小皇帝年纪不大，笔力尚且稚嫩，但字写得也算是横平竖直，已能看出些许笔风，放在这样的地方算不得埋没——何止是算不得埋没，简直是相得益彰，若只看这大门，恐怕没几个人觉得此处是做惠民庄，而是会认为这里是某位大人的私邸。

　　济悯庄自修好后便一直有京兆府派衙差把手，因这里在陛下那里挂上了号，高门大户来做救济的不在少数，因此一见到慕容家的马车也不觉得惊讶便驾轻就熟地上前指挥起来，该在哪里停车，该在哪里搭棚子，该把带来的衣物与其他救济用度放在哪里。

　　谢昭昭示意管家给守门的衙差递了谢银，那衙差也不推拒，直截了当地拿来塞进怀中，便转身冲门内大喊道：“出来排队了！”

　　住在济悯庄内的人这才三三两两地走出来，在尚未搭好的粥棚前排起了长队。

　　慕容晏带着两个换了自家小厮衣服的皇城司校尉，跟在往里送衣物用度的家丁身后进了庄内。

　　门内有一座影壁，是原先庵堂的遗留物，影壁上原本刻得什么图案不得而知，总之现在是一幅万民朝圣图。

　　绕过影壁后，内里真正的模样便显现了出来。

　　这里应是在当年建造庵堂时就用了不少好材料，因而废弃了那么多年也依旧保存得完整，简单修缮过便已像模像样。

　　一眼看去虽陈旧，但不显破败，只是与那门头相比，就有些不够看了。

　　慕容晏环视了一圈，忍不住皱起了眉。她回过身，同身后两个校尉低声道：“你们觉不觉得，这里有些不太对？”

　　站在慕容晏左后的校尉姓唐，瞧着十七八岁的模样。小唐校尉点了下头：“刚那些人出去排队，我观他们的身形样貌，虽算不得富态，但也个个白净齐整，衣料也是新的，实在不像是流民。”

　　右后年纪稍长的吴校尉补充道：“年前京兆府说把京城内外的流民乞丐都放到这一处管着，说是给他们找了住处，还安排了活计，可我刚瞧着，这里住的都是些妇人女子，没见着男子，也没见着孩童，难道说这曲大人还给他们另行安排了别的去处？”

　　慕容晏低声说道：“这里自从在陛下面前挂上了号，便有不少人来接济，吃穿好一些也正常，但只有女子妇人，却有些奇怪了。还有那窗户纸——”

　　她话音未落，便听见影壁之后传来一道抱怨声：“今日来的这位夫人可真是抠搜，连点油水都不给，她来之前怎也不打听打听旁的夫人是如何做的，我们还得感恩戴德地与她做戏，真是倒霉。”

　　慕容晏向影壁望去，便见两个女子从那影壁后绕了过来，两人都垂着发，一个穿着一件蓝色夹袄，另一个则穿着一身绿色外裳，显然是春装。先前说话的应是那个绿裳的，脸上还带着不耐的神情。

　　那两人一绕过来，立刻注意到了院中还有旁人，便急忙低下头快步进了屋，“砰”的一声将门关死了。

　　那间屋子的门窗纸随之抖了抖，反出些许光泽。

　　慕容晏笑了一声：“看来，这施粥还施出仇人了。”接着继续道，“这窗户纸，用料看着很是厚实，纸面光滑能反出光来，感觉同我家中用的也差不了太多了。”

　　小唐校尉立刻道：“和皇城司不相上下，曲大人真肯下血本。”

　　“这哪是曲大人肯下血本。”吴校尉笑他天真，“这地方在陛下心里挂上号了，可用不上他下血本。”

　　慕容晏看向吴校尉：“劳烦吴大哥，一会儿同那守门的衙差聊聊天。”

　　吴校尉急忙称是。

　　他们三人又在门口守了会儿，见人回来得七七八八，这才退了出去。

　　粥棚中的米粥还有几大桶，棚前却已然只剩两三个大娘还在排队了。

　　慕容晏使了个颜色，吴校尉便冲着守门的卫兵去了，而她自己则带着小唐校尉拦住了一位离开粥摊的大娘。那大娘手里还捧了一晚粥，见她凑过来，上下打量两眼，立刻笑眯眯地说道：“您定是贵人家的小姐吧，真真是花容月貌，贵气逼人呢。”

