第36章

　　潘星星觉着老天还是眷顾自己的，先前他的老家上容郡出了事，不知从哪来的流民军恰好在他们新安县起义。他本来是在铁作铺中老老实实当个小掌柜的普通人，谁知这也能被牵连。

　　一个县的人逃的逃，散的散，死的死，能活下来都算是万中无一的幸运了。

　　他浑浑噩噩地来到了广平郡，这里倒是没被战乱席卷，但是要带着一家子人讨饭吃可不大容易。

　　听闻城西郊外某处庄子正在大力招收流民，他也半信半疑地跟着过去了。

　　招流民一事是真，待遇也是极好，前三日倒是可以免费领着饭食，还能住进搭好的简易棚屋里面。后头只要在庄子上做工，吃饭不愁问题，也算是有了着落。

　　但潘星星是从一届掌柜沦落到流民，地位可谓是一落千丈，哪里能叫人心中不苦闷呢。

　　好在事情有了峰回路转，他才来的这个庄子上居然还招管事，要求也不算高，只要识字，从前做过掌柜、管事一类的活计，就是账房先生也要。

　　看来这个庄子虽小，但是背后的势力也不简单，手中的资源半点不差，恐怕是什么士族。

　　他同庄子上的人打听清楚后，知晓了背后的主子居然真是士族，还是赫赫有名的南家，而且当家人正在广平郡当郡守！

　　日后能在这样的地方当管事啊，犹豫一秒都是对权势的不尊重。

　　潘星星想也不想地就跑过去报名，谁知招人的竟是个年纪不大的孩童，看上去有些儿戏。

　　不过在他听闻这是小郎君身边的书童，而庄子上管事的人多数是小郎君后，就不敢再小瞧对方。

　　报个名检验一下是否读过书倒简单，这一关潘星星很快就过了。

　　后头他们这些一起来的报名之人竟然都被喊到了一间屋子里，原本潘星星以为自己即将见到主事人，还忐忑不安了很长时间。

　　谁知还是专程跑腿的小厮过来，让他们坐在各自的位置上，发下了几张纸在他们面前。

　　众人都认识的最大管事全辛走进屋子里，同他们说，现在他们要做的便是填写手中的那些问题，时间为一个时辰，填完后写下自己的姓名上交方可离开，其他什么也不必做。

　　答题期间，不允许交头接耳或者偷看别人的纸张，否则立即判定失去资格。

　　潘星星浑身一凛，将自己的眼神收了回来，安安分分地开始填写手中的问题。

　　有些问题让他胸有成竹，有些却令他抓耳挠腮。随着几张纸慢慢写完，他只觉得头晕目眩，一颗心也随之坠落到了谷底。

　　恐怕此次他是当不了这个管事了。

　　不过也有不少人汗涔涔的，看来也和他一样没怎么写出来。当然，也有风轻云淡，瞧着就十分自信的。

　　不成想到了下午后，就有人通知他前去主屋。

　　潘星星知晓，那处是庄子主人家的住所。

　　先是穿过低矮的青灰色城墙下的月洞门，周遭是偌大的栽种林木的园子，他才看到两扇包着铁皮的榆木大门，如今它正敞开着。

　　他跟在领路的下人身后，走进那条弯弯绕绕的道路，只觉得脑袋都要被绕晕了，同时心里又升起了对世家的敬畏之心。恐怕也只有那样顶尖的名门望族才会拥有如此阔绰气派的屋宅。

　　之后他就见到了坐在主位上的小郎君，那位在庄子上极有名气，相当受人敬重的郡守之子。

　　小郎君很是礼贤下士，在他慌不着路地下跪行礼时，还亲自来扶起了他。

　　潘星星抬头，撞进了小郎君漆黑的眼睛里，不敢多瞧，赶紧又匆匆垂下脑袋。

