“宋御史，我能留下来看明日的兰台日出吗？”

　　想法浮出的一瞬间，林菀便问出了口。

　　这实在是个过分的要求。林菀想。

　　从来没有人被允许在兰台过夜，除了守吏。

　　但他既然是个好人，会不会答应她如此过分的要求？

　　宋湜果然沉默下来。

　　在等待他回应的时间里，林菀只觉周遭寂静一片，唯余听见愈发剧烈的心跳。

　　也不知等了多久，她终于听见宋湜的回答。

　　他说：“好。”

第33章 偷香

　　他小心翼翼，偷香做贼。

　　林菀原本只想试探一下, 没想到他当真应允了，不见丝毫烦躁。

　　心底泛起一丝欢喜。

　　见她目露惊讶，宋湜温和有礼地说道：“当年令兄一再通融在下。今日宋某为林娘子通融一次，亦无伤大雅。”

　　林菀一怔, 旋即淡淡一笑：“看来是兄长当年种下的善因, 在我头上结出了善果。”

　　心底那一丝欢喜, 顷刻被一抹怅惘掩盖。

　　他依然是想与她保持距离的宋湜。这次通融, 也不过是在知恩图报。

　　林菀放开他的衣袖，转身扶着栏杆, 向外看去。

　　御街尽头的城墙已融入夜色, 像被黑幕笼罩。近处的沿街衙署也是黑沉沉一片, 寂静无声。唯有天上点点星辰，和远处宅第的灯火两相交映。

　　屋里的灯光映在身后，宋湜的脸忽明忽暗。身旁杵着如此俊美的一张脸, 连黑漆漆的夜色都好看了些。

　　明知他公务繁忙，今日连晚饭都没吃, 这下还扰了他休息，可她还是怀揣起一点私心，想留在兰台看一次日出。

　　反正他也说, 就通融这一次。

　　她叹息一声, 轻声道：“我就看这一次。天亮之后，我再不会来兰台了。”

　　他有他的正道, 她愿他一路顺遂。

　　宋湜抿住了唇。

　　这些日子，他花了多少力气, 强行让所有注意力都转移到公务上。可今日一见到她, 他的目光便彻底黏在了她身上。

　　脑中的弦一路都在提醒自己。

　　她想上兰台, 他本可以唤院外小吏带她过来即可。他还是亲自来了。

　　最后一次。

　　只放任她这最后一次。

　　他如此告诫自己。

　　所以在天亮前的夜里, 他再悄然多看一眼她，也好。

　　宋湜当真是个话少的人。她不说话，他便也沉默。可漫漫长夜，沉默下去也颇为难熬。

　　“宋御史，我突然想到，”林菀抱着双臂，望着暗沉的黑夜，“篡改典籍的内贼固然可恶，但源头终究是意图作弊的考生。十年前那个作弊考生，也是害死我兄长的元凶之一。贼子作恶十多年，不知有多少考生通过作弊取得佳绩。那些人要查吗？”

　　“查。”宋湜转身望着黑暗，目光清明。他声音不大，却有着重逾千钧的力量。

　　林菀又问：“十多年了，他们很可能已是朝中要员。你这一查，拔出萝卜带出泥，无异会掀起一场朝堂地震。明知如此，也要查吗？”

　　“当然要查。”宋湜却如寻常闲谈般回答。

　　林菀心中一震，一丝敬意油然而生。

　　她知道，这句话的背后将付出什么代价。兄长仅仅只撞见内贼行事，便被害了性命。他还要一查到底。

　　她忐忑不安地捏住栏杆：“你会很危险。”

　　宋湜忽然话锋一转，娓娓道来：“我有一个朋友，没上过太学，却满腹才学，跟我同年参加策试，考取了经科第十一名。”他偏头补充了一句，“前十名才能留京任职。”

　　林菀突然意识到：“你参加策试的那年……不就是十年前？也是兄长被害的那年！”

　　宋湜回头继续道：“他被派往一个偏僻县城任职。遇上当地匪乱，贼子攻入县衙。同僚全部被杀，他一人冒死杀出重围。但朝廷平乱后，仍然削去了他的官职，贬他为庶民。”

　　“那他也太倒霉了……”林菀叹息。

　　“经科考试需要释义经典，篡改典籍足以影响成绩。”宋湜的瞳眸映着夜幕，里面燃着一点火光，“当年害死你兄长的元凶之一，那个作弊考生，多半出自经科。”

　　林菀眼睫一颤：“若他在前十名……岂非挤占了你那朋友的名次？他本可以留京任职的……这太不公平了。”

　　“对所有被影响名次的考生都不公平。他们甚至都不知道，命运何时被悄无声息地改变了。”宋湜平静说道，“若不调查那些作弊者，会有更多后来人觉得，篡改他人命运，无需付出代价。”

