心情好，竟连尚书省衙门前的萧墨染都瞧着顺眼了。
萧墨染随众人一起向他行礼。
元湛颇为赞许地点点头，“听说你即将入朝为官，好好干。”也不等对方有所回应，便洋洋洒洒自去了。
萧墨染望着他的背影，莫名其妙。
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南玫发现藏在床褥下的情诗不见了。
定是前晌侍女们收拾屋子的时候一并带走了，一面心虚不敢问，一面自责放的不是地方，正发急间，海棠悄悄进来，手里拿着的正是自己要找的东西。
海棠说：“我刚才去浣洗处，看见两个丫头颠来倒去翻这张纸，瞧着眼熟就要了过来，娘子快收起来吧。”
南玫悬着的心落地，找了个带锁的小匣子装起来。
海棠很是好奇，“总见娘子贴身放着，宝贝得什么似的，这张纸写得符咒一样，是辟邪祈福的护身符？”
心头忽悠重重一跳，“你不知道上面写的什么？”
“不知道，奴婢看不懂符咒。”海棠赧然。
识字，却看不出她写的字……元湛为什么一眼就瞧出来了？！
恐慌，惊惑，心在胸腔里剧烈震荡，不敢深想，不愿深想，好难受。
南玫觉得自己快喘不上气了。
“娘子？”海棠的声音从遥远的天际传来，把她强行唤醒。
她自以为镇定自若地笑着，“没事，快点收拾东西，时间不多了。”
出发那日，天气好得出奇，朵朵乳白色的云好像大鸟的翅膀，挤挤挨挨拂过湛蓝的天空。
南玫回头望了一眼都城，永别般，登上元湛的王驾。
她自觉没有资格乘坐他的王驾，奈何元湛坚持，她只能妥协，好在车窗用绸布帘子挡住了，外面也瞧不见东平王身边还有个女人。
王驾缓缓驶出王府，阵阵礼乐声中，旌旗如林，侍者如云，吏卒喝道百姓肃静回避，护卫擎着曲盖金钺，责令百官恭送，目之所及，一片金戈辉煌。
元湛泰然自若，南玫如坐针毡。
行至中途，王驾停住，礼乐声随之而停，一阵霍霍的脚步声由远及近，便听许多人齐呼：“殿下忠孝彰著，克固磐石！”
南玫从诸多声音中准确无误捕捉到一个熟悉的清越男声。
萧墨染！
他居然也在！
脑子轰然炸响，心脏像要被人捏爆了，疼得她不由自主佝偻起身子，
原来从未将他忘记，原来比起恨，更多的是爱，说她贱也好，不要脸也好，只想他再看自己一眼。
她开始后悔，恨自己太草率，恨自己不坚定。
可她回不去了。
一只手抚上自己的脸，她惊觉抬头，透过朦胧的泪眼，正对上元湛冷如寒冰的目光。
头皮一炸，浑身寒毛倒立，嘴唇呢喃着下意识解释，刚说出个“我”字，立刻紧闭上嘴——她不敢叫他听见，哪怕他没可能听见。
元湛翘起嘴角，似笑非笑，眼睛看着她，却是在对外面的人说话：“本王不愿兴师动众，不想还是惊动了大家。”
后面他说了什么，外面的人又答了什么，心乱如麻的南玫一个字都没听进去。
直到萧郎的声音再次响起：“……敬祝王驾……”
“唱赞的那位典事是萧公子么？”元湛说着，手滑入领口。
揉擦，扭捏，细细盘那朱砂小珠。
她抖颤微喘，只向他摇头，流着泪乞求他的饶恕。
萧郎的声音近了，一窗之隔，“下官萧墨染拜见东平王。”
元湛一手轻撩车帘，一手用力一攥，“萧公子，我们又见面了。”
车帘间隙中，一女子酥肩半露，伏在东平王腿上，玲珑身段，长发逶迤，嘤咛微喘。
艳丽画面猝不及防入目，萧墨染瞬间涨红了脸，急忙低下头。
都说东平王荒淫无度，先前他还不大信——没魄力的人杀不掉杨骏，如今看来倒是他把人想得太好了。
又暗呼倒霉，这几天事事不顺，玫儿寻不见，官职也从内定的佐著作郎降成不入流的典事，还被拉过来干苦力恭送东平王。
藏在人群后面偷懒都不成，因那日东平王不知所谓夸他一句，上司以为他们交情好，愣是把他推到露脸的位置。
