朱绍不再去想这些乱七八糟的，他伸手接过密探递来的青阳城地图，城内粮仓、武库、马厩、水源等位置全都已经标注好了——他们幽州军将从来不打无准备的战役。

　　他的目光扫过身旁的将领：“诸位，咱们大都是从玄甲军的轻骑营出来的，应当知晓接下来的一战要诀在于快、准。铁骑破门，内应夺城，首要控制府衙、武库、粮仓及四门。”

　　“投石机与火药就主要用以震慑，摧毁关键防御节点，而非滥杀，毕竟我们的敌人是青阳郡的郡守梁璋及其守军，而非冀州百姓。我便再与各位重申一次军令，入城后，扰民者，斩！劫掠者，斩！□□者，斩！不听号令擅离岗位者，斩！”

　　一连说了四个斩字，血煞之气十足，听得人不禁胆寒心颤。

　　然而众将士却没有一个畏惧的，他们轰然应诺，眼中闪烁着对胜利的渴望。

　　冀州，青阳郡城。

　　郡守梁璋立于城墙之上，远眺北方地平线，眉宇间笼着一层化不开的阴郁。

　　他身披玄甲，手指无意识地摩挲着剑柄，心里想着的却是关于幽州那位麒麟儿的传闻，幽州是子代父管理一众要务早已不是秘密。众人惊诧之余，再怎么骂幽州是倒反天罡也无可奈何。

　　人家家务事，别人自己都不在意，其他人就是把嘴巴皮子磨干了又有何用。

　　礼崩乐坏的时候，讨论不知礼节都是虚的。杨家人自己都带头把天子当傀儡了，还指望底下的人遵从什么礼法呢？

　　梁璋不仅是郡守也是守将，他最担心的还是幽州的兵力，他们铁骑强得邪门，还有一种会发出巨响和火焰的天雷之物。

　　究竟该怎么抵挡呢？他心里是一点底都没有。

　　“大人，城内巡查已毕，未见异常。”副将上前禀报，“只是……近日四乡流民似有增多，多是遭了山匪劫掠，前来城中乞食。”

　　梁璋冷哼一声：“山匪？雍州、郑州与我冀州交界处那些‘匪患’，剿了半年越剿越多，当真有趣。”

　　他并非庸才，早已嗅到不同寻常的气息。那些所谓的山匪行动过于划一，劫掠也颇有分寸，更像是一支化整为零的精锐。他甚至秘密派兵围剿过两次，对方却总能提前一步散入山林，或混入流民之中，滑不留手。

　　可惜冀州内把匪患当回事的也就只有他一人，或许是知道也有心无力，总之这根深深扎在身体里的刺是拔不出去了。

　　“传令下去，”梁璋沉声道，“加固城防，滚木巨石火油务必充足。另，从今日起，四门只开午时一个时辰，严查出入，尤其是青壮流民！不许再进去，宁可错抓，不可放过！”

　　他心头那份不安愈发沉重。幽州军有铁骑之利，攻城之诡，自己唯一能倚仗的便是这高墙深池。

　　他望向城内袅袅炊烟，心中稍定。无论如何，这里是冀州，而青阳郡又是他的地盘。

　　百姓或许畏惧兵灾，只要城墙不倒，他们终究会站在守军这边吧？

　　……

　　次日，辰时。

　　城墙上的守军刚刚换过岗，晨雾尚未完全散去。

　　梁璋一夜都未敢眠，眼带血丝，仍在城头巡视。

　　突然，北方传来低沉而有韵律的闷响——咚！咚！咚！

　　战鼓声穿透雾气，由远及近，仿佛敲在每个人的心头。紧接着，地平线上出现了黑压压的线条，迅速扩展为漫山遍野的幽州铁骑。玄甲黑袍，沉默如林，唯有马蹄踏地之声汇聚成滚滚雷音，震得城墙似乎都在微微颤动。

　　“敌袭——！！”凄厉的警号响彻全城。

　　守军慌忙各就各位，弓箭手上弦，滚木巨石被推到垛口。

　　梁璋强行镇定，厉声呼喝：“不要慌！弓弩手准备！敌军进入四百步之内再放箭！投石车——！”

　　他的命令戛然而止。

　　因为幽州军的阵型在五百步外就停住了。紧接着，阵中推出数十架造型奇特的投石机，比寻常所见更精巧，旁边士卒似乎在忙碌着调整角度，安放的不是寻常石弹，而是一个个用油布包裹、形状不甚规则的物体。

