白雪菡跌坐在榻上，微微出神。
自谢月臣搬去文渊阁后，罗浮轩的下人们倒不再关着白雪菡。
她偶尔也能带着芸儿出去走走。
只是，先前谢月臣将她从寿安堂抢回来的事，在府中已经闹得沸沸扬扬。
即使众人有心装傻，白雪菡也能察觉到那些落在自己身上的异样目光。
她置之不理，芸儿倒是生起气来，抓了好几个嚼舌根的丫鬟去给福双惩罚。
“这起子见风使舵的小人，当初巴结夫人的时候，是何等嘴脸？如今说变脸就变脸。”
白雪菡失去了掌家之权，谢月臣又从府里搬出去住。
如今上下都在传，说白雪菡这回当真惹恼了谢月臣。
连老太太、太太也不帮她，只怕从此都要坐冷板凳了。
芸儿听了闲话，又是一阵生气。
白雪菡反倒安慰她：“人心如此，生气也无用。”
她经过这一遭，倒也想明白了。
当初自己执掌中馈，用尽心力操持府中事务，打理整个家族的衣食住行，自以为在这家中有一席之地，无可替代……
如今才明白，掌家之事谁都能做。
众人捧着她，只不过是看在谢月臣、老太太、太太的面子上。
芸儿听了却更难过：“二爷怎么就丢下夫人走了？他若在，那些人岂敢如此。”
这话又往白雪菡心里刺了一下，她唇边的笑意微微凝滞。
芸儿见状，方知道自己说错了话，连忙自打嘴巴子：“都是我不好，又惹夫人伤心！”
“行了，”白雪菡拉住她，“我今儿想去园子里逛逛，咱们走吧。”
芸儿观她脸色没有异样，这才放下心来，又笑着给白雪菡换衣裳梳头发。
白雪菡其实全无心思，也不在意穿了什么，梳了什么头，只由着芸儿摆弄。
主仆二人出了门，直往撷芳园去。
天气回暖，园中已有胭脂色的海棠初绽，远远看去一片绯红，晴空赤霞般艳丽，美不胜收。
白雪菡走了一会儿，忽听背后有脚步声，不由顿住。
“妹妹……”谢旭章快步跟上来。
芸儿吃了一惊，犹豫着要隔开他们。
却听谢旭章道：“我有极重要的事情要与你说。”
他似乎休养了一阵，气色恢复得不错，长眸微微低垂，却神采焕发，一袭深色氅衣更衬得面若朗月，身如青松。
白雪菡道：“大爷要说的，我都听过了。”
她不愿再生事，带着芸儿便要离开。
“你想不想离开他？”
谢旭章并未直说，白雪菡与芸儿却一下子便听出了他的意思。
芸儿张了张口，惊惶无措。
白雪菡攥紧衣角，向她道：“你先下去吧。”
芸儿应声去了，远远地看着他们。
白雪菡抬眼看向谢旭章，只见他深邃的双目紧紧注视着自己。
谢旭章喉结滚动，有千言万语要说，出口却只有一句：“你瘦了。”
白雪菡低声道：“大爷有话请说。”
“他让你受委屈了？”
白雪菡垂下眼，并不想回答这个问题。
谢旭章紧紧抿了一下唇。
白雪菡沉默半晌，颤声道：“方才大爷问我的话，是什么缘故？”
“我可以帮你，”谢旭章深深地看了她一眼，“我已经向祖母求过，她同意我娶你。”
“相信我，我一定会护你周全的。”
白雪菡有些失落，自嘲道：“雪菡何德何能……”
“我对你的心从未变过，雪菡妹妹，只要你回头，我永远在这里等着你。”
“即使我答应，谢月臣也不会应允的。”白雪菡道。
如今她也看明白了，谢月臣全然把她当成自己的物件。
即使他不喜欢，即使他看不上，也不会允许她离开。