　　许是钟鸣鼎食的环境，许是周遭奴仆的审视，许是小郎君的威严甚重，潘星星光是待在这，背后都被冷汗浸湿。

　　等他出了屋子里时，脑袋里的浆糊才完全甩出去。

　　在方才那种场面下，他就全然只凭着本能在答复小郎君的问题，至于问了什么，他又回了些什么话，现在全然想不起来。

　　他只能在心里祈祷，自己千万不要说些什么冒犯了小郎君的话。哪怕对方性格温和，不会与人为难……

　　没想到下午他就被喜讯砸晕了头——自己居然成为了一个工坊的管事。

　　小郎君雷厉风行，马上就拉着他走马上任，还亲自带队去考察在哪里建新的工坊，又传授他了好些知识，这份情谊便是在世父母都当得起。

　　可他要行大礼，小郎君却不让，说是他年幼，当不得这样的礼节。

　　他定了定心神，经历过这一桩后，行事愈发沉稳。

　　这个庄子依山傍水，而百姓们取用水都靠着旁边那条大河以及周围的细小沟渠，因而工坊要建得离居所处远些，并且要处在河流下游。

　　一些刚刚招来的流民就可以直接来干建工坊的活，他们现在要建炼焦坊，铁坊和钢坊，因着此前的工艺并不成熟，所以铁和钢是不分开的。

　　但南若玉就没有这个顾虑了，他可以让这两个工坊完全独立。

　　等春耕结束后，农闲时的人们就彻底投入到了轰轰烈烈的工厂建设之中。

　　潘星星满意地看着他要管着的铁坊和钢坊建起来，成日忙得团团转。

　　他之后还要多多招人，干苦力的，得挑选手脚麻利，不怕苦不怕累，而且气力够又听话的人。不但如此，招来人后还得给他们培训，一刻也不得闲。

　　干精尖活的，就得挑原本就是铁匠的人，他们手艺娴熟，需不着再调教。只是这样的人，还得多招人，多培养才行。

　　等这些工坊有了产出后，本就在搭建中的房屋现在更是投入到了风风火火的建设之中。

　　才刚来庄子上的流民们不解地询问那地方是要建什么，得到旁人一句骄傲的回答：“这是小郎君今后为我等搭建的住所！”

　　这些流民心里惊讶：“我们这些人都能住么？”

　　那人道：“当然了。只是咱们总不能白白占小郎君的便宜，住还是要花钱的。每个月交上定量的银钱，过个几十年，这套房子就是咱们自己的了。”

　　流民们听了还要钱，心里还有些发怵。但是听到最后房子还是会成为自己的，而且这钱不多，还是月月上供那么一点，似乎也不是什么大事。

　　房子可是刚需，总不能一家老小就挤在棚屋里面吧。至于自己建，且不说有没有地，瞅瞅人家那砖石钢筋用的，能有那房子好么！

　　这些人看向新房的位置也多了几分火热的眼神。

　　有个年轻的小娘子却怯怯地说：“倘若有一个月供不上这房钱呢，我们会被赶出来吗？”

　　见所有人都朝着自己看过来，她连忙慌乱地垂下了脑袋，不再说话。

　　姜良走了过来，看了她一眼：“你这问的好，小郎君宽容，某月交不上，会给你们三个月的时间筹备资金。若是还不能交上的话，就只能退房了，先前的租金是不退的，这个你们应该知晓吧。”

　　众人心里明白，这就相当于是在外头租住房屋，别人哪里会免费给他们住呢。

　　“是以你们今后在挑选房子时要量力而为，估量估量自己购买的能力。再者，在这个庄子上，人人都有活计可以干，你们应当是缺不了活，断不了供的。”

