慕容晏听着风声呜咽穿林而过，似是某种骇人的嚎哭。夜间林中遇风便是如此，这声音虽然令人脊背发凉，却反倒让她感到安心。

　　直到她忽然从中听见了一些别的声音。

　　有什么东西正在林中穿梭，速度极快，气喘吁吁。

　　而那东西身后，跟着另一些东西，声声张扬，并无丝毫隐瞒的意思。又有物在风中鼓噪猎猎作响，而后破空而出，划破黑夜。

　　慕容晏猛地睁开眼睛。

　　只见远处林中一角出现了一团光火，光亮映照出那些人的影子，慕容晏看得不太分明，只能隐约辨得是一队人马正举着火把，骑在马上的人后背似是背了箭筒。马上的人从口中发出怪异的声响，似笑非笑，似哭非哭，完全不怕惊扰了林中野物，反倒像是逗弄。

　　刹那间，她心里闪过一个骇人的念头。

　　这群人在夜猎。

　　而他们的猎物，或许不是动物。

第10章 无头尸案（10）夜猎

　　慕容晏贴在墙上一动不动。

　　她不知道这伙人是什么来头，此处虽不算荒僻，但也并非适宜狩猎的场所，忽然冒出一群夜猎之人，无论他们是什么身份，于她而言都是极为危险的。

　　毕竟现在是禁猎期。

　　本朝自立朝以来，便一直有春夏禁猎的传统，盖因开国先祖曾言“春夏时节，万物生发，孳育长养，为天时，吾等应顺天时而得长生，万物生生不息，是以本朝世世代代长长久久矣”，自那以后，本朝历代君王都延续着每年春二月至七月下旬禁猎的政令，至今已有百余年。

　　这道政令在地方各州府执行得严格与否或许有差异，但京畿重地，一旦发现便是重罪，轻则下狱数月并罚没重金，重则徭役数年，甚至牵连宗族。

　　敢在离京城不算远的此处公然开猎，想来也不是什么能轻易用律法唬住的常人。若是让这些人发现了她的存在，她不必动脑都知道，自己定然落不到什么好下场。

　　慕容晏的双手按在石墙上，手心一片湿滑，指尖冰凉，她不知是因为夜风太凉、石壁太冷，还是自己此刻的心神已被紧张的情绪所占据，她深深地吸了一口气，努力平复着飞速跳动的心脏，眼睛一眨不眨地落在那遥遥的火光之上，脚下则是缓慢地往道观正门的方向移动。

　　那些人仍在原地打转，一边挥动着火把，一边发出那种怪异的嚎叫声。那声音在树林中来回碰撞，被传得更远更悠长，比起他们追捕的东西，这群夜猎之人反倒更像是兽类。

　　慕容晏牢牢贴着墙壁，她的手已经冻得没了知觉，但她无暇取暖，脚下的步子越来越快，她不知道沈琚还要多久才能出来，也不知道那群人是不是会朝着她的方向来，他们离她尚有一些距离，但她不能赌。

　　直到她摸到了什么东西。

　　那是明显不同于墙上青苔的滑腻触感，它冰冷而粗糙，像是某种布料，其下覆盖着什么东西，像是人的肢体。

　　慕容晏猛地回过头去，黑暗叫她看不清自己摸到了什么，只叫她心头猛地一颤，好容易才压下冲到嗓子眼的惊呼。

　　然而那东西比她更害怕。

　　就在她触碰到那东西的下一刻，那东西像是受了极大的惊吓，发出了一声凄厉而痛苦地哀嚎。

　　紧接着又是一声。

　　然后又是一声。

　　这是一个人。

　　她几乎下意识抬头去看那团火光，只见那群夜猎的人果然听见了响动，径直朝着这个方向来了。

　　而被她抓住的人不知受了何种刺激，蹲在地下一动不动，哀嚎一声接一声，好像这是他现在唯一会做也唯一能做的事。

　　慕容晏别无他法，蹲下身去，冲着那人大喊道：“跑！沿着墙往前跑！跑！”说完狠狠地推了那人一把。

　　那人似是被她唬住，不再叫了，随后连滚带爬地向着被她推的方向移动起来。

　　火光越来越近了，慕容晏觉得那光几乎已经照到她的脸上。她无暇再去想别的，只来得及大喝一声“沈琚！”，而后也撒腿跑了起来。

　　那个先前被她抓到的人往道观正门的方向跑了，她只能往另一边去，如果运气好，她说不定能在被这群人抓住之前跑到济悯庄前的大路上。

　　她从来没有跑得这样快过，她的膝盖还未好透，一跑起来仍觉得关节胀痛，但她却顾不上这么多了。马蹄声和火光在她身后穷追不舍，可济悯庄还在很远的方向。她回头看了一眼，那群人似乎分成了两拨，追着她的一眼看去两三个。

