从此，颉利乾在定襄及突厥培育死士，铸造兵器，萧皇后回到得天独厚、颇为隐蔽的世外荒岛私铸伪币，建立捉影轩大后方。

　　不过，颉利乾其实只想把这对血统正宗的祖孙当做傀儡，为侵犯大棠寻求更多中原人的支持，并不是真心助她复绥。所以在相识之初就偷走了小南阳，刺字“乾”喂以“牵丝线”进行控制。

　　颉利乾把小南阳悄悄养在突厥训练成杀手，想在关键时刻用来牵制萧皇后，因此大多数人都不知道她的存在。

　　随着南阳长大，不喜杀人的她逐渐不受控制。一日，她打伤护卫突出重围，一路南逃晕倒湖边，被叶轻尘所救。

　　直到最近，露沁被叛军捉拿，颉利乾通过刺字认出她就是逃走的南阳公主，打算除之灭口。

　　好在正如颉利乾不信任萧皇后，萧皇后也在颉利乾身边安插了眼线，及时得知并救下了露沁。

　　“我们南阳重情重义，既不愿离开我，也不愿加入反棠大业，只好诈死保持中立。得知你们被抓，才忍不住出手相救”，萧皇后总结道，“所以若不想令她为难，你们不如归顺大绥，即可两全。”

　　憋了许久的段宝钰终于脱口而出：“归顺你个大头鬼，颉利乾偷走你女儿，害她吃了这么多苦，你居然还帮他做事？”

　　萧皇后冷哼一句：“君子报仇十年不晚，此刻还需借他兵力。待我灭了棠，扶政儿登基，再一举清算他。”

　　叶轻尘指出漏洞：“你想借力打力，有没有想过他也是如此？若他事成之后将你们控制为傀儡，你又当如何？”

　　萧皇后不以为然：“政儿是受万民拥护的正统血脉，他一个异邦之人如何与之争民心？”

　　“皇后莫要糊涂，若突厥铁骑踏足中原，岂还有我们说话的份”，叶轻尘故意加重了“我们”二字的语气，“正因为他们是异邦才更不可倚，当年您忠心投奔之时他都筹谋深远偷你女儿，如今你若有二心他岂会不知？”

　　段宝钰也添柴加火：“驱逐异邦圣人无道理可讲，但若你们妇孺归顺大棠，圣人开明，定能厚待你们，这才是你和露……南阳最初期盼的平静生活吧。”

　　察觉她表情松动，陷入犹疑，叶轻尘又道：“且不谈你与颉利乾鹬蚌相争是否能胜出，若杨政真能登基，恐怕他和南阳余生都要肩负沉重使命，活在被突厥和棠党报复的恐惧中。正如前绥这把火，不也烧至今日了么？”

　　“父母之爱子则为之计深远，南阳因为您当年所托非人，已经在外流离多年。好不容易重逢，你真的舍得再让她继续为你吃苦吗？”

　　段宝钰和叶轻尘一人一句，萧皇后思绪逐渐混乱，踟躇地望向露沁。

　　“你们不必改口，我习惯了露沁这名字”，露沁凄楚回望萧氏，“母亲，正如习惯了这个名字，我也习惯了作为大棠子民的生活。我无法忍受大棠将士血染定襄，也不愿看到铁骑踏足长安……其实当年绥的倾覆是积重难返，棠的兴起也不过是朝代更迭，顺时而行，林世民并非仇人啊。”

　　露沁并不知道，自己的肺腑之言，深刻地敲打在两个人的心上——除了被动摇的萧皇后，还有执着复仇的叶轻尘。

　　在叶轻尘眼中，露沁本来一直是个单纯的妹妹，没想到她小小年纪能有如此豁达大义。

　　“诚然，林世民是个明君，他继位以来，大棠盛世太平。但他又的确是玄乌山案犯，露沁能放下亡国之恨，那我呢……”

　　见萧皇后好不容易要被说动，叶轻尘却无故发起呆来，段宝钰机智扯谎推波助澜。

　　“其实我们二十万援兵已在路上，拿下定襄是迟早的事，你现在提前携绥军倒戈，我们定能说服圣人厚待你们，把叛变罪责全部推到可汗身上。若大军攻来才归顺，可就要一并清算了……南阳、政儿还这么年轻，皇后可多为他们的前途想想！”

　　萧氏游疑不定：“此话当真，你们是什么人，凭什么保证圣人不追究我？”

　　这句话立马拉回叶轻尘的思绪：“就凭此次带兵的统帅是前绥大将林靖，他投诚之后圣人不计前嫌，优待重用。你若投诚，也可为杨政争取一官半爵。”

