鬼门的那只皮影人小颖，能将活灵摊在纸上，自焚的文脉兄则可将它们想说的话点墨成字，如此，三千代价的生平竟也可编成一册册话本，以供柳扶微阅览。

　　升斗小民的人生，拆分起来多是乏善可陈、鸡毛蒜皮的小事，三言两语地铺陈开来，又怎会有文人骚客笔下虚构的故事跌宕起伏？

　　可柳扶微却是一字不漏、废寝忘食地看完。

　　不愿意被渡化的死灵，它们有愤怒、有怨恨，徘徊在人间不肯离去；而被自己抛弃的活灵，就像被爹娘舍弃的孩子，不晓得该如何找到属于自己的家。

　　人间悲欢，恰如天地两端，仅一线之隔。

　　那么她呢？

　　所谓的脉望之主，又分属哪一端？

　　柳扶微的目光不由落在指尖的一线牵上。

　　饶是它早已失效，只是一根再简单不过的红线，但她常常会产生一种被缠紧的错觉。

　　她讨厌这种错觉，又依恋这种错觉。

　　正在这时，车外有人轻叩了两下车窗。

　　她合上话本，掀开车帘，席芳牵马至前，道：“教主，这一带与寿安、伊阳县差不多，同样是稻田被淹，船运停滞，唯有新安尚未受灾情影响……”遂将几位脚夫所述大致转述了一遍，只是刻意略过了太孙的传言。

　　“难怪会有这么多活灵指引我来这儿，的确是有人在新安大肆传播神灯？”

　　席芳点头道：“当年神灯案就是爆发在了洛阳，后官府严查才逐渐匿迹，新安西接函谷、东望洛阳，也属河洛一带。”

　　柳扶微暗道：是了，在源头处死灰复燃也是合情合理。

　　她问：“此去新安镇还需多久？”

　　“大抵还有两日车程，只是……”席芳迟疑了一瞬，道：“神灯来势汹汹，你当真要以身犯险？当年的皇太孙手持天下第一剑都未能……”

　　柳扶微明白席芳的言外之意，当年司照倾尽全力、付出那么惨痛的代价都镇压不住的堕神回来了，她去了又能改变得了什么？

　　她忙打了个哈哈儿：“我没有说我要去犯险啊，我就是被这些活灵吵得脑壳发张，想要赶紧还了，好落个清净……”

　　“何不让朝廷解决……或者先与左公子取得联络？”席芳问：“教主可知左少卿去了何处，为何他说要斩灭神灯，却没有动静？”

　　听他提及左殊同，柳扶微欲言又止。

　　出长安之后没多久，左殊同伤势都没好全就先行离去，已销声匿迹了足足半年。虽然这是他一贯的作风，但她知道这一回他要灭的是风轻的本源。

　　这本就是一个不可能完成的事，以至于，她都不确定他是否还活在这个世上。

　　不过左钰临走前千叮咛万嘱咐务必保密，她道：“我也不知他要去何处，要做什么。”

　　席芳沉默了一下，道：“那，至少可以等欧阳左使和谈右使他们……”

　　“不必了。欧阳连教务都忙不过来，灵瑟也要回自己的宗门去，各人有各人要做的事……”柳扶微努力压下自己心中的不安，又晃了晃自己指尖的脉望，“你不必太过忧心，我是脉望之主，既然风轻都想得到我的力量，那就证明他……他的神火必定有火候不够之处啊；只要我们好好探究、好好利用，说不定真的能够有转机呢？”

　　席芳道：“无论多么强大的力量，都必须以操纵者能够驾驭为前提。到目前为止，你足够了解脉望么？你知道你该如何使用这股力量么？但神灯却能够汲取人魂，甚至令身边的人背叛于你而不自知……”

　　“说来说去，你就是要我将这些活灵据为己有，将些代价当自己的养料，不是么？”

　　席芳道：“这是最稳妥的方式。”

　　“那我与祁王、国师他们又有何分别？”

　　“当然有区别。无论是活灵还是死灵，都不是因你而起，是它们自己不愿意回归本体，你又何必去承担他们果？凡事要量力而行，难道你忘了数月被逼入绝境的光景？在朝廷的眼里，教主与风轻神尊也许并没有太大的区别。”

　　像被戳中了痛点，柳扶微身形一滞。

　　“你既拒绝了皇帝招安，那便是开弓没有回头箭，如今大渊天灾骤生，兴许本就是风轻神尊在收取王朝的代价……袖罗教被世人视作妖道百年，你为教主，不去主动兴风作浪已是难得了，在这当口你又何必多管闲事？”

