话语隐约飘进耳里，林菀登时回过神来，猛然朝码头方向转头看去！

　　只看见三名背着行囊的旅人，朝渡船走去的背影。

　　浑身战栗袭来，一股冷汗从背后直窜头顶。

　　林菀转头对林春麦说道：“阿母，我得回城了。”

第88章 打听

　　去台狱瞧他。

　　码头路人的闲话, 自然也被林春麦听到了。在林菀说要回城的一刹那，她猛然攥紧女儿手臂。

　　自从十年前进了长公主府, 林春麦便本分做工，每日盼着休假与女儿团聚，闲时操心她的衣食。偶听旁人聊起主君轶闻，也从没往心里去。与其他仆妇生过龃龉，转天就忘了七七八八。行走在热闹街市，最关心肉和菜可有涨价。

　　活到这把年纪，能安稳过完这辈子，便已足够。

　　就连之前听女儿说, 要离开梁城避一避, 林春麦没想太多便接受了。一路听女儿安排, 被小君侯借调出府，休假回家收拾行囊。她从来不是心思细腻的人。

　　但此时此刻, 面对打算回城的女儿, 林春麦背后骤然窜起冷汗，颤栗蔓延全身。

　　渡口外的官道延伸远去，通往城池, 鳞次栉比的屋宇披上了晨曦。行人车马往来喧嚷, 与往日一样平常。原来自十年前开始，她便刻意贪图着平静，从而忘记了一个事实。

　　这座城，本就是一座吞噬血肉的巨兽。平静水面下，不知潜藏着怎样可怕的漩涡。而此刻，女儿却要义无反顾地，回去投身于那道漩涡。

　　林春麦突然很恐慌。她盯着女儿，声音发颤：“阿菀……阿母只有你了……”

　　这几年, 她眼角长了好几道皱纹，鬓边也添了许多银丝。她明明很担忧，又那么喜欢唠叨。此刻却生怕说错什么，让女儿更加焦虑，百般斟酌之下，只说了这一句可怜的话。

　　“阿母，”林菀眼中泛酸，扑上前抱住她。

　　阿母为养大自己和兄长，辗转离家辛苦至今。自己本该带着所有家当，一起远离纷争，陪阿母度过安逸晚年。

　　一直期盼的安定，明明就在前方。

　　可是……

　　林菀忍住酸涩，竭力平静说道：“阿母，我没什么大志向，只是一贯随心而活。但我的心现在告诉我，如果就此离开，就算躲到天涯海角，也再难以安寝。”

　　半晌，林春麦叹了口气。

　　她知道，再说什么都没用了。

　　林菀用力抱紧母亲：“路上当心。等我寻到机会，定去找你！”眼角湿气浸进了林春麦的衣裳。胸膛起伏，她静静伏在母亲肩头。

　　“林娘子，货船马上就要启航。你可要随林媪同去？”先前接引的船工过来了。他看到母女俩的依依不舍，都忍不住一声叹息。

　　母亲抱在背后的手突然僵紧。

　　“不了。”林菀猛地松开怀抱，转身奔向艞板下了船。

　　“机灵点！”身后传来母亲急切的呼喊。

　　林菀抹了把眼角，回头露出甜笑。

　　阿母正扶着栏杆朝自己挥手。

　　她重重点头。

　　船工收回艞板，解开缆绳。货船缓缓启航，驶向宽阔的河道中央。母亲的身影被码头上停泊的其他船只挡住。

　　林菀捏紧裙摆，毅然回头踏上了渡口台阶。

　　——

　　走到官道，林菀停下脚步。

　　宋湜被绣衣使抓走了？

　　他眼下在台狱？

　　方才只隐约听到几句话，路人上了渡船，她不可能追去细问。

　　却在心腔里投入一块巨石，压得难以呼吸。

　　但也不能贸然跑去御史台打听。

　　身旁车马熙熙攘攘。林菀站在路边拧眉思量。忽然，她眼里一亮。

　　施言消息灵通，肯定知道！

　　匆匆来到砇山坊后巷，林菀敲开小门道明来意，随小厮来到主阁。

　　施言换了一身青衫，却站在窗边，肃然望着楼下街市。他面上似乎笼罩了一层乌云。这次她进门来，他只回头瞥了一眼：“林媪上船了？”

　　“已经走了，多谢施先生。”林菀盈盈施礼。

　　施言颔首示意，转头望向街市，继续沉默。

　　林菀迟疑问道：“昨晚，宋郎是不是……”

　　“张砺带队将郎君从家中带走，投入台狱。”施言的声音有些发紧。

　　林菀呼吸一滞。

　　一路走来，她仍有一丝期盼。只远远听见路人闲聊，码头又喧杂，许是听错了也说不定。直到此刻被施言确认，她心脏如被重重一锤。

　　绣衣使奉皇命讨奸除恶，向来先斩后奏，想抓谁就抓谁。一旦进了台狱，幸运的都要脱层皮才能出来，不幸的，就直接再不能见天日。

　　“因何罪名！”林菀忙追问。

　　“结党营私，贪墨石经筹款。”

　　“荒谬！”林菀脱口而出，“谁贪墨都有可能，但绝不可能是他！”

　　“郎君预感到绣衣使会动手。”施言又道，“他还宽慰过我，大不了被抓进台狱。以他的身份，在里面死不了。”

　　“台狱又不是人待的地方。”林菀捏着手，飞快思量着，“我倒是知道几个绣衣使，上次去台狱救阿彧时打过交道，或能私下通融……但你们不方便露面……由我出面去打听一下吧……”

