适逢乱世，对女子的束缚没有从前那样严苛，女人能抛头露面经商，寡妇可二嫁，甚至有人家教习女儿舞刀弄棍，以求自保。像霍侯这样的乱世枭雄，起初旁人以为他喜爱“特别”一些的美人，或性子活泼，或野性难驯，总之和其他女人不同。

　　当时老祖宗和昭阳郡主为他搜寻来不少美人，环肥燕瘦，妩媚多姿，结果他嫌聒噪，全扔了出去。蓁蓁这才明白，霍氏累世豪强，祖上马匪出身，杀伐果断的霍侯，骨子里竟存士人之风，喜欢知书达理，柔顺贞静的女子。

　　好在蓁蓁也不是张扬聒噪的性子，她也爱读书，再小心一些顺着他，霍承渊对她越发喜爱，蓁蓁也因此得到了许多便宜。譬如说昭阳郡主时常看不惯她，总以为蓁蓁对长子告状。其实告状反而落了下成，蓁蓁从不会开口说昭阳郡主一个字的不好，但她低眉浅目，一言不发，霍承渊一看便知她受了委屈，对她更加怜惜。

　　这回蓁蓁没这个意思，可这副楚楚可怜的姿态，霍承渊难免误会。他心里暗自忖度，这次归府定要肃清府邸，经此事的丫鬟、小厮、守卫、医师……甚至昭阳郡主，但凡查出来有鬼，他都会给蓁蓁一个交代。

　　蓁姬柔弱良善，怕吓着她，霍承渊的话在嘴边滚了一圈，没有说出口。他顿了顿，余光瞟到阿诺方才放在案几上的肉糜粥。

　　此时碗口已经没有往上腾腾冒的热气，如果阿诺在此，一定会叫小厨房煨上一会儿，再端给蓁夫人。霍承渊没照顾过人，他径直端起来，连搅拌都不会，直接舀满勺，抵在蓁蓁唇边。

　　蓁蓁轻轻启唇，口中被塞得满当当，她呛得双眼通红，急忙捂着心口咳嗽。霍承渊见状，大掌轻拍她单薄的脊背。他雄健有力，腰间挎的弯刀重达百斤，下手没轻没重，险些把蓁蓁的魂儿拍出来。蓁蓁没空想那些有的没的，急忙伸手制止。

　　“君侯。”

　　蓁蓁双手环抱他的臂膀，喘着细气，道：“够了，我不饿。身子……前些日子我踏雪赏梅，兴许受了寒气，不碍事。”

　　“您日理万机，府内、军中要务繁忙，不要耽搁在妾身的闺房之中。”

　　她现在不想面对霍承渊，只想赶紧“请”走这尊大佛，在霍承渊眼里却是遭暗害的宠姬善良端方识大体。加上阿诺在他面前的添油加醋，什么夫人日日盼君侯归、夫人病中一直念君侯的名字、夫人思念君侯，想得梦中流泪……等等，他和缓神色，喟叹道：

　　“蓁姬，可不必如此柔顺。”

　　他是喜欢柔顺温婉的女子，但蓁姬太乖巧了，他观部下的姬妾，多是骄纵不驯，浅薄无知之妇，他的蓁姬最是温柔懂事，外头却把她传成一个“祸国妖姬”，何其不公。

　　霍承渊完全不想自己年少轻狂时干过什么荒唐事，总之他不会错，他貌美可人的蓁姬自然也没有错，那错的便是那些多嘴多舌的蠢人。可世上蠢人何其多，霍承渊即使手握生杀予夺的大权，也明白防民之口甚于防川，堵，是堵不完的。

　　他眸光微沉，抚弄把玩蓁蓁纤柔的手指，语焉不明道：“莫怕，日后……不会让你再受此委屈。”

　　从年少轻狂的少年郎到如今拥兵自重的霍侯，她侍奉了他五年。除了没有为他诞下子嗣，蓁姬貌美良善，温柔娴静，可堪为妇矣。

　　他要给她一个名分。

　　作者有话说：

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第5章 雍州主母

　　这话并非无稽之谈。

　　他此番离府整整四个月，彻底吞下了并州这个咽喉之地。此役后，以雍州为基业，以并州北扼雁门，抵挡北凉铁骑；另有粮草充沛的青州、土地肥沃的禹州，驿道通畅的兖州、矿场丰饶的冀州环伺拱卫，长江以北尽在他霍氏麾下。

