“姐姐不晓得，自从去了北京，臭书生写信口吻有些不对劲，老成流利许多，倒像背后有高人指点。我此刻写了信去，不晓得他要拿给啥人看。”
蕴真不解：“他学问又不差，从前难道不流利的？”
“不流利！”书苑脸上一红，心里嘀咕，什么该写的不该写的，思路奔逸，用词豪放，夹七夹八写了来，看得人又是恼来又是气，自然是不流利。书苑想着，又把小箱子里的信翻出来钻研，辨别背后高人的手笔，看了一刻，忽然又没头没脑地说了一句：“半年就半年。”
蕴真微笑摇头，再不说话，见书苑桌上一册《平沙雪鹜》，惊喜道：“你也看过这个了？我正要问你，你晓得这是什么人写的？”
那《平沙雪鹜》，正是姑苏城里近来时兴的侠女演义，自去年冬季在姑苏城文墨人家传抄开来，人人都说是某友人转抄，却寻不到源头是谁。
书苑一怔，摇头道：“虽说我是书局东家，我也不晓得，又不是姑苏城里书局印的。兴许是哪个名士自己写了解闷。”
“不，必定是女子写的。”蕴真大胆揣测，“书里口吻，清新细腻，无一点男子浊气。何况若不是女子写的，也不这样防范了，自家找个书局印了就是，这又不是那见不得人的书。”
“有道理。”书苑点头赞同，“只不晓得是谁。苏州城里传开的，总归是苏州人。”
“也不大像。不似苏州地方口吻。”蕴真摇头。
“是么，那姐姐说是哪里人？”书苑提起兴趣来。蕴真素来对江南各地方言有些心得，她既说不是，想必是有了发现。
“遣词造句蕴藉典雅，又有许多江淮官话影子，你看这几处诗文的韵脚。”蕴真翻开书，一边指点，一边推测，“依我看，是哪位去年冬日来姑苏访亲的南京扬州的诗礼人家小姐。”
去岁冬日来苏访亲的南京扬州籍小姐，这可没有几位。书苑一面叹服，一面也有些害怕，脸色发白：“这也看得出？姐姐幸好不是朝廷的捕头。”
蕴真失笑：“你怕啥呀？又不是要捉你。”
书苑赧然一笑，道：“自然不是捉我。姐姐，我去打听看哪家去年冬天来过南京扬州的女亲戚。就从最先传书的那几家找起。”
谢宣一时回不来，书苑正愁无事解闷，如今得了这一桩事，正经忙碌起来。她最是雷厉风行，当日就走访起来。可不走访则已，一走访下来，却没一位像是那《平沙雪鹜》的作者。问叶家说是赵家传来，问赵家说是陆家传来，问了一圈，又转回到东吴山房叶家，叶家小姐信誓旦旦：我表姐虽是扬州人，来我家半个月，笔墨不曾碰过，她平生是最恨书的。
书苑好容易做了锦衣卫，却毫无成效，不由怀疑起军师的谋断：“姐姐，当真是江淮人士呀？我看不像。”
蕴真却对自己的推断莫名自信：“是，错不了。旁的书也罢了，这一本我拿得准。”蕴真又摇头：“算了，我们也别揣摩了，兴许人家不想给人认出来。”
“不行，这一个云山雾罩的奇女子，我一定要结识她。”书苑低眉，“姐姐，你说这著书的女子，是为了些啥？”
“为啥？……”蕴真揣摩，“不求名不求利，自然是求世人传诵认同。”
“那我不认同她，她岂不是要来同我吵相骂？”书苑双目炯炯。
“这……”蕴真面露难色，“弄不好成了晋文公火烧绵山，你泼了脏水，她就是忍辱含垢不出面，你不就成了恶人？”
“嗳，”书苑点头，眼睛骨碌骨碌转，显然心里有了鬼主意，“自然是不能泼脏水。可我这认同，比那不认同还让人难受呢。”
书苑说到做到，五日后便拿出了几册精心装裱、名家作序、极尽溢美之词的“平沙雪骛”来，要送给书局的老主顾们。
“姐姐看如何？”
“啊呀，是‘鹜’不是‘骛’。”蕴真手指封皮，“一个是马，一个是鸟，如何连这也弄错了。”
书苑鬼鬼祟祟：“就是要错，我还不只错了这一处呢。”书苑将书翻开，指给蕴真，“姐姐你看，这里，还有这里，就连侠女的名字都不对，招式也写反了，若是那著书的人看了，岂不是如鲠在喉？她心里一定痒得难受，恨不得当面抓了我来拷打。”
蕴真叹气：“真是胡闹，你不怕写书的人恼你？”
书苑披下嘴来：“怕，但还是想晓得是谁写的。她真找上门来，我跪地认罪就是了。”
蕴真依旧叹息摇头，连说不妥，如此玷辱了著书之人的苦心。书苑却将印好的几十册错讹连篇的“平沙雪骛”分送了出去。
书苑的钓饵抛出去，一个多月没有动静，正当书苑渐渐将此搁置了，却有个熟面孔来访书局。