　　他们时快时慢，时远时近，似是摸透了她的想法，沿着那墙壁追一会儿歇一会儿，其中一人手里拿了一把长刀，刀身被火光照得锃亮，寒光凛凛，从那覆满青苔的外墙上划过，留下一道深痕。

　　慕容晏立刻意识到，自己不能再直直往前跑了。他们已然猜透了自己的方向，若继续往前跑，只肖有人率先驱马堵在济悯庄的那头，她便会被前后夹击，再无生路。

　　慕容晏心下一横，忽然一转，投入了幽深的林中。

　　那几人应是没料到她的转向，来不及勒马，冲过了头，等到将马拉住时，再往回走，目力所及就只剩接连的树木。

　　“呸。”其中一个穿着藏青色猎装的人吐了一口唾沫，冷笑道，“这小娘皮有些胆量，比那些个玩意有意思多了。”

　　另一人穿黑色猎装的嬉笑道：“也不知是哪家的娘子，这大半夜的在这种地方，莫不是偷偷和情郎……”

　　几个人嘿嘿淫笑了起来。

　　笑了一会儿，穿藏青猎装的那人便又开了口：“把秦二他们喊来一道，追个被吓破胆的兔子哪有打鸳鸯有意思啊。”

　　他一说完，身后跟着的人便立刻抬手打了一个呼哨。紧接着另一头也遥遥传来了一阵规律的哨子声。

　　慕容晏忍不住想回头看自己身后的人。

　　没想到临来之前她开玩笑说“做野鸳鸯”，现下倒真被人当成了鸳鸯。

　　沈琚在她耳边低声道：“别动。”

　　温热的呼吸落在她的耳侧，叫她耳廓一痒，身上不自觉的一抖。

　　沈琚只以为她是跑得腿软，便将她抱得更紧了些，让她不必使力。

　　慕容晏脸烧得厉害，然而此情此景，实在不便说什么，只好转移注意力向下望去，看向了那伙人。

　　他们此时在树上。

　　刚刚她往林中一拐，还没跑两步便有人一手揽过她的腰、一手捂住她的嘴将她从身后圈紧，她本以为是中了那群人的圈套，正欲挣扎，却听那人在她耳边说道：“是我。”

　　是沈琚。

　　慕容晏一下就松懈下来，任由沈琚揽着她，轻巧地将她带到了一颗树上。

　　拜此处林深树高的好处，那群人如今虽在他们脚下几步不远的地方，却根本猜不到他们想打的“鸳鸯”就在他们头顶。

　　沈琚等了一会儿，见慕容晏的呼吸逐渐平复下来，在她耳边低声道：“我去看了，那道观的院中没有笼子，也没有人。”

　　慕容晏抬起手，在沈琚仍旧捂着自己嘴的手背上写下一个“何”字。

　　沈琚答道：“那院中地上仍有污物，应是笼中关着的人被带走了。”

　　有马蹄声传来，不一会儿，又有四五人打马而来，领头的两个显然是公子哥，一个穿着紫袍，一个穿着红衣，跟在他们身后的看穿着应是家丁或侍从。

　　那紫袍人一来便冲那穿藏青骑装地嚷道：“梁同方，我告诉你，我刚可是已经围上了，就差最后一哆嗦，你最好是有要紧事，要让我发现你故意拖时间耍手段想算我输，我定饶不了你。”

　　“梁同方……梁维均的孙子，”沈琚低声道，“怪不得。”

　　梁同方冲他嘿嘿一笑：“这话说的，垣恺，我是那种人吗？你放心，今日我就算你已经赢了，从现在开始，是咱们的新活动。”

　　紫袍人眉眼一挑，好奇道：“什么活动？”

　　“嘿嘿，那当然是……”梁同方低笑道，“逮鸳鸯了！你也听见那喊声了吧，你想想，哪家的正经姑娘在这个时间跑到这种地方来啊，而且她跑开前还喊了个名字，我估计那肯定是——你懂哦？”

