第66章七 蓬莱仙岛（十一）天灾人祸

　　见陆澈愠怒之色稍褪，叶轻尘眉眼弯弯讨好：“少卿所言，於我心有戚戚焉。此次我们本是为了调查活财神才来闽州，但刺客却叮嘱大可调查金元宝，不要管其他闲事，说明除了蓬莱仙教之外，闽州还有其他古怪。”

　　陆澈并未完全消气，冷着脸不接话。

　　叶轻尘只好自己继续说下去：“这也正好解开了我的一个疑惑，海船上的连环命案布局复杂，确实是捉影轩的手笔。而冒充水匪的黑船和昨夜刺客却蠢笨很多，原来是不同的两拨人把简单的事情变得复杂了。”

　　分析起案情，陆澈终于忍不住开口：“记不记得在船上我曾对你说，闽州上一任刺史是太子殿下的人，因为治水有方，被擢升至工部重用，现在的刺史刘铭则是林泰党人。”

　　“记得呀，当时你还以为是太子派活财神兴起蓬莱教扰乱此地治安，好参林泰党人管制无方一本。但根据黑羽箭来自兵部这个线索，反而更可能是林泰党人暗中做了什么，不希望我们查出来。”

　　陆澈皱了皱眉：“假设闽州古怪的背后是党争，闽州既已归魏王的人管辖，无论筹谋了什么坏事，他其实都难逃责任。除非这件事能伤及太子党更多，多到他承担一小部分责任也无妨。”

　　叶轻尘心领神会：“ 这样确实是杀敌一千，自损八百。那得在自己属地犯一个什么错，才能影响太子党人更大呢？”

　　为了不让自己看起来太突兀，两人边思考边随着换钱的难民队伍缓缓移动。

　　登记名册的教徒认出来叶轻尘：“哎，陆七你今天不是领过了吗？七天后再来，下一个！”

　　叶轻尘尴尬笑笑离开了难民队伍，陆澈则掏钱登记姓名。

　　待陆澈离开登记队伍，重新回到身边，叶轻尘隐隐觉得，他的表情已经柔和了很多。

　　陆澈的声音里压着笑意：“这位难民朋友，倒是给自己取了个好名字。”

　　叶轻尘明白他看到了造册上自己的笔迹，识破了幼稚小女娘的把戏。

　　尴尬笑笑，带过这个话题：“陆少卿不要想多了，我就是随口编一个简单朴实，符合难民定位的名字。”

　　陆澈却用指尖将她黏在脸上的发丝轻轻拢至耳后，声音低沉轻柔：“轻尘，我生气是因为你总是诸多隐瞒，宁可独自涉险也不愿与我分担。那日海上，既已确认你我心意无二，可否以后多与我商量？”

　　还没有习惯这样亲昵的称谓，也没有习惯被他这样目光灼灼地注视，只是七夕之夜，确实是她自己主动表露心迹，如今也不好再装傻掩饰。

　　叶轻尘点点头算是答应，就羞耻地把目光移开。

　　目光落在凄风苦雨的难民身上，她忽然顿住。是了，这些难民或许就是问题的钥匙。

　　“你刚才说到，林泰党人宁可自己承担一部分责任也要折损太子党——上一任刺史才修缮的堤坝，这么快就出了问题，那位治水有功的太子党人可有被治罪？

　　“他确实已被贬谪，工部要职换回了林泰党人。”

　　陆澈听懂了她的言下之意，眼底沉黑，下颌线绷紧：“但如果只是为了党争，地方父母官竟然作出毁堤灭田罔顾百姓之事，未免太视人命如草芥。”

　　只是为了党争？不愧是清风霁月的大理寺少卿说出来的话。

　　只是为了党争，贵为太子的林家二十七口也一夜间被屠了个干净，遑论普通百姓。

　　叶轻尘苦笑：“少卿感到惊讶吗，我倒觉得这个可能最大。稍后领了钱币，我们再去街上转转，看看有没有更多线索。”

　　两人又等了一阵，陆澈也拿回了钱币。

　　40文通宝，全部字迹清晰，图案规范，确实乃宝源居所制。

　　“这个活财神的意图我是不明白，不过刺客不想让我们多管的闲事，却答案呼之欲出，还是先把这个闲事管一管吧。”

　　***

　　两人出了西禅寺，又走了半个时辰的脚程，来到了闽州城区的大街上。

　　这里和城郊的凄风苦雨仿佛是两个世界，此次水灾受灾严重的主要是建溪一带，被冲毁的是建溪两岸农民的茅舍与农田。闽州城区的建筑没有受灾，此刻依然商铺林立，行人络绎不绝。