“我不想几日不见，啸花轩水准如此之低下了。”顾昼满面愠色，闯入书局，坐在茶轩交椅上，将一册书抛在书案上，“东家自己看看。”
“我们啸花轩如何又得罪了你江宁顾天长，落得个‘水准低下’了？！”书苑素来最是精益求精，哪里容得个“水准低下”，也不管顾昼是书局的大主顾，据案站起，就要抗辩。
“有话好说。”蕴真忙劝，低头看到书名，却是愣住了,“妹妹……”
书苑被蕴真拉住，也是怔住了：蕴真猜得不假，的确是江淮人士，也的确是去岁冬日来访苏州，只是不是位小姐。
“这书是你写的。”书苑冷不丁说道。
“什么？不是。”顾昼迅即否认。
书苑看顾昼神色，当即拊掌大笑：“好呀好呀，我们只当是位南京小姐。赵姐姐，你真是料事如神。”
顾昼犹自否认，强作镇定：“东家小姐不要顾左右而言他，你且说说啸花轩为何要印这错讹满篇的劣书？……你是——” 顾昼领悟自己中计，满面尴尬，缄口不语了，闭目叹息半刻，轻声道：“不要告诉别人。”
“天知地知，你知，我知，赵家姐姐知。”书苑窃笑，“你肯不肯将这书给我印？”
顾昼无语半刻，问：“你说‘南京小姐’，如何看出来的？”
“这你要问赵家姐姐。你的狐狸尾巴，逃不脱女学士的法眼。”书苑笑，把一旁蕴真精心批注的那册《平沙雪鹜》拿出来翻开，蕴真满面彤红，忙将书捂住。
顾昼也是既惊且窘，许久才低声道：“拙作鄙陋，多谢女史抬爱。”
“何来鄙陋一说，公子写得极好。”蕴真微笑，不着痕迹将自己的批注从书苑手里夺出来。
“女史谬赞了。”顾昼全失了往日的怡然潇洒，难得有些窘迫，竟有些坐立不宁的模样。
书苑是玲珑剔透一百个心眼子，早已看出些眉目，连忙作出些慌张样子，一面向外走，一面道：“啊呀姐姐，看我记性坏，我说要和大掌柜讲事情的……”
书苑急匆匆走到茶轩门口，一溜烟没了影踪。
第八十一章 喜闻北阙传佳讯 闲看南园筑新居
书苑坐了轿子归家去，进门就将自己慧眼所察尽数汇报给姨娘。
“嗳，是。”姨娘也是拊掌惊叹，“大小姐看得不错，这也是一桩好姻缘。”
“阿是？”书苑得意，“我看他们言谈心思蛮投机，必定合得来的。”
“阿弥陀佛。”姨娘替蕴真念佛，“赵家小姐从前吃了苦，如今总算是有了归宿了。年纪相当，人物体面，家私富饶，又无公婆，哪还有更合适的人家？”
书苑听了这话就有些不乐：“如何是赵家姐姐有归宿了，我看是他江宁顾天长有归宿了。凭他那等癖性，除了赵家姐姐这等知性聪敏又不落俗套的，谁能受得了他？娶十个，十一个也要和离。”
姨娘仍在感慨：“我原先就说赵家小姐这么出色的人物，怎么嫁了马家那样俗气人家，月下老儿瞎了眼睛的。不想是天公自有安排。”
书苑点头，又告诫姨娘：“姨娘可不要乱讲话，赵家姐姐面皮薄，你当着她的面说破了，她要不高兴的。”
“晓得晓得。”姨娘颔首，“这我还是晓得。”
“说晓得么……”书苑想起当初姨娘那些撮合她和谢宣的‘妙计’，并不很放心，依旧露出些怀疑神色。
姨娘会意，笑道：“勿要讲了，大小姐只说我看人物看得差不差。”
书苑低头一笑，道：“不差。”
说起谢宣，姨娘又问：“当真要到秋天里才考呀？”
“是呀。”提起此事，书苑也有些惆怅，“随他去好了，多个半年辰光温书倒不好？”
“不要到了秋天里还考不了。”姨娘对局势也有些见解，不由有些担忧。
“哪能考不了的。君无戏言——皇爷说了八月，不好说话不算话的呀。”
姨娘笑道：“天王老子也有不算话的。”
书苑假模假式看天，口中道：“啊呀谁家乱讲话，不要青天白日一个霍闪劈落来。我先躲远些。”
“你个小猢狲！”姨娘伸手把书苑鼻子拧了一下，又道：“我看大小姐好理理嫁妆了，从前太太留下许多物事，也该有个头绪。”
书苑撇嘴:“理也是他理，我就在苏州，不要走动。何况如今他户籍都在我们家里，我难不成要撵他出去再娶一遍？他也不乐意么。”
“嗳是，大小姐是当家了。”姨娘笑，笑了又有几分担忧：“他这么办了，他爷娘还是要闹的呀？”
“那我不要管。”书苑自是心宽，“我总归不要怕的。我就是三媒六聘嫁他，在宁波老老实实做他家媳妇，他爹爹和后娘一样看不惯我。”
