第49章 白猫劫（九）
却说陈妙荷一路被押至皇城司内，那缇骑将她往牢中一扔，喝了一句“老实点”，便将铁门重重落锁，头也不回地离去。
“我要见杨玉成！有人吗？我要见杨玉成！”陈妙荷踉跄着扑向牢栏，双手死死攥住铁杆，声嘶力竭地呼喊。
喊声撞在石壁之上，又空落落地弹回来。
一旁的狱友凉凉劝道：“莫要白费力气啦，此处关的都是些莫须有罪名之人，不关上你十天半月，磨磨性子，是不会有人来理你的。”
陈妙荷不肯信，又是捶墙，又是叫骂，折腾了大半天，终于精疲力竭坐倒于地，扬起的灰尘裹着霉味钻进鼻腔，呛得她眼眶发红。
她倔强地睁大眼睛，不肯让眼泪流下来。
其实，早在她决意将府衙怠政之事公之于众时，便已做好了承担后果的准备。只是她怎么也没料到，亲手将她投入牢狱之中的人，竟会是杨玉成，那个她满心依赖和信任的兄长，那个曾与她并肩行于暗夜之中的家人。
陈妙荷蜷缩在角落里，脑中闪过的都是杨玉成注视她时那冰冷如霜的目光，她想不通，为何昨日还亲密无间，怎么今日他就能如此冷酷无情，像毫无感情的提线木偶一般，甘愿沦为权贵的爪牙。
一旁的狱友见她安静下来，凑近牢栏，压低声音问道：“隔壁的，你究竟是为何...…”
话未说完，便听远处传来脚步声，吓得他又慌忙缩回角落之中。
陈妙荷急忙奔向铁栏，眼见摇曳的火光由远至近，一道着淡绿色官袍的身影缓缓而至。
她眼中忽的燃起光亮，正要喊出那个熟悉的名字，却见眼前火光一闪，照亮的却是一张她预料之外的面孔。
她握着牢栏的手一松，怔忪道：“怎么是你？”
“妙荷妹妹，你可是饿了？”尹鸿博粲然一笑，高高扬起手中的食盒，语气中满是殷勤，“这是我特意去熙春楼带的饭菜，你快尝尝合不合胃口？”
说罢，他轻咳一声，身后狱卒立刻躬身上前打开牢门。尹鸿博皱着眉头，嫌弃地挥挥衣袖，试图驱散牢房里的霉味，又上下打量着牢内斑驳墙壁和霉烂的草席，不满地对狱卒道：“这是什么鬼地方，怎么能住人？赶紧为陈小娘子换间牢房。”
狱卒陪笑道：“大人，实在对不住，此处牢房皆是如此，陈小娘子这间已是条件最好的了。”
“先换条干爽的草席来。”尹鸿博拧眉抱怨道，“真不知玉成兄究竟在想什么，竟将你关在这样的脏污之处。”
此话如同一把锋利的匕首，直直刺进陈妙荷的心里，她强忍许久的眼泪顿时夺眶而出。是啊，她也想不明白，在杨玉成的心里，比起荣华富贵的诱惑，这两个月的兄妹情谊，难道真的一文不值？
她趁着尹鸿博没有注意，抹了把眼泪，强作无事般问道：“你怎知我在此处？”
尹鸿博却对她的异样一无所察，一边摆着饭菜，一边自夸道：“我怎会不知，若不是我，玉成兄怎会将你安置在皇城司中？”
陈妙荷面露疑惑，懵然道：“杨玉成抓我，又关你什么事？”
“怎么不关我的事？若不是我父亲与皇城司提举官张鸣贤乃是旧识，他杨玉成如何能指挥得动皇城司的兵马？又如何能避开覃相爪牙，先行一步将你保护起来？”见陈妙荷依旧是一副不明所以的模样，尹鸿博忍不住叹气，“说起此事，妙荷妹妹，你此番也太过冲动。你可知那覃相最是心胸狭窄之辈，当年江义案后，他一力主张议和，朝内不过是有几个大臣上书质疑他的主张，便被他寻了个由头，通通流放到了偏远之地。朝廷命官尚且如此，像你这样的升斗小民，他想要你的命，更如捏死一只蚂蚁一样简单轻巧。”
尹鸿博此话说得随意，却如巨石投入水中一般，在陈妙荷心中掀起惊涛骇浪。她语带颤抖，难以置信地问道：“你是说，杨玉成将我抓进皇城司，并非为了讨好覃相，而是为了护我性命？”
“你竟半点不知内情？”尹鸿博面色讶然。
陈妙荷点点头。
“玉成兄不打招呼便将你抓进牢狱，你岂不是要恨死他了？”
陈妙荷微一迟疑，又点点头。
尹鸿博一拍大腿，无奈道：“瞧瞧，若我不来，你们兄妹二人还不知要平白生出多少嫌隙。”
他却不知，如今同杨玉成生出嫌隙的，可不止陈妙荷一人。
