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第44章 及笄（上）昭德二十三年，十……
昭德二十三年,十一月初六。
天朗气清，万里无云。
镇国公府的海棠阁内，晨光透过雕花窗棂,洒下碎金。
楚晚棠起得很早,已穿戴整齐,那身浅紫罗襦裙在光晕中流转着柔和的光泽。
她端坐镜前,看着镜中已梳妆完毕的自己,心跳得有些快。
门外传来轻轻的叩门声，母亲江柳烟推门而入。
“母亲。”楚晚棠想起身行礼，被母亲按住了肩。
江柳烟在她身旁的绣墩上坐下，静静地端详着女儿,许久,才轻声道：“这时间真快,我们婠婠都要及笄了,”她的目光温柔而复杂,伸手替女儿正了正鬓边的玉簪,“我还记得你刚出生时的样子，小小一团,哭声却响亮得很。你爹抱着你,手都不知道该往哪儿放。”
楚晚棠握住母亲的手：“母亲……”
“今日之后，你就是大人了。”江柳烟的声音有些哽咽，却强笑着，“有些话,得嘱咐你。咱们楚家的女儿，不靠攀附，不仗权势，立身之本在于正字。心要正,行要正，无论将来走到什么位置，都要守住这个正字。”
她顿了顿，目光变得深远：“你与太子殿下的情意，母亲看在眼里。但你要记住，天家之情，不比寻常百姓。他有他的不得已，你有你的路要走，无论何时，莫要失了自我，莫要为了谁委屈求全到连自己都认不得自己。”
楚晚棠心中震动，用力点头：“女儿记住了。”
“还有，”江柳烟压低声音，“秦家那丫头今日定会来，她如今是钦定的太子侧妃，身份不同往日。她若挑衅，你需得体应对，既不能失了楚家风骨，也不能让人拿了话柄，可明白？”
“明白。”楚晚棠眼神清明，“女儿不会主动招惹，但也不会任人欺辱。”
江柳烟欣慰地拍拍她的手：“好。母亲信你，”她站起身，“时辰差不多了，该去前厅迎宾了。”
辰时起，宾客陆续而至。镇国公府门前车马络绎不绝，京城有头脸的勋贵世家几乎到齐。楚钦与长子楚行知在府门迎客，楚晚棠则随母亲在内院接待女眷。
花厅内珠围翠绕，笑语喧阗。楚晚棠穿着浅紫色衣服，亭亭立于母亲身侧，向各位长辈行礼问安，举止端庄得体，引得不少夫人暗暗称赞。
巳时初，门外通传：“丞相府秦夫人、秦小姐到。”
厅内喧闹微微安静。
谁不知秦家小姐被指为太子侧妃，而今日及笄的楚晚棠，却是太子心尖上的人，部分人抱着看好戏的看着。
秦悦随母亲款款而入，她今日打扮得格外隆重，绯红织金牡丹裙，头戴赤金累丝凤簪，环佩叮当，明艳照人，只是那眉眼间的骄矜之色，却让这份明艳打了折扣。
“给楚夫人道喜了。”秦母笑容得体，递上贺礼，“晚棠及笄，这是大喜事。”
江柳烟含笑接过：“秦夫人客气，快请坐。”
秦悦的目光却直直落在楚晚棠身上，将她从头到脚打量番，唇角勾起抹似笑非笑的弧度：“晚棠妹妹今日真是光彩照人，这身衣裳倒是素雅别致。”她刻意在素雅二字上加重语气，暗指不及自己的华贵。
楚晚棠神色不变，微微福身：“秦小姐过奖，姐姐这身才是真正华美，想必是费了心思的。”她语气平静，却让秦悦脸色微僵，这话听着是夸赞，细品却暗指她刻意张扬。
周围几位夫人交换了个眼神，心中皆有计较。
秦悦上前步，声音压低几分，却足以让近处几人听清：“说起来，今日之后妹妹便是大人了。这婚嫁之事，也该提上日程了吧？姐姐我还等着喝妹妹的喜酒呢。”她笑得意味深长。
这话已是赤裸裸的挑衅，周围霎时安静下来。
江柳烟眉头微蹙，正要开口，楚晚棠却轻轻按住母亲的手。她抬眼看向秦悦，唇角含笑，眼神却清凌凌的：“秦小姐说笑了，姐姐的婚事是陛下钦定，自是荣耀。至于妹妹的婚事，”她顿了顿，声音清晰平稳，“父母之命，媒妁之言，妹妹只听长辈安排。倒是秦小姐既将入主东宫，更该谨言慎行，方不负陛下厚爱、不负太子殿□□面，姐姐说，是也不是？”
一番话，既点明秦悦的侧妃身份是陛下钦定而非太子所愿，又提醒她注意言行，更抬出了太子体面，句句在理，字字诛心。
秦悦脸色变白，还要再说，被母亲暗中扯了扯衣袖，只得强笑道：“妹妹说得是。”
这场小小的交锋，楚晚棠占了上风。几位年长的夫人暗暗点头，心道这楚家丫头，倒是个有气性的，不是任人拿捏的软柿子。
午时将近，忽闻府外嘹亮通传：“皇后娘娘驾到！清阳公主殿下驾到！”
满座皆惊，中宫皇后亲临臣子府第主持及笄礼，这是天大的殊荣，众人慌忙起身，至院中跪迎。
楚晚棠随父母跪在最前，心中亦是震动，她知皇后疼爱自己，却未想到会亲自前来。
凤辇停稳，沈映雪穿着明黄常服，头戴九尾凤钗，在清阳公主搀扶下步下銮舆。她今日气色甚好，眉目含笑，威仪中透着慈和。
“臣等恭迎皇后娘娘，娘娘千岁。”楚钦率众叩首。
