王元筱自是明白这是何种感觉。不过只怕周方仪比她还怒、比她还气、比她还怨。

　　毕竟他们这种卑贱的货色，越是缺什么，越是在乎什么。

　　另几位四品官员挤过来与李崇搭话，孟实高兴得不亦乐乎。王元筱自然抽开李崇的手，款款走向李蕴。

　　“蕴儿，一段时间没见，你憔悴了。”

　　王夫人的手怜惜地滑过李蕴的脸颊，沈青川的手在她腕部收紧，李蕴陡然生出一种被上下夹击的感觉，颇为毛骨悚然。

　　她垂下小巧的脸，不经意躲开王夫人流连往返的手，道：“女儿自是不比母亲光彩照人。”

　　“就你嘴甜。”王夫人转向周方仪，道，“还是别叫蕴儿费心了。侯爷不心疼，我倒心疼得紧。依我看，就让他们小夫妻俩自由自在、无拘无束地过潇洒日子。一个两个的身体都不好，若劳神过度伤了身，岂不是得不偿失。”

　　“是，王夫人说得是。”周方仪唯有应下。

　　所有人以李崇为中心，簇拥他，奉承他，像他身上穿的袍子般贴上去。故而即便是沈青川与李蕴也就无人敢忽视。他们凑到永昌侯爷跟前，都需先向此二人道声好。

　　沈青川颜色淡淡略颔首，李蕴保持微笑良久，脸都快僵了。

　　而她与沈寻雁，就站在院子中央，却无人来过问。

　　“母亲，要不我们先进去吧。”沈寻雁支撑不住，小声道。

　　“进什么进！你真想叫人看不起？”

　　“可……我们在外面……”沈寻雁被吼得瑟缩。

　　“干站也要给我站住了。至少不能叫里边的人难看。”周方仪扬起下颚，甩眼瞪走欲引她进内院的婆子，缓步走到腊梅树下慢悠悠地取红牌。

　　沈寻雁不甘心地咬住下唇，看向站在人群中，又远离人群的那双人。

　　沈青川的嘴角扯起又掉下，扯起又掉下，最后干脆挂着脸望天空发呆。李蕴一一笑送过客，莫名感觉这不是孟府，反倒像侯府办喜事一般。她与沈青川便是被安排在外，迎送往来宾客的。

　　身旁人不知叹了第几口气，恹恹地耷拉着脑袋。李蕴提点精神，半挡在沈青川前面，笑语盈盈。

　　而落在她肩上的团状阴影越来越近。

　　李蕴不动声色地往前挪步，沈青川寸步不离紧跟上前，甚至迈的步子比李蕴还大，半个人已经贴上来了。

　　他垂着幽怨的眼，右手环到李蕴柔韧的腰侧，一下一下，轻扯她的衣袖。衣袖宽大，外人看来只以为黏人的沈大公子托着妻子的胳膊。

　　微风拂过发丝，恰好吹动鹅黄明亮的衣裳。

　　她笑容浅淡，连酒窝都懒得费劲挤一个出来。沈青川不管眼前支支吾吾欲与李蕴搭话的世家小姐，兀自抚上李蕴的小臂。

　　世家小姐笑眼等李蕴继续说下去，沈青川的手不停，沿着纤细的小臂继续往前滑。上好的珍珠纱摸起来恍若虚无，云锦隔绝他熟悉的温热体温，与布料紧紧相贴的掌心只能触碰到风的凉意。

　　“谢过柳小姐。入宴后蕴儿定去寻你。”

　　不知为何，沈青川觉得李蕴管自己叫“蕴儿”时可爱极了。他压下上扬的嘴角，虚握纤细手腕的手收紧，余出大半个指节。

　　红着脸的世家小姐终于点头离开。沈青川轻拽李蕴手腕，清晰看见粉嫩的耳垂又覆一层薄红。他放慢速度，慢慢凑到李蕴略施脂粉，却艳过春桃的脸颊边，用气声委屈道：“蕴儿，带我逃走，可好？”

　　李蕴无声张几下嘴，偏过脸不知视线往哪里落。

　　方才与她搭话的柳小姐还没走远，王夫人就在几步外，李崇眯眼听一堆书生高谈阔论，门童摊手迎客，小厮与婆子在墙边安静等待……这么些人，转个身，便能看见这极不合礼法的一幕。