谁会跟这种人有交情！若不是祖母劝他，在官场要学会和光同尘，他压根来都不来。
世家子弟的傲气犹在，心里存了鄙夷，就流露在声音里。
“下官无德无能，寸功未立，不敢劳烦王爷挂念。”
王驾上的人似乎并未因其倨傲生气，还热情笑道：“听说你府上好事将近，可别忘了给我份请帖。”
一边说，一边探，像玩弄一只受惊软弱的小动物。
停下！南玫摁住元湛的手。
他的手一顿，继续前行，解开她的裙带。
能反抗吗？不能，能做的唯有把脸藏得更深，捂住嘴，身子伏低，拼命并拢腿。
一条蛇吐着信子徐徐爬近，昂起头，张大嘴，对着树上结的红珠儿就是狠狠一咬。
呀！
死死捂住嘴，才没让自己叫出声。
这是警告，不顺从，自有千种百种法子让她当众失态，丢脸的是她，更是萧郎。
微分腿，轻挺腰，讨好地奉迎，只盼他快点结束。
但觉一滑，不疾不徐，左摇右晃，探路似的，竟比正经物件还要来的舒快。
一下，一下，接连不断，愈来愈快……
死死咬唇按捺住喉咙里的声音，嘴唇分明是疼的，可这盘旋而至的甜蜜是怎么回事？
他离开了，分离的那一刻，她竟下意识拢紧，舍不得放他走。
意犹未尽，怅然若失。
她疯了！她不要脸！外面那么多人，一壁之隔就是萧郎，她居然在这种情况下沉沦了。
说不清怎样想的，勉强张开一线眼神，透过车帘的缝隙偷偷向外看。
一袭白衣，颀长身影如松如竹，单是静静站在那里，就仿佛占尽了世间风流。
离开萧郎是对的，她根本配不上他。
“你在想他？”
南玫骤然惊醒，这才发觉王驾已行驶在城外的大道上。
后知后觉，她想起元湛说萧家好事将近，是萧郎和陆家千金的亲事吧，刚才萧郎怎么回答的，她居然记不得。
或许是刻意忽略掉他的回答。
“你在想他！”元湛钳住她的下颌，强迫她看向自己。
剧痛唤起南玫的理智，她慌忙摇头，“没、没有。”
元湛脸色阴沉得可怕，就在南玫以为他要一巴掌打过来的时候，元湛却笑了，“你该学着如何伺候我了。”
他敲敲车壁，王驾停下。
什么意思？南玫茫然看向车外。
朗朗日光下，是一片茂密的山林。
作者有话说：
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第13章 暮雨
须臾，一辆不起眼的马车离开东平王的车队，拐了个弯儿，悄悄驶向南面山坡。
南玫知道元湛接下来要做什么，心里也清楚她必须安抚这个人，可一看到这片碧森森的茂林，双腿就止不住发抖。
选这个地方，他存心还是无意？
元湛浅浅笑着望向她，眼中有种咄咄逼人的威压，容不得她半点的质疑和抗拒。
她只得硬着头皮跟在他身后。
李璋解开缰绳，放马儿吃草去，顺手撸了把马毛，把耳朵堵了个严实。
成片成片的树林，层层叠叠，严严实实，偶有稀疏处透出几束光柱，愈显得林深径幽。
南玫踩棉花般走着，每一处暗影里，好像都藏着人，随时跳出来把她掳走。
恍恍惚惚的，又听见那几个宵小在耳边**。
“等等我。”她忍不住喊前面的元湛。
他头也不回，兀自大踏步向前行进。
一阵风来，树叶哗哗乱响，活像一群人在暗中怪笑，南玫全身的汗毛立刻跟着这阵风竖起来。
桀桀桀，不知什么东西从头顶掠过，南玫吓得头皮发麻，什么也顾不得了，快跑几步揪住元湛的袖子。
越走越深，山路曲折，前不见路，后也不见路，一丝儿阳光不见，唯有恐慌和暗影在逼近。
不知不觉中，拉衣袖已换成拉他的手，温热从掌心传来，惊恐的心渐渐安宁。
前面隐约传来汩汩的流水，忽眼前一亮，万道金色阳光喧腾而至。
南玫腿一软，心有余悸地回头看看那片黑暗丛林，向元湛又靠近了些。