　　慕容晏见状立刻同小唐校尉一边一个，不动声色地将那大娘带到了边上，笑眯眯地回道：“大娘觉得这粥如何？”

　　大娘捧着粥碗点点头：“那自然是极好的，你看这米，还有米油呢，这么厚。”

　　慕容晏顿时笑开了：“大娘喜欢就好，”随后又蹙起眉头，故作委屈道，“只是我刚听人嫌弃这粥里没油水，娘亲施粥分明是好意，她们这样说，倒叫人心寒。”

　　大娘脸色大变，连忙说：“哎呀，贵人小姐啊，那些个小蹄子不懂事的，别听他们胡说。”而后脸色又是一变，“嗨呀，老婆子我这张嘴没遮拦，污了贵人的耳朵，贵人还是莫要同我说话了。”说完便急忙捧着粥碗离开了。

　　慕容晏同小唐校尉对视一眼。

　　小唐校尉冲她一点头：“我去看看，晚些时候皇城司等我。”说完便疾步走到了济悯庄的墙边，拐到了侧边，一个轻身功夫便攀上墙头。

　　这里前不着村后不着店，又只有一个衙差看守，小唐校尉瞅准机会便翻进了院中。

　　慕容晏走向吴校尉和衙差，刚一靠近，便听那衙差和吴校尉说：“……我好心提醒你们，下次来的时候，还是别整这么寒碜了，这是什么地方？这是皇上下旨建的，看见那牌匾了吗，那牌匾可是圣上亲笔提的！我也就是见你们上道才多提点一句，那其他大人来的时候不说大鱼大肉吧，但好歹也是带着荤腥的，你们带着粥来，那可不就是浪费了吗！”

　　慕容晏两步上前，连忙道：“那还请大人再提点提点，若是不想浪费，余下的粥我们该送去何处？”她做出一副恳切面容，语气哀愁，“娘亲是为了行善积福来的，可若是浪费了米粮，可不是与这初衷背道而驰，反倒叫佛祖菩萨不喜。”

　　那衙差便往她腰间钱袋看了一眼。

　　慕容晏立刻看向吴校尉，吴校尉连忙掏出几颗碎银子塞进衙差手里。

　　衙差掂量了两下，清了清嗓子：“说实在的，往常那些大人送的吃食好，大家一人分一些也就分完了，你们这个嘛……”

　　吴校尉又塞了一块银锭子。

　　那衙差拿到嘴里啃了下，而后把银锭子塞进怀里，继续道：“我见你们确实诚心想行善，那就再提点提点你们好了。回去的路上，找量小车绕到京兆府的后门，找杂役老余，把桶留下，”复又补充道，“你放心，不是给你当泔水倒了，这老余啊心善，在外头接济了个化缘的道观，往日里京兆府吃剩的都叫他送去了，你们把这东西给他，也算不得浪费，而且接济道观嘛，也算是在土地神面前挂上号了。”

　　慕容晏连忙道谢， 掏出一把金瓜子，那衙差顿时双眼放光，双手捧在胸前。慕容晏将金瓜子落到衙差捧着的双手上，而后又回到车上，没一会儿便叫人给那衙差送去了一壶酒。

　　做完这些，慕容晏靠在车壁上，吐了口气。

　　“可是想好了？”谢昭昭问道。

　　慕容晏点了下头：“早知这里吃惯了大鱼大肉看不上白粥，却没想到竟是这般光景。这京兆尹造了个济悯庄，里面住着的却不是真正的流民，那流民总归是要有去处，又要防止他们前来捣乱，不能完全不管，那衙差说杂役老余用京兆府的剩饭接济道观，可此事若没有京兆尹点头，恐怕由不得他这样做，跟着他，看他把饭送去哪儿，说不定能有结果。”

　　“我不是问这个。”谢昭昭摸了摸女儿的脸，“这差事……你当真想好了？你若觉得苦，娘亲在长公主面前还有几分薄面。”

