“那便自请废黜皇太孙之位。”太子的声音轻飘飘的，“写完，我为你呈禀圣上。”

第53章

　　常听人说：“皇太孙殿下当真是世上最幸福的人了。”

　　含着金汤匙出生的孩子千千万, 如他这般降世当日就被册封为太孙的大抵也算是前无古人。

　　太小的孩子，对于紫微星、国之祥瑞之类的颂词也许并不太理解，至少在司照幼时记忆里, 皇爷爷宠爱备至, 父王敦厚随和，母妃更是温柔如春风化雨，承仪殿院外花团锦簇, 有稀奇古怪的灵宠相陪，世间美好得如此理所当然。

　　直到五岁那年。

　　许多事已然模糊。

　　依稀记得那日元宵宫宴，不知为何, 母妃同和他玩起了捉迷藏, 约定“绝对不能被发现哦”, 他就当真配合着, 挨到天黑才钻出衣柜。

　　明月悬天，银光盛开，整个长安城都置身于月色金盏之中。他拎着母妃给他扎的小小灯笼, 穿梭在灯火欲寻母妃，但看父王自长长的宫廊冲来, 用力地扇了他一个耳光：“全是因为你，你的母妃才会离开的！”

　　大抵是那时他太过年幼, 抑或是那夜的烟花太过绚烂，他没有听懂父王的话。

　　以为是母妃还在同他玩捉迷藏呢。

　　小小的皇太孙在皇宫里寻起了母妃。

　　整整找了七日，没找到人, 只找到一张母妃的画。

　　皇爷爷同他说：“你母亲本是天上的仙子，如今回到画里去啦。”

　　他问：“是我藏得太好，母妃找不到我，才不理我的么？”

　　那时, 皇爷爷摸了摸他的脑袋，他看不懂皇爷爷的眼神。

　　宫中很快流传出另一种说法，太子妃为了保护太孙，被邪祟给吞噬了。

　　究竟何为真何为假，小司照也无从分辨。那之后，他常常在母妃画前，或静坐念书、或省视问安，一坐就是一整日。

　　随着时间流逝，父王也慢慢消了气，至少，在皇爷爷面前，还是待自己极好的。

　　回到东宫他也会逗自己笑，见实在笑不出，父王便说：“你母妃都走这么久，怎么还是闷闷不乐呢？要多笑笑，不然你皇爷爷又要生父王的气了，父王不开心，你也不会开心的，对不对？”

　　世上所有的孩子都是认定父母说的就是对的。

　　他开始学会憋住眼泪，学会了在人前微笑，不论他想或不想。

　　他每日晨兴夜寐，朝史暮经，昃晷忘餐亦是常见；而驰马试剑、冬练三九、夏练三伏更不曾懈怠。皇城中贵胄之子也有不少出类拔萃的孩子，与皇太孙相比又都各有逊色，就连当时的国师都称赞他“天赐之姿”。

　　没有人在意他付出了多少，一切结果都是天赐，都是理所当然。

　　而他也在理所当然之中，成为了大家认为他本来就会成为的那个样子。

　　十四岁那年，剑圣王萧携如鸿剑觐见圣人。

　　据说此剑乃是吕祖升仙前所留下的天下第一剑，唯天下第一智者方能拔剑。

　　圣人一时兴起，令满殿文臣武将都上前试拔此剑，最终唯有司照一人将其拔下。

　　剑圣在一片震惊中跪身赠剑，百官举杯恭贺，声称皇太孙降于大渊，实乃圣人之福，万民之幸。

　　可那夜回到东宫，如鸿宝剑却被父王摔落在地。

　　“你有什么可骄傲的，你所有的一切都是上天眷顾的！皇家恩赐的！父王赋予的！若有朝一日天将这一切都收走，你就什么也不是了！”

　　那是记忆中，父王第二次彻底失态训斥他。

　　尽管没过两日，太子便以醉酒说胡话为由将此事淡淡揭过，那自那起，皇太孙或喜或悲，或得或失，都不曾在父王面前说过一句。

　　他渐渐长大，再不是那个企盼着能到父亲夸奖的孩子了。

　　入大理寺实属一次偶然机缘。

　　好在这机缘令他找到了自己想做的事，拥有了一些志趣相投的同僚。

　　哪怕起初他们也一样将他视为高高在上的皇太孙，只是有些案子实在太过棘手，需得彼此配合彼此相互方能出奇制胜，时日久了，就成了能够一起幕天席地饮酒作诗的伙伴。

　　其实他办的那些奇案，对手多是那些闻所未闻、凶悍至极的妖邪，有数次甚至命悬一线。

　　但在大理寺的时日，是母妃离开后，他最自得的日子了。

　　奈何好景不长。

　　抑或是父王的话没错，他真是高估了自己。

　　洛阳案神灯案就如同一柄自天而坠下的利剑，高耸万仞，陷阱重重，将他彻底击垮了。

　　那一案他孤注一掷，殊死一搏，终究是棋差一招，慢了一步。

　　他失去了视作挚友的同僚，失去了所有。

　　而当他拖着病弱之躯闯入朝堂求再审此案，却被国师当场验出妖羽，指他才是这一祸乱的根源。

　　再度睁眼，他发现自己置身于一间昏暗狭窄的牢房内。

　　两臂被镣铐紧紧架在木架上，父王就站在他的面前，冷冷地看着他肩背处生出的羽翼。

　　“父王，此事定是有人构陷……”