“都平身吧。”皇后抬手，目光扫过众人，最后落在楚晚棠身上，笑意更深，“今日是晚棠的好日子，本宫特来为她加笄，诸卿不必拘礼。”
皇后驾临，及笄礼的规格便截然不同。礼厅早已重新布置，设香案、宾席、主位，器具皆按最高规格备齐。
皇后拉着楚晚棠上前，“好孩子，长大了，记得刚入宫点点小，日日追着本宫玩，一晃都及笄了。”皇后拍拍手示意她准备。
皇后坐于主宾之位，清阳公主挨着母亲坐下，悄悄冲楚晚棠眨了眨眼。楚晚棠回以微笑，心中暖流涌动。
吉时到，赞者高唱：“及笄礼始，请笄者出。”
乐声起，编钟清越，琴瑟和鸣。楚晚棠自东房缓步而出，垂首敛目，步履端庄，浅紫衣裙随着她的走动轻ῳ*Ɩ轻摇曳，裙摆上银线绣的缠枝莲纹在光下泛起细碎流光。
满座宾客屏息。
萧翊坐在宾客席前列，自楚晚棠出现那刻，他的目光便再未移开。
他看着那身浅紫，恍惚间似乎回到七年前他初见她，那个春日，八岁的楚晚棠第一次随母亲。那时她也是穿着浅紫色。
御花园的海棠开得正盛，她仰着小脸看花，阳光透过花枝洒在她脸上，那双杏眼亮得惊人。十二岁的他站在廊下，远远看着，心里某个地方忽然就软了下。
七年光阴流转，那个在海棠树下仰头看花的小丫头，如今已身着华服，行及笄之礼，稚嫩的脸庞长成了清艳的容颜，可那双眼睛，依旧明亮如初。
七年前母后问她愿不愿意入宫伴读。
从来不爱管闲事的他忽然开口道：“母后此议甚好。镇国公府千金入宫伴读，既可陪伴清阳，也能一起学些规矩。”
萧翊唇角不自觉地扬起，他的婠婠，长大了。
“初加。”赞者再唱。
楚晚棠至场地中央，向香案行跪拜大礼，然后面向父母，行叩首。江柳烟眼中含泪，楚钦亦面露感慨。
礼宾奉上梳篦，皇后起身，走至楚晚棠身后。满厅寂然，只闻皇后温和的吟诵：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”[1]
她亲手为楚晚棠解下象征童稚的双鬟，将长发挽起，梳成端庄的垂鬟分肖髻，以支素银簪固定。发髻成形的刹那，楚晚棠心中涌起股奇异的感觉，仿佛某种束缚被解开，又仿佛新的责任悄然落下。
“一拜父母养育之恩。”
楚晚棠再拜，额头触地，久久方起。这刻，她想起母亲晨间的嘱咐，想起父亲常年戍边的辛劳，眼眶发热。
“再加。”
皇后从宫女捧着的托盘中取出支赤金点翠海棠华盛，轻轻簪入楚晚棠发间。
“吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。”
“二拜师长教诲之恩。”
楚晚棠转向西席，那里坐着曾教导过她的女先生、宫中嬷嬷。她深深拜下，心中感恩。
“三加。”
最后，也是最郑重的一道。皇后取过羊脂玉海棠簪稳稳簪于楚晚棠发髻正中。
“以岁之正，以月之令，咸加尔服。兄弟具在，以成厥德。黄耇无疆，受天之庆。”
“三拜天地造化之恩。”
楚晚棠面向香案，三叩首。每次叩拜，都觉肩上责任重一分。从今往后，她长大了，她不再是那个可以躲在父母羽翼下撒娇的小女儿了。
赞者高唱：“礼成。笄者聆训。”
皇后执起楚晚棠的手，将她领至父母面前。
江柳烟早已泪流满面，楚霆此时也虎目难掩微红。
皇后温声道：“晚棠，今日之后，你便是成人了。需谨记女子之德：孝悌为先，端庄为本，柔明为用，贞静为守[2]。你生于公侯之家，长于锦绣丛中，更当明事理、知进退、怀仁善。望你今后承欢父母膝下，和睦兄嫂，持守本心，不负韶华。”
楚晚棠含泪应道：“晚棠谨记娘娘教诲，必不敢忘。”
皇后又转向楚钦夫妇，说了些勉励的话，至此，及笄礼核心仪式完毕。
楚晚棠需回房更换深衣礼服，再出与宾客见礼，她转身时，目光不自觉地飘向宾客席。
萧翊仍坐在原处，正与身旁宗室老者低声交谈，似是感应到她的注视，他忽然抬眸望来。
四目相对。
他眼中含笑，微微颔首，那笑意穿过满厅喧嚣，直抵她心底。
楚晚棠仿佛听到他在说：我的婠婠，长大了。
她颊边微热，垂下眼帘，端庄地施礼，这才转身离去。
浅紫色的身影消失在屏风后，留下一室芳华。
宾客席中。
秦悦盯着他们，死死攥着手中的锦帕，指甲几乎掐进掌心。
她看着楚晚棠受皇后亲加，看太子专注的目光，心中嫉恨，好像是毒蛇在啃噬。
凭什么？凭什么楚晚棠就能得到这一切？
而另边，萧翊收回目光，笑了笑，端起茶盏，浅浅啜了口。
茶水温热，入口回甘。
他想起七年前那个春日，想起海棠花下那个明媚的小丫头，想起这些年相伴的点点滴滴。
及笄礼成，他的小姑娘，终于长大了。
前路或许坎坷，但无论风雨，他都会护着她，走下去。
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作者有话说：[1]及笄词来自于《士冠辞》
[2]来自百度概括贺词
女主及笄啦[烟花]