　　段宝钰以手起誓：“千真万确。”

　　叶轻尘又道：“而此次带兵的副统帅是贤相陆如晦之子，说话也很有分量。”

　　段宝钰头如捣蒜：“君子一诺。”

　　焦虑的萧皇后瞧他们一唱一和，摇头叹道：“行了，我姑且信南阳的朋友一回。”

　　段宝钰闻言紧紧拉住露沁的手，一本正经：“我不是露沁朋友，我是来请她回去当老板娘的。”

　　***

　　定襄城门。

　　林靖和陆澈面对突厥黑骑铁桶般的包围，一时难以找到突围的时机。

　　刀剑交击，惨叫四起，空气中血腥浓烈。饶是两人临危不惧，不断调整阵型挥剑攻击，依然无法破局。

　　突然，城内又黑压压地涌出大量绥军。经久沙场的林靖额头也渗出汗珠：“光应付突厥黑骑已经分身乏术，再加上这一批绥军恐怕要全军覆没在此处了！”

　　出乎他们意料的是，这支浩浩荡荡的绥军竟然包围了突厥黑骑，倒戈相向帮大棠军队攻起了突厥人。

　　林靖喜出望外：“莫非叶姑娘已经生擒了杨政作为人质威胁？”

　　“她不会拿少年当人质”，陆澈扬起嘴角，“根据我对她的了解，应该是说服了萧氏，而把杨政送回我们大营保护起来了。”

　　形势陡然逆转，棠军士气大振，摇旗进攻，突厥内外夹击，措手不及。

　　颉利乾登时大怒：“那个女人果然不可信，竟敢背叛我！”

　　狼师副将附耳献计：“可汗，事发突然，不如我们先往阴山撤，理清情况再卷土重来？”

　　颉利乾带着怒气示意黑骑撤退。

　　见黑骑撤退， 骁勇善战的林靖打算乘胜追击，却被陆澈拦住。

　　“我当时送信回朝，并不是请求援兵来我处。而是让林绩二十万出兵云中，从阴山方向包抄。如果他们脚程快，或许能与逃兵相遇。”

　　商议之后，林靖派兵守下定襄。回营之后，林靖见到了萧皇后等人，了解了她的投诚之意，方知今日形势逆转的原由。

　　二日后，棠军营收到传书，称林绩部队与颉利乾战于白道获得胜利，颉利乾请求与棠重归旧好。

　　陆澈认为颉利乾筹谋捉影轩之久，绝不会善罢甘休。叶轻尘也道这只是缓兵之计，待开春草原水草丰美，突厥将再次卷土重来。

　　于是，林靖豪迈喊出“将在外军令有所不受”，和陆澈一起率军突袭可汗牙帐，俘虏十万，生擒颉利可汗。

　　***

　　棠军营帐。

　　“除了蓬莱和定襄，你在大棠还有其他暗桩吗？” 陆澈夜审颉利乾，防止夜长梦多。

　　颉利乾闭口不答，却冷冷望向他身旁的叶轻尘：“林羲和，我所谋之事，本来也能助你复仇，你却与棠军交好，真是糊涂。”

　　叶轻尘一惊，心道：“是秦缜告诉他的吗？当初因为幕后真凶是林世民，复仇之路凶险，才对阿澈隐瞒了一半真相，万一颉利乾此刻说出来……”

　　好在陆澈并没有过度揣摩这句话，而是一把拽起颉利乾的衣襟：“是谁告诉你这些的？”

　　颉利乾本以为林羲和将一切瞒着陆澈，想借此离间他们的感情。没想到陆澈竟然是知情的，看来花溅泪的情报有误。

　　“原来你连这种秘密都告诉他了”，失望了片刻，颉利乾又意外深长地笑了，“那么我倒要看看，你们的感情能坚固到何时……”

　　他的笑容凝固在脸上，呼吸悄然停止。

　　“他最后一句话是什么意思？” 陆澈急切追问。

　　叶轻尘把脉摇头：“他在齿间藏毒，已经毒发生亡，怕是再也问不出了。”

第83章八 风起长安（六）轻尘被捕

　　颉利乾死前那句意味深长的话，再也得不到答案。所以对于还来得及寻求的答案，在回程路上，叶轻尘终于问出口——

　　“民女冒昧一问，若觉唐突，将军亦可不答。”

　　林靖洒脱一笑：“此次大胜你功不可没，有什么疑问，但说无妨。”

　　“您身为绥将，为何甘心效忠大棠？”

