔壁卖书的本来算是咱们这里最大的两家店了，事一出，外头的人都不怎么往咱们这里来了，嫌晦气。我也理解，毕竟烧死了八口人，这房子铺子，以后都只能空着了，这么大的地方，唉。”

　　慕容晏道：“所以，才更要坊正配合。若能早一日找到放火之人，便能早一日减轻这件事的影响。”

　　坊正连声应道：“这是自然，自然，配合大人们查案，小人责无旁贷。”

　　见坊正答应配合，慕容晏便问：“疯阿婆说，李家是厉鬼索命，遭了报应，这是怎么一回事？”

　　坊正脸色一变：“这……”

　　沈琚肃容开口道：“从实招来。”

　　坊正额上登时留下一滴冷汗：“不敢欺瞒大人，只是这件事——唉！”坊正重重地叹了一口气，“这都是命啊。”

　　坊正说，前些年时，疯阿婆捡了个看着三五岁大的孩子。那孩子生来腿有残疾，脚踝上有一道手指印一般的胎记，还不会说话。疯阿婆的儿子当年是淹死，就有说法是他被水鬼找了替身，所以疯阿婆一看到这个胎记，就认定这孩子是她的儿子回来找她了。或许是因为要养孩子唤起了她的心智，捡了孩子后，她的精神好了不少，人也不怎么疯了，还找到坊正请他帮忙找工，什么样的杂工小工她都能干。

　　“本来以为她把这孩子拉扯大，兴许能过上好日子，谁能想到，疯阿婆就是个没子嗣缘的。”坊正摇了摇头，“那孩子掉进李家的染缸里淹死了，那之后，她就更疯了，嘴里常常挂着报应。”

　　“掉进染缸？”慕容晏皱了皱眉，“那染缸有三尺高，一个三五岁的孩子，还有腿疾，怎么可能掉进去？”

　　坊正两只手缩进袖子里揣在了一起：“这我就不知道了，反正找到的时候，那孩子已经不成样子啦。”

　　慕容晏沉默地看了坊正一会儿，叫那坊正越发的紧张，两只揣在袖口里的手搅在一起，袖子都打了褶。眼看着坊正的呼吸都变快了不少，慕容晏忽然岔开了话题，问起了乐和盛的后院门：“乐和盛的后院为什么没有后门？”

　　坊正猛地卸下一口气，抬手用指腹蹭了把人中道：“也和这孩子有关系。当时那孩子掉进染缸里，就是从后门偷溜进去的。发生这件事以后，李老板就找人把后院门给堵了。两位大人要是再往里走走，还能看见乐和盛那两座院子的后院门，只不过啊没用，这边朝着巷子的门还留着，里面是堵死了的。哦对了，说到这个，这李老板啊当初把两个院子都买下以后，是把后院门合成一道门了，所以那边只有一个门，还一个用石砖给封起来了。”

　　再问坊正也说不出个所以然来，慕容晏谢过坊正，便放他离开了。

　　直到看不见坊正的身影，沈琚才开口问道：“他没说实话。”

　　慕容晏耸了下肩：“他不说就不说吧，那孩子到底是怎么掉进去的，既然他知道，总会有其他人也知道，他不肯说总有人肯说。不过……”她一顿，看向沈琚，“你觉得这桩事会和李家的大火有关吗？”

　　他们正站在乐平巷的巷口。巷子狭窄、泥泞、幽深，好似一条通往深渊的甬道。

　　“实话吗？”沈琚望进乐平巷，眼神微眯，“一个被丢弃的孤儿，我不觉得会有人大费周折，闹出这样大的事，只为了给他报仇。若他身边真有这样的人，那么一开始他也不会沦落到这样的境地。”

　　“没错。所以所谓索命，不过也只是疯阿婆的一厢情愿。”慕容晏点点头，“我从来不相信什么厉鬼索命，作恶的从来都是人，至少我长到这么大，只见过恶人作恶，没见过恶鬼作祟。何况，就算真的有恶鬼，恶鬼生前也是人，不是吗？”

　　沈琚认真看了她一眼，忽而问道：“这就是你喜欢查案的原因？”

　　“是也不是。”慕容晏摇了摇头，“我小的时候，常听爹娘说，天下从事者，不可以无法仪。可我偶然和爹娘碰见了第一桩案子后才发现，原来很多事并不是我认为的那样，也不是爹娘教育我的那样。我只是……我有时候会觉得，这样不对。可我不明白，为什么明明不对，这些人也明知不对，可他们还要这么做呢？连孩童都知道，不为不可为之事，可怎么年纪大了，反倒就不记得了？”

　　她说起这话时，神色透露出些许的茫然。沈琚看着她的表情，心头忽然一软，而后便觉得好像有什么沉甸甸的东西落在了心口。

　　他说道：“或许不是不记得，而是刻意忘了。”