　　街道两旁的商铺门口挂着各式各样的招牌，其中以茶馆最多，不时传来阵阵悦耳丝竹之声和丁丁当当的杯盏声，人们在这里品茶论道、商谈生意。

　　叶轻尘在一家商铺门口停下脚步。

　　这家商铺并无特殊，只几个工人在门口互相配合着挂招牌，招牌上烫着四个金字“沈氏茶行”。

　　陆澈眯眼：“虽然闽州城内没有受灾，但怎么说也是水灾刚过，应该更少闲钱买茶。原本做茶叶生意的不转行还尚可理解，但刚刚一路走来，已经看到好几家新开的茶行了，确实奇怪。”

　　叶轻尘掏出一贯钱赏给工人。

　　“我来闽州打算做生意，跟几位小兄弟打听一个事啊。这水灾刚过，卖茶叶这种有闲钱才买的物件，真的会比做鱼丸、油扁那些普通吃食赚钱吗？为何我一路走来，看到许多新开的茶行？”

　　工人将钱币揣进兜里，热情解释："嗨，那是姑娘有所不知，前阵子州府颁布新政改茶为稻。在找到其他货源前，我们好多做茶叶营生的只好卸了招牌暂时卖点别的。现在因为水灾，这政策又不推了，大家就做回了茶叶生意。”

　　谢过工匠，两人离开店铺。陆澈眼神晦暗，低声道：“补全了这块舆图，这荒谬真相恐怕由不得我不信了。”

　　叶轻尘知道他素来不齿党争的阴暗，又怜悯难民，今天心情定是十分不好，打算稍微哄一哄他。

　　“少卿机智，这就想通了，不如指点一二？”

　　陆澈解释道：“太子认为突厥一直虎视眈眈，多次上书建议多种粮草。圣人听取建议，在重商轻农的闽州、浮梁几地推行改茶为稻新政。而闽州由于突发水灾，民变四起，朝廷把精力放在赈灾和重建上，也就不再强制落实新政了。”

　　“茶商赋税可观，新政威胁到了闽州官员的发财树。毁堤滋事一来可以阻止太子新政推行，二来可以吃掉太子在工部一子，可谓是一石二鸟。”

　　两个线索加起来，水患是人祸而非天灾的真相昭然若揭，陆澈伸手叫来一辆马车，抛出钱币：“去建溪堤。”

　　然而叶轻尘又给出了不同的指令。

　　“不，去闽州府。”

　　这一回，两人身上衣裳一样破旧，车夫踟蹰着不知谁说话算数。

　　陆澈淡淡道：“我听娘子的。”

　　车夫领命，一勒缰绳，马车驶离了繁华的闽州大街。

　　钻进车厢，不及叶轻尘骂人，陆澈先发制人抛出问题：“你胆大包天，肯定不是因为害怕堤坝附近有人埋伏袭击，而回去搬救兵的。”

　　叶轻尘楚楚可怜地眨眨眼：“不会啊，我一个弱女子，又拿了人家的珍珠，又不帮人办事。害怕得很，所以不仅要带上你那俩亲信，还要问刺史借一些人壮胆呢。”

　　陆澈自然不信她的鬼话，扬眉道：“那我姑且问一下这位弱女子，若幕后之人果真是刘铭，你一鱼两吃，收人钱财又单方毁约，预备今晚躲到哪里去？”

　　“那我只有再无赖一些，直接寻求刺史庇护，住到他府中去了”，叶轻尘又借机哄一哄陆澈，“少卿武艺精湛，藏在旁的地方，我也不怕打不过，只怕睡不好。住在他家，直接让我们死在家中影响不大好，反而让他束手束脚。”

　　被她连续哄着，陆澈的眉头终于松开，无奈道：“如此无赖，令人佩服，当真唯女子与小人难养也。”

　　***

　　他们二人乘车回到闽州府，刘铭询问活财神调查得如何，叶轻尘答无甚进展，又将关于水灾的猜测尽数告知。

　　“虽然活财神还没什么头绪，但意外发现这次水患很可能是人祸而非天灾，也是一桩紧要事。我们这就准备去建溪堤，查一查线索。”

　　听到还有这种事，不仅刘铭惊讶，怀景和握瑜也义愤填膺，要求同去。

　　陆澈则饮着茶，心里揣摩：“ 平日里对我诸多隐藏，对第一次见的刘铭倒是反常坦诚，不定打着什么坏主意。”

　　他轻轻搁下茶盏：“此事若真是人祸，背后一定牵扯甚广，还需要向刺史多借几人相助。”

　　“少卿远道而来办案，虽说本不是为了查这个，那蓬莱仙教处处古怪，势力还渐渐增大……嘿嘿，但无论少卿想查什么，我们自然都是要配合的。”