　　慕容晏摇摇头：“女儿不觉得苦。女儿只是觉得，本以为走出家门就能看些真东西，却没想到这天下竟处处都能搭台唱戏，不知何时看到眼里的，就是别人搭好的戏台了。”

　　谢昭昭捏了一把她的脸：“你这丫头，小小年纪做什么深沉。戏台又如何，你既已知这是戏台，那便安心看着，看得不开心，砸了这戏台子就是，娘亲担得起呢。”

　　慕容晏握住谢昭昭的手，而后挽住她的胳膊往她肩上一靠，轻声道：“我知道娘亲担得起，但女儿既已做出选择，总不能事事都要爹娘兜着。何况……”

　　“这出戏还有得看呢。”

　　当日酉时，慕容晏在皇城司中等到了分头行动的小唐校尉和吴校尉。

　　小唐校尉说：“那济悯庄中住着的的确不是流民，也不知是这曲大人从哪寻来的，天一晚就有马车来把那些姑娘一道全接走了，那几个大娘倒是还住在里面，我跟了一会儿车，看他们的方向应该是附近的哪个庄子或村子。”

　　吴校尉则是跟着人去京兆府后门送了粥。他运气不错，那粥桶被送去后就一直丢在门外，吴校尉找了个隐蔽的地方躲着，没一会儿就见那杂役老余套了辆驴车，将粥桶运走了。

　　吴校尉跟了一路，发现杂役老余将粥桶运到了一处道观，只是那道观中住的却不是道士，而是一些家丁打扮的人。

　　等老余走了，吴校尉便摸上了那道观的墙头，而后发现那道观正中竟竖着几个盖了布的笼子，那些家丁把桶里的粥盛出来，掀开布，一个笼中放一只碗，一边放一边说“你们今日运气好，碰上了贵人施粥”。

　　关在笼子的东西立刻扑到粥碗旁来回争抢起来，脑袋拱来拱去，口中发出呜哩哇啦的声音，好似某种野兽。

　　直到其中一个伸出了手，将拿碗一把夺走。

　　吴校尉这才看清，那笼子中关着的竟然都是人。

第9章 无头尸案（9）夜探

　　京兆尹竟将流民都关在一处笼子里。

　　小唐校尉一听就炸了锅，立刻大骂出了声：“曲非之这个老不死的！将那济悯庄布置得有模有样在圣上面前博名声，却把真正需要救济的人关在笼子里，我呸！” 骂完又不解气，又转身向外走去，“我这就去找大人回来，咱们围了那破道观，直接把人带到那老东西面前，看他如何抵赖！”

　　“回来！”慕容晏厉声一喊，吴校尉几个健步冲上去，拽住了小唐校尉的后衣领，将他拎了回来。

　　小唐校尉一脸不服气，吴校尉狠狠地给他脑瓜上来了一下：“今日出来前，大人如何交待的？”

　　小唐校尉听着抿了下嘴，到底还是把气憋回了肚子里。

　　慕容晏瞥了他一眼，转而沉声问吴校尉：“那有几个笼子，笼中又有几人？”

　　吴校尉答道：“五个笼子，一个笼中关着两三个人。”

　　“还是太少了。”慕容晏沉思片刻，“五个笼子，就算每个里面都关了三个，也不过只有十五人，就算加上我们找到的那七人，也不过只有二十余数，放眼整个京城仍是不够。不过总算是有了方向，只要见到了人，总能问出来。”

　　“问什么？”沈琚的声音从后面传来。

　　慕容晏回头望去，只见沈琚带着一众皇城司校尉回来了。周旸跟在他身旁，手里捧了几摞册子。沈琚见她看那册子，解释道：“这是工部记录的去年到今年所造军械的流向，以及兵部和皇室内库的配给。”

　　慕容晏点了下头，同他说：“我们找见了一处地方，曲长顺在那里私自关押了些人。”

　　吴校尉便连忙说了自己的所见所闻，听得不少人都气愤不已，一些嚷嚷着要围了那道观，另一些则喊着要把京兆府中的人全部下狱，好好审问。

　　沈琚看向慕容晏：“你如何想？”

　　“我想不通。”慕容晏摇摇头，“曲长顺虽然爱钻营，又好做些面子事，但也不至于把这些人都关在笼子里，实话说，若他真的想处理这些流民，有得是方法，又何必要大费周章，留下这么显眼的把柄呢。”

