幸好老师当时什么都没说，只是揉了揉他的头……唔？
感受到头顶传来的触感，江凯乐讶然抬头，只见蝉生一边笨拙地揉他脑袋，一边冲他咧嘴露笑。
蝉生明显在学谢叙白安慰他的样子，只是脸上缠着绷带，表情僵硬，学了个四不像。
“没事的，不知道也没事的。”蝉生说，“我们去找余又吧。”
江凯乐愣住，盯着他僵立半晌，缓缓把脑袋上的手薅下来，手足无措地扒拉发型：“你干什么别乱摸，头发都被你弄乱了！”
蝉生：“啊，你的脸又红了。”
江凯乐：“闭嘴！”
江凯乐咬牙切齿地推着这傻子往前走，后者突然脚步一顿。
“怎么了？”江凯乐看不见蝉生面前突然弹出的虚拟屏幕，疑惑地探头问。
【队友使用集结令向你发出求助，是否传送至其身边？】
蝉生看着屏幕上的字，不认识，但记得。
出发前议会长有教他认道具的图案，这个必须去，因为很紧急。
“队友好像遇到麻烦了，他们需要我。”蝉生按照记忆点击确定。
江凯乐陡然生出一种不祥的预感，刹那间伸出手去拽他：“等一下，你别去！”
可手伸出去，却透过蝉生的身体，扑了个空。
蝉生对上瞳孔地震的江凯乐：“没事，不担心。”
他依依不舍地叮嘱道：“我会努力活着回来，糖一定要给我留着。”
想了想，他再度咧开嘴，朝少年笨拙地笑：“不要难过了，快去找余又吧。”
看着人从原地消失，江凯乐猩红兽瞳浮现：“蝉生——”
另一边，江家医院。
江夫人不是蠢人，“亦承众生愿”从口中吐出的刹那间，她心神俱震。
以往所有诡异违和的地方，仿佛被一根清晰明了的线串在一起！
“为什么我会忘记这么重要的事？”江夫人不敢置信地呢喃，情绪失控下，无意识将钢制扶手捏得咔嚓作响，“是江家的人，是他们……！”
谢叙白却忍不住皱紧眉头，总觉得还有什么地方不对劲。
直觉告诉他，他已经无限接近于真相，只是缺少关键部分的拼图。
等一下？
谢叙白猛然抬头。
江夫人说，在江凯乐周岁露出凶恶相之后，下人们依然很喜欢他，这点说不通！
连亲生母亲都忍不住害怕的场面，正常人怎么可能无动于衷？
突然谢叙白灵光一闪，急于求证般问道：“在江凯乐出生到抓周仪式前，江家下人对他是什么态度，喜欢他的有多少？”
“下人？”江夫人不知道谢叙白为什么要这么问，暂时忍住对江家的怒火，摇了摇头。
“那时候的江凯乐是整个江家的命根子，谁敢怠慢？”
“但他毕竟流着江世荣的血。”江夫人话锋一转，叹气道，“江家的家规森严，对下人尤其严苛，还不允许他们辞职，有几个能做到心无芥蒂？”
话音未落，谢叙白唰一下站起身，凝重的脸色吓了江夫人一跳。
“抱歉夫人，我现在必须马上找到江凯乐，不能让江家的任何一个人再和他接触！”
不等江夫人开口，谢叙白迈开步子往外跑，神色焦急。
景象顺着余光飞速后退，思绪如闪电般划过脑海。
江家下人不是“依然”喜欢江凯乐，而是“突然”！
为什么会突然喜欢？因为看到江凯乐咬江家主，他们引以为乐。
承众生之愿，江家人是众生，那江家的下人又何尝不是众生？甚至于他们的人数更多，遭遇更惨。
当饱受江家压迫且无法脱困时，下人们陡然知道一个可能实现愿望的机会，他们会怎么做？
许个愿而已，又不费什么力气，也没有明码标注的代价，对被逼到绝路的人来说，为什么不试一试？万一能实现呢？
人们所期盼的愿望或许没法达成一致，但对某类人的仇恨一定可以。
——他们恨不得包括江家主在内的江家人去死。
于是江凯乐手持佛珠，承载他们的仇恨，长出满嘴尖牙，一口咬上喜笑颜开的江家主。
此时谢叙白终于想明白，世间种种恶意就是使江凯乐异化的根源。
想要解救江凯乐，必须先让他远离那些心有恶念的人！
轰！
突然一阵地动山摇，谢叙白连忙扶住墙壁站稳。
他蓦然抬头，只见光天化日之下，天空却噼里啪啦闪着雷光，漫天火球与冰雪风暴齐下，时不时还能听到诡怪的嘶吼。
眼看江家下人目光呆滞，像受到召唤般成群涌向动静爆发的地方，谢叙白的心脏狠狠一咯噔。
第43章 逼宫现场