　　刘铭一番话说得圆滑，既极力暗示他们此次朝廷派他们来的重点不是水患而是财神，又不愿意得罪大理寺。

　　见他们去意已决，刘铭只好为他们调来快马，又派了几名衙役与他们同去。

　　***

　　一个时辰后，一行人抵达了水灾的第一现场，建溪堤旁。

　　在朝廷派人紧急开渠疏通、挖沟引水之后，这里的洪水已经褪去，只留下了一片潮湿的气息和淤泥的痕迹。

　　建溪两岸的农田、房屋都被大水冲毁，路边非常凌乱，还躺着一些家畜的尸体。

　　被冲毁的堤坝残破不堪，断裂的石块和残垣断壁散落在周围，已经完全看不出是被暴雨自然冲溃，还是人为损毁。

　　看到眼前景象，怀景又犯了难：“堤坝已经被毁成这样子，就算人为毁堤，线索也被冲得一干二净了，这如何查呢？”

第67章七 蓬莱仙岛（十二）穷凶毕露

　　怀景为线索流失正犯愁，却不知更大的危险还隐藏在林中。

　　虽然刘铭已经确认过，水灾之后，他们人为毁堤的痕迹早都被冲了个干净。但大理寺少卿本来查活财神查得好好的，不知道为何无端翻起水灾的旧账，还是令他心神不宁。

　　最可气的是他带着的那个小女娘，明明收了他二十斛珍珠，还出尔反尔多管闲事。

　　所以刘铭叮嘱被借走的两名属下，如果大理寺几位无功而返也就罢了。若他们查到什么，那就放出信号弹，让林中埋伏的七名杀手出来将他们全部灭口。

　　这七名杀手，正是那黑船上假扮东南水匪之人。

　　刘铭的主意打得很好，可惜算漏了叶轻尘并不是盏省油的灯。陆澈在看到堤坝溃不成形之后，也顿时明白了她的用意。

　　陆澈附耳低语：“我明白了，你不是怕幕后之人阻拦，反而是怕他们不知道我们今天来查堤坝。故意大张旗鼓，为的正是诱敌现身。”

　　叶轻尘嫣然一笑：“由此可见，少卿怪我时常有事瞒着你，委实是冤枉了我。明明我不用说，你都猜得到。”

　　“可是正如怀景所言，他们人为毁堤的痕迹早被冲干净了。你如何确保，他们会沉不住气出手？”

　　叶轻尘神秘笑笑，走向堤坝旁的一棵大树，树皮受过流水侵蚀有些斑驳脱落，枝丫上停着一只玲珑小雀。

　　叶轻尘抬起头来，认真倾听小雀叽喳，时不时点点头：“原来如此，嗯，那是谁指使的呢？”

　　一会又露出惊讶的表情：“你确定吗？”

　　闽州府的两名衙役疑惑不解地看着这紫衣娘子一个人自言自语，握瑜抿嘴解释：“两位大哥有所不知，这位就是通鬼神懂道术的莫愁居主人，大理寺特意请来协助办案的。”

　　怀景见识了叶轻尘破获长安几桩奇案，又亲眼看她救回了性命垂危的陆少卿，对她非常信服。

　　“叶姑娘很厉害的！现在也许是在询问扁毛证人。”

　　陆澈眼底含笑不语，静静看着她表演。

　　与雀兄“聊了一会儿”，叶轻尘开始一本正经地胡说八道：“虽然河堤已溃，但好在万物有灵。我刚才从那小雀口中得知，这河堤是被人挖开而非冲毁，幕后主使者竟然是刺史刘铭。”

　　两名刘铭的属下开始拿不准主意——他们接到的指令是，如果大理寺几人无功而返就乖乖配合，如果找到证据就对林中放出信号，一起杀人灭口。

　　但眼下这个情形太荒谬，都不知算不算“找到证据”了。

　　他们还在狐疑地交换着眼神，不知如何是好，叶轻尘已经缓缓走了过来。

　　“小雀还说，树林里藏着一队可疑的蒙面人。我猜，他们是刘铭派来的杀手，水灾之后，这里荒芜无人，而今天来此处查案之事，我们只告诉了刘铭。”

　　怀景握瑜闻言，变了脸色：“真有此事？”

　　握瑜马上握紧铁尺警戒：“不知他们武功深浅，大家务必小心。”

　　见他们戒备起来，刘铭的一位属下把手悄悄伸进袖中，打算摸出信号弹，向林中杀手通风报信。

　　叶轻尘却轻飘飘来到他身边，用一种凝重、慈祥的目光看得他心里发毛。

　　“其实我早已怀疑刘铭，今天故意告诉他我们会来这荒芜之地，就是为了验证心中猜想。出发前我已留信给朋友，若我今日未安全返回，他就会将刘铭毁堤之事传回朝廷。”

　　衙役心下嘀咕：“这个摸不清路数的女娘，意思是要牺牲自己揪出主子？不过还好，主子是为魏王办事，若出事了，魏王肯定会保下咱们，还是要快些动手将他们灭口完成任务。”