　　话未说完，太子扯下他衣襟露出胸膛，心口处被一件法器剖开了一个小口，自内露出了一小截透明的荧蓝：“你见过的妖邪无数，你自己看看，这是什么。”

　　司照低下头，瞳仁骤然一缩。

　　“好在为父提前一步请天师观的真人过来勘验，若叫国师查出，那便是证据确凿了。”

　　司照神色空茫，对着凭空而生之物他也不知该作何解释，“也许，这只是灵根……”

　　“凡人何来灵根？只有妖物才会说自己的妖根是灵根！”

　　司照如坠冰窟。

　　如果他是妖的话，那母妃……

　　不，绝不会如此，他不会信。

　　太子看他神色惶然，暂且收敛了戾色，低声安抚道：“你也勿要焦心，父王已想到了绝佳的法子……”

　　在司照不可置信的目光中，一道黑影迈入牢内：“太子殿下。”

　　此人是专为犯案妖邪执刑的刽子手，江湖另有一个别称，名为“胡四十九刀”。

　　司照本为大理寺少卿，自然一眼认出，也几乎立即领会了太子的用意，慌了神：“父王，不可。”

　　“有可不可？既然这妖根是一切祸端，只要将其拔除不就没事了？”

　　司照双眸盛满了荒唐。

　　反倒是胡四十九刀战战兢兢开了口：“太子殿下，这脔割之刑乃是妖界极刑，下臣只怕太孙殿下难以承受……”

　　太子一个眼风令他停了口。

　　他转向司照，循循善诱道：“阿照，你可知一旦被坐实你身上这么个不知所谓的东西，世人会如何看你，又会如何看我，他们都会说，是我东宫出了个妖物……只要拔除灵根，既可堵住悠悠众口，而你依然还是东宫的太孙……”

　　“父王……”司照试着挣脱链子，发现周身关节已被下了散功的销魂钉，“我不知此物究竟何来，但……只要拿住真凶，我可自证清白……”

　　“你是大渊的储君，当先对臣民一个交待！你可否想过，一旦证实你是妖，天下人会如何说你的母妃！”

　　一切神思都被父王的这句炸得七零八落。

　　太子下了死令，令人上前扣住太孙，司照隐隐间意识到将要失去什么，企图做最后的挣扎：“我要见皇爷爷！”

　　“父皇已经被你气昏，至今未醒，你还想要将他活活气死么！”

　　剐刑不好看，太子到底不愿见亲子惨状，背过了身。

　　“此案太过蹊跷，还求父王再给儿臣一点时间……”

　　“一日，一日就够。”

　　“父王！”

　　那是他生平唯一一次撕心裂肺的恳求自己的父亲，可父王只是微一停步，头也不回的离开牢房。

　　有些话，胡四十九刀没有说尽。

　　灵根牵附于心脉，牵连着人体的奇经八脉，欲除之，需得慢慢抽出，分筋离脉，再剐去。每剐去一寸，剧痛会顺着十二条经络传遍体肤，堪比千刀万剐之痛。要确保人不断气，一日最多只剐去七寸，凌迟之刑是三日，而剔除灵根，需得七七四十九日才能剐尽。即使是穷凶恶极的妖物，听此刑罚，也宁可被赐死。

　　那本是妖界最残酷的刑罚。

　　下令施刑者正是他的父亲。

　　他尚记得那日雷雨交加，囚室之内，一片凄冷。

　　第一刀落下时，凛冽的风穿心而入。很快，寒意化作刺痛蔓延席卷，烈如炙烤。

　　他向来能忍，而剥根之痛乃是层层递进，无止无休，起先尚能拼命咬紧牙关，到了第五刀、第六刀，到底还是禁受不住，牙关咯咯打颤，鲜血遏制不住地溢出，顺着下巴倘落，将全身染得猩红。

　　锋利的刀一下一下剜着他的心肺，铁链声当啷作响，而至始至终，太子不曾进来看过一眼。

　　天雷鞭笞着大地，侵蚀着灵魂，再到后来，连低吟的力气都没有。

　　分不清又过去多少日，直到有一日，他不再觉得疼了。

　　也再也没有看到光了。

　　****

　　一个霹雳照亮了天幕。

　　司照自榻上惊醒。

　　他强撑而起，手臂上的青筋微微在颤，双眸转向空无一人的承仪殿寝宫，才意识到自己又梦靥了。

　　他抬指抚着眉心。

　　明明已多年不曾感受到疼痛，梦中的疼痛又真实到令人心悸。

　　一身衣裳浸湿，他拿帕子拭过额见密汗，冷静稍许，换了一件干净的里衣，也不惊动侯在外边的宫人，起身饮水。

　　桌案下，倾覆的茶杯与书卷混洒一地，空白奏折被忽闪的雷光映得分外刺目。

　　司照蹲下身将书卷整回案上，待执起折子时微微一顿。

　　“儿臣不会写，今日不会，以后也不会。”

　　“你非要让满朝一起上奏疏废太孙才满意？”