　　“哦——！”紫袍人恍然大悟，也仰头跟着笑了起来。

　　沈琚看清了打头穿紫袍那人的脸，脸色一凝：“秦垣恺。”

　　慕容晏连忙写下一个“慎”字。

　　沈琚点了下头道：“是他，太傅秦慎的孙子，陛下的伴读。”

　　慕容晏心底陡然一惊。

　　“禁猎之时，在此夜猎，身上带的还是工部造的箭支……”沈琚眯起了眼睛，“若放任这样的人留在陛下身侧，恐怕会酿成大祸。”

　　只听秦垣恺又问梁同方：“那我们现下，要往哪里找？”

　　“这个嘛……她往那里去了。”梁同方随手伸手一指，“咱们各凭本事，谁先找到就归谁，如何？”

　　秦垣恺大笑一声：“这有什么意思，不如再打个赌好了。”

　　“好啊，赌什么？”

　　“白玉樽。”秦垣恺狞笑道，“谁找到鸳鸯，谁就赢，赢家除了能得到这对鸳鸯外，还可以从输家那任意挑一个白玉樽，如何？”

　　“成交！”

　　秦垣恺和梁同方双掌相碰，算作赌约成立，随后带着各自的人马向林中奔去。

　　火光渐远了。

　　沈琚松开捂着慕容晏嘴的手，慕容晏大口呼吸几息，侧头低声问他：“我们怎么走？”

　　沈琚左右环视。若只有他一人，眼下的场景根本无需他忧虑，他甚至不会将这几人放在眼里，但多了一个慕容晏，他便不得不顾虑更多。最快的方法，自然是将慕容晏留在此处，等他回去带人来围了整座山头，但这一来一回少说也要半个时辰，若是半个时辰里出了什么差错，叫那些人跑了事小，若让慕容晏因此遭遇不测，他恐怕难向长公主和慕容大人夫妇与谢相交待。

　　慕容晏显然也想到了，低声道：“若你将我留在这棵树上，然后你回皇城司——”

　　沈琚打断她：“不可。”又道，“如今看他们只有这几人，一时寻不到这里，可若是他们在附近留人驻守，有善寻踪的人等着或是带了猎犬，找到你只是迟早的事。”

　　“抱歉。”慕容晏低声一叹，“我没想到会遇上这般——”

　　“不说这些。”沈琚摇了摇头，“长公主令你负责此事，你要亲自跟来一观本就无可厚非，我亦有……亦不觉得有危险，因而你说出口时也并未阻拦。何况若不是因你跟着，我恐怕速去速离，根本等不到这些人出现，如今却是刚好让我们撞到了突破口。而且看这些人的样子，他们偷偷在京郊打猎想来已不是第一次，此地不是什么猎场，地形地势都不宜狩猎，或许今日只是他们一时兴起。”

　　“或许是一时兴起，或许未必。”慕容晏深吸一口气。她动了动手指，如今暂时安全，她又好似回忆起了摸到那粗糙布料和其下血肉的触感，叫她指尖阵阵麻痒，“沈琚，他们追我恐怕不是因我发现了他们在禁猎期打猎，而是因为……”

　　“他们追赶的猎物，本来就是人。”

第11章 无头尸案（11）辞官

　　夜色如幕。

　　黑夜中的京城犹如一只沉眠的巨兽，离得越近，那漆黑的影子便越高大，迫人地向前方压下。

　　慕容晏独自一人疾驰在官道上。

　　她虽骑过马，但也只是温和地走两步或小跑一阵，这是她头一回把马骑得这样快，这种速度下她控得不太稳，几乎整个人都趴在马背上才能让自己不被甩下去，她如此跑了一路，直到临近城门才坐起身来双手使力拉住缰绳。

　　手心阵阵发痛，马儿嘶鸣两声，终于在城门前停了下来。

　　“开门！”慕容晏举起沈玉烛给她的腰牌，“皇城司办事，开城门！”

　　士兵听她是个女子，厉声道：“未到开禁之时！何人作乱！竟敢假作皇城司！”

　　慕容晏厉声道：“是真是假，你下来验过便知！耽误了要事，你有几个脑袋！”

　　她说得认真，倒真叫守城的士兵起了疑。几人商量了一番，不一会儿，城门开了一条缝，接连出来七八个举着长枪的士兵。