石驰站在队列里，他能听到自己胸口里的心脏在疯狂擂动，像战鼓，激动得他差点儿就要昏过去了。

　　这一刻，无需更多言语。那立于将台之上的年轻身影的出现，他漆黑幽静的眼睛中蕴含的无限信心与不容置疑的意志，便是最烈、最猛的战鼓，最锋、最利的号角。

　　战意已沸，军魂已燃。

　　只待王旗所指，便是铁流所向，即将碾碎一切阻挡。

　　*

　　腊月二十三，小年夜。

　　徐州汉交城外，纤细的风雪在空中呼号，比北方要温婉得多。

　　自从北方准备队南雍动兵，于是徐州的主人就从两边倒的骑墙派换成了坚定不移的南雍铁杆派，誓死要守住这次北军南下的第一道城墙。

　　杨憬站在新筑的炮台上望着黑暗中那座如同巨兽蛰伏的坚城。雪花扑打在他冰冷的甲胄上，他却恍若未觉。

　　工兵营校尉前来禀报：“将军，弹药已填装完毕，引信也检查无误。”

　　杨憬点了点头。

　　过去半个月，他每日只令炮营零星射击，轰塌几处垛口，做出久攻不下的假象。

　　暗地里，工兵营却在汉交城北墙根下秘密挖掘了六处深井，填入了足足一千斤精制的雷火。

　　敌军兵卒被零星的炮声干扰，竟未察觉脚下即将到来的危险。

　　“传令下去，各部按预定路线准备突击。入城后，首要控制府库、粮仓、武库、官衙。严禁扰民，违令者，主将以下皆斩。”

　　“诺！”

　　子正时，风雪最狂。

　　杨憬挥下了手中的红色小旗。

　　下一刻——

　　“轰——！”

　　一连串沉闷到极致，又猛烈到极致的巨响从汉交城地基深处猛然爆发！

　　大地剧颤，火光冲霄。在无数双惊骇的目光中，汉交城那面高达两丈有余的北城墙，整整五十余丈的一段长度都像是被无形巨手从地底掀起、揉碎、摊开，在震耳欲聋的轰鸣和冲天烟尘中，崩塌成一道触目惊心，尚且冒着青烟与火光的巨大斜坡。

　　城墙上的守军连同着那段城墙本身，在爆炸瞬间便已消失。

　　邻近的守军被震得耳鼻出血，呆若木鸡。

　　杨憬趁此时机发号施令，他的声音穿透风雪与硝烟，敲在所有将士的耳中：“进军！”

　　黑色潮水般的北军精锐迅猛地涌向那道洞开的死亡斜坡。

　　他们压根就没有遇到像样的抵抗，当敌军大将在南门惊闻噩耗后试图组织抵抗时，北军就已经控制了小半个城区。

　　一日后，汉交城就易主了。

　　杨憬入城第一件事，便是在四门张贴安民告示，开设平粜点，以低于市价六成的价格出售官仓存粮。

　　军中文吏带着算盘账本进驻府衙，清点盘库，整饬吏治。

　　被俘的南军将领士卒，除少数顽抗者被羁押，多数被登记在册，准备送往北方参与基础建设。

　　捷报飞传菖蒲城的同时，西路军的战报也到了。

　　蜀道，剑阁。

　　阿河洛站在刚刚经历一场血战的山道上，脚下是蜿蜒如肠的栈道残骸和尚未清理完毕的敌我尸首。

　　“将军，前锋已突破天雄关，张晏将军正率部向梓潼疾进。”副将禀报，“蜀军抵抗虽然激烈，但器械老旧，战法僵化。我军火炮在狭窄处威力极大，只是补给线拉得太长，民夫有些损伤。”

　　阿河洛抹了把脸上的血污，他是羌人出身，擅山地战，故而当年能够在璋王殿下举行军演是脱颖而出。

　　但对蜀道之险，他仍有切肤之感。怪不得此地能当得上一句一夫当关，万夫莫开。

　　他道：“告诉张晏，咱们此次作战还需稳扎稳打，不必贪功。对俘虏的蜀军，肯降者就收编，送去北边修路。不肯降者，就抽一顿，送去山里头挖矿。”

　　他又望向南方云雾缭绕的群山，明王就在那座称之为“天府之国”的成都府里。

　　“让军师发布檄文，言明只诛首恶，不问胁从。凡开城归顺者，保全家族，量才录用。”

　　几乎同时，荆南，沅水之畔。

　　慕容无疾摘下头盔，任由冰凉的雨水浇在头上，操持头脑的清明。

　　他带着的五千将士正在休整，人人轻甲简装，脚上是特制的防滑山鞋，背负劲弩短刃。

　　“将军，探明了，前方二十里便是南雍在湘西最大的屯粮点——龙标仓。守军只有万余人，但他们倚山临水，易守难攻。”斥候队长禀报。

　　慕容无疾，这位鲜卑名将之后有着与中原将领迥异的深邃轮廓和碧色眼眸。

　　闻言，他笑了笑，笑容里带着草原猎手般的锐利：“易守难攻？那是他们没遇上咱们！”

　　他摊开地图：“今夜丑时，一队从正面佯攻，吸引敌方的注意。二队随我溯沅水支流而上，绕到山后。三队携带钩索弩箭，从东侧绝壁攀援。丑正之时，便以火光为号，三面齐发。”