　　“天下得治，百姓安居，林绥和林棠又有何分别？”林靖眉宇浩然，“说到底绥的倾覆并非林世民所为，只是自己大厦倾颓，时也命也。”

　　他的回答与露沁惊人一致，叶轻尘似有所悟：“我本以为大丈夫当怀家国之志，原来将军立的是天下之志，是我狭隘了。”

　　“姑娘谬赞，或许靖也只是胆小之人。靖以为，绥穷途而衰，棠顺势而兴，皆是时也。偏要逆时复辟，定会受到时间惩罚。”

　　陆澈颔首：“道常无为,而无不为，若能守之，万物自化。将军大智慧，又哪里是胆小。”

　　听他们聊得投机，露沁也“踢嗒踢嗒”骑着马凑过来。

　　“你们说得这么高深，我可听不懂。但我知道一点，人啊，还是莫要执念，向前看比较快乐。”

　　说着调皮地抽了一下前方宝钰的马腚，段宝钰惊呼着被狂奔的骏马带向前方。

　　“啊啊啊，有人光天化日在大理寺少卿面前谋杀亲夫啊——”

　　露沁红衣飒爽，一勒缰绳轻松追上，言笑晏晏林间回荡。

　　“满嘴乱说什么，你这个娇弱公子，骑术不练好一点，以后可别怪我游山玩水不带你。”

　　***

　　抵达长安后，林世民果然施以仁政，厚待萧氏祖孙。对参与击退突厥的前绥士兵们论功行赏，更为萧皇后在长安置办大宅赠予仆从，承诺杨政成年后任其为员外散骑侍郎。

　　露沁决定陪母亲和小侄定居长安，既能尽孝道，也方便帮段宝钰打理茶庄生意。

　　定襄之乱顺利平定，每个人都很高兴，除了叶轻尘。

　　安宁客栈。

　　深秋的长安，天气已经非常凉，夜里又下起雨，寒丝丝的雨雾从窗棂侵入室内，叶轻尘倚窗望着霏霏秋雨发呆。

　　去闽州查案的日子，远离中原历经艰险，她得以暂时放下长安的恩怨。听从本心，过了一段虽然惊险，但自由快乐的时光。

　　如今重回故乡，复仇之事无法再假装遗忘。

　　诚如颉利乾所言，若真要复仇，定襄之乱本是天赐良机，但她不愿站到大棠的对立面，又选择了助仇人一臂之力。露沁、林靖的豁达忘仇，林世民的宽厚仁慈更让她陷入是否复仇的矛盾。

　　“现在对百姓而言，是太平盛世；对自己而言，挚爱、友人都相伴身旁，当真要为了过往执念毁掉眼前的美好么……”

　　踟蹰中，叶轻尘忽然萌生一个猜测：“无论是皇叔，陆如晦还是长孙正辅，确实都为人正派，会不会当初惨案真的另有隐情？不如另一半真相就不告诉阿澈了，我直接查清原由，若能解开误会，也就不会令他为难了。”

　　说什么来什么，正这么想着，客栈门被打开。

　　那个熟悉之人迈开长腿来到她身边，放下支棱着窗户的木条。“咔哒”一声，潮湿雨声被隔绝在外，室内温暖安静。

　　“可汗已死应该无人知晓你身份，玄乌山之案我会暗中调查，你不必太担心。”

　　叶轻尘回神狡辩：“你几时看出我在忧心？”

　　“有的人门窗都懒得关，天这样寒还在风里站着……诚然是心情很好的样子。”

　　嘲讽完，他又用手摩挲叶轻尘冰凉的胳膊：“现在露沁不在，你若一个人不习惯，考虑一下住到陆府来？”

　　叶轻尘顺势将头倚靠过去，说出的却是拒绝的话，“不去，我怕生，你家人多。”

　　陆澈觉得她就像月影星光，每日都被清辉笼罩，觉得已是极近。但若伸手触摸，却又遥遥不可及。

　　叹着气，轻轻替她揉捏后颈：“你不愿去，我留在此处陪你也行。”

　　感受着后颈犹如大猫叼着小猫的温柔力道，叶轻尘绷紧的神经终于放松下来。

　　“在阿澈身边，我确实睡得更好” ，她语气娇媚，意思却坚决，“但我还有事未办完，一个人方便些。”

　　不愿勉强她，陆澈于是不再说话，只继续替她揉捏后颈。

　　叶轻尘逐渐有了倦意，仰头在他唇上浅啄一下：“好啦，时候不早了你也回去休息。等我捋清了思路，就一五一十汇报少卿，可好？”

　　又随意闲聊了一阵，陆澈终于离去。