　　“那便去看看。”沈琚一锤定音，“此事有蹊跷，还不宜打草惊蛇，我独自去探究就可。”

　　慕容晏摇了摇头：“劳烦大人带上我一起。长公主既令我主查此事，那么我还得亲自看看是何情状，才好做判断。何况……”

　　慕容晏清了清嗓子：“万一路上碰上了什么人，大人一人未免行迹招人怀疑，带我一起，若真碰上了人也可以假作一对私自幽会的野鸳鸯。”

　　她这话说得面无表情，义正词严，声音半点没收着，倒是一下叫沈琚愣住了。

　　周旸大声地咳嗽两声，随后赶忙将沈琚往外推：“二位大人，早去早回。”

　　沈琚又回头交待道：“你带人将这些册子分了，若有数额对不上的地方便挑出来放在一旁，我与慕容……大人，去那道观探个究竟。”

　　周旸连忙点头：“是是是，老大你放心，这世上还没有咱们兄弟查不出来的数呢。”

　　小唐校尉见两人向门外走去，连忙就要张嘴喊着要跟去，周旸眼睛转了一圈，一把捂住他的嘴拖了回来，而后将最厚的那一册塞到了他手里：“给我看仔细些。”

　　慕容晏又一次和沈琚同乘一骑。

　　这一回她驾轻就熟，还未等沈琚开口，便自己先踩着马鞍翻身上了马，倒叫沈琚又是一愣。慕容晏见他迟迟不动，便开口问了一句：“沈大人？我们……速去速回？”

　　沈琚肃着脸跨上马背，说了声“抓紧些”便狠狠一夹马腹，马儿顿时飞奔出去。

　　吴校尉所说的那个道观离着他们白日里去的济悯庄不算远。

　　沈琚到了附近时，特意将马栓在了隐蔽处。二人沿着道观的外墙步行，慕容晏这才发觉，那道观与济悯庄虽然在两条路上，却其实是背靠背建的，两边的正门隔得很远，完全是两处地方，可若是沿着外墙绕一圈，便能发现它们离得很近，甚至于共享着一道后墙，若那墙上开了门，两厢便能互为前后院。

　　慕容晏深一脚浅一脚地走到了济悯庄与道观交界的那道外墙。

　　她的鞋靴已然是废了，济悯庄和道观都在山中，除了正门外有路，其余的外墙外都是深林，前些天连着下了几日雪，后又多是阴沉天气，林中积雪不散，地上全是烂泥。

　　但此刻她顾不上这些，而是伸手摸向了那结满青苔的石壁。

　　石壁触手寒凉湿滑，青苔密密丛丛，长势平整。济悯庄的外墙用的是小块石砖的垒成，而道观用的确实大块的砖石，如今将两处石墙却连作了一处，夜色中一眼望去，只觉得应是一个合院，而非两道院子。

　　慕容晏低声冲沈琚道：“却没想到，这道观同济悯庄竟还藏着这样的猫腻。只怕当年那庵堂的事也另有隐情。不过……曲长顺重修济悯庄竟然瞒下了这么重要的事，他应当没那么大胆子，我怀疑这背后是有人授意。”

　　沈琚点了下头：“待回去后查查这两处的地契便是。”

　　两人又沿着外墙摸回了道观那一侧。沈琚带着慕容晏探得一处踩得结实的地面，便对她说：“你在此处等我片刻，我去看看院中情况。”

　　说完便顺着墙头翻了过去。

　　一时身边无人，夜色乍寂，慕容晏面向林间，忽然觉得这林子变得更幽黑了些，仿佛豁然张开一个大口，似要将她吞噬。

　　她背倚着墙贴在石墙上定了定心神，在心中暗想，此番案子了结，恐怕不止要娘亲替她寻个马术师父，还得寻个武术师父来练练轻身功夫，往后若再要遇到此番场景，总不能非要跟着，却还等人拉拔上墙。

　　林中起了风。

　　慕容晏闭上眼睛。

　　黑夜之中，若要防着险境，靠听比靠看来得更快。她独自一人，闭眼静听，便能听见更多声音。