　　慕容晏望着他的眼睛，认真道：“那正好，若他们是刻意忘了，我便帮他们想起来。”

　　两人对视了一会儿，慕容晏后知后觉地发现自己看了沈琚太久，便连忙错开眼，岔开话题道：“说起来，那疯阿婆竟是也差点被送去济悯庄，乐和盛的失火会不会也与济悯庄一案有关？”说完她又想到前日里在鹿山官道上的事，便又接着问，“前日里，你们在鹿山官道上找到的那个人，他现下如何了？”

　　沈琚一一答道：“现下看来，应是巧合。至于鹿山官道上那人，那日不想扫你的兴，所以便没同你说。”他顿了一下，才继续道，“那人已经疯了。皇城司寻了郎中给他瞧病，也找引鹤看过，都说想要恢复神志，恐怕很难。”

　　他本以为慕容晏会失落，却不想她听后只是点点头：“我猜也是，那晚在济悯庄外碰见他时，他就已然神志不清了，经历这样的事，若还能保持理智才该意外。不过——”沈琚提起徐观，不由让慕容晏想到此前第一次见徐观时的心中疑惑，彼时她不方便问，此时只有他们两人，她想了想，还是问出了口，“你那日介绍说，徐引鹤是太医院正徐暨的公子，可他为何会在皇城司，而且还在当仵作？”

　　问完又连忙补充道：“若是不便回答，便不要告诉我了，就当我没问过。”

　　沈琚轻笑一声：“没什么不能回答的，引鹤他虽是徐暨的儿子，但是从小并不在徐家长大，而且他的医术和验尸之术都不是跟着徐暨学的。他不喜欢徐家，所以一及冠就搬了出来，至于来皇城司当仵作是他主动要求的，徐暨管不了他。”

　　“原来是这样。”慕容晏点点头，感慨道，“到底是皇城司，连仵作的身份都不是一般人。”

　　说话间，两人已从乐平巷绕回了乐和盛前院。小唐校尉仍和另几个校尉守在此处，见两人回来，忍不住凑上前去，笑问道：“哟，两位大人回来了？可有什么发现？”

　　慕容晏见他这副模样，忍不住逗弄道：“是有一些，但与皇城司公务无关，此乃我大理寺公事，我便不同小唐校尉说了。”

　　这一下可叫好奇心颇重的小唐校尉百爪挠心。他献宝似的拿出一条擦得锃亮的黄铜锁链。锁是打开的，锁链完整，锁孔完好。小唐校尉急忙道：“我可是费了九牛二虎之力才把这锁完好取下来，还朝人借了水和布巾擦洗干净，没有功劳也有苦劳吧？协查大人，就同我说说呗？”

　　慕容晏将锁接过。这锁是个不常见的样式，看着很是精巧，京中能打这把锁的人应当不多。她将锁链交回小唐校尉手中，冲他笑道：“这样吧，小唐校尉，若你能找到打出这把锁的锁匠，我便告诉你刚才我们都发现了什么。”

　　没想到小唐校尉嘿嘿一笑：“协查大人一言既出驷马难追，一言为定？”

　　慕容晏点头道：“当然，我说话算数。”

　　小唐校尉拿着锁往前蹦了两步，招手道：“那我这便带你去，这锁我便是找打它的锁匠开的！”

　　打出这把锁的人也姓李，叫什么不得而知，来往的人都叫他锁匠李，久而久之大家便忘了他的本名。锁匠李住的离乐和盛不远，先前沈琚叫唐忱把那把门上的锁剪了，唐忱思来想去，觉得这锁或许有用，便寻到乐和盛附近的锁匠铺子，问人能不能开锁。没想到去了还有意外之喜，锁匠李见了那把锁，当即就说着把锁是李继年前找他新打的，他能开。

　　小唐校尉带着慕容晏和沈琚到了锁匠李的铺子前，然而日头尚早，铺子却已然上了锁。

　　小唐校尉一声哀嚎：“这也太不巧了！这让我今晚还怎么睡得着！”

　　慕容晏被他夸张的反应逗得想笑，却见沈琚皱眉道：“等等。”

　　他往铺子前凑了凑，而后冷声道：“有血腥味。”