　　是夜，雨势稍歇。

　　龙标仓的南军守卒大多在营帐内躲雨，哨楼上的人也被冷冷的雨水打得有些睁不开眼。

　　丑时刚过，仓前突然响起喊杀声，箭矢破空而来。守军慌乱迎战，注意力全被吸引。

　　丑正之时，仓后山林突然火起，杀声震天。

　　霎那间，东侧绝壁上垂下数十条绳索，黑影仿佛猿猴般迅捷降下，弩箭精准点杀仓门守军。

　　内外夹击，守军大乱。慕容无疾一马当先，率亲卫直冲中军大帐，生擒守将。

　　龙标仓内堆积如山的粮草尽数落入北军之手。

　　消息传开，湘楚震动。原本还在摇摆的州县纷纷遣使请降，大半地带彻底落入璋王之手。

　　309年，元月。长江北岸。

　　连下数场大雪后，天气开始放晴。

　　长江水势低落，在放晴后竟逐渐露出大片泥滩，这对依赖水军防御的南雍而言绝非好消息。

　　容祐率领的铁骑已如旋风般扫清了江北残敌，与杨憬的步卒在芜湖一带会师。

　　两军大营隔江相望，旌旗猎猎。

　　中军帐内，炭火盆烧得正旺。容祐与杨憬对坐，中间摊着巨大的至康周边舆图。

　　“敌军大将在采石矶又增兵了，看样子是想把咱们堵在江北过完这个年。”容祐指着地图上一处要隘，那是至康城上游的最后一道屏障。

　　杨憬细细看着舆图上的水文标记，补了一句：“周鲲的水师已到安庆，不日可抵采石矶江面。南雍水师残部聚集在洞庭湖口，周鲲的意思是，先打掉这支水军，再顺流而下，配合着我们拿下采石矶。”

　　容祐点了下头，又问道：“慕容将军那边如何了？”

　　“湘楚已定大半，龙标仓的粮草正在分运各州平粜，民心渐稳。慕容将军已率手下军队东进，不日可威胁至康南翼。”

　　杨憬手指敲了敲桌面，反问他：“蜀中呢？阿河洛他们可还顺利？”

　　容祐：“刚接到战报，他们已破剑阁，兵临绵竹。但蜀道确实难行，补给艰难，两位将军都觉着应该放缓攻势，稳扎稳打，同时加紧招抚。明王内部已有分裂迹象，包括百姓在内都有要投靠咱们的意思，还给大军领路。”

　　两人沉默片刻。

　　帐外传来士卒操练的号子声，整齐划一，杀气凛然。

　　“希望在开春前天下就能归一吧，给咱们殿下十八岁的生辰送上一份大礼。”杨憬缓缓道，嘴角还向上翘了翘，“采石矶必须尽快拿下。我的意思是，水陆并进。周鲲的水师炮轰矶上炮台和营寨，你的骑兵在江北牵制，我带步卒趁夜以小型舟船多点渡江，抢滩登陆，内外夹击。”

　　容祐颔首：“需要多少人和船？”

　　杨憬毫不迟疑地说：“八百敢死，三十五条快船。但要绝对隐秘。”

　　容祐盯着舆图看了许久，忽然道：“我给你一千二百人，五十条船。我亲自带骑兵在江北佯动，把敌方大将的注意力全吸引过来。但你的人必须在一个时辰内就登上南岸，建立滩头阵地。否则，江心无遮无挡，你们就是活靶子。”

　　杨憬抬眼看他，两人目光在空中交汇。没有多余的言语，只有同为顶尖将领的默契与信任。

　　“好。”杨憬点头，“腊月二十八，亥时。”

　　腊月二十八的夜来得很快。

　　采石矶。

　　长江水声呜咽，寒风凛冽。

　　江北，容祐大营突然火光大作，战鼓震天，无数火把如长龙般向江边移动，做出大规模渡江的架势。

　　矶上南军一片慌乱，箭矢、砲石如雨点般向北岸倾泻。

　　就在这震耳欲聋的喧嚣掩护下，五十条蒙着深色布幔的小型快船就宛若幽灵般从下游一处芦苇荡悄然滑出，借着夜色和江水声，悄无声息地驶向南岸一处偏僻的滩头。

　　船头，杨憬一身黑衣，脸上涂着炭灰，手中握着一把出了鞘的横刀。

　　在他身后跟着一千二百名精挑细选的死士，人人衔枚，目露凶光。

　　距离南岸还有十余丈，最前头的几条船突然猛地一震——触到了水下暗桩！

　　“被发现了！”有人低呼。

　　几乎同时，南岸黑暗处亮起数十支火把，箭矢破空之声骤起！

　　“冲过去！弃船泅渡！”杨憬厉喝，第一个跃入冰冷的江水中。

　　在漆黑的水面与滩涂上瞬间爆发出一场惨烈的厮杀——北军死士悍勇异常，顶着箭雨拼命向前。

　　南军显然没料到北军会从这个方向，还以这种方式突袭，仓促间组织起的抵抗很快被撕开缺口。

　　杨憬浑身湿透，江水冰冷刺骨，但他的血却火热灼人。

　　刀光闪过，一名南军哨长捂着咽喉倒下。他脚步不停，率亲卫直扑滩头上一处临时垒起的木栅。

　　“点火！发信号！”他砍翻最后一个守栅的南军，对身后吼道。

　　几支红色的火箭尖啸着窜上夜空，炸开刺目的光华。

　　江北，一直用望远镜紧盯南岸的容祐猛地放下镜筒，拔剑出鞘：“擂鼓！全军压上！”

　　真正的总攻开始了。

　　江北北军战鼓如雷，无数舟船竞发，开始正面强攻采石矶。

　　而南岸，杨憬所率领的死士已经站稳脚跟，并且点燃了南军设在滩头后方的几处营寨。

　　火光冲天，喊杀声四起，南军腹背受敌，军心大乱。

　　战至天明，采石矶易主。地方守将在乱军中自刎。