　　柳扶微胸口一伏，反问道：“都依你此言，郁浓当年又何必多管闲事，带你走出鬼门，我又何必浪费灵力去为公孙虞续命呢？”

　　说完“浪费”二字她就后悔了，她分明知道公孙虞就是席芳的底线。

　　席芳脸色果然白了，盯着她的目光却变得锐利：“如果我没有记错的话，你当初选择做袖罗教主，是为了保全自己，选择救阿虞，是为了得到我的支持。”

　　“……”

　　“教主不是一向不屑‘救苍生’那一套么？究竟从什么时候开始，你总想着去保护更多人，就像是……拼命地想要追上某个人的脚步，想证明自己不是祸世主一样……”

　　席芳向来冷静夷然，此刻的语调依旧无波，他没有指明是谁，柳扶微却下意识去摩挲一线牵，心口酸胀到难以抑制：“我不是。”

　　车舆帷幔倏地飘起，话本书封被掀得哗哗作响，但马车外无风，是她的心念触动了脉望。

　　她几乎是忍着喉头的苦涩咽下去：“……我没有。”

　　席芳没再往下说。

　　但柳扶微好像也没有办法反驳他的话。

　　人与人之间的合作，究竟是真心相帮多还是互相利用多，往往也难以界定。

　　但她很清楚，如果没有席芳，她根本坐不稳袖罗教主这个位置，也走不到这里。

　　她稍稍放缓语调，道：“如果不知道也就罢了，既然知道他们都是活生生的人，无论如何，汲取灵力这种事我是不能做的。我晓得，你说的是肺腑之言。一直以来，你给我的建议我都有放在心上，只是，我这个人心志不坚，要下定决心十分不容易，我是真怕被你说得动摇了，又被你激出了贪生怕死的心性来……请你不要在这种时候给我打退堂鼓了。”

　　席芳欲言又止，静默良久，终究妥协：“抱歉，是我失言。”

　　柳扶微摇了摇头，“于情于理，你都可以不帮我，你要是现在想离开，现在就可以……”

　　席芳敛眸：“教主下定了决心，我会追随到最后，至少……是教主的最后一刻。”

　　她听出他的保留。但千人千面，哪怕是同道中人也会有不同的想法，更别说他的顾虑句句在理，她一时之间也没有更有力的说法能说服他。

　　好在这会儿橙心和兰遇吵吵嚷嚷地过来了，察觉到气氛好像有些僵，橙心先问：“姐姐，你和芳叔吵架了么？”

　　柳扶微：“怎么会？我们在商量去新安是走山路快还是水路快……”

　　橙心一听说水路，眼睛亮了：“走水路……是要坐船么？”

　　兰遇连连摆手道：“哎呀水患刚过坐什么船，而且我晕船，还是陆路稳妥，新安对吧，什么时候出发？”

　　**

　　两日抵达新安镇。

　　河洛一带近来多灾，他们一路西行，途遇不少流寇、乞儿，好些村镇皆是民生凋敝。但迈入新安镇后，却见道两侧瓦房齐整，天气虽然炎热，瓦舍间的晒场上能见打着赤膊的百姓正在挑竿晾布，个个看去神采奕奕，四处炊烟袅袅，远比一般的山村安逸。

　　不少囊空如洗的外乡人踏入此地，皆燃起希望，那神明庇护之说更信了几分。

　　正午日头正好，却好不过风来驿堂前的热闹。

　　十二张榆木八仙桌早叫人腿塞得满满当当，粗瓷酒碗撞得砰砰响，跑堂的麻三儿托着红漆木盘游走，活像条滑不溜手的泥鳅。

　　“借光！鲜蒸鲥鱼腩——”尾音还打着旋儿。

　　这生意欣荣之象比之长安洛阳简直不遑多让，穿堂风掠着菜色香气扑鼻而来，橙心咽了咽口水，拉着柳扶微的袖子：“姐姐，要不我们也来几碟菜试试？”

　　四人落座，跑堂的热络迎客，呈上来的菜品也都算卖相颇佳。席芳拿银箸一一验过，大致确认无毒，兰遇浅尝了一口，道：“在这小镇里也算有风味了……”

　　饥肠辘辘之时，寻常的鱼肉都成了珍馐。

　　橙心吃得可欢，看柳扶微几乎没怎么动筷，忙给她盛了鱼汤：“姐姐，你不是一直和我说很想念洛水的鲫鱼么？”