没走几步，谢叙白发现事情比自己预计中还要糟糕。
不远处人头攒动，密密麻麻看不清人影——几乎整个江家的下人都被召唤过来，堵在路口形成一道牢固的人墙，让后来者根本进不去。
不管是谢叙白之前找过的江爷还是江四爷，他们都闹不出这样的动静。
难道说那些玩家惊动了江家主？
谢叙白飞跑的双脚，在疯狂涌动的人潮前刹停！
他对自己脆弱的身板很有自知之明，这么多异化的“人”挡在眼前，就算强行挤进去也会变成肉干，更别说能不能及时赶到前排。
谢叙白垂睫，用力掐按眉心，嘴唇抿紧成一条凌厉的直线。
倏而他掀开眼皮，眸色深沉。
既然已经闹开，那就不妨再闹得大一点！
就如谢叙白料想的那样，另一边的玩家群体正撞上不小的麻烦，这麻烦和他们开局遇上的分支剧情有关。
时间回到一天前。
当江凯乐展露诡王之身，要求玩家出招争夺家主之位后，严岳等人面前唰一下亮起半透明的虚拟屏幕。
【检索到主线剧情之一：帮助江凯乐（身份：江家继承人）夺取家主之位。】
【此处属于试炼的重要节点，玩家的最终选择将直接影响到过后的剧情走向。】
提示没有具体选项，却暗示有其他的分支可选。
严岳等玩家为了多获取线索，表面顺从地答应下江凯乐的要求。
等少年离开，他们遵循任务指引留在阶梯教室，看见浑身焦黑、形如枯骸的老管家从墙里颤颤巍巍地爬出来。
被那样凶猛的大火烧灼快十分钟，老管家的状态可想而知有多么糟糕。
他撑在地板上不断咳嗽，吐出不少带着血丝的炭渣。瘦弱的身躯随剧烈的咳嗽声耸动，似风前残烛。血肉以极其缓慢的速度在这具焦炭般的身躯上重新生长。
这一幕实在诡异，严岳等人担心冒冒失失过去后会被老管家充当人肉血瓶，在旁边谨慎地进行观望。
但看着对方痛苦挣扎的模样，他们不得不承认，比起刚出现就给所有人下马威的江凯乐，眼前的老人更像被欺凌的弱势一方。
此时在场玩家对自己能选择的立场大概有了个数。
无限游戏没有可以从头贯彻到尾的攻略主旨，活到最后一天就算成功。
所以玩家可以选择走杀戮线干掉BOSS，也可以走救赎线解救NPC。
利用保命道具苟到天荒地老也不失为一种办法，但经尝试，在诡王试炼里行不通。
只因BOSS结尾会直接暴走，龙卷风式摧毁整场副本，旨在一个无人生还。
当没有选择的余地，或选择受到局限，玩家们的实际行为也无法完全代表他们的善恶观。
就比如看到老管家步履蹒跚地站起身，胡昌脸上满是悲怜，转头却在组队频道内连点严岳的名：【打个商量，让你的死士再给它来一下，看看这NPC最后能复活几次。】
严岳：……你还想再死一次吗？
胡昌：别这样，认真的，我知道前面咱们有点误会，但大家不都是为了通关试炼？
胡昌：你把死士借我用一次，大不了等我把蝉生抢回来后还给你。那可是一次活命的机会，对你来说绝对不亏，考虑一下吧！
看得严岳一阵窝火，眉毛跳个不停。
他连忙看向死士，怕人情绪激动和胡昌打起来。
然而后者面色如常，好似根本不在乎胡昌把自己当物品讨要，也不在意严岳会不会随手把自己转让出去。
严岳一愣，点进队友的状态栏，却见对方的名字下面挂着一个硕大的【死士（已认主）】图标。
这图标组队的时候还没有。
不难想象，是该名玩家进副本后，对自己使用精神控制类道具，主动把自己变成名为“死士”的工具。
严岳心里直感悲壮，更加坚定要通关这场试炼的想法。
他在组队频道冷厉地警告道：不管你想要做什么，别妨碍到我，不然我一定先铲除你这个不稳定因素！
别看胡昌只是嘴贫一句，如果真有机会试验怪物能不能无限复活，他绝对会毫无顾忌地下手。
但凡登上实力总榜的人，基本上都有在死亡边缘疯狂试探的毛病。
一方面是可以刺激观众打赏，另一方面极限（作死）操作往往能试验出刁钻讨巧的攻略方法。
观众看得开心还受益匪浅，其他玩家哪怕厌烦也无可奈何。
但这不是严岳下决心开场就和胡昌划清界限的原因。
他毫不怀疑后者会为了活命给他下绊子，或者直接利用他和其他玩家的命试探副本深浅。