　　不等沈琚开口，小唐校尉当即破门而入。

　　屋内乱的像是被洗劫过，锁匠李背对着他们坐在桌前一动不动，血液正从他的身上滴在地上，汇聚成滩，在不太平整的地面上慢慢流淌出星点。

　　慕容晏几步上前，绕到锁匠李身前，而后不自觉地倒吸一口冷气。

　　锁匠李手中抱着一个敞开的木盒子，盒子内空无一物；他眼睛大睁，嘴巴大张，好似突然看见了什么令他极为惊讶的事，口中血肉模糊，被割了舌头。

　　一把钥匙穿过他的头骨，钉在他的额头中。

　　除此以外，他的桌子上，他僵直的眼睛看向的位置，被人用鲜血写下了歪歪扭扭的四个大字：

　　还我命来。

第28章 纵火灭门案（6）巧合

　　锁匠李的尸首被慕容晏径直运回了大理寺。

　　帮她运尸的是皇城司，小唐校尉打头，另两个校尉压阵，尸首直接送进了敛房，与那八具焦尸放在一排。

　　这番动静不算小，不一会儿，慕容襄便带着一名主簿来了。一见到皇城司校尉，他先左右瞧了一眼，没有看见沈琚的身影，这才把目光放到慕容晏身上，问她：“这尸体是从哪来的？怎么叫皇城司送来？王司直呢？”

　　慕容晏做出一副公事公办地样子回道：“回禀寺卿大人，王司直被去找民兵队问供词了，至于此人，他是乐安坊的锁匠李，乐和盛中有一把锁是他打的，我们寻去时，就发现他死了，死亡的时间在一个时辰内。而皇城司……”

　　“是我家大人叫我们把尸体送来的。”小唐校尉高声接话道，“我家大人说了，协查大人的事就是我们皇城司的事，协查大人要查案皇城司责无旁贷。”

　　几乎同时，周遭值守的衙差、一旁候命的杨丙杨三父子、随着慕容襄一道来的主簿，在看了一眼小唐校尉后，将目光落在了慕容晏的身上，看得慕容晏一阵汗颜，恨不得立刻撬开唐忱的脑子，看看里面到底都装了些什么东西。

　　她与沈琚在锁匠李家门口分别，沈琚进宫复命，她当然再清楚不过，他是没有说过这种话的。

　　但小唐校尉古道热肠，深谙自家大人不会说什么漂亮话的秉性，自觉有必要替他的上官、他们皇城司的统领、他的好兄长在未来岳丈面前长长脸。

　　慕容襄听罢，顿时眉心一抽：“沈国公，他真这么说过？”

　　“当然！”

　　“没有。”

　　两道声音同时响起，小唐校尉看向说“没有”的慕容晏，瞪大了眼睛。

　　慕容晏看向唐忱，沉声道：“小唐校尉，大理寺和皇城司虽都是为天家办事，但办的却是不同的差事，沈大人作为皇城司监察，统领皇城司上下，我相信他在我面前没有这样说过，在你们面前也不会这样说的，对吗？”

　　小唐校尉“啊”了一声，嘴巴张了又合，尴尬地“哈哈”两声，顺着说了下去：“对，对，我们大人没说过，是我，我与协查大人一道查过案，协查大人胆大心细、慧眼如炬，叫我佩服不已，是我心里这么想的，我很想跟着协查大人学习学习。”

　　慕容襄伸手指向小唐校尉的脸点了又点，最后化为一句：“你家大人到底是怎么说的，你再说一遍。”

　　小唐校尉蹭了下鼻子：“我家大人说，锁匠李家中，皇城司先替大理寺封上，一会儿叫大理寺的衙差去接应，协查大人独自一人不便，叫我们替她把尸体一道运来。”

　　慕容襄回头看向跟来的主簿：“派人去把锁匠李的住所封起来。”

　　主簿点着头走了。

　　而后便看着皇城司的三位校尉道：“小女莽撞，今日叫皇城司的诸位受累，转告你家大人，改日我请皇城司的几位吃酒。” 说完便客客气气地把人送走，随后从外间迈入敛房。

　　慕容晏和杨丙杨三父子两个跟在后面一道进去。如今又过了一日，敛房中焦臭气味更浓，慕容襄面不改色，走到锁匠李的尸首旁，掀开了盖在他脸上的那张席子。

　　他仍保持着那副样貌，钥匙钉在额头中，眼睛睁着，嘴巴大张成一个血洞，不比李家那八口人，即便不用仵作来验，也能一眼看出，此人死于他人谋害。

　　慕容襄看着锁匠李的血口，问道：“这人的死，可与乐和盛失火一事有关？”

　　慕容晏从袖中拿出那把铜锁道：“这是在乐和盛后院厢房找见的，这人就是打这把锁的。大约一个时辰前，唐校尉找他开了锁，等到他再带着我们去寻人时，人就已经死了。”

　　慕容襄拿过锁，仔细看过，开口道：“也就是说，还不能确定他是因乐和盛失火一事而死？”

　　慕容晏抿了抿唇：“虽不能确定，但——”

　　慕容襄打断了她的话，问了慕容晏一个与之毫无关系的问题：“你是如何遇上皇城司的？”