谢旭章闻言，却是一笑：“你还是不知道他，子潜为人最是孤傲，从不肯轻易低头。我听说他这几日没回府……你们该是吵架了吧？”
白雪菡微微一愣，只默不作声。
谢旭章见状，便知自己猜对了，因说道：“他向来是众星捧月，这一大家子，没有不敬他怕他的，想要什么也是弹指可得……所以从不屑求人。”
的确如此。
白雪菡想起谢月臣那些貌似施舍的语气，或许在他看来，这已经是他能够做到的最大让步。
白雪菡始终不顺着台阶下，他便将她弃之不顾。
谢旭章细细端详着她的神情，又道：“你若不信，不妨试试看，他若知道祖母让你改嫁给我，是否会出手阻止。”
不知是不是白雪菡的错觉，他的眼神里透出几分怜悯。
“只要你始终不肯向他服软，他是不会低头阻止的。”
白雪菡心中一颤。
“雪菡妹妹，你想离开他，便只有这个法子，难得祖母和母亲都愿意帮我们……你好好想想。”
白雪菡咬着唇，闷声不吭。
她知道谢旭章说的是可行的，只是……她真的要嫁给他吗？
白雪菡在这国公府里已经待得太累了，她不仅想离开谢月臣，也想离开这个没人把她当人看的地方。
所谓齐大非偶，她如今算是明白了。
谢旭章忽然把一个纸包塞到她手里，白雪菡愣了愣。
“我听说你最近胃口不好，你不是很喜欢吃蜜饯果子吗？我自己学着做了些，你也尝尝，没你做得好吃，全当尝个鲜了。”
纸包不重，白雪菡却觉得很烫手。
“大爷……”
“我还是喜欢你喊我大哥哥，像幼时那般。”
白雪菡张了张口，无力地垂下头。
谢旭章眸色微黯，伸手摸了摸她的头，低声道：“不打紧，我总是会等你的。”
夜里，白雪菡躺在冷清的正房里，望着帐幔出神。
“夫人，今天大爷跟你说什么了？”底下守夜的芸儿道，“回来你就魂不守舍的。”
“不过是说了几句闲话。”
芸儿笑了两声，忽道：“我有些饿了……夫人想不想吃夜宵？我去拿。”
白雪菡想了想，道：“那边桌上有个纸包，里头有蜜饯，你拿来吧。”
芸儿应声去了，拿了过来一打开，不禁道：“好香甜，夫人哪里得来的？”
白雪菡道：“给我吃一颗，你别吃光了。”
芸儿见她终于肯吃东西，连忙捧着送上去。
白雪菡尝了，脸色微微一变。
芸儿忙问：“怎么了？不好吃吗？”
白雪菡摇摇头，犹疑地看着手里的纸包。
芸儿便道：“我也尝尝。”
她取了一颗放进嘴里，甜滋滋的味道在口中弥漫开来，惊道：“这与夫人做的味道一样。”
白雪菡默默看着手里的蜜饯，脑海中一片混乱。
“若不是夫人没做过这果子，我都要以为是您的手艺了。”芸儿纳闷。
白雪菡心乱如麻。
谢旭章常年卧病在床，应当是不近庖厨的。
更何况，他身子彻底康复也是最近的事，何以将她的手艺学得这般相像……
她如今才发现，自己不仅不了解谢月臣，连看谢旭章也像是隔了一层雾，看不透，猜不透。
罗浮轩如今门庭冷落，连雀儿都不常飞过来。
这日，芸儿见到锦绣过来，倒吃了一惊。
“锦绣姐姐，你来瞧我们夫人？”
锦绣因道：“老太太差我来请二夫人，说有要事与她商议。”
老太君上回把白雪菡叫过去，便将她禁足在寿安堂许久，如今又来……
芸儿心中隐隐觉得不妙，却也不得不进去禀报。
白雪菡听了，倒不觉得惊讶：“既如此，你服侍我更衣吧。”
“夫人不怕吗？不知道老太太又要说什么。”