楚晚棠点头：“那何时动身？”
“等秋凉了。”萧翊道，“八月出发，走水路下江南。”
“好。”楚晚棠靠在他肩上，“我都听你的。”
萧翊搂着她，忽然笑道：“你说，临舟和裴昭知道了，会不会也想跟着去？”
“肯定会。”楚晚棠也笑，“昭昭前几日还说，在京城待得骨头都锈了，想出去活动活动筋骨。”
“那就一起。”萧翊拍板，“有他们在，朕也更放心。”
窗外，春光明媚。
楚晚棠望着窗外新发的柳枝，心中涌起期待。
元德八年八月，御船队自京杭大运河南下。
八艘龙舟在运河上排开，旌旗招展，船队绵延数里。
萧翊与楚晚棠所在的主船最为宽敞华丽，三层楼船，雕梁画栋，堪比座水上宫殿。
这是楚晚棠第二次走水路南下。
离上次已经十年过去了。
“还记得你当年晕船的样子吗？”晚膳后，萧翊牵着楚晚棠走上甲板，望着两岸灯火，笑着问。
楚晚棠脸红：“陛下怎么又提这个。”
“朕记得清楚着呢。”萧翊搂住她的肩。
其实这次她也不太好受。虽然比当年强了许多，但船摇晃，还是有些头晕。
只是她不想扫兴强忍着。
“母后！”太平蹦蹦跳跳地跑过来，手里拿着串糖葫芦，“看，谢叔叔给我买的！”
谢临舟跟在后面，笑道：“小公主非要吃，臣只好买了。”
楚晚棠接过糖葫芦，看了看：“临舟，你可别惯坏她。”
“太平这么可爱，惯着些也无妨。”谢临舟蹲下身，看着太平，“对不对？”
太平用力点头，抱住谢临舟的脖子：“谢叔叔最好了！”
“裴昭呢？”萧翊问。
“在船尾烤鱼呢。”谢临舟指了指后面，“说是要展示她的技能。”
几人走到船尾，果然看见裴昭正蹲在炭火旁，专心致志地翻烤着几条肥美的鲤鱼。
“陛下，晚棠，快来尝尝！”裴昭抬头，咧嘴笑，“刚钓上来的，新鲜着呢！”
萧翊走过去，接过她递来的烤鱼，尝了口，点头：“不错，火候正好。”
楚晚棠也接过串，小口吃着。
烤鱼外焦里嫩，香气扑鼻，确实美味。
“昭昭的手艺又精进了。”她笑道。
“那是！”裴昭得意，“这五年在西域，别的没学会，烤羊烤鱼可是绝。”她说着，又递给谢临舟串，“尝尝。”
谢临舟接过。
几人围坐在甲板上，吃着烤鱼，看着两岸夜色。船行水上，月影随波，别有番韵味。
煜辰和太平被奶嬷嬷带回去睡觉了，煜璟也早在楚晚棠怀中睡着。此刻甲板上，只有他们四人。
“说起来，”萧翊忽然道，“临舟，裴昭，你们今后有什么打算？”
谢临舟沉默片刻，放下手中的烤鱼：“陛下，臣……想辞官。”
“辞官？”
“嗯。”谢临舟望向远方，“这些年，北境、西域，该打的仗都打完了。天下太平，四海归一，臣这个将军，也该功成身退了。”
楚晚棠轻声问：“辞官后，你想做什么？”
“游历。”谢临舟眼中泛起光，“去江南，去蜀中，去岭南，去看看这大梁的万里河山。陛下，臣这大半时间都在马背上，在战场上。如今太平了，臣想为自己活回。”
萧翊看着他，许久，缓缓点头：“你若已决定，朕不拦你。”
“谢陛下。”谢临舟郑重行礼。
裴昭也开口：“陛下，娘娘，臣也想辞去官职。”
“你也要走？”楚晚棠惊讶。
“不是走，是不当官了。”裴昭笑道，“但我不离开京城。婠婠，你创办的女子学堂，我想去当教习。教那些姑娘们骑马射箭，教她们读书识字，让她们知道，女子不只能困在闺阁里。”
她声音认真起来：“这五年在西域，我看见那些女子，她们能骑马放牧，能经商治家，能当部落首领。可我们大梁的女子呢？大多只能相夫教子，一辈子围着后院转，我不服。”
楚晚棠握住她的手：“昭昭，谢谢你。”
“谢什么？”裴昭挑眉，“这是我自己的选择。再说了，你忙女子学堂的事，多累啊。有我帮你，咱们姐妹齐心，定能改变些什么。”
萧翊看着他们，心中感慨万千。
“好。”他最终道，“朕准了，不过，你们要答应朕件事。”
“陛下请讲。”
“无论走到哪里，都要记得回京看看。”萧翊看着他们，“这里永远是你们的家。”
谢临舟和裴昭齐声道：“臣遵旨。”
夜深了，萧翊和楚晚棠回了船舱。
甲板上只剩下谢临舟和裴昭。
两人并肩站在船头，望着江面上的月影。
只觉得，夜风微凉，吹动衣袂。
“真决定要走了？”裴昭忽然问。
“嗯。”谢临舟点头，“你呢？真打算不嫁人，就办学堂？”
裴昭大笑：“嫁人？多麻烦！我裴昭这辈子，有刀剑，有战马，有你们这些朋友，够了。”
谢临舟转头看她。
月光下，她的侧脸英气中带着柔美，眼神明亮如星。
这么多年了，她没变。
还是那个敢爱敢恨、潇洒不羁的裴昭。
“昭昭。”他轻声唤道。
“嗯？”
“这些年……谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你在战场上救我那么多次，谢谢你在朝堂上支持我，谢谢……你是我的朋友。”
裴昭看着他，忽然笑了，那笑容坦荡而真诚：“谢临舟，你说这话就见外了，咱们是什么交情？过命的交情！别说谢不谢的。”
她拍了拍他的肩：“你要去游历，我支持你。人这辈子，能按自己的心意活，不容易。你能放下功名利禄，去追求自己想要的生活，我佩服你。”
谢临舟心中涌起暖流：“那你呢？真的放得下？”
“放得下什么？”裴昭挑眉，“将军之位？功名利禄？那些对我来说，都不重要。重要的是，”她望向京城的方向，“我想让更多的女子，能像我般选择自己想要的人生。”
她转头看他，眼神坚定：“谢临舟，我们都在用自己的方式，守护这片土地，守护这里的人。
谢临舟点头：“你说得对。”
两人相视笑。
也许，那些年少时的情愫，那些战场上的生死相依，那些不曾说出口的心意，在这笑中，尽数释怀。
有些感情，不必说出口。
有些陪伴，不必在一起。
就这样，做朋友，做彼此的知己，做对方生命中最重要的那个人。
这就够了。
“对了，”裴昭忽然想起什么，“你游历的第一站，打算去哪儿？”
“巴蜀，”谢临舟望向南方。
裴昭点头：“也好，替我多看看。”
“我会的。”
萧翊和楚晚棠站在船顶，看着二人。
“他们现在，释怀了，”楚晚棠轻声道。
“嗯。”萧翊搂住她，“这样最好，做朋友，做知己。”
楚晚棠靠在他肩上：“是啊，这样最好。”
船行江上，两岸青山如黛。
船上，人人皆意足。
第76章 正文完76元德八年……
76
元德八年十月。
身处江南。
烟雨蒙蒙的午后,杭州城的青石板路上，一对寻常夫妇撑着油纸伞，相依相携,缓缓而行。