　　柳扶微稍微怔了一下。

　　不知为何，自从踏入镇后就心神不宁，眼看橙心期待望来，这才抿了一口。

　　橙心：“是不是你说的那种最新鲜的鱼啊？”

　　“倒是鲜的……”但是，咸淡好像只能停留在齿颊间，与记忆中的味道有些不一样。

　　橙心笑道：“那多吃点！姐姐你这些日子吃也没吃好睡也没睡饱，瞧你脸颊这儿，都快要凹下去呢……我们女子还是越肉越显年轻，年轻才能找到更年轻英俊的少年郎……”

　　兰遇听不下去了，忙道：“什么英俊少年郎……宝儿，当着我面你就不能收敛点嘛？再说了，咱微姐都成过亲了，眼下也不急于耽于小情小爱……”

　　橙心忿忿，“凭什么你们男子分开没多久就可以另寻新欢，我们女子就不行啊……”

　　兰遇忙做了个“咝”的口型，橙心这才意识到自己说漏了嘴。

　　两人小心翼翼觑向柳扶微。

　　柳扶微跟没有听到似的，持筷的手也没停，连碗里的鱼脍戳成鱼羹都没察觉。

　　橙心和兰遇不约而同地想到了离开长安那日的她。

　　这下，谁也不敢再多说半句。

　　见饭桌又安静了下来，柳扶微装作若无其事的样子地揉了一把橙心的头发，道：“瞧把你俩给吓的，还敢不敢在我面前拌嘴耍贫啦？”

　　她演技向来无痕，橙心这才长长舒了一口气。

　　只是满桌河鲜都食之无味，柳扶微勉强咽了几口米饭，强迫自己分散注意力，不要去细想他们说的话。她的神思在周围一片欢声笑语中游离了片刻，忽然问：“从刚才开始我就想问了，你们不觉得这镇上的人神色都有些古怪？”

　　“很怪么？我看大家个个都笑容满面，精神头很足啊……”

　　被她这么一说，兰遇和橙心后知后觉品出诡异来。

　　这条街上人来人往，乍一看去是形形色色什么人都有，但只需多观察一会儿，很容易就能察觉出来，除了零星几个外来人面见愁容焦灼，大部分的人皆是面带浅笑，步履整齐得像是用尺子量过一样。

　　即便繁华如京城，从街头走到巷尾，或悲或喜，形色各异，但这儿……人人保持着如出一辙的笑容，橙心道：“大家高兴得简直像在过节……”

　　兰遇“咝”了一声：“这就怪了，明明近来四下州县因水灾缺食短粮，独独新安禾谷飘香，免受此灾……莫非这位神尊当真有如此本事？”

　　柳扶微印象中，哪怕是百年之前风轻鼎盛时，也多是以神灯之力控制人心，未见得有翻云覆雨的本事。如今他都尚未复生，又何来的力量能够助一个州县免于天灾？

　　兰遇又道：“即便这神火真有如此灵验，其他州县难道就无人求么？还是说，新安有什么特别之处？”

　　上菜的伙计听到了，微笑道：“客官是外乡人，想必你们有所不知，早在七年前我们县就有不少人梦到自己罹患大难，最后都奇迹般地活了下来，自那起这儿就有不少人成了神尊的忠实信徒，至于外边……太多听信官府那一套，心不诚则不灵，岂能得到神尊的庇佑？”

　　柳扶微怔住：七年前？与逍遥门灭门同一年？

　　兰遇从善如流道：“看这位小二哥红光满面，定也受了神明的恩惠了，未知有什么门路？”

　　伙计继续微笑：“神明赐福于万民，何需什么特别的门路，只需参加咱们县每月十五的‘傩面祭神’，自然有机会可得此机缘啦！几位贵客若有心追灯，可要记得准备好傩面辟煞，噢对，切记备好烛台，万一真被选上了可不能空着手接神火啊。”

　　跑堂小二走后，橙心掰着手指一算道：“每月十五，那不就是明日了？”

　　兰遇双手抱在胸前：“神游我听说过，但是每月一次的神游还真是……哎，我们真的要去凑这个热闹么？”

　　柳扶微回过神，道：“明日，你和橙心留在客栈里。”

　　橙心立即挽住她的胳膊：“我不要！”

　　兰遇：“咳……我的意思是，不会游完神之后，我们也变得像当地人一样魔怔吧？”

　　席芳看了柳扶微一眼，随即道：“不主动许愿、不携带灯烛，应当不至于。”

　　“去嘛去嘛！祭神游，听上去就很有意思，姐姐，带我带我带我……”

　　“知道了，你乖乖跟好兰遇，到时可别给我惹事。”