覃府正堂，覃京高坐于太师椅中，手中小报被他捏在掌中反复揉搓，竹纸皱如树皮，边缘有碎絮簌簌散落，墨字早就晕成浊云，唯有烛隐二字依稀可辨。
“你是说，你那义妹此番诽谤朝廷，并非有意如此，只是为了博取销量，这才行差踏错。”
”正是。”
覃京盯着座下之人，唇边泛起阴沉笑意。
只见平日里光风霁月的青年，现下衣衫褪去，赤裸上身，背上捆着带刺的荆条，那荆条的尖刺早已深深扎进他的皮肉之中，血珠顺着脊背蜿蜒而下，在他身下的青石板上留下点点暗红痕迹。
杨玉成忍痛叩首：“恩师，那女子虽名为我义妹，实际却同我毫无瓜葛，只是因她对我母亲有救命之恩，且我母亲得了糊涂病，离不了她的照看，我这才一时心软，将她留于家中。她本是市井小民，鼠目寸光，只知眼前利益，不知听得坊间何人胡言乱语，这才一时糊涂，做下错事，无意中伤恩师贤名。我已将她关至皇城司内，只待恩师一声令下，我即刻便了结她一条贱命，为恩师赔罪。”
覃京掀了掀眼皮，轻声道：“你倒是铁面无私。”
“玉成不敢，唯恩师马首是瞻。”杨玉成再次叩首，背上荆条晃动，尖刺也跟着在他后背之上划出道道血痕。
“你以为你如此说，我便会信你？”覃京冷笑连连，正欲再敲打杨玉成几句，却见一道娇小身影自身后屏风处跳了出来。
“祖父，你何苦折磨他！”覃童舒望一眼满身血迹的杨玉成，心疼之情溢于言表，“他今日负荆请罪，诚意已是十足。要我说，那半路冒出来的义妹不过是照顾他母亲的一个小丫鬟，丫鬟做了错事，怎能由主子担责？何况他已将事情缘由解释清楚，此事与他本就毫无瓜葛，反倒是他连日来四处奔波为我覃府寻猫，一片忠心日月可鉴，您老人家可不能这样不近人情，寒了他的心啊。”
杨玉成闻言眼圈微红，语带哽咽道：“玉成谢过崇国夫人，只是一日为师，终身为父，恩师在上，无论如何惩罚，玉成都绝无怨言。”
“你这呆子，难不成还想以命相抵？”覃童舒更为着急，扯着覃京的袖子猛晃几下，撒娇似的为杨玉成求情，“祖父，杨玉成还要为我寻猫，你若是心中有气，便罚他三日之内为我找到猫儿，若是找不到，便再罚他来覃府为奴为婢，日日为我洒扫庭院，躬身奉茶，如何？”
“荒唐！”覃京软绵绵地呵斥一声，拿这个唯一的小孙女实在毫无办法，“杨玉成乃是朝廷命官，岂可做你的奴仆。”
杨玉成听了此话，却面色诚恳道：“玉成愿为崇国夫人奉茶。”
覃童舒露出几分笑意：“祖父，你可听到杨玉成所言，这次你便饶过他，待他找不到猫儿，我便代你狠狠惩罚于他，你看如何？”
覃京含笑拍了拍覃童舒的手背，目光又落在杨玉成身上。
其实，早在杨玉成来覃府请罪之前，覃京便已将陈妙荷与他的关系调查得一清二楚，那陈妙荷乃是一介孤女，在杨玉成认亲之前，便已做了报探。且据探子回报，那女子性子莽撞愚鲁，多次在小报上公然刊布朝廷官员的阴私之事，此番做出如此蠢事倒也不出奇。
此番杨玉成大义灭亲，雷厉风行地将那女子抓捕归案，而后便身负荆条上门请罪，可见其拳拳之心。是以覃京虽心中恼怒，却也并不想至杨玉成于死地，只是想借机狠狠敲打于他，恩威并施，方能笼络人心。
如今覃童舒开口求情，覃京自然乐得做个顺水人情，他挥挥手道：“既如此，便听童儿的，我给你三日时间，若你寻得到猫儿，此事便翻过篇去，若是寻不到猫儿，误了童儿这片心意，我便要你日日为童儿奉茶赔罪。你可明白？”
“只是我那义妹……”杨玉成流下两行清泪，平日清俊的面容平添几分脆弱，“恩师不知，我母亲已病入膏肓，连我有时都不认识，唯有她能安抚一二。”
覃童舒见不得杨玉成落泪，跺脚喊道：“祖父！”
覃京无奈道：“至于那女子，死罪虽免，活罪难逃。念及你母亲病情，此番只杖责二十，若有下次，定严惩不贷。”
杨玉成闻听此言，便知此事已是高高拿起，轻轻放下，心头悬起的大石轰然落地。他长揖及地，口呼：“谢过恩师，谢过崇国夫人。”
覃童舒坦然受他一拜，笑道：“探花郎，可别忘了你今日之言。”