　　“那是什么？”有守军士兵疑惑低语。

　　梁璋心头一跳，猛地想起关于天雷的传闻。

　　“举盾！找掩体！”他嘶声大喊。

　　他同时在心中冒出一个大大的疑惑：距离如此之远，他们幽州的投石机投得准？投得到城墙么？

　　这个疑惑很快就得到了解答，而梁璋发出的命令已经晚了，很多士兵都没来得及反应。

　　只见幽州阵中令旗挥下，引线被点燃，发出嗤嗤声响。数十个黑点带着火星划破晨空，发出奇特怪异的呼啸声，它们并非砸向城墙墙体，而是越过垛口，精准地落向城墙后方——甚至主要集中于城门楼、马道、以及几处囤积守军和物资的城楼。

　　轰轰轰轰——！

　　震耳欲聋的爆炸声接连响起，火光与浓烟瞬间吞噬了城门楼和部分城墙段。破碎的砖石木屑伴随着惨叫声飞溅。城门楼的指挥功能瞬间中断，一段马道被炸塌，阻断了城头兵力的快速调动。

　　“妖术！这是妖术！”从未经历过火药打击的守军陷入巨大恐慌，不少人丢下武器，抱头鼠窜。

　　军纪在未知的恐怖面前迅速瓦解。

　　上面的将领和官吏之中很多人早就已经听说过了幽州火药的传闻，甚至也偷偷强迫不少方士来钻研这种武器，只是一直不得其法。

　　然而下层的士兵们浑浑噩噩，不去思考也没有听到这些讯息的渠道，基本上什么都是不知道的。

　　哪怕曾经听上官讲过一两句，也早就抛在了脑后，甚至没想到幽州的火药武器会真的这样恐怖。

　　“不许退！后退者斩！”梁璋目眦欲裂，亲兵奋力砍倒几个逃兵，勉强稳住一小片阵脚。

　　就在城头一片混乱之际，幽州铁骑动了。他们没有直接冲撞看似完好的城门，而是分作数股，如同黑色利箭，直插城墙几处被爆炸严重破坏、出现缺口或守军明显稀疏的地段。

　　更有一支精锐直奔主城门。

　　几乎在同一时刻，城内变故陡生——

　　靠近主城门的内街巷中，那些原本躲在房屋中、墙角下的面带惊惶的普通百姓突然暴起。

　　他们从推车下、柴捆中、甚至从鞋子里抽出利刃短弩，动作迅猛矫健，瞬间扑向城门附近的守军。

　　“他们是幽州混进来的奸细！”

　　惊呼声中，城门洞内的战斗惨烈爆发。

　　潜伏已久的铁鹰军此刻终于露出了獠牙，天知道他们看见玄甲军和横野军一天到晚立下赫赫战功有多羡慕，羡慕得眼睛都红了，差点儿快哭出来了。

　　如今终于该轮到他们登场了，所有人盯着青阳郡守将的眼神就像是饿急了的狼在看带骨的肉一样。

　　铁鹰军对城门结构、守军换岗规律了如指掌，现在他们有了出场的机会，依然冷静理智，而且分工明确。他们之中有抢占绞盘，试图开门的，有死死堵住从城内军营方向赶来的援兵的，还有悍不畏死地沿着马道向城头冲杀，与梁璋的亲兵战作一团的。

　　梁璋听到城下的喊杀，回头望去，只见城门附近已是一片混战，自己安排的城门守备队竟然被人数似乎不占优的奸细打得节节败退。

　　“混账！城中竟有如此多的细作！”他又惊又怒，立刻分兵下城镇压。

　　城外的幽州铁骑主力已经趁着城头守军被爆炸和内乱双重打击、指挥不灵的宝贵时机，冲到了护城河边。简易的壕桥被迅速架设，那支直冲城门的精锐将特制的较小火药包绑在箭上，用强弩射向城门铁闸和门闩所在位置。

　　更小规模的爆炸在城门洞内响起，铁闸扭曲，门闩崩裂。

　　“城门开了——！”不知是谁喊了一声，在喧嚣的战场上几乎听不见。

　　城门是从内部被铁鹰卫和外部爆破合力打开的，幽州的铁骑洪流就顺着洞开的城门涌入冀州青阳城。

　　梁璋见状就知道城门已不可守，绝望之下，只得嘶声下令：“退！退往城西大营！凭营寨再守！”

　　城墙上的抵抗迅速崩溃，守军狼奔豕突，朝城西溃退。而幽州铁骑入城后并未散开劫掠，而是严格遵循事先划分的区域和目标，如臂使指，一队控制府衙，一队夺取粮仓，一队占领武库，数队分取四门，主力则衔尾追击梁璋残部。

　　铁蹄踏过青石长街，甲胄铿锵，却对沿途紧闭的门户秋毫无犯。

　　只有响亮的号令声在街巷间回荡：“幽州军讨伐逆臣王邈，百姓闭户勿出，免受误伤！我军不扰民，不劫掠，违令者军法从事！”