　　他日后无需常年在外征伐，按照孔老儿“修齐治平”那一套说辞，他连半边天下都打了下来，怎能连个家室都没有？

　　部下多次上谏，谏请君侯择一好女为妇，早日诞下子嗣，稳固基业，定人心。他从前一心在春秋霸业上，如今要娶妻生子，他除了蓁蓁，不做他想。

　　不过他眼里的蓁姬千好万好，即使是霍承渊也不得不承认，舞姬，出身确实低了些。

　　他缓缓道：“我此番平定并州，多亏陈郡郡守借道运粮草，助我良多。”

　　雍州军兵肥马壮，再加上霍侯好征伐的“鼎鼎大名”，四方诸州各郡纷纷归降示好，这是在乱世中不得不为的求生之举。只是他们面上归降，心中究竟奉谁为主，只有他们自己清楚。

　　梁氏百年正统，“君君臣臣，父父子子” 的观念根深蒂固，诸侯虽割据一方，却无人敢称帝，朝堂内外仍有不少守旧之臣誓死效忠。现在昏庸的老皇帝死了，梁少帝继位，少帝聪颖仁慈，力挽狂澜，暂稳住京畿一带，更有不少人蠢蠢欲动，表面归顺，心中另奉明主。

　　哪些是真心，哪些是虚与委蛇，霍承渊心中分明，面上也只能一派和气。毕竟诸郡能直接归降，他何必再起兵戈，虚耗兵力？且人心非一日可移，他只能暂顺其势，再徐徐图之。

　　陈郡郡守便是他心中“顽固死忠”梁帝的老臣，他这次攻打并州时没想过靠它成事，熟料不起眼的小小陈郡竟成了此役的关键，事后他问陈守礼要何赏赐，果然，他有所求。

　　陈郡郡守陈守礼有一小女，自幼体弱多病，娇养在深闺中。陈守礼为她寻遍医师，却发现，因为霍侯有一宠姬身子弱，北方有些本事的名医全扎堆在雍州府里。

　　他的女儿因为体弱，双十年华未嫁，名唤：陈贞贞。

　　蓁姬当年为他挡下横梁才身受重伤，这医师，霍承渊不会相让。可陈守礼此番立下大功，一片慈父之心令人动容，霍承渊便允陈家小女随他回雍州养病。又因她的名字“贞贞”与“蓁蓁”音同，霍承渊思虑片刻，蓦然生出一个念头。

　　舞姬“蓁蓁”也许不够格做雍州府的主母，那……陈郡郡守之女呢？

　　把陈小姐从陈郡接到雍州，过一段时间后，发出消息，说陈小姐与霍侯的宠姬蓁蓁有几分相似，细查之下，蓁夫人竟也是陈郡郡守的女儿，当年战乱流落民间，因缘际会下才寻回。

　　“贞贞”、“蓁蓁”，连名字都这样相像，天生的姐妹。陈守礼不会拒绝霍氏这一门姻亲，而他的蓁姬也有了一个足够的身份，担得起雍州主母的位置，日后不必承受那些流言蜚语。

　　……

　　霍承渊思虑周全，难得显出几分少年意气，想以此事讨得宠姬欢心。但他又生性沉敛，不可能直白地说破。以蓁蓁的聪颖，从他说到陈郡郡守小女名唤“贞贞”，与她的名字同音时，便能猜出端倪。

　　霍侯志在天下，又怎会留意一个区区小女子的名字？

　　可现在蓁蓁心中正乱，没有像往常一样细细琢磨霍承渊的用意。她轻轻道：“那陈小姐也是个可怜人。君侯安心，妾会好生安置陈小姐，助您收复陈郡守的衷心。”

　　霍承渊神色一顿，不再提陈郡那一遭，淡道：“府里有母亲掌家，有丫鬟待客，你操什么心？早日养好身子才是正事。”

　　他随即掂了一把蓁蓁纤细的腰肢，微微皱眉，“太过纤弱，蓁姬，多用些膳食。”

　　他曾经爱极这一把纤秾合度的细腰，舞动时翩跹柔美，又不失柔韧。他的手掌能覆满她的大半腰侧，五指微拢，将那盈盈一握的弧度尽数攥住，她便成了他的掌中雀，再怎么挣扎也逃不出他的掌心。