　　林菀忽然觉得，心底深处有一个小火苗，倏尔被点燃。

　　是啊！

　　若不将所有贼子绳之以法，也许会有更多，像兄长一般枉死的性命，也会有更多，寒窗苦读却被篡改命运的倒霉人。

　　“十年前那个作弊考生，查到了吗？”她忙问。

　　“还在查。”宋湜顿了顿，又道，“很快就会查到。”

　　林菀神色一凛，压低声音道：“御史台的人可能靠不住，你得当心。”

　　宋湜微微弯眼：“这段时日，台阁哪些人能用，哪些人不能用，我已心里有数。”

　　扑通！

　　看到他的微笑，林菀忽觉心脏重重一跳。

　　“那就好，”她忙看向夜空，大口吁出一口气。为了强行遮掩这一瞬的慌张，她认真说道：“宋御史，你可千万要保重啊。”

　　宋湜静静望着她的侧颜，轻声回应道：“好。”

　　他再次捏紧了栏杆。

　　林菀忽然想到，除了邹家答谢宴那日，这还是第二次，与他这般平和的叙话。

　　每次与他这样聊一会儿，心情就格外踏实起来。

　　他就像一汪深不见底的海，可以包容一切。任何慌乱不安，忐忑忧虑，都会在这片海里消弭于无形。

　　只是夜风愈发猛烈，风里仿佛挟裹了无数小尖刺，直直钻进骨头里。林菀抱紧双臂，轻轻搓起胳膊。

　　宋湜道：“进去等吧。”

　　“好。”林菀随他一起走进屋里。经过一排排书架，她好奇打量上面堆满的简册，“好多书啊……”

　　“四楼都是经史典籍，颇为晦涩。如果你想看，我可以去一楼拿些好读的上来。”宋湜在旁说道。

　　“好啊！”林菀当即点头。

　　反正夜长，看书打发时间也不错。

　　宋湜燃起另一书案上的灯台。

　　“等等！”

　　他转过头，见林菀疾步来到身边，

　　她望了眼远处黑洞洞的书架和廊道，悄声道：“宋御史，我可否与你同去？”

　　就算一眼看穿她的不安，宋湜只是温柔应道：“好。”

　　于是他在前举着灯台，林菀紧跟在后，走在灯火光亮的范围内。两人穿过书架，来到楼梯口，一前一后下楼。楼梯吱呀作响，回响在寂静黑暗的屋宇里，显得格外瘆人。

　　“宋御史，”林菀忍不住又轻唤，“等等我！”

　　宋湜放慢脚步，她连忙提裙跟上。再下楼时，他突然一改寡言少语的习惯，举高灯台说道：“你看，这灯台像什么？”

　　林菀眯眼端详：“像只鸭子。”

　　宋湜微微一笑：“是大雁。”

　　“哦，”她吐了吐舌头。

　　宋湜继续道：“灯台是回头梳羽的大雁。灯芯在雁胸处，烟气通过弯曲的雁颈来到雁腹。腹中装有清水，可以吸收烟尘。”他轻轻摇晃，雁腹里果然响起水声。

　　“这种灯好！烟尘不会熏脏房梁、书架和简册。我们殿下用的也是这种灯，但样式不同。做成大雁的我是第一次见。”林菀兴奋地聊起来。宋湜便适时收住话头，安静听她说话。

　　很快来到一楼，宋湜带着她七拐八弯，穿过书架。他身量很高，走在前面时，只看得见一道宽阔的背影。灯台被他举在前方，身后便落下一道长长的影子，拖在地上。林菀踩上一脚，那影子便往前移一尺。

　　她又来了兴致，干脆低头玩起踩影子的游戏。影子也衣袖蹁跹，她的衣袖与他的袖影握在了一起。她轻轻咬住嘴唇。

　　突然，宋湜在前停下脚步。

　　“哎呀，”林菀来不及收脚，一头撞到了他的背上，忙后退半步站好，“抱歉。”

　　“无妨，”宋湜依然没有在意，转身在旁边书架上取下几卷简册。他抽出一卷递给她，抱起剩下几卷：“上去吧。”

　　借着灯台亮光，林菀看简册外面写着：诗经。

　　啊啊啊！

　　她的心又猛烈一跳。

　　那日他果然看到了！

　　回去的路上，他还解释起来：“那日见娘子拿着《诗经》，想来娘子应对它感兴趣。”

　　还好他走在前面，看不见林菀的脸瞬间变红。

　　她含糊应道：“嗯。”不想过多解释，自己为何突然对《诗经》产生了兴趣。

　　林菀安安静静跟他上了四楼，随他回到燃灯的书案旁。这下案上有了两盏灯，周围亮堂了不少。

　　两人于书案两侧对坐。林菀将简册摊在案上。看着上面密密麻麻的字，她皱起眉头。

　　宋湜瞥见她的表情：“怎么了？”

　　林菀支吾应道：“小时候，我随兄长一道读书。那时候我就发现了，我晕字。”