　　梁璋带着约两千残兵退入城西经营多年且墙高沟深的军营，企图负隅顽抗。

　　军营箭塔林立，储备充足，确实是一块难啃的骨头。追击的幽州铁骑一时被密集箭雨所阻，不敢贸然上前。

　　朱绍此时已随中军入城，策马行至军营附近一座较高的茶楼，临窗观察战局。

　　“将军，梁璋据营死守，强攻的话，伤亡恐大。”手下亲兵前来禀报。

　　“把我们巷战用的投石机推上来。”朱绍下令道。

　　这是专攻武器的匠人们新研发出来的攻城器械，考虑的便是在进城之后会碰上狭窄的巷道作战。

　　很快，五架更轻便的小型投石车被推到前沿，隐藏在街巷拐角或民房之后。它们发射的也是特制火药包，装药量经过精确计算，并采用了很长的引信。

　　“目标——军营内主要箭塔、指挥楼、以及营门两侧的防御工事。”朱绍指挥投石队，“避开靠近民房的那一侧。”

　　“是！”

　　沉闷的发射声响起，火药包划着弧线，几乎垂直地落入军营围墙之内。

　　轰！轰！轰！

　　爆炸声在军营内部响起，木制的箭塔在火光中坍塌，指挥楼燃起熊熊大火，营门附近的拒马、哨楼被炸得四分五裂。内部的守军被这来自头顶的精准打击彻底打懵了，伤亡惨重，场面一时更加混乱。

　　“铁骑准备，营门一破，即刻冲锋！”朱绍高声下令。

　　就在这关键当口，战场侧翼，也就是靠近城南集市的方向出现了意想不到的情况。

　　一队约百人的梁璋残兵试图绕过主战场，从民巷穿插逃窜或寻找机会袭击幽州军侧后。他们撞开几户民宅，抢夺财物和粮食后就匆匆逃走，甚至砍伤了阻拦的百姓，引发了哭喊和混乱。

　　这边的动静吸引了附近一支幽州军巡逻队。带队的校尉见状，当机立断率队冲来，一个冲锋便将这队败兵击溃、俘获。

　　躲在家中的百姓们透过门缝窗隙看到两厢对比，心中大震，便已有了决断。

　　很快，城西军营在内外交困下被攻破，梁璋在亲兵拼死护卫下带着少数人马从预留的密道逃脱，直奔城南门，企图出城。

　　梁璋逃至南门附近时，却发现南门早已换了旗帜，并且被幽州军牢牢控制。绝望中，他试图收拢一些溃兵做最后一搏，或者火烧民坊趁乱混出城去。

　　然而，他再一次遇到了意外。

　　南门附近有一条匠人坊，聚集了许多手工业者。坊主是一位姓鲁的老匠人，世代以制作弓|弩为业。梁璋曾强征坊内匠人为军中制作器械，却屡屡拖欠工钱，动辄打骂，匠人们苦不堪言。

　　“梁郡守。”鲁老匠人声音不大，却带着一股韧劲，“您大势已去，何必再连累我们这些小民？幽州军已发告示，不伤百姓。您请回吧。”

　　梁璋几乎气炸：“反了！真是反了！连你们这些贱匠也敢拦我！给我杀出去！”

　　残兵刚想上前，坊内墙头、窗口，忽然露出了数十把已经上弦的弩机——那是匠人们自己制作，然后偷偷藏起来的。

　　“梁大人，我们做的弩您应该最清楚不过了，百步之内就可透重甲，请您不要再为难我们！”一个年轻匠人高声喊道。

　　梁璋看着那些闪着寒光的弩矢，又回头望见追兵已至的烟尘，终于长叹一声，知道穷途末路，抛下长剑，束手就擒。

　　他以为自己会输在幽州的铁骑和炮火之下，场面轰动又壮观，让无数人毕生都难以忘怀。但事实却证明他错了，他输得没有任何价值，而且还是败在他从来都看不起的小民身上。

　　当真荒谬！

　　这场战役连一天都没到，只是当日下午，青阳郡便被初步平定。

　　*

　　青阳郡被破的消息，如同投入平静湖面的巨石，在冀州境内激起千层浪。

　　幽州铁骑不动如山，动辄如风，快得让冀州军官招架不及。

　　接下来的半个月，幽州铁骑以青阳郡为支点，分兵数路，以雷霆之势扫荡周边郡县。所到之处，或强攻，或劝降，或由潜伏已久的铁鹰军内应开门。

　　而幽州军不扰民、惩贪暴、开粮仓的名声，比军队的行进速度传播得更快，其中或许就有他们幽州自己的奸细藏在冀州内偷偷传播消息吧。