　　他喜欢看她在他手中呼吸急促，颤作一团的样子，极大满足了男人的掌控欲和那点不可言说的快意。现在却觉得她过于瘦弱，怕一阵风吹来，把他的宠姬吹到天宫上去。

　　霍侯爱她这把细腰，蓁蓁也清楚他这点癖好。房中暖融融，她只穿了一层薄绫寝衣，他粗粝的掌心狎弄她敏。感的腰窝，蓁蓁颤了一下，不自觉往后退。

　　她细声细气道：“君侯，妾……妾今日身子不便，恐过了病气给您，不好侍奉。”

　　“要不，妾……妾用别的法子，给您纾解纾解？”

　　相比她的羞涩窘迫，霍承渊面沉如水，道：“我来找你又不是只有这档事，你好生将养，勿要多想。”

　　蓁蓁神情讪讪，心道他哪次回来找她不是为了这档子事？他外出动辄半年，军中军纪严明，他与将士们同吃同住，一身燥气回来全发泄到她身上，他回府那几日她几乎下不来榻，这回倒是装上正人君子了？

　　她心中暗啐，微微垂下头，面上一派柔顺，“是妾想岔了，谢君侯体恤。”

　　她的玉颈纤细修长，鬓边几缕黑发垂落，轻轻拂在莹白。精致的锁骨上，柔美动人。霍承渊几个月没沾荤腥，此时温香软玉再怀，又抱又蹭，他远没有蓁蓁看到的这般淡欲。

　　他喉结几不可察地滚了滚，克制地松开手中的柔软。

　　他道：“安心养病，有事遣人去前院寻我，我都在。”

　　霍侯日理万机，不可能整日陪着蓁蓁，他留了两刻钟便起身离开，看着他的背影消失在门外，蓁蓁手抚胸口，长长舒了一口气。

　　她闭了闭眼，过了一会儿，扬声唤道：““阿诺。”

　　“叫小厨房重新做碗粥，多放些肉。”

　　事已至此，先用膳罢。

　　***

　　霍侯回府，怀疑有人暗害他的爱妾，严查府邸。一时间雍州府众人噤若寒蝉，人人自危。昭阳郡主曾想偷偷把蓁蓁送走的消息也被抖落出来，霍承渊为此专程去向母亲请安，四周的下人被屏退，不知母子俩说了什么，昭阳郡主摔了房里最喜爱的汝州青釉细颈瓶，气得闭门不出，好几日不见踪影。

　　霍承渊雷厉风行，把雍州府翻了个底朝天，查出了两个安插在府里的细作，还有若干偷奸耍滑，中饱私囊的管事婆子，还是没有揪出来究竟是谁暗害他的蓁姬。府里众人苦不堪言，正正好，月前府内跑出去一个刺客。

　　君侯说有人要害蓁夫人，君侯定不会说错。府里揪不出来，那就是跑了。不管是不是，总要有人背这个黑锅，不如扣到刺客身上。人非圣贤，谁也禁不住这样查下去。

　　于是影七的通缉令遍布雍州城各地，蓁蓁也没想到最后竟发展成这样，心中不由生出对影七的担忧，那日她把她送到香山寺，她身上的伤势还没有痊愈，不知道出城没有。

　　蓁蓁心绪纷乱，但每日医师来问诊，流水般的补品送到宝蓁苑，不出半个月，她苍白的脸色逐渐变得红润艳丽，霍承渊自然而然歇在了宝蓁苑。

　　主君要睡他的姬妾，简直再合乎情理不过，蓁蓁避无可避，半推半就依了他，府里似乎恢复了以往的风平浪静。

　　霍承渊敏锐地发现，他这次回来后，蓁姬有些不对劲儿。

　　他一般在前院书房处理文公，往日蓁姬时常前来相陪，夜晚烛火摇曳，红袖添香，缓解他一日的疲乏。如今不仅人不来，只让丫鬟送一盅汤不说，那汤还不是她亲手所煲。

　　蓁姬温柔贤惠，夏日的消暑莲子汤，冬日暖身的姜汤，宴后的解酒汤……皆是她亲手操持。他怜惜她的腕骨有旧伤，多次劝止，她便让丫鬟送来，称是小厨房所做，他一口便尝了出来。