　　施言一直在静静端详她的神情，见她担心不似作伪。他眸色一动，却问道：“郎君此番获罪，实是长公主欲将他逼离太子身边。此次两党相争，绝不会轻易善罢甘休。”

　　林菀眼睫轻颤，抿紧嘴唇。

　　“据在下所知，林娘子与令堂深受长公主恩惠，侍奉她足足十年。在下深信郎君有识人之明，也相信娘子为人有情有义。正因如此，林娘子与郎君才相识数月的情谊，难道抵得过你与长公主的十年恩情？”

　　施言深深叹息，继续说道：“恕在下直言，与其拖到最后，让彼此为难，不如尽早斩断，让各自安好。林娘子以为呢？”

　　林菀抬眸打量起他。

　　施言与单烈不同，他说话要温润有礼得多。但他与单烈一样，在对她表面的客气之下，潜藏着许多怀疑和戒备。

　　半晌，她吁出一口闷气：“有些话是要说清楚。但至少等他安然出狱了，再当面与他说。”

　　说罢，她正待转身离开，忽又想起一事，从袖中掏出一个小瓷瓶，返身递给施言：“这是张砺给我的一瓶药，让我下到太子膳食中。”

　　施言震惊地睁大眼。看来这件事，有些出乎他的意料。

　　“张砺说，这只是催情助孕之药。但若是一些助兴药物，我在云栖苑见过不少，都不像这种药。所以我不太放心。施先生见多识广，劳请帮忙查验一番，到底是何物。”林菀彬彬有礼地说道。

　　施言神色一凛，接过瓷瓶打开，凑近端详，神色愈发肃然。

　　“好。”他从墙边格架上抽出一块绢帛，将药粉倒在上面，又将瓷瓶还给了她。

　　“我知道你们在对付绣衣使。也许宋郎早有布置，先生也不方便告诉我。”

　　施言抬眸瞥了一眼她，轻咳一声。

　　林菀捏紧衣袖，想起宋湜曾说过，当年兄长死在兰台，皆因内贼有绣衣使相助。思来想去，只有这个答案，最能解释当年兄长死亡的蹊跷之处。

　　她忍耐着不忿，平静说道：“绣衣使跋扈多年，多行不义。不管谁有罪，都应该搜集证据，依法论罪。而不是像他们那样随意抓人，刑讯审判。总之，施先生若查出这是何物，务必告知于我。三天后，我会再来砇山坊。若此事……查出是张砺包藏祸心，还请务必追根寻底。”

　　施言顿感意外：“林娘子，若此事源于长公主的授意。难道你要违逆长公主的意愿？”

　　林菀沉默了良久，最终抬眸注视着他：“我的确是长公主义女，也不打算脱离我的出身。但施先生，清浊两道，并不是非黑即白的两条路。”说罢，她缓缓施了一礼，转身离开。

　　施言显然没想到林菀会这么说。他目露震惊，怔然看着林菀离开的背影，似在思量她的话语。直到她快要走出门去，他忽然回过神，急道：“林娘子。”

　　林菀驻足，疑惑回头。

　　施言倏尔捏住手，似是难以启齿。但林菀颇有耐心地等待着。终于，施言像是下了莫大决心似的，轻声问道：“请问林娘子，邹孺子近来可还在画画？”

　　林菀一怔，完全没想到施言会问这个。她略一回想，应道：“孺子无事时，常以丹青自娱。”

　　施言松了口气，礼貌颔首：“那就好。没事了，多谢。”

　　林菀眼中闪过一抹疑惑，又很快消散。她目光炯炯地盯着他问道：“砇山坊还有无数画师，皆是大有可为的良才。”

　　她听阿妙说过，施言会毫不吝啬地赞美画师，对阿妙说的话，也许对每个画师都说过。“先生又何必挂心一位，早就被你解雇的画师呢？”

　　施言猛然转头，下意识捏紧手边窗楹。半晌，他说道：“林娘子，你我是同类人。每日迎来送往，说话真假难辨。有些话是逢场作戏。有些话，却是肺腑之言。”

　　林菀瞳仁微缩，脑海中思忖了一瞬，忽然心下巨震。

　　“是施某多言了。”施言终究压下了眼中翻卷的酸楚，眼梢重新挂上浅浅笑意，顷刻变回那个周旋在权贵之间，风流多情的施先生。

　　他朝林菀轻轻颔首：“慢走。”

　　——

　　林菀在南市上租了马车，回永年巷清点了一些金银，又将它们收在小匣子里随身带着。然后让车夫将她送到了御史台府门外。

　　她出示腰牌后，门房自然恭敬地将她请入府内，一路将她引到了台狱门口。

　　上次收过她囊袋的绣衣使仍在门口值守，这次一眼就认出她来，忙上前笑道：“林宫令怎么有空来这地方？”

　　林菀左右一看，四下无人。此刻台狱门口只有他一人。她便飞快从袖中掏出一个小锦囊塞进他手里：“兄台可否通融一番，让我进去瞧瞧。还请不要惊动张直指。”

　　见守卫面露难色，林菀又悄声道：“若嫌少的话，还有。”

　　守卫忙道：“小人不敢。眼下他们都去吃饭了，一会儿就回来。这样吧，林宫令只能进去瞧半炷香，别再为难小人。”

　　林菀眼中一亮：“足够。”

第89章 重逢

　　你以为这样，你我就能两清？

　　林菀随着守卫踏进台狱大门, 一路往里走去。