姨娘摇头微笑，又问：“将来做官哪能好？总是要离了苏州的，大小姐也好离了苏州四处看看。姨娘腿脚不便利了，不跟你们去了。”
书苑已有答案，答道：“他说得了功名要当苏州府学儒学教习，顶远到松江府做一任，休沐日坐船一日就回来了。我们就一家子在苏州过。”
“好没出息，也不想着给大小姐挣个诰命来。”姨娘又笑，且不说这两个小儿女的谋划是否实际，心意已是十足十的。姨娘舒了口气，拿手掌摩挲着书苑脑后。
“有出息有啥用？有出息不过为了快活，我眼下就快活。”书苑头头是道，又补充，“何况我蛮有出息的。”
“是。”姨娘满意叹一口气，当日天启皇爷的火药厂炸了，一条人腿落在她跟前，她同家人仓皇回了苏州，又落到火坑里，那时也未想过能和自家小姐和女婿过这样舒心日子。姨娘爱怜地端详着书苑，把书苑脸颊轻轻拧了一拧。
“不要么！拧歪了不登样了。”书苑两手护住面孔，却是歪倒在姨娘腿上撒娇。
“今日书局无事啦？”姨娘拨着书苑头发，看书苑耳朵眼干不干净。
“姨娘盼我忙呀？”书苑冷哼，“书局近来蛮省心的。多余的事，掌柜也劝我不要做了。眼下苏州府一摊生意我也理得熟了，做得蛮好。”
姨娘拿耳挖掏书苑耳朵。“我们大小姐做啥像啥，骨子里聪慧。”
书苑正是一夸就要上天，得意道：“我当皇爷也当不差。啊呀疼疼疼——”
“谁要当那劳什子皇爷。”姨娘把银耳挖拿在口边吹了吹，“大小姐耳朵里蛮干净。”
“我耳朵眼也蛮登样呐？……”书苑嘀咕着，枕在姨娘腿上盹着了。
姨娘跟走进来的腊月打了个手势，腊月会意，从里间拿了一条薄被，同姨娘搭在书苑身上。
光景快得怕人。姨娘拍着书苑，忽然想起书苑四五岁上的光景。那时书苑不过一块豆腐高，就已经学会了欺负爹爹的“狐狸精小老婆”，对着爹爹又哭又闹，说晚娘坏不要晚娘，却也会在夜里想娘的时候抱着枕头溜进房来。恩恩怨怨，打打闹闹，总归是过成一家人、两母女。
到了这一年六月里，啸花轩出了《平沙雪鹜》四十回本，自侠女登上武当山之后，又足足多了十回，引得姑苏街坊争先抢购，只求先睹为快，那一阵子，就连茶肆里评弹，都是讲侠女传奇。
“啥人写的，如何给那啸花轩印？当时出的赝本多少讹误，还肯给他们印？！”姑苏书局首席的东吴山房东家叶梦德既看不惯，也看不明白，“还有，这批书的‘芸窗枕霞客’又是谁？”
此时芸窗枕霞客正坐在花轩外窗下，把那《平沙雪鹜》四十回后的新回目翻看着，一面看一面提笔注释。
“姐姐给我看一眼么。”书苑恳求。
蕴真低头一笑，把书稿推过来，叮嘱书苑道：“你就在这里看，看了不要讲，不要让人晓得是我给你看的。”
“晓得了晓得了。”书苑急忙夺过书稿，如饥似渴翻阅起来，一面看一面赞叹,“写得好，姐姐注得更好，既点出妙处，又不破悬念，有如与挚友同读。”
蕴真莞尔，道：“你我不正是挚友么？”
这一年的九月里，黄师傅总算是吃上了他心心念念的喜酒，只是不是谢宣和书苑的，是顾昼和赵蕴真的。书苑星夜写信把消息告诉远在北京城受苦的谢宣，蕴真在嘉兴的友人黄皆令送了一对画屏作贺礼，而蕴真的伯父伯母和先夫马家听说蕴真再嫁得意，也老下面皮来送了些贺仪。
顾昼是父母已逝，蕴真是离异再嫁，双方全然无需父母之命媒妁之言，只需自作主张，两人都是名士风格，到默契处自成夫妻。
蕴真为了花轩外，依旧是留在苏州，而顾昼更是来去自由，索性在姑苏城外买下一处园子，营建起藏书楼来。
“你当日就不怕我骗了你姐姐走？”顾昼同书苑等人展示园林里营造中的书楼，忽然问书苑，“你们还一道做着书局，就不想留她一留？”
书苑粲然一笑，答：“不怕呀。姐姐聪敏，不是骗得走的。她走不走，都是自家意思。她若同你一处，自然是她心里觉得你好，她若觉得你比书局好，也是她自家意思。”
顾昼低头一想，忽然感慨：“是，不是我骗来的，是我顾某人命好。”
“世间第一等好命。”书苑点头，转去和蕴真说话。蕴真正同匠人商谈园中如何改建。书苑伸过面孔去听了一听，笑道：“我从前怎么说来？发达了要造园子的。你的已造起来，我的也不远了。”
“你呀你呀。”蕴真微笑摇头，把图纸展开同书苑看。