　　蓁姬一片真心，他面上劝阻，心中着实受用熨帖。她素来喜淡，而他的口味重，她做的汤并不符合他的胃口。他默不作声用完，偶尔夸赞一句“小厨房”的好手艺，看她羞涩地垂下头，浓密的眼睫轻轻颤。

　　如今送来的汤真是小厨房所做，比蓁姬做的更加鲜美，他却味同嚼蜡。他起初以为她大病初愈，又受了惊吓，府中那么多丫鬟婆子，他也并非贪那一碗汤，便唤她来相陪。

　　五次中有三次推拒，终于请来一次，人在他身边，却时常凝眉沉思，心思飞到了九霄云外去。

　　最让他不满的是在床帷之中，雪白修长的腿还盘在他的腰上，竟然敢走神。

　　霍承渊这回真有些恼怒，他面上不显，闷声在蓁蓁这里连歇十余日。宝蓁苑彻夜掌灯，一夜叫五六回水，外面守夜的丫鬟从一开始的面红耳赤，到后来都有些不忍心。

　　君侯那般高大威武，仿佛一只手能把蓁夫人的纤腰折断，到后半夜，夫人哭都哭不出来了，着实可怜。饶是总以君侯宠爱为荣的阿诺，也不禁念叨君侯不知轻重，苦了夫人。

　　作者有话说：

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第6章 避子汤

　　深夜，鎏金香兽的嘴里散发出轻烟，缠缠绵绵地漾开。淡雅的香气混着房中浓重的麝香，丝丝缕缕，有种浓艳的旖旎风情。

　　在半明半灭的烛火中，一双满是红痕的雪白玉臂伸出帷帐，声音沙哑：“来人啊。”

　　“阿诺——”

　　蓁蓁累得连指尖都抬不起来，乌发黏湿在雪白绯红的颊侧，浓黑的睫羽上沾着细碎的湿意。

　　她把长发拢在一侧，沙哑道：“阿诺，汤。”

　　过了一会儿，阿诺端着托盘掀帘进来。蓁蓁不习惯人侍奉，也羞于旁人见她的身体，房内只留阿诺一个人伺候。

　　阿诺见惯了这等场面，轻车熟路把托盘放下，先打开窗子，露出一道小缝隙透气，接着拧干铜盆里的巾帕，给蓁蓁简单擦拭了脸颊和身体，然后端起巴掌大的白瓷小盅，递到蓁蓁面前。

　　霍侯独宠蓁蓁五年，蓁蓁的肚子却一直没有动静，自然是因为蓁蓁一直在喝避子汤。昭阳郡主本就看不贯蓁蓁这个迷惑长子的小狐狸精，不愿要一个从舞姬肚子里出来的孙儿。而蓁蓁曾身受重伤，医师说她身子亏空，且她的身量比寻常女子纤细，太早有孕，恐将来生产艰难。

　　霍承渊那时还是个意气风发的少年，当时天下大乱，群雄并起，他志在江山，有没有子嗣对他而言没那么重要。而且他正是少年血气方刚的年纪，回府想亲近爱妾一番，假如蓁蓁有孕，就不便侍奉了。

　　在各方的考量下，蓁蓁一直喝着避子药，稀里糊涂直到现在。

　　她如往常一般，接过小盅一口灌下去，黛眉微微蹙起。

　　阿诺见状道：“怎么了夫人，可是这汤药太苦？奴婢给您取几块枣泥糕。”

　　蓁蓁摇摇头，她五年前身受重伤，再苦的药她都喝过，这不算什么，只是……

　　“今日这避子汤，味道和以往不同。”蓁蓁轻声道。

　　她这些年闲来无事，翻阅了府里的诸多藏书，那些之乎者也的典籍她看不懂，她多看山水杂记和一些医书，外加她自己“久病成医”，她对药材的味道很敏锐。

　　今日的避子汤，没有放红花。

　　阿诺闻言一脸茫然，“啊？这药是前院送来的，难道有不妥？”

　　雍州府以大花园为界，分前后两院。后院住女眷稚子，前院是霍承渊的居所。阿诺对蓁蓁入口的饭食很仔细，宝蓁苑设小厨房，平日别处送来的吃食根本不会出现在蓁蓁面前，可每晚的避子汤……是前院君侯所赐。

　　君侯总不会害夫人，而且阿诺也不敢不接前院送来的东西。阿诺想了一会儿，道：“兴许是那群医师改了方子，君侯每个月真金白银养着他们，总得有点用处。”