　　这话让不少人心中都稳了稳。

　　大家伙儿每日天刚蒙蒙亮就要起身来干活，月上梢头就要相约归家，他们对庄子上的活儿多这事是切身体会过的。

　　此地人人都不得闲，去开荒、烧砖瓦、侍弄田地菜地，还有到工坊上工，搬砖运瓦，修建房屋。

　　连几岁的娃娃都得下地干活，拔草捡石，或是做饭，或是照顾更小的弟弟妹妹们。

　　但是大多百姓都不会叫苦叫累，他们流的血汗都是为了自己，现在付出的劳动也是将来能够有口饭吃。

　　忙点好啊，不忙他们心里才不安定呢。

　　……

　　石家大娘子在这日早早起来，和两个弟弟去田里拔草。

　　种了地之后不是非得每日都得来看顾照料，只需要每隔一段时间清理杂草，注意着及时浇 “出苗水”，看看地里头有没有虫害，偶尔还要施肥。

　　农人们照料庄稼时，比看顾小孩还要精细些。一年到头的收成，一家人的嚼用可就全依仗着这地里头了。

　　就算现在小郎君的庄子上有工坊，多数人还是更信赖供养他们的土地。只有土地会诚实温顺地反哺认真劳作的人们，况且，也不是人人都能进得了工坊。

　　侍弄完了两亩田地后，石大娘子脸颊都累得通红，热汗也在往外冒。这活说起来轻巧，干着同样是磨人的累。

　　也幸好只是两亩地，够他们一家三口今年的嚼用了。

　　他们现在种的这些地全都是小郎君的，不属于自己，算是租种，每年的赋税也低，竟比朝廷的不知好了多少。

　　大家本来是做好了大出血的准备，没想到现实出乎意料，叫他们更感恩主家的仁善恩德。

　　不过也正因为如此，当初在分地的时候也是弄出了不小的动静。

　　谁不想占好田好地？但好的地儿就那么少，怎么分都不是，管事都被弄得焦头烂额，最终去请示小郎君后，得到的回复是叫他们“抓阄”。

　　这个法子就叫人无话可说了，大家乖乖遵循，老老实实地乞求祖坟冒青烟，能够让他们租到一块好的地，毕竟这契约一签就是十年，都够家里一个奶娃娃长成半大小子了！

　　石大娘子想着他们人少年幼，还有坊里的活，就只要了两亩里，但在春耕时也是累得够呛。

　　石家最小的弟弟见状，将水壶赶紧递到阿姊嘴边：“阿姊，喝。”

　　石大娘子也渴着了，一连灌了好几口，拿手背擦了擦嘴巴，跟他们说：“我先送你和二郎去铁坊和钢坊，再去裁衣坊。”

　　因着两个小孩年幼，就去坊里干了烧火这等清闲的工作。银钱不算多，但能让几个孩子有口饭吃，不至于白白饿死。

　　就是这样的活计都有不少人抢着要呢。不过他们家特殊，没个长辈养家糊口，所以就需要帮扶，这才安排他们进去。

　　石大娘子精明能干，在裁衣坊勤勤恳恳，干活从不偷奸耍滑，被管事记了好几次优，后面还有奖金可以拿。

　　坊里头包吃包住，他们只要再努力些，还能攒下钱，说不准待那些新房建了起来，他们也能买着房子了。

　　姐弟几个怀揣着对未来的美好畅想，欢欢喜喜地从地里离开了。

　　几个接了帮人洗衣活计的大娘看见石大娘子的背影，努了努嘴：“是个辛勤的姑娘，就是可惜了，家里头也没个大人帮衬。”

　　“是呀，带了两个拖油瓶弟弟，将来怕是连亲事都不好说，谁乐意平白无故收下两个饭量正大的小舅子呢？都不是傻子！任她再怎么勤劳都没用。”

　　“等她将这俩孩子脱手，只怕以后也熬成个老姑娘咯。”

　　这一行人一前一后地八卦着去了小河边。

　　在河流不远处，正驻扎着部曲的营帐，而杨憬今日就在此对着下面的百来人训话。

　　他面容冷肃，才十几岁的年纪就有大将风范，一身杀伐果断的气息让下面盘坐着的士兵心里发颤。

　　杨憬沉声道：“能经过考验留下来，说明了在座各位都是当兵的好苗子。若是努努力，将来在战场上奋勇杀敌作战，还能混个武官当当，好叫自己的父老乡亲刮目相看。”

　　底下的人没怎么读过书，但这样简单的话还是能听懂的，心头顿时火热起来。

　　“不过，你们不要以为进了军营后就一切万事大吉了。今后我们还会有愈发严苛的训练，要是表现得出色，则有赏，表现太差，就给老子滚回家种田！”

　　他的声音响亮，铿锵有力，话里的威胁也让不少人直打哆嗦。

　　众人顿时严阵以待，也不敢再嬉皮笑脸了。

　　他们在尝到过军营里的伙食，又享受过家里人的温柔小意之后，又哪里还愿意再离开这样的好地方。

　　要真的被踹了出去，别说自己心里懊悔了，只怕是家人都要活撕了自己！

　　杨憬见他们态度端正了些，面色好看不少。

　　他心里琢磨着小郎君前几回给他送来的训练章程，说是让他看着融会贯通，他也发觉此法在整顿军容军纪上还挺好用。若是两军对战，靠得早已不再是个人的勇武，军队听命程度也成了关键一环。