　　心脏跳得她快喘不上气，罩在她身外的竹编筐因撞击一点点破裂，细细小小的缝隙里，刺眼的光亮伴随数不清的视线刺入。

　　扎眼的白与完全的黑，有什么区别。

　　李蕴径自抽回手，正身转到沈青川面前，划开与他的距离。

　　插着王夫人与几位贵夫人寒暄的间隙，李蕴温言道：“母亲，夫君累了，女儿与他先行一步入宴可好？”

　　“瞧，和你们一谈就忘了正事。”王夫人唤李崇，“侯爷，咱们也进去吧。”

　　李崇早就想脱身：“好。诸位可记得，开席后千万别灌小婿的酒啊。”

　　“贤婿饮酒不得，你这老丈人可要代为受过。”

　　“陈御史说得是……”

　　“哟，好生热闹。怎么都聚在门口不进去，宴席是设在这儿吗？”

　　人声渐渐远去。廊庑曲折，粉壁明洁，偶有捧着食盒或器具的丫鬟轻悄走过，衣袂带起细微的风，见人无不规规矩矩地行礼问好。

　　人情往来向来如此，问好是一轮，闲谈是一轮，正事再一轮，最后分别还有一轮。不知道的还以为边走路边说话是不得行的呢。

　　引路婆子大概是照顾他们，走得很慢。

　　沈青川仍旧拽着她的衣袖不放。李蕴便只好将左手一直留在身后，任由沈青川牵着晃。

　　“我们坐的，是大夫人的马车。”

　　沈青川拖着李蕴落下八九步远的距离，忽然开口道。

　　李蕴多少已经猜到。那轿子比他们回门坐的那顶豪华许多，光垫子就厚了不知多少层。

　　这人真是闷着坏。

　　李蕴故作惊讶地抬头，衣袖上的拉力忽然消失，一抹狡黠的笑从沈青川嘴角边滑过，冰凉而细长之物勾上她的小指。

　　不等她反应过来，宽大的掌心盖头般蒙上她整只手，沈青川大步向前，赶上在门洞旁等候的引路婆子。

　　未说出口的假话堵在喉咙，沈青川的一步，李蕴需得两步才能赶上。墨发束于银冠，珠琏随脚步轻盈地跳动。

　　李蕴的心很静，装在这具躯体里，静默地像在山湖中随波荡漾。

　　懒散、精明、阴狠、乖弱……这许多面里，究竟哪一个才是真正的他？她不想费心去猜。

　　她好累。她想参加的宴席不是虚与委蛇，不是没完没了的虚情假意。还未跨入内院，陌生的面孔就一张接一张，翻张的嘴与刺耳的笑一声接一声。

　　她是供人审判估价的商品，是等待被挑选的附属之物。沈青川走，她便走，沈青川笑，她要笑，沈青川累了，她还得赔着笑。

　　在这里，她没有自己的名，没有自己姓。她只是侯府大小姐，相府大少奶奶，只是永昌李氏。

　　沈青川再怎么古怪也与她无关。

　　她只想珍惜躲在他身后的片刻时光，忘记表情，全然做一个没有感情的提线木偶。

第22章

　　正厅前悬着厚重的锦毡帘，两个小厮一左一右打起帘子。

　　厅内极宽敞，上首设主家席位，左右两列乌木长案依次排开。已落座的男子多着锦袍，女子皆是钗环明丽。

　　引路婆子伸手指向右侧偏中后的一张长案，案上布好几样精巧的果碟与香茗。沈青川就在众目睽睽之下，牵李蕴坦然落座。正对面一位着秋香色袄子的夫人朝他们温和笑了笑。

　　李蕴松开手。但其实她一直是松着手的，只是沈青川握得太紧，以至于她的手心弯曲紧紧贴合他的掌心，仿佛回握了一般。

　　“夫君。”她出言提醒。

　　沈青川的神情没什么变化，他松开手，指尖却几不可察地轻轻勾过李蕴手心。

　　厅内喧嚷，暖香裹着人语。

　　李崇与王夫人先后落座，正于主位之下。周氏紧随其后，沈寻雁则被单独领到后院。

　　请来的戏班子弹琵琶曲到第三轮，帘子掀起，颀长的身影落在缠枝花卉墨兰地毯。主位上乐呵呵敬酒的孟尚书放下银杯，起身行礼。

　　琵琶女抱琵琶，垂首碎步退到两侧柱子之后。堂内众人纷纷搁下手中物件先后站起身。李崇不紧不慢饮完杯中最后一滴酒，方甩开衣袖举杯笑道：“晋王来迟了。”

　　躬身拱手的众人这才接道：“见过晋王。”

　　手挥折扇的晋王笑得风流。他脚步轻快，飞龙黑金靴从李蕴眼前踏过，直直走向孟尚书身侧空着的长案。他坐下便自斟酒喝。孟尚书得了李崇授意坐下，其余人依旧躬着身不敢动。

　　一杯落肚，萧烨看着下首的人奇道：“怎么都还站着？快坐啊。”

　　李蕴坐回柔软的垫子，心中奇道孟小公子的周岁宴竟能请来晋王。

　　“晋王之母是孟家小姐，孟尚书的外甥女。先皇死后便去了皇陵守灵。”

　　绿提在长案右端，沈青川一颗颗拾到李蕴面前的空碟，再将盛满提子的木碟端到自己面前，换给李蕴他的空碟。

　　“原来如此。”李蕴若有所思地点头，将她那侧的水果通通换到沈青川面前。布置得当的长案左右失衡，沈青川慎重在几碟果盘中挑选，推回橙子给李蕴。

　　“夫君不吃橙子？”

　　“不是不吃，只是麻烦。”

　　右手边放着一把精致小刀，薄刃锋利，刀柄处刻有一个“孟”字。李蕴道：“那妾身替夫君切好？还是等夫君想吃了，妾身再切？”

　　“都好。蕴儿说什么都好。”沈青川优雅撕下一片提子皮，将袒露的果肉送到李蕴嘴边，“蕴儿吃。”

　　这、这、这……李蕴的脸瞬间熟透，结结巴巴说不出话。

　　沈青川真是越来越过分，哪有大庭广众之下相互喂食的？她摆摆手，转头给自己塞了一块糕点。腮帮子高高鼓起，她这才含糊道：“不用了，夫君自己吃便好咳咳……”

　　“蕴儿别呛到自己啊。”沈青川轻轻拍她背。

　　“没事咳咳……没事咳……”

　　沈青川越是对她和颜悦色，李蕴越是心慌害怕。

　　背上汗毛窸窸窣窣立起，李蕴艰难咽下噎人的糕点，大喘一口气刚要躲开沈青川的魔爪，正对上王夫人如刀般的眼神。

　　对面那位夫人用绢扇半掩着脸，露出的眼神不似初见时和善。她身边的大胡子老爷同样似笑非笑，甚至端酒敬沈青川。

　　沈青川撤开手，举刀轻而易举地划开饱满的橙皮。晶莹汁水沿缝隙流出，他回之以冷笑。

　　李蕴还没弄清发生了什么，就听萧烨道：“听说外间发生了些趣事儿，没想到等本王打听完再赶来已经迟了，诸位不会罚本王吧。”

　　“趣事儿？晋王不如说来供大家消遣消遣。”李崇道。

　　“也没什么，就拣其中一件吧。周氏，”萧烨嘴里唤周氏，眼睛却像钩子般死死扒在李蕴身上。李蕴垂下眼，绞着手中锦帕。

　　萧烨道：“本王看你送来的贺礼别出心裁，其中有罐琉璃水果糖，是也不是？”

　　周氏心中一喜，即刻离席来到宴堂中央。她福身行过礼，沉声道：“正是。此糖为陛下赏赐，在府中已搁置数月。恰逢孟小公子周岁，臣妾便想着小孩子都喜甜，这琉璃水果糖虽甜不腻，吃不坏牙，又是陛下的赏赐带着喜气，送给孟小公子作贺礼再合适不过……”

　　孟尚书听得连连点头正喜上眉梢之时，萧烨忽然皱眉抬手，示意周氏闭嘴。周氏当即噤声，不知说错了什么话。

　　“陛下的赏赐，你们相府就搁在库房里落灰？”萧烨语气轻巧，说出的话却叫人胆寒。

　　“这……非也，只是这糖实在贵重，故……故想来臣妾无福消受……不如给孩子甜甜嘴……”

　　在府中盛气凌人的周方仪此时磕磕巴巴，她还没从萧烨突变的态度中缓过来，就听萧烨又道：“不要的东西送来当贺礼，相府就是这么做事的？还是说单你周氏，是这样？”

　　“王爷恕罪！”周氏当即跪下连连磕头，“臣妾绝无此意！臣妾所说句句属实，绝非王爷所想！”

　　“你的意思是，本王恶意揣测你？”萧烨冷言，视线轻飘飘地落在周方仪身上。在